“是啊，楚大将军教训的是，我怎么还是这么不长记性，什么都信！”他幽幽自嘲，“你惯来是满嘴谎言，是一个彻头彻尾的小人，五年前是这样，如今更是！楚年！你看不得我一丝好对不对，所以你百般阻拦，你还不死心！你……太残忍了。”

    话到最后，白祈哽咽了，以双手覆面来遮掩他此时的脆弱。我从未见过他这样，我的阿祈从未如此失态过。

    我不忍心白祈在自己大喜的日子里流泪，我探出手去想要安慰他，随即又迅速收了回来。

    白祈抬起了脸，双颊挂着未干的泪痕，眼泪源源不断地往外咕涌，他委屈地说着：“即便万方有罪，可我阿母有什么错！她只是宫中一个内人，手无缚鸡之力的妇人，在你四处流浪之时将你接回来，养育你我十余年……她不如宫中贵人们金贵，就该卑贱如泥吗？你但凡有一丁点良知，就不该让她卷进来，为你的自私与贪婪负罪！”

    白祈泣不成声：“你怎么敢！对我那么……无情。”

    ⒏

    第二日清晨我才知晓，昨日的婚礼没有办成，原因是陛下昨日龙体突然抱恙，吉礼选定的日子被认定为不祥。

    李柔甲离正式成为王妃仍有一步之遥，她的如意算盘暂时打空了。

    自从那夜白祈醉酒失态哭着指责我后，一连半月都未来我房中，下人们拍手叫好，“终于不管那个扫把星了。”纷纷猜测是不是自家殿下要在大婚前将我处死了。

    虽然没等到白祈，却等来了太子白羽，他近来课业繁重，还要试着参与朝中政务，空暇时间便大大缩减了。

    我闪身到前院去接他，只见他依旧是跑得衣袖翻飞、乱七八糟，“阿年！阿年，快看我给你带什么好吃的了！”

    “泰山的赤麟鱼，父皇从贡品中挑了两条送我，寻常的王公贵臣可吃不到。”他凑到我耳边神秘道：“就连我三哥也吃不到！”

    白羽笑得过分明朗，带动着我也一块展颜了。

    兀然间，白祈清冷的声音响起，我一度以为自己听错了，“带着你的馊鱼滚出去！”

    此刻四周没有外人，白祈狰狞毕露的本性显现了出来，不知为何，他拧紧眉头的样子我都觉得久违了。

    白羽见到他三哥如此却毫不在意，独自乐乎道：“三哥，这鱼可新鲜着呢！”

    “阿年，三哥，你们还没用午膳吧，这不正好，叫下面的人将这鱼烹了，咱哥仨一块尝个鲜！”

    白祈俊脸依旧绷着：“别随便称兄道弟。”

    我听出他意有所指，便默默低下了头。

    出乎意料的是，白祈竟然答应我三人一同在他府上用膳了。

    膳食呈上来后，白羽拉着我的袖子要与我坐得近些，却被白祈一把拉开，他恭敬道：“你是座上宾，去那边坐去。”

    白羽笑着拒绝：“三哥，你这桌子也选得太大了些，就三个人离这么远干嘛？”

    他三哥沉着脸一言不发，白羽这才识时务地离开。

    白祈挨着我坐了下来，似是心情舒畅，略微挑了下嘴角。

    白羽坐得离我二人甚远，听不清我二人讲话，却能目睹我二人的行动。

    白羽大叫道：“阿年，你尝过这鱼了吗？里面有些刺，我来帮你挑吧。”说着便要起身到这边来。

    白祈突然开口阻拦他：“太子殿下不必躬亲，好好吃你的就是。”

    说罢，便将一块挑剔好的鱼肉放进我碟中，我心中一惊，抬头看他，却见依旧是一副厌世冷峻的臭脸。

    我又转眼盯住了那块鱼肉，有些不知所措。

    白祈沉声问：“还要我喂你吗？”

