徐冬儿忙把手给缩回来，“你家先生很喜欢这把古琴？”

    “当然，平日都不让奴婢动，生怕奴婢粗手粗脚地把它弄坏了。”

    “这把古琴很贵吗？”

    “先生的古琴都不便宜，不过先生最喜欢这把古琴。”老仆很实诚地说道。

    徐冬儿的目光看着那个坠子，“既然这把古琴不便宜，应该配个贵一个点的坠子才是，我瞧着现在这个坠子看上去不是很贵重，是先生自己做的？”

    “官爷你就说错了，虽然我们先生琴棋书画没得说，就女红不行，奴婢伺候先生有几年，没见过先生拿起过绣花针，这个坠子是别人送给先生的。”

    徐冬儿的心里咯噔一响，“可是周尚香？”

    老仆摇了摇头，“之前还没见过，有一天先生从外面回来的时候给带回来的。”

    “听你的意思，牟先生很宝贝这个坠子？既然那么宝贝，为何不将它收起来，而是将它挂在琴尾？”

    老仆找到了共鸣，“奴婢当时也是这么想，也这么问了先生，先生说了句，只有这个坠子才配得上这把琴，说实在的，奴婢也觉得这个坠子不值几个钱，只有先生把它当成宝贝。”

    徐冬儿这会也想起为何会觉得那个坠子眼熟，她在周尚香闺房的那把古琴的琴尾，也看到过似乎一模一样的坠子，这把古琴上的坠子很有可能是周尚香送给牟疏影的。

    可见她们的关系不错，牟疏影为何要否认她们之间的关系？

    徐冬儿正在思考时，牟疏影走了进来，看到老仆在古琴身边，脸上马上变了颜色，“不是告诉过你，别动我的琴吗？”

    老仆被她这一嗓子唬得身子都打起了颤，指着徐冬儿，道，“奴婢没有，是官爷想看看，奴婢告诉官爷先生的规矩后，就站在了这，奴婢只是站在这，没有动这把古琴，先生要是不信，可以问官爷。”

    牟疏影的反应说明了一切，老仆都提到她了，徐冬儿也不好不说话，“她说得没错，是我要看琴，老仆只是提醒我，没有动这把琴。”

    徐冬儿这一说，牟疏影的脸上露出了尴尬，她将糕点放在了桌上，“刚才招待不周，真是不好意思，这是真香糕点铺刚出炉的芙蓉糕，味道不错，官爷也尝尝吧。”

    牟疏影的嘴上虽这么说，人看起来却没有那么热情，徐冬儿知道她说的只是客套话，能问的都问了，她主动提出了告辞。

    徐冬儿一出来，夜无双关切地问道，“怎么样？打听到什么消息？”

    “就算你是小王爷，我也不能告诉你，这是规矩。”徐冬儿拒绝得很干脆。

    夜无双也不急，“没事，小爷也打听到一些消息。”

    “当真？”徐冬儿有些不信。

    “小爷什么时候忽悠过你，你进牟先生家后，小爷也让人打听了，这个牟先生是从教坊出来的，出来后靠给那些富家小姐教琴授课为生，虽然她的琴艺不错，不过有些大户人家还是在意她是从教坊出来的，不愿自己家的闺女跟这样的人学琴，所以牟先生的日子过得并不是太好。”

    徐冬儿有了疑问，“牟先生不是只在教坊里教琴的吗？”

    “你的消息有偏差，牟先生本就是教坊里的人，不过待的时间不长，后来有人给她赎了身，教坊的人看她的琴艺不错，就让她在教坊里教授琴艺，她在里面教了几年后，才出来独自谋生的。”夜无双得意地道。

    “她是从教坊出来的？”徐冬儿有些意外。

    “没错。”夜无双很肯定地道。

    “我听说教坊里的女子都是犯了事官员家的女眷，不可以赎身。”

    “原则上不行，不过也分特殊情况，她的背后应该有人，而且官职不低。”夜无双悄悄地道。

    徐冬儿马上明白过来，“这在教坊里也不是什么新鲜事？”

    夜无双向她竖起了大拇指，“姐，你的悟性真不错，进了教坊跟进青楼不一样，是没那么容易赎身，不过并不代表不可能，只要有人，做做手脚就好了。”

    “既然牟先生有这个能耐，为何不靠着她背后的人，反而要自己出来谋生？”徐冬儿提出了问题。

    “替她赎身的人跟她不一定是那种关系，帮她赎了身后，她得靠自己谋生。”

