“霜儿，过来，坐朕身边。”白启对叶霜招了招手。

    “是。”叶霜顺从的走了过去，坐在白启旁边，白启看向叶霜满是欣慰的笑。

    “臣妾祝皇上……”庄妃见静贵妃和叶贵妃都得了好，便赶忙也学着对皇上祝酒，哪知这次却被皇帝摆手拦了下来。

    “庄妃的一片心意朕清楚了，朕不胜酒力，就别再祝了吧。”皇帝虽然在家宴众人面前对庄妃说话客客气气，但恩宠多少，已然是高下立显。

    庄妃吃了个闭门羹，又不能发火，只得维持着表面的笑容，缓缓坐下：“是臣妾疏忽了。”

    虽说中秋家宴，众人齐聚一堂，但皇帝明显还有着自己的目的。

    看着白离莫没怎么吃东西的样子，皇帝复问起：“莫儿，朕看你怎么没吃多少啊，是这些都不符合你的口味？”

    “父皇错意了，儿臣只是前几日贪凉吃坏了胃，御医嘱咐儿臣往后进食要缓，少食多餐，才能对胃好，儿臣这才用的少一些。”

    “原来如此，幸亏朕提前问了一句，要不然朕还要以为莫儿是因为前一阵尚书的事情还在怪朕呢。”

    “儿臣不敢。”白离莫正色。

    “朕看你与侧妃还是出双入对的样子，想来也是没什么隔阂。侧妃，也不会对朕有怨言吧？”

    沈画本来已经竭力缩小了自己的存在感，却没想到还是被皇上当场点了出来。沈画最终只能鼓起勇气起身回答了皇帝的话：“家父罔顾圣上恩典，有负圣上重托，是家父的错处。皇上饶他一命已经是极大的恩典，妾身不敢有任何异议，反而分外感念。”

    “嗯，”皇帝听得沈画如此说，神色再度缓和下来，“侧妃知书达理，莫儿能娶到你也是他的福气啊。”

    “妾身不敢当。”沈画看向白离莫，白离莫微微点头，沈画这才坐下，末了还狠狠剜了一眼花朝露。

    皇上提点完白离莫，又看向借酒浇愁的白清风，在这样一个举家团圆的日子里，他定是又思忆起了蒹葭，不顾众人目光，独自将自己灌醉。

    “风儿可是有心事？”皇帝明知故问。

    “我能有什么心事。”白清风又猛地灌了一口，皇帝的脸色愈发难看。

    庄妃赶忙出来打圆场：“皇上，风儿的好兄弟渊明前不久不幸离世，风儿见此情景，难免有些感伤，还请皇上海涵。”

    “不过是一个护卫罢了，一个下人而已。风儿要是不习惯，朕再多给你指几个。”

    “渊明不是下人！”白清风霍然站起身，摇摇晃晃，不停唠叨着，“蒹葭更不是下人！蒹葭是我的知心人，是我白清风要携手一生的人！任何人都替代不了！”

    看着白清风如此烂泥扶不上墙的样子，正妃宁蓁蓁颇为生气的将筷子摔在碗上，发出刺耳的一声响。

    庄妃眼看事态难解，急忙站起身，走到白清风面前，扶着白清风就要把他按在座位上，却没想到白清风不知哪儿来的力气，一把将庄妃推开，要不是身后侍女护着，可能庄妃就已经摔倒在地。

    皇帝看着白清风这副得逞样子，愤然起身：“白清风！你闹够了没有？！”

    “呵，我闹？”白清风冷笑一声，走到大殿中间，手指着殿里的每一个人：“父皇，您问问这满殿里的人，可有一个是真心实意要来赴这场家宴的？不过尽是些趋炎附势、道貌岸然之辈！他们每一个都巴不得您早点死，好继承这储君之位，登上未来的皇座！”

    “白清风！你忤逆不孝！”皇帝本来身子就不大好，听得白清风这么说更是怒火加剧，险些就要咳出血来。

    白清风犹自不觉，手继续指向白离莫：“大皇兄，表面看上去最孝顺最听话的人，可实际上呢？心狠手辣，狼子野心！恐怕这满殿里最希望您即刻驾崩的就是他了！”

    白清风一阵狂笑，又灌了一口酒：“父皇，您当真以为皇兄不舍弃结发之妻是秉承您的辉光吗？您错了！他只是为了给您做样子而已！什么忠孝仁义，慈悲良善，全都是骗子！骗子！”