    我迅速将那块鱼肉塞进嘴里，陷入漫长地咀嚼……

    而白羽则是在无人注意的角落黯然低头吃着鱼。

    他见我不舍得咽下去，又夹了些，“多吃点，吃完这馊鱼别忘了回去喝药！”

    我一时语噎，回味着他刚才的话，似乎是……关心？

    ⒐

    用过膳后，白祈要去兵部议事，偏拉着白羽一道出府，“太子殿下，请吧？”

    白羽赖着不走，他就笑盈盈地威胁道：“你若再敢逗留，我就去向父皇请旨，为你婚配，到时候我看你怎么成天乱跑。”

    两位殿下走之后，我便动身到偏院的围墙下候着，果不其然，约莫一个时辰后，白羽又翻墙回来了。

    我与他悄无声息回到房中，此番见他，正是有求于他。

    我将心中对李柔甲的怀疑全部托付出来，白羽态度立马肃正起来。

    “你是说，你怀疑未过门的王妃是胡人女子，不是真的李柔甲吗？”

    我点头应道：“她大抵是梵安族的人。”

    “又是他们！战场上没本事还总是在背后搞小动作。”白羽愤愤不平，“若是她真的入主王府，消息触通，可是对三哥对我朝大为不利。”

    “正是如此。通过你三哥，她可以接触到更多的军事机密和部署。”“所以，我想请殿下伸以援手，暗中找到可以辨别李柔甲身份的证人，为我朝除祸患。”

    来不及了，前线不久后便要再次硝烟弥漫，我的命数也逼近了终点，希望能最后为他前行的道路上涤清些污浊。

    白羽义不容辞，当即应下了我的请求，我顿感欣慰，虽然他三哥总是为难他，但在关键时刻，他依旧是以大局为重。

    “阿年，我做这些是为了三哥为了我朝江山，更是为了你，只要是你想做却做不到的，我都会为你去做。”白羽说完这些便离府了。

    我端起桌前的汤药感思良久，暗叹这混沌不明的人生能遇到像他这样好的人。

    转眼海棠花花开花谢，盛夏就要到来，半月的等待终究是换来了曙光。

    白羽从边州总督府带回了证人，李柔甲十多年前的接生奶娘，据这位妇人说，李柔甲自出生左肩胛骨处便有一颗半月形的黑色印记，因为体形较小，很容易被忽略，除了自己和贴身女婢，基本没有什么人知道。

    白祈后日才能回府，我嘱托太子看顾好这老妇，届时一举揭露李柔甲的真面目。

    当夜我被梦魇困住，仿佛又回到了五年前，我见到了尸横遍野，见到了白祈的阿母刘内人，感受到了白祈失望痛绝的目光，我自觉承受不住便跳下了万丈悬崖……

    惊醒后已然是后半夜，汗液浸湿了里衣，我突然生出一股不祥的预感，草草着装后便冲出房门。

    夜深人静，偶有蝉鸣，我踱至前院，突然撞见了眼前一幕。

    李柔甲立于一株海棠枯木前，而她身边跪着一个人，身影被黑夜完全掩盖，那黑影对李柔甲说道：“人已经处理干净了。”

    我心中一沉，颅内炸开了花，他们口中的那个人是谁！

    我已不顾铁链子会发出的巨大声响，迅速冲出去想要一问究竟，那黑影更是弹指间便消失得无影无踪！

    我逼近李柔甲，极力克制地低吼：“你们刚刚在密谋什么？谁死了？”

    李柔甲不动声色，“楚将军急什么？”她转眼向那棵枯木望去，“记得你我初见之时，它开得正盛。”

    “如今它枯败了，闹剧也该收尾了。”

    她莞尔一笑，“该死的人都该死。”

    ⒑

    成群的夜鸦突然扑棱起翅膀发出凄厉的鸣叫，一股巨大的无力感也瞬间蔓延至我全身，这个女人及其同党在京城的暗中势力和谋划似乌云蔽日无从揭晓。

    李柔甲摊牌：“知道得太多未必是件好事，从现在开始，我就是真正的李柔甲。”

