但那种绝望，我一辈子都不可能忘记。

    故我离开周家，步步如履薄冰地爬上太尉之位，在尔虞我诈中，我已经不记得上次笑是何时了。

    倘若问我这二十多年最开心的时光，莫过于与她住在一起的那两年而已。

    只是我不懂，这种情感究竟是什么。

    花寂旧臣都尉林城与其妻子陈绘裙两情相悦，是城中佳话。

    我放下配剑问他，「爱，是什么？」

    「爱分为很多种，可以是放手，」林城的眼如刀子一样望着我，仿若能剜开我的心，「亦可以是占有，见仁见智罢了。

    「怎么，周大太尉和夫人吵架了，要来我这寻安慰？」

    炉子里火星迸溅，我若有所思地摇摇头，「我不知自己对她究竟是感激还是…」

    「这有何难，」林城柔和地笑了起来，眼尾的霜雪融化成水珠，这副摸样和军营里的他有天渊之别。

    「你若对那人时常想念，与她在一起的每一刻都觉得弥足珍贵。

    「虽偶尔吃醋、吵架，却还是会不惜一切地护她平安快乐，那你便爱她。」

    我终于，真正相信了萧晟，相信我曾那样深爱着孟欢岁。

    可孟欢岁却不再爱我，她说，「你将他还回来，好不好？」

    恐惧再次钻进身体。

    当初决绝地离开周家，是因为我笃定，权力、地位抑或钱财，我都唾手可得。

    唯有她，在我身边却又那么遥不可及。

    19.

    除夕将至，天色虽暗，街上仍车水马龙。

    酒楼，我仰头将杯中酒一饮而尽。

    痴傻的那两年我尚能将往事悉数记起，可唯有与孟欢岁相爱的四年，我就如同被夺舍般一片空白。

    即便被夺舍，我才是周绎，才是先结识她的人。

    见不得光的东西，用我的躯壳，夺我所爱的女子，甚至让自己成为他的替身！

    砰——我手中的盅碎裂成渣，扎进手心，血涌如柱。

    酒楼内人声鼎沸，无人注意到我的异样。

    他们仍聚在一堆，谈论周家二公子经商有道的美名。

    一醉酒男子悠悠道，「各位只听过周家二公子，却不知周家大公子更值得说道。」

    我偏头侧耳，想听听他人对我如何评论。

    「周家还有大公子？」

    「可不就是曾名极一时的周太尉吗？如今圣上复国，他功劳甚高。」

    「周太尉回京时带了位女子，那女子生得花容月貌，尤一双眼睛又黑又亮，让人看着便心中喜悦，但你们可知这女子曾是做什么的？」

    又是醉酒男子，我蹙眉回头，这才发觉我认识此人。

    他是从前孟欢岁的常客，李松。

    我阴鸷轻笑，转过身仔细地将手掌中的碎渣一一拔除。

    皮肉翻出，血丝飞溅，我却始终未吭半声。

    「她一介女流，能做什么？」

    李松神秘歪过头去，酒后脸上的潮红更显淫贱，「妓。

    「一块碎银便能睡她一夜，那滋味…」

    我起身，自他们身旁漫步而过，眉眼随着步伐一点点阴狠。

    身后是阵阵讽刺嘲弄的笑闹声。

    行至门前时，眸光早已沉沉冷戾，我顿住脚步朝护卫开口，「杀。」

    20.

    那天，我杀了很多人。

    没有谁，能辱我所爱的女子。

    但孟欢岁并不领情，她开始害怕我，甚至想要逃离太尉府。

    孟欢回身上尚带着清晨的冷气，言语中却没了少年的莽撞，「我要带她走。」

    我挑眉，「哦？凭什么？」

    他踌躇半刻抬手横剑，一颗蓝宝石赫然摆在我眼前，「周绎，你欠我刘家的恩情，该还了。」

    我记得这个物件。

    十多年前，我在刘府做下人，偶在丞相府撞破其杀人后被栽赃入狱，助我渡过难关的，正是当时的刘侍郎。

    我便将从周家带出的蓝宝石赠予他，「刘侍郎之恩，我必会相报。」

    只是后来，刘侍郎不听我的劝阻以致满门抄斩。

    我忽然笑了起来，孟欢回最是厌倦朝堂纷争，向往江湖。

    可最终，他却还是拿出这层身份。

    「是你啊，刘延。

    「我与刘家早已两清，不然当年凭你七岁之躯如何能从刑场逃脱。」

    孟欢回一颤，「什么意思？」

    我缓缓压下他手中的剑，气定神闲地坐了下来，「花寂虽已姓萧，但朝堂与江湖联姻之事，仍要继续。」

    「若我不娶呢？！」

    「由不得你，」我拂了拂他的肩，贴近他耳边狠厉道，「想带她走，妄想。」

    我离开时，听到身后拔剑的声音，紧闭的唇勾起一抹阴森的笑。

    借此机会，我杀了孟欢回。

    我本以为她再也没办法离开我，可那个死士却诡异地打晕了我。

    再醒来，萧晟已然等了我许久，尚还有些稚嫩的脸庞显露出帝王的威严。

    「孟欢回，君二酒楼，山舆县…周大人可别忘了朕才是花寂的皇帝！」萧晟嘴角颤抖，「你杀的是朕的子民！」

    我仿佛听到天大的笑话般狂笑起来，「萧晟，没有我，你如何登上皇位？

    「他们辱岁岁，生出不该有的妄念，难道不该死么？」我上前，癫狂地看向萧晟，「你不是也将她视作亲人吗？」

    他垂眸缓缓摇头，「孟姐姐，从不是自轻自贱的人。」

    我恍惚愣了一瞬，而后抽出短刃朝他心脏刺去，「萧晟，你凭什么觉得，你比我更了解孟欢岁。」

    21.

    我未想到，再见到孟欢岁是在封后大典，她摒弃温和的眉眼，发狠地盯着我。

    我知道，她会不惜一切杀了我。

    我们，再回不到从前。

    临死那刻，身体被撕裂。

    我忽地想起初夏的清晨，我粘着她，左右摇着她的小臂，「孟姐姐，我要吃鱼…」

    她拍拍我的头，嘴角绽开，无神的眼睛弯成好看的弧度。「好，阿绎乖。」

    那时，我真的太快乐了。

    就让时间，永远永远停在那里吧。