酷暑难耐，凌朔倾闲来无事，便每日煲汤，研究如何消暑。

    手中正小心翼翼地捧着一碗还冒着袅袅热气的汤，步履轻盈，那汤色清亮，几点鲜红枸杞点缀其间，散发着诱人的香气，让人未饮先醉。

    她走到桌旁，轻轻放下碗，“这是我新学的百合莲子汤，清热解暑，最适合现在喝了。”

    凌昀枫的目光缓缓抬起，温柔如水的眼眸瞬间捕捉到了凌朔倾那抹轻盈的身影，嘴角不经意间勾起一抹笑意，轻手轻脚地放下手中的奏折。

    手臂环过她的腰际，将凌朔倾温柔地搂入怀中，两人的距离近得仿佛能听见彼此的心跳。

    “哥哥，很好喝的，你快喝了它嘛。”说着，手轻轻推了推那碗百合莲子汤。

    凌昀枫的目光深邃了几分，他低头望向那碗汤，又迅速抬眼，对上凌朔倾满是期许的眼神。

    缓缓端起碗，轻啜一口，瞬间，百合的清新与莲子的甘甜在口腔中交织绽放，宛如山间清泉潺潺流过心田，带走了夏日的燥热与疲惫。

    “哥哥为何闷闷不乐？可是发生了什么事？”

    凌昀枫轻叹一声，眉宇间不经意地掠过一抹忧虑，他放下手中的空碗，目光温柔却带着几分沉重地落在凌朔倾的脸上。

    \"倾儿，朝堂之事纷繁复杂，近日听说，常家拉拢势力，父皇早就有所忌惮，恐怕要找个由头稳住。\"说着，他抬手轻轻抚过凌朔倾的发丝，似是在安抚自己内心的焦躁与不安。

    凌朔倾闻言，眼中闪过一丝心疼，\"哥哥，不是说父皇会将凌嫣然赐婚常家吗？\"

    “倾儿，你可知，这简、叶、常三家，不仅仅是父皇的左膀右臂，更是朝堂上盘根错节的势力网。”

    他笑了笑，笑容中带着几分无奈与苦涩，“常梦瑶虽逝，但常家一直野心勃勃，借丧期之名，更是大肆拉拢人心，意图稳固并扩张家族势力。”

    “那哥哥当时为何不放过常梦瑶一马？”

    凌朔倾的话语带着几分不解与忧虑，他闻言，眼神微凝，“倾儿，常梦瑶注定是是多方势力博弈下的牺牲品，她若不除，便是给了常家及其他暗中窥伺的势力以可趁之机。”

    他顿了顿，接着说，“倾儿，还记得当时你问我的，苏媚是否受了苏婵的指意？”

    凌朔倾眉头紧锁，眼神中闪烁着思索的光芒，随即，目光再次落在凌昀枫身上，语气中带着几分坚定：“难道，与常家有关？”

    “不错，这些事没有常梦瑶撑腰，谁敢如此欺负你？”

    凌朔倾闻言，眼眸圆睁，满是不可置信，“那日，你们还来了简家，见了苏婵，没想到，她们竟装作不认识。”

    “父皇之所以未立即提及凌嫣然与常家的婚事，正是顾虑到常梦瑶新丧，此时提及，恐遭非议，更怕触动朝堂暗流，引发不必要的动荡。”

    凌昀枫见她惊讶的模样，眼中闪过一丝疼惜，连忙伸出手掌，轻轻拍了拍她的背，温柔的声音如同春风拂面，试图驱散她心中的阴霾。

    “倾儿，这些朝堂的尔虞我诈，本不该让你承受，过几日，带你出去走走，听说城中新建了荷塘，荷花正盛，可有兴趣？”

    闻言，她轻轻点头，”听哥哥的。”

    房间内，凌嫣然将桌上精美的瓷器一把扫落，清脆的碎裂声伴随着她的怒吼在空旷的屋内回响。

    “什么，陛下要将公主嫁到常家？“一旁的侍女声音带着几分哽咽。

    随即，跪在地上，双手颤抖着去拾那些散落一地的瓷片，她抬头望向凌嫣然，眼中满是不平与担忧：“陛下的旨意，气也只是气坏自己。”

    凌嫣然的脸色苍白如纸，眼眶泛红，泪水在眼眶里打转却倔强地不肯落下。

    她紧咬下唇，双手紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，痛楚却不及心中万分之一。

    “我凌嫣然，岂是任人安排的棋子！”她低吼，声音里带着不容忽视的坚决与愤怒，“二十年前对我不闻不问，如今还要将我扔出去，果然最是无情帝王家。”

    话落，凌嫣然的心中又生一计，她猛然站起，身影在昏暗的烛光下拉长，显得格外坚毅。

    她快步走到窗前，推开窗棂，任由夜风拂面，带走一丝丝怒气与不甘。

    “既然命运要我做那棋盘上的卒子，那我便要做那最能左右局势的过河卒！”她心中暗誓，眸中已是一片决绝。

    一早，凌昀枫便坐在案前，埋首于堆积如山的奏折中，眉宇间偶尔掠过一丝疲惫，但更多的是对国事的专注。

    突然，门外传来一阵轻盈的脚步声，他嘴角不自觉地上扬，声音里带着几分宠溺与期待：“今日做了什么？”

    “皇兄厉害，我炖了雪梨汤。”

    凌嫣然身着淡雅的藕荷色长裙，轻盈步入书房，手中端着一碗还冒着丝丝热气的雪梨汤，香气瞬间弥漫了整个房间。

    凌昀枫抬头，“怎么是你？”语气中带着一丝疏离。

    凌嫣然轻步上前，将手中的雪梨汤缓缓递至凌昀枫案前，眼中闪烁着温柔与期盼。

    她微微欠身，姿态端庄而不失亲近，“见皇兄日夜操劳，皇妹心中实难安宁，便想着亲手炖了这雪梨汤，希望能为皇兄解几分疲乏。”

    厨房内，蒸汽缭绕，凌朔倾站在灶台前，炉火映照着他专注的脸庞，手中正细细地挑拣着新一批的食材。

    诗语一边麻利地将锅中那略显浑浊的汤缓缓倒掉，一边轻声问道：“公主，这些事情让婢女做不就好了？”她的话语中带着几分关切与不解，目光落在凌朔倾略显愁容的脸上。

    凌朔倾轻轻叹了口气，汤色本应是清澈透亮，却无端带上了几分不应有的苦意，心中不禁暗自懊恼。

    凌昀枫拿起瓷勺，轻轻搅动着那碗晶莹剔透的雪梨汤，汤面泛起一圈圈细腻的涟漪。

    他低头，轻抿一口，望向凌嫣然，眼中闪过一丝不易察觉的赞许：“不错，皇妹挺有天赋的。”