    “二弟！”白离莫再也听不下去，站起身来，只是碍于皇帝情面，不能直接上前让白清风闭嘴，最后只能尴尬的站着。

    “还有三弟……”白清风调转矛头，指向白祈城，花朝露怕他说出什么不得体的话，手里拿着一粒核桃就要趁机打向白清风，却被白祈城先行发觉制止。

    看着白祈城对自己摇了摇头，花朝露虽然一时不知为何，但还是听从了白祈城的话。

    “三弟看起来样样都好，”白清风靠近白祈城几乎都要指在他鼻子上，“可这心思却是诡异莫测！父皇您以为三弟老实，您说什么他就去做什么，尽在您掌握之中，可您又错了！三弟事事拎得清楚，永远明白什么该做什么不该做，他永远知道该怎么顺从您，您又喜欢什么样的儿子！”

    “清风……”叶霜再也听不下去，终于坐不住站起身来。但奈何皇帝只是看着白清风，一言不发，叶霜也只能在旁站立，不敢有所逾越。

    “还有这皇子宫中的正妃、侧妃、侍妾们，哪个不是长了七窍玲珑心，既会讨主子喜欢，又要想方设法的搅动朝局！不过父皇您也别恼，毕竟在您后宫里的女人，也同样个个如此！比如叶贵妃、静贵妃，母妃……”白清风最后指向庄妃方向。

    “母妃当初装作一副菩萨心肠的模样抚育宁侯孤女，让我娶她宁蓁蓁做正妃，也不过是为了增加日后争权夺位的砝码，父皇您说这虚情假意可不可笑？儿臣就想问问这殿上的所有人，你们装的不累吗？还有……”

    庄妃终于忍耐不住，又实在害怕白清风借着酒劲儿再次翻出什么不该提的当年事，冲上前去一个巴掌打在白清风脸上：“不孝的逆子！”

    白清风始料未及，又因为醉酒脚下本就虚浮，庄妃一巴掌上去，就势倒在了地上，只顾着嘿嘿傻笑。

    “你们……呵呵呵，虚与委蛇！两面三刀！尔虞我诈！勾心斗角！我为你们可悲！哈哈哈哈……”白清风侧卧在地，还不停指着殿中人狂笑。

    庄妃嫌恶又痛心的瞥了一眼，吩咐身后宫女：“快把风儿抬走。”

    “是。”宫女不敢违背，赶忙上前，却不料根本拉不动烂醉如泥的白清风，反而被白清风一把拽在地上。

    白清风对着两个宫女指指点点：“嘿嘿，你们，休想碰我！我只喜欢蒹葭！只喜欢蒹葭！”

    “大殿之上，成何体统！丢人现眼！来人啊，拖走！关到佛堂里三天三夜，不许给饭吃，不许给水喝，谁要是敢去看，和他同罪！”皇帝怒火之下说完这几句又是一阵喘，大力拍在龙案上，“不孝子！”

    “皇上……”庄妃心下不忍，便想求情，被皇帝一口回绝。

    “住口！慈母多败儿！你若是再求一句，朕就将你打入冷宫！”

    “臣妾不敢。”庄妃被皇上吓了一跳，赶忙闭嘴。

    皇帝颤巍巍的被叶霜扶着坐下，一阵猛咳。

    “皇上，您别动气，清风也是喝醉了才口出狂言，等他醒过来，自然会和您请罪的。”

    “哼，”皇帝冷哼一声，“喝醉？酒后才会吐真言吧！可见平常他对朕、对兄弟手足、对各家宫眷怀揣着多大的怨气，不过是借着酒劲儿都说了个干净罢了。”

    “皇上……”叶霜轻轻抚着皇帝的背，皇帝气息逐渐平和下来。

    “今日本是家宴，朕也想和和乐乐的与大家聚一聚，却不想被这样的逆子搅了兴，真是晦气！”

    “皇上切莫生气，臣妾与诸位皇子还是都感念您这份心的，清风只是一时想不通，总会好的。”静贵妃起身相劝。

    按照皇帝之前的性子，若是有人在家宴上如此不懂规矩，还让他丢了脸面，那定是会狠狠训斥，甚至就此削权流放。然而这次白清风在家宴上如此闹了一番，皇帝还仅仅是责备了几句罚去佛堂，已然大不像他当初的做法。所以如今皇帝的心思越发捉摸不透，就连静贵妃都不敢断言猜测，只得假情假意的做了和事佬。

    皇帝沉沉叹息着：“眼下虽说都城一片繁华之景，但偏远之地乃至边疆其实都暗藏危机。朕前不久刚派平原王去西南赈灾安抚流民，现下就已经好几天没收到他的消息了，朕这心里，也是烦得很。”

