“亲爱的莱夫，我最亲密的朋友和伙伴，我不得不以最悲痛的心情通知你，你被辞退了！”莱夫·凯恩斯仍记得主管赫尔曼·奥斯林的开场白，是那么的悲伤，那么的直截了当！

    “为，为什么？”莱夫·凯恩斯只觉得脑袋一阵晕眩，是昨天被烟熏还没回过神来吗？

    “亲爱的莱夫，你瞧，工厂被毁了，工人也被遣散了，想要重建工厂，最少要一年的时间，我最好的朋友，你知道我的，我没有那么多钱去养活这么多人，你们，也没办法等待我一整年的时间对不对！”

    你只要养活我一个人就行了啊！莱夫·凯恩斯在脑中咆哮，却不敢宣之于口。

    借口，都是借口！莱夫·凯恩斯心里清楚，主管赫尔曼·奥斯林先生替商会管理着十几间工厂，他大可以将自己安置在其他的工厂里！

    “尊敬的奥斯林先生！”莱夫·凯恩斯开口，“我愿意接受调配，去其他工厂工作，只需要您给我一次机会，您对我的记账水平不是一直大加赞赏吗？我可以····！”

    “记账！”主管赫尔曼·奥斯林打断了凯恩斯的话头。“记账！凯恩斯先生！”他的语调发生了变化，不再那么悲痛，“你知道重建工厂最麻烦的是什么吗？就是记账！那些账簿，需要花多少时间才能重新整理？需要多少人力，财力？”

    莱夫·凯恩斯瞬间明白，自己被开除的原因，就是没能拯救那些比他的命更重要的账簿！或者是，随着账簿一起化作灰烬，也许那样，他的太太玛丽·凯恩斯，可爱的儿子乔瑟夫能够获得一大笔抚慰金！

    “奥斯林先生，我可以····！”莱夫·凯恩斯踌躇着。

    赫尔曼·奥斯林微微摇头，制止凯恩斯继续说下去，他从抽屉里掏出一个薄薄的信封放在桌上，推至凯恩斯面前，“我最亲密的朋友，你是个本分的人，体面的人，如果你有任何需要，我一直在这里，如果你需要推荐信，我不吝用最好的词汇描述你，只要对你有帮助的任何事，我都愿意帮你，现在，请你出去！”

    莱夫·凯恩斯抿着嘴，拿起信封，转身走出办公室。

    “下一位！”赫尔曼·奥斯林的声音在他身后响起。

    莱夫·凯恩斯手持着灵魂石供能的以太夜灯，足够强的光源在漆黑的环境中来回扫射，他面前是一排排的墓碑，正如他的新老板——墓园长莫尔瓦赫先生所说，他的工作不需要和活人打交道，因为他现在是一名公墓守夜人！

    时值八月，正是气候炎热的时候，但莱夫·凯恩斯走在寂静的公墓里，浑身依旧凉飕飕的。

    “慈悲女神莎莉亚啊，我为什么会接受这么一份工作？！”凯恩斯默默悲叹着。

    原因无他，这份工作虽然不体面，但薪水足够支撑他和家人在中城区的生活，中城区虽然比不上商会总督府及各种达官贵人所在的上城区，但好歹依旧属于轮回镇市中心地段，中城区是商会建设起来的，这里的房屋并不出售，由商会负责出租，每个月需要向商会缴纳20商会币，终使如此高昂的价格，这里的居住空间依旧十分宝贵，一旦出现空缺，往往很快就会被抢购一空。

    凯恩斯也是托了多方关系才在中城区有了一席之地，中城区是大多数商会员工的居住地，只要居民不和商会发生冲突，市中心就是整个轮回镇最安全的地方：下水道装有大门和栅栏，挡住了其他地区游荡而来的生物。

    街道上有大量巡逻队，任何在该地区发生的袭击都会被迅速而残酷地镇压。

    托商会公共关系部和公共电台设在中城区的宏福，公共关系部办公楼周围住满了部里和电台的商会工作人员及相关企业。

    这一特色导致各种商铺和有情调的酒吧在中城区遍地开花，经常还能看到市中心上城区穿着考究的居民向南漫步，享受一些“当地特色”。

    而最受狂热者追捧的景点之一也在中城区——明星剧院，这剧院是建筑学的奇迹，拱形天花板下挂着电灯和天鹅绒窗帘，还有一台巨大的靠锅炉驱动的管风琴。

    剧院老板是传奇奥术师柯莱特·杜波瓦，她的表演涵盖了从舞台魔术到戏剧再到滑稽剧等各个领域。

    剧院的一楼只卖站票，票价高达5商会币每人，愿意为奢侈品支付高昂价格的人则坐在上层和包厢阳台中观看演出。

    玛丽·凯恩斯最喜欢到剧院欣赏戏剧，身为中产阶级的他们每半年总要来此消费一次，至于上层和包厢阳台，莱夫·凯恩斯偷偷询问过价钱，得到的答案令他咋舌，他准备在和妻子十周年的时候，买下两张上层阳台的票，给妻子一个惊喜！

    为此，莱夫·凯恩斯一直在偷偷努力，直到他被商会主管赫尔曼·奥斯林先生开除！

    夜风轻拂，墓碑之间的植物传出沙沙声响，令莱夫·凯恩