    徐冬儿没想到还有这一层，她也不好向夜无双打听得太多，回到缉查司，跟唐耀提到了这事。

    “你怀疑徐尚香被绑票跟牟先生有关？”唐耀问道。

    “还没有到这个程度，只是觉得牟先生的反应很奇怪，让人不得不怀疑。”

    唐耀的双臂抱在胸前，陷入思考中，“按你刚才所说，是有些奇怪，不过也可能理解，或许她是有所顾及，怕承认自己与周尚香是朋友，对周尚香有所影响，毕竟她是从教坊里出来的，不管她在教坊里还是不是清白之身，在旁人的眼里没什么区别，总是要低人几分。”

    唐耀说的虽然有道理，不过徐冬儿还是相信自己的怀疑，但她需要找到更多的依据，才能说服唐耀派人手去调查，她转移了话题，“勒索信的事怎么样了？”

    “你离开周府后没多久，第三封勒索信就出现了。”

    “还是从门缝里塞进去的？”

    唐耀的语气变得凝重，“是一个五岁的男孩送来的，他说是一位叔叔给了他一串糖葫芦，让他把信送过来的，至于那位叔叔长什么，他根本不记得，因为那位叔叔带着帷帽，当时他的注意力全在那串糖葫芦上，压根就没留意那位叔叔的其他特征，再问，这个男孩就只知道哭，八成是给吓坏了。”

    挑一个五岁的孩子来送信，那伙绑匪还真是专业的，这个年纪的孩童记不住事，而且很容易被吃的收买，绑匪的高智商让徐冬儿感到他们更难对付。

    唐耀又继续道，“交赎金的时间和地点都出来了，绑匪要求在明天巳时三刻，让周大人把赎金放在醉仙楼的后门，这伙绑匪真是胆大，居然敢明目张胆地提出在闹市区交赎金，摆明就是不把我们缉查司放在眼里。”

    徐冬儿初闻也是这么认为，但她转念一想，又觉得这伙绑匪的反应也很奇怪，若他们只是求财，为何会那么高调？她想了想，便道，“千户不觉这伙绑匪的做法很反常吗？”

    “太不把我们缉查司放在眼里了。”唐耀忿忿地道。

    “绑匪之前应该并不知道这宗案子是交由缉查司负责，不过时间已经过去了一天，他们应该知道接手的是缉查司，他们是专业绑匪，没道理不知道跟缉查司作对是什么下场。”徐冬儿说出了自己的想法。

    唐耀打了个激灵，“对啊，我怎么没想到这一点，他们可是专业的绑匪，勒索信前两次是偷偷地塞进周府的大门，那个时候我们的人还没有监视周府大门，等我们的人把周府的大门监视起来后，他们改变了手法，所以他们一定也有人在周府附近监视周府的一举一动。

    不过他们既然有人在监视周府，没道理不知道负责这宗案子的是缉查司，不怕京兆府的人不少，可不怕缉查司的，还真的没几个，这么一想，我觉得他们不像是真正的绑匪，可现在也没个其他的头绪。”

    “李舜均呢？我听说他有意攀上勇昌候府，但他与周大人有过口头约定，不好毁约，若是周尚香出了事，获利的人可就是他了。”徐冬儿说出了从夜无双那里得到的小道消息。

    “这事我也听说了，督主让我去打听了李舜均的情况，没想到他看起来老实憨厚，心思居然那么活络，不过像他这种在京城没什么根基的凤凰男，碰上那么好的机会，自然不会错过，可以少奋斗个十年呢，这事周大人还不知道，若是知道了，怕是会上门口诛探花郎。

    他的行踪我们又重新调查了一遍，没见他跟什么可疑的人联系过，而且这次调查我们还发现，这个人小气得很，就算他有心陷害，就算有钱，他也舍不得请人。”

    “既然我们连李舜均也调查了，不如也调查牟先生吧。”徐冬儿提出了建议。

    “你还是怀疑牟先生有问题？”

    “现在也没有其他线索，查一查也比较心安。”

    唐耀略为思考了一会，“要调查她，也不是不可以，不过教坊不比其他地方，这个还得督主出面才行。”

    “督主？”徐冬儿的意外不是一点点。

    唐耀看了看左右，确定没人，才小声地道，“这事还非督主不可，其他人不好使。”

    听唐耀这么说，徐冬儿马上敏感地意识到唐耀似乎不愿开这个口，她试探地问道，“千户的意思是让我自己去跟督主提？”

    唐耀冲她眨了眨眼，“聪明，这个事我不好开口，以你的身份更好去说。”

    “我只是一个百户，唐千户你的职位更高，为何是我去更好？”

    “你现在离督主最近，说明督主把你当自己人了，再说你要查的是女先生，自然是你去最合适了。”