    她像是突然想到了什么有趣的事，扬起嘴角：“五年前你能救他，五年后你做不到。”

    “不过如今亲眼所见，我终于相信了，这世上竟有像你这般痴情的蠢货。”

    女人的嘲弄将我纷乱的思绪又拉回了五年前的边州大战，那样一个次次冲锋在前、斩将夺旗的将首如何会投敌叛国呢？

    李柔甲一字一句无情道：“我部原本的计划是挟持白祈之母来诱白祈上钩，可惜造化弄人被你先行一步，你不想他阿母命丧敌手，亦不想让白祈置身险境。”

    “若砥柱注定要倒塌一根，你希望这个人是你而不是他，若万世骂名注定有一人要承担，你也绝无怨言？”

    我强忍落寞艰难开口：“事到如今，你说这些有什么意思。”

    李柔甲情绪激动道：“你懂个屁！你个蠢货！就因为他家对你有恩？有恩你便能不顾全大局只身前往敌营了吗？你明知道这样会动摇军心，使山河罹难，却还是这样做了吗？”

    一顿痛斥下来，她语气才渐缓：“我说这些不是为了别的什么，只是为了提醒你，你就是罪该万死，你一点都不冤！”

    李柔甲说的这些话还真是……句句在理，“实不相瞒，我这条贱命马上就会交待了，只得死后下地狱来偿罪了。”我苦笑道，“堕狱前，我知道什么该做，什么不该做，你们不会得逞的。”

    话音刚落，李柔甲便配合地抽出藏于袖中的短刀，我深深瞥了她一眼：“你真以为我不敢杀你吗？”

    她面不改色：“我信，但前提是你杀的了我。”她两眼上下一打量，仿佛在说“一个病秧子还想杀人”。

    “你不动手，那我就不客气了哦。”说完她便要将短刀朝我刺来，电光火石之间，锋刃忽又调转方向，随之一身闷响传来，李柔甲将刀刺进了自己的腹部。

    我震惊到说不出话来，突然一声怒吼将我拉回现实，“楚年！你在做什么？！”白祈奔走过来，连兵甲都还未卸。

    他赶忙搀扶着受伤的李柔甲，大声吼叫着传太医，随即转头看我，眼中闪着凶光，像是要生生将我撕裂。

    接二连三的冲击致使我此刻已经失去了情绪表达的欲望，我动了动脚尖，想回屋了。

    白祈一声令下：“来人，将他关起来，没有我的命令，不准他踏出房门一步。”

    ⒒

    时间来到了第二日的黄昏，终于有人推开了我的房门，一女婢端着吃食进来了，“管事的说，你犯了事，一日只能吃一餐，凑合着用吧。”

    她将走之际，我赶忙挽留：“姑娘，在下有一事相问。我的药呢？”

    “我今日还未饮药。”我虽坦然道，心中却已激起巨浪。

    那女婢立马就没了好脸色，揶揄着：“你差点害死了陛下钦点的王妃，还指望着殿下差人给你送药呢？要是王妃有个好歹，你死十回都不够的。”

    那姑娘是何时离去的我浑然未觉，初夏的日子里盖起厚被，却难以抵御我心中的苦寒。白祈不送药了……

    夜深后一阵杂沓的脚步声传来，动静铺天盖地，白祈面对来人镇定自若，寒声问：“东宫卫夜闯臣的府邸，太子殿下这是想做什么啊？”

    白羽气冲冲回他：“大战在即，有人告发渊王府中有敌方间谍，本宫特此来捉拿归案。”

    白祈：“证据呢？”

    白祈一副不痛不痒的模样着实让人见了恼火，白羽竟破天荒地冲过去抓住白祈的衣领，众人惊叫连连，“本宫是太子，绝不允许有人在我眼皮子下干那等不利于家国的恶事！”

    “你知道我说的是谁，我的好三哥！你若执意不肯交出来，那便将阿年交给我。”白羽眼神中盛着无尽怒火，怒火中蔓延着坚定。

    白祈一把将太子推倒在地：“你以为我赤羽卫怕你的东宫卫吗？”