    卿卿本来正若无其事的给花朝露倾茶，听到皇帝说起平原王，还失去消息，手下不由得一歪，茶水尽数洒在桌案上。

    花朝露察觉到卿卿的心绪，几不可察的按住了她的手，帮她将茶壶摆放整齐，又示意她冷静下来。卿卿虽然竭力控制自己的情绪，但身子还是有些止不住发抖，白离莫将这一切尽收眼底。

    花朝露担心卿卿再在这里待下去，会被所有人看出异样，赶忙轻声与白祈城告别，带着卿卿暂时离开了家宴。

    白离莫见花朝露带卿卿离开，随即眼神示意了沈画，沈画会意，悄悄跟了出去。

    御花园中，四下寂静，卿卿一时放松，落下泪来：“主子，刚刚皇上说……说平原王已经失去了联系，也就意味着很可能回不来，对不对？”

    花朝露轻柔的抚着卿卿的背：“平原王和乔璟吉人自有天相，一定会没事的。你想啊，他们之前在封地的时候，经历了那么多事，不也都过来了吗？这次也一定会安然无恙的。”

    “真的吗？”卿卿望向花朝露。

    花朝露坚定的点了点头：“真的，一定没事的，你也要对他们有信心啊。否则若是过几日平原王平安无事的回来了，看到你因为担心哭肿了眼，可能还要来怪我没照顾好你。”

    卿卿听着花朝露故意逗她的话，忽然破涕为笑：“奴婢怎么可能有资格让平原王为我多虑啊，他能多看奴婢一眼，奴婢就已经很知足了。奴婢这些时日来一直以猜测中庆嫔的行为举止约束自己，估摸着该有八分像了，主子你说平原王会不会喜欢？”

    “会。”花朝露看着卿卿期盼的目光，终究没忍心再说些话来扫兴。

    卿卿欢喜之余不好意思的低下了头：“可奴婢还是觉得和殿下云泥之别，实在配不上他。”

    “你这么好，平原王心疼还来不及呢，怎会配不上。”花朝露缓缓蘸去卿卿脸上的泪珠，捏了捏她羞红的小脸蛋。

    卿卿用衣袖抹了抹眼角，终于舒心的笑出声来。

    花朝露望向卿卿尚存余泪的眼眸，些许担忧问起：“倘若你以后真的嫁给了平原王，可知道自己将要面临的是什么？”

    “皇权倾轧，朝野排挤，夹缝求生。”卿卿跟在花朝露身边，对平原王的情况也听说不少。

    “不后悔吗？”

    卿卿了然一笑：“不后悔，从殿下早年在大火中救下奴婢的那一刻起，奴婢便已经决定非他不嫁。此生若能两心欢喜便是极好，如若不能，奴婢只求在他身边朝夕相伴，对望百年。”

    “你既已经有了打算，我自然会尊重你的决定。若你以后真的和平原王走到一起，我必定也会遵从当初的许诺，尽力给你们自由自在远离纷争的日子。”

    “卿卿先行谢过主子。”卿卿动情的跪在了花朝露面前。

    花朝露赶忙扶起了她：“快起来吧，你我何须客气。”

    卿卿站起身，面色恢复如常。花朝露正要带着卿卿回到家宴之上，却没想到对面撞上沈画。

    花朝露不能视而不见，只得福了一福：“皇嫂。”

    “我不是你皇嫂，我们宫里那个病秧子才称得上你这一句‘皇嫂’。”因为尚书的事，沈画对花朝露依旧满是怨恨。

    “侧妃姐姐，”花朝露不与置喙，改换了称呼，“我这就要回去了，姐姐也早些回吧。”

    看着花朝露面无表情离开，沈画终是忍不住回过身去，问了一句：“你我之间本可以做朋友，就非得要做敌人吗？”

    花朝露明知沈画的意思，但却只能揣着明白装糊涂：“姐姐的意思，朝露不懂。”

    “十五上香之时，刺客暗杀，三皇子舍身相救，使我脱离险境。这一切都是早就故意安排好的吧？只是为了让我在殿下那里失去信任，殿下若不信我，自然也会怀疑爹爹，从而逼殿下主动放弃尚书这颗棋子，我说的可对？”

    花朝露莞尔一笑：“姐姐太多虑了，姐姐说的这一切我尚且都是第一次听说，又怎么可能与我有关呢？而且殿下救姐姐也只是一时热心，姐姐怎么能把别人的好心当做驴肝肺呢？”

    “呵，一时热心？”沈画冷笑一声，“这儿只有我们三个人，你就不必再和我伪装了吧？白清风都懂的道理，你以为我与殿下还能不懂吗？你们的这步棋，我沈画甘拜下风。”

