王实带来的“生死试炼”消息，像一块巨石投入顾隐本就不平静的心湖，激起千层浪。送走一脸忧色的王实，顾隐关紧了那扇摇摇欲坠的木门，背靠着粗糙的门板，缓缓滑坐到地上。

    “生死试炼……”他低声重复，指尖无意识地摩挲着衣角。这不是简单的宗门比试，冠以“生死”二字，其中的凶险不言而喻。他那点微末道行，扔进去恐怕连个水花都溅不起来。

    一股寒意从脚底板直冲天灵盖，但奇异的是，这寒意并未让他慌乱失措，反而激发出一种更深沉的冷静。逃避是没用的，宗门规矩如铁，他一个无根无萍的弟子，没有讨价还价的余地。

    “必须……更快地提升实力，更稳妥地……”顾隐握紧了拳头，眼神锐利起来，“而且，必须是在不引人注目的前提下。”

    苟道，不仅要能藏，还得能活。活下去，才有资格继续苟。

    接下来的日子，顾隐几乎将自己钉死在了这间破败的小屋里。除了偶尔去领取最低份额的修炼资源，他足不出户，将所有心神都沉浸在修炼之中。【龟息大法】运转不休，将他的气息压制到近乎于无，同时，他也在不断熟悉【无欲石】带来的心境平和，以及【霉运转移】那难以捉摸的效用。

    然而，树欲静而风不止。

    这日，顾隐照例前往外事堂领取这个月的份例——几枚下品灵石和一小瓶聚气丹。这些资源对内门弟子而言少得可怜，但对顾隐来说，却是眼下唯一的依靠。

    刚领了东西转身，一个阴阳怪气的声音便在身后响起。

    “哟，这不是顾师弟吗？被三位师尊轮流‘疼爱’，怎么还来领这点残羹冷炙啊？”

    顾隐脚步一顿，不用回头，也知道来人是谁——李嫉。那个原本在宗门内也算小有风头，却因他顾隐的“好运”而黯淡下去的师兄。

    顾隐缓缓转过身，脸上挂着一贯的温和，甚至带着点恰到好处的局促，“李师兄说笑了，弟子资质愚钝，不敢懈怠，这些资源对弟子而言，已是弥足珍贵。”

    李嫉上下打量着顾隐，眼中毫不掩饰的嫉妒几乎要溢出来。他皮笑肉不笑地走上前，拍了拍顾隐的肩膀，力道却不轻，“顾师弟真是谦虚。不过啊，师兄我得提醒你一句，修炼之路，光靠师尊垂青可不行，还得看自身呐。别到时候，上了‘生死试炼’的台子，哭都来不及。”

    顾隐心中冷笑，面上却依旧恭谨，“多谢师兄提点，弟子铭记在心。”

    李嫉见顾隐这副油盐不进的样子，心里更是憋闷。他冷哼一声，不再多言，转身带着几个跟班扬长而去，只是那离去时的眼神，阴鸷得如同毒蛇。

    顾隐望着李嫉的背影，眼神微凝。他能清晰地感觉到，李嫉那毫不掩饰的恶意，如同实质的芒刺，扎在背上。

    “看来，麻烦要来了。”顾隐低语，握紧了手中的储物袋。

    回到小屋，顾隐没有立刻开始修炼。他将领来的几枚下品灵石和聚气丹倒在桌上，仔仔细细地检查起来。这是他多年“苟命”生涯养成的习惯，任何入口的东西，经手的东西，都要反复确认。

    聚气丹没什么问题，色泽圆润，药香纯正。但那几枚下品灵石，却让顾隐皱起了眉头。

    表面上看，这些灵石并无异常，灵气也算充盈。但当顾隐将一丝微弱的灵力探入其中一枚时，他敏锐地察觉到，灵石内部的灵力结构，存在着一丝极其隐晦的紊乱。这种紊乱很细微，若非他修炼【龟息大法】对气息变化极为敏感，恐怕根本无法察觉。

    若是在修炼时贸然吸收这种灵石，轻则灵力反噬，经脉受损，重则……丹田爆裂，修为尽废！

    “好狠毒的手段！”顾隐眼中闪过一抹寒光。他几乎可以肯定，这绝对是李嫉搞的鬼。在外事堂那种地方动手脚，再容易不过了。

    顾隐没有声张，也没有去找任何人理论。他知道，没有证据，去了也是白搭，反而会打草惊蛇。

    他默默将那几枚动过手脚的灵石收起，放到了角落一个不起眼的瓦罐里。然后，他从床底下摸出一个更小的布袋，里面装着他省吃俭用偷偷攒下的几枚“私房”灵石——虽然品质更差，但至少安全。

    做完这一切，他深吸一口气，盘膝坐下。

    “既然你想玩，那师弟就陪你玩玩。”顾隐嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。

    他没有立刻修炼，而是取出了一张【初级隐匿符】。这符箓是上次轮盘奖励的，一直没舍得用。

    灵力注入，符箓无声自燃，化作一道微光融入顾隐体内。瞬间，他的气息、身影，甚至连存在感，都仿佛被一层薄纱笼罩，变得模糊不清。

    他悄无声息地来到窗边，透过狭小的缝隙，观察着屋外。

    果然，没过多久，一道鬼鬼祟祟的身影出现在小屋附近，正是李嫉的一个跟班。那人探头探脑地张望了一会儿，见屋内没什么动静，便贼笑着离开了。

    顾隐冷眼看着这一切，心中了然。这是来“确认”他是否开始修炼，是否“中招”了。

    “哼，想看我笑话？”顾隐心中冷哼。

    他没有解除隐匿状态，而是悄然离开了小屋，绕到了小屋后面一处废弃的柴房。确认四周无人后，他才盘膝坐下，取出自己那几枚安全的下品灵石，开始小心翼翼地修炼起来。

    第二天，李嫉带着那几个跟班，状似无意地再次路过顾隐的小屋。他特意放慢脚步，侧耳倾听，想要听到屋内传出什么痛苦的呻/吟或是灵力失控的爆鸣。

    然而，小屋内一片寂静。

    李嫉皱了皱眉，有些不耐烦。

    恰在此时，顾隐推开门走了出来，手里还拿着一个空了的药瓶，看样子是准备去处理掉。他看到李嫉等人，脸上露出恰到好处的惊讶，随即又恢复了那副温和恭顺的样子。

    “李师兄，早。”顾隐微微躬身行礼。

    李嫉狐疑地打量着顾隐，只见他面色如常，气息平稳，虽然依旧显得有些单薄，但完全不像是修炼出了岔子的模样。

    “顾师弟，昨晚……修炼得可还顺利？”李嫉试探着