    若这干戈不止，白祈真的对东宫卫出手，便就等同于背上了谋逆的罪名，我敞开大门，不顾侍卫的阻拦，走到了他二人身边：“自家兄弟何必伤了和气，我哪儿都不去，就留在这。”

    白羽凑近哀恸道：“阿年，他不分黑白就将你关起来，你叫我如何忍？”他抓起我的手腕心中的委屈更甚了：“你身子骨本就弱，下人们逮着机会不知怎么苛待你呢。”

    我笑着安慰他：“没有，劳你记挂了。”

    我转向白祈“至于如何处置我，渊王殿下决定便是。”

    “只是待尘归尘，土归土后，希望渊王能多考虑下我的话，如此便没有遗憾了。”

    白羽怒吼：“他敢！”

    白祈亦声若雷鸣：“我有什么不敢的？！太子殿下，他是我府中的人，不是你一个人的阿年哥！”

    白祈继续说道：“李柔甲还在重伤昏迷，一切等她身子好转再议。”

    随后他冰冷的目光刺过来，“还有你，你今日……”

    “我今日未踏出房门半步，没有机会与太子互通。”我如实说来。

    白祈沉默了须臾，双眼间的戾气越发浓厚了，“罢了，各自散吧。”

    所有甲卫都退了下去，白羽硬留在了我房中。

    白羽此时还有些气不过：“阿年，我就是看不惯三哥他乱来，他就是专门要跟你对着干。”

    我笑笑不语，起身给他倒了杯水喝。

    “奥对了，阿年，你今日喝过药了吗？”他急切询问，“郎中不是说，这药千万不能断吗。”

    我笑着看他的眼睛：“当然是饮过了，放心吧。”

    12.

    兵部最近针对梵安铁骑研发了一款新型弹药甲车，为确保万无一失，白祈此次会亲自护送制造图纸前往开封府的军械监。

    李柔甲终于醒了过来，只是还须静养一阵才能下地。白祈不日便要动身前往开封，诸事待他回京再论。

    今日也是我断药的第三天，过了今天，我的病情会以肉眼可见的速度恶化，再也无法挽回。

    我问那每日送饭的女子，白祈此一去要多久，她说来往得大半个月吧。

    竟然这么久，我落寞地想。

    第四天……第五天……第五天的不知是清晨还是黄昏，我悄无声息地离开了人世间。

    灵体与肉体分离后，我就坐在肉身旁陷入了无尽的等待，我等来的第一个人是白羽，那个在我面前永远似孩童般纯真却又无比值得信任的人。

    白羽一言不发地用利剑斩断我双脚的束缚，将我的肉身抱出暗无天日的小屋，我立马跟了上去。

    出去后，我见底下人在院中焚毁女人的衣物，我才知晓这两日发生了何事。

    白羽将我的肉身靠在他的肩膀上，与他一同沐浴着日光，他平静地述说着：“阿年，还不知道吧，李柔甲被我三哥抓了现行，还引出了一众同党，被悉数抓起来了。”

    原来，白祈动身前往开封的那日便已经设好了局，等着李柔甲自投罗网。图纸准备了两份，一份要送到开封军械监，而另一份则是被密封于兵部。

    白祈早料到会有人打副本的主意，并且盗取的时间一定是在白祈离开京城后。

    白羽瞧着我苍白的脸：“你一定想不到，去兵部偷图纸的竟是李柔甲。她明明受了那么中的伤，却能行动自如。”

    我在一旁无声回应：“这可不稀奇，她是个极为聪明的女子，她是想障别人的眼，待图纸失窃，众人一定不会怀疑到她的身上，因为她是重伤未愈的弱女子。”

    白羽继续道：“三哥根本就没有离京，他等着瓮中捉鳖呢。”

    “看来他一直是揣着明白装糊涂，之前错怪他了。”白羽语气渐渐弱了下来，随之而来的是一声声哭泣，白羽哽咽道：“三哥抓完人后就马不停蹄赶往开封了，阿年你走之前是不是一直在等他，你和三哥竟连最后一面都没能见到，你该有多难过啊……”白羽已泣不成声，我亦肝肠寸断。