    “在你眼里，尚书大人也只是大殿下的一枚棋子吗？”花朝露忽而问起，只是觉得这次再见沈画，似乎变了个人一般。

    “这世间的每一个人，谁不是呢？”沈画继续冷笑着，“你，我，难道不都是各宫里的棋子吗？甚至三位皇子，又有哪个不是皇上的棋子呢？”

    “但尚书是你的亲生父亲。”

    “权势都不在了，留着亲情又有何用呢？难道还指望着自己孤苦无依的时候聊以慰藉吗？”沈画笑着，“花朝露，你在皇宫里也待了这么久了，居然还这么天真，真是太好笑了！”

    “妹妹的心终究比不得姐姐的冷，告辞。”花朝露不想再和沈画多言，匆匆离开，却没想到刚走几步就被不知从何处飞身而来的暗卫挡在面前，毫无缝隙可逃。

    “沈画你什么意思？”花朝露努力镇定自己的心神。

    “我受过的苦，遭过的猜忌，必让害我之人统统感受一遍！”沈画的笑意在夜色中分外瘆人，“像这种英雄救美的戏码，定然不会是一个男人想出来的，所以除了三皇子外，那就一定是你的主意。”

    花朝露已知在劫难逃，急忙轻声嘱咐了卿卿：“若我被劫走，千万不要殿下去救我。”

    “主子……”卿卿惊恐万分，更不知花朝露为何口出此言。

    沈画觑到花朝露与卿卿窃窃私语，害怕功亏一篑，随之挥了挥手，暗卫顿时将花朝露和卿卿钳制住，动弹不得。卿卿刚想大喊救命，便被沈画从颈后打了一掌，顿时昏倒在地。

    沈画走到花朝露面前，巧笑嫣然的用一个手指抬起花朝露的下颌：“看来我还是低估你了，我本以为你会吓得和你丫鬟一样尖叫呢！”

    “既然你特意跟我们出来，还带了暗卫，就定是做了十足的准备，喊人救命又有什么用呢？”花朝露毫不畏惧的迎上沈画的眸子。

    “真聪明。”沈画在花朝露面前拍了拍手，以示赞扬。

    “你猜若你在家宴之时被刺客绑走，白祈城，会不会第一时间冲出来救你？又或者，你失踪几日的消息在都城传得沸沸扬扬，人尽皆知，等你回来会不会遭人猜测，颜面尽失？他们会不会私下里都说，堂堂三皇子的侧妃被人羞辱，名节不保？”

    “嘴长在别人身上，他们愿意怎么说，是他们的自由。”

    “好！不愧是西蜀公主，到了这个时候都面不改色，还能不在乎外人指点，我沈画佩服！”沈画已然因为尚书之事有些疯魔，“那我就要看看，若事情真的都发生了，你是不是还会这么嘴硬？也让你彻底明白一下白祈城对你，究竟是何心意？”

    “无论殿下是否去救我，你和大皇子的这一局，就已经赢了，不是吗？”

    看着沈画并不回应的样子，花朝露继续开口：“若殿下去救我，你们便清楚我就是殿下的软肋，之后就可以永远以我的安危荣辱要挟于他，逼他就范，甚至放弃储位之争。若殿下没有救我，你们正好也除去了我这个眼中钉肉中刺。所以无论如何，于你们而言，这都是一场根本不会输的战役，我说的可对？”

    “呵，”沈画旋即冷笑，“与聪明人打交道，果然不费力气。可花朝露你可知道在这世上还有一个词叫做，慧极必伤？”

    沈画看着花朝露运筹帷幄的样子，自己倒有些心虚，生怕与她多待一刻，自己便中了花朝露的招数，话音落地后随即挥手命暗卫将花朝露带离，独自回家宴之上向白离莫复命。

    白离莫知道沈画已经得手后，舒心大意的笑了笑，看向白祈城满是必胜的轻蔑。

    看着皇帝酒正酣，白离莫站起身来，装出一副焦急的样子：“启禀父皇，儿臣有要事禀报。”

    “有什么事，家宴之后再说吧，大家都喜气洋洋的，莫儿可不要学风儿来扫父皇的兴啊？”皇帝此刻已经什么都不想再听了。

    “父皇，三弟侧妃西蜀公主花朝露被人劫走了。”白离莫看上去一副急人之所急的样子，冒着顶撞皇帝的风险依旧说出了口。

    “什么？”皇帝赫然一惊，在座的嫔妃与皇子家眷也都吓了一跳，白祈城豁然起身，要不是还尚存理智，估计早已冲出去寻找花朝露。