    是啊，好可惜，没能见到最后一面，没能亲口告诉他，那日他问我的那句“你真的爱慕我吗？”是再真切不过了。

    毒辣的日光穿透了我的灵体，我的悲伤瞬间无所遁形。

    番外1：

    楚年的灵体在王府整整游荡了十天，终于等回了白祈。

    楚年远远望着心上人，白祈正立于堂前听属下禀告诸多事宜，不知听到了哪句他突然变了脸色，一脸的不可置信。

    楚年心中忐忑不安，害怕自己的心上人对自己的死毫不在乎。

    只见白祈眼神锋利一扫，那侍卫便跪了下来，白祈字字酷烈：“你他娘的放什么狗屁！”

    那侍卫不敢言语了，一向寡言的白祈此时不断自言自语：“三月未到，三月未到，他可死不了。”

    说完便一个箭步飞奔向后院，进了楚年生前住的屋子，探寻片刻，对着下人们沉凝道：“给本王找太子来。一定是白羽这个蠢货，带走了我的人。”

    若干奴仆在门外立着，没一个敢吱声，没一个敢承命。

    须臾后，白羽出现在大众视野，沉稳道：“不用找了，我已经来了。”

    白祈寒声问：“人呢？”

    白羽面无表情：“死了。”

    白祈：“活要见人，死要见尸，别想糊弄我。”

    白羽：“就在那棵枯朽的海棠树下。”

    白祈一言不发地跑到了那棵海棠树下，树根处点点晶莹，楚年知道，那是他的骨灰。

    白祈捻起一些晶莹，如恶鬼般狰狞地看向了白羽，“挫骨扬灰，谁允许了。”

    白羽如实交代：“阿年遗书上写的，你来晚了。”

    白祈摇头：“他明明不曾断药啊，为何不能等我回来……”说到此处，白祈目光一凛，看向了众人，“那几日谁当的差，你们给他送药了吗？”

    白祈语气森森，众人一片静默，交出了无声的回应。

    他终于再也无法抑制，情绪洪水猛兽般爆发了，白祈嘶吼着：“你们都要给他陪葬！”

    白祈亲手将图纸送至开封后便马不停蹄赶往了岭南，为的就是寻灵草灵方，如今日夜兼程寻宝归来，却是斯人已逝……

    楚年在一旁目睹着全过程，突然意识到那晚白祈的问话，“还有你，你今日……”

    是啊，白祈想问的是他的阿年今天有没有按时饮药啊。

    楚年意识到这点后，内心的汹涌彻底决堤。

    番外2

    听说李柔甲临死前对着白祈说出了当年的实情，白祈知道后大病一场，随后大战中一举灭了梵安全族。

    一年后，白祈与太子一同祭奠楚年，在他的坟前饮酒畅谈。

    白祈缓缓开口：“你知道吗，其实知晓当年的实情后，我并不惊讶。”

    “因为我觉得，那些话迟早有一天会从阿年口中说出来，他会亲口向我承认，他根本从未背叛过我。”

    白羽平静接话：“可惜你二人一个比一个嘴硬。”

    白祈苦笑着说：“我不肯放下姿态，只能背着恨。他也觉得我根本不会信他的话，索性就背下这罪名。”

    白羽翻着白眼：“烂俗的剧情。”

    白羽这时已变得稳重和练达，提起楚年来却还是显出了孩子心性，“我们阿年自从六年前中了毒，就再也未饮过这人间佳酿，实在是太可惜了。”他泼洒着酒，“阿年，这下可以随便喝个酒饱啦！”

    白祈见状阻拦道：“够了够了，你忘记了吗，阿年饮多了酒的样子太吓人了，我可不想他在地底下失态。”

    白羽切道：“那岂不更好，这样我们就又回到了从前。”

    一阵微风拂过兄弟俩的睫毛，拂过楚年的坟头，随后归于一片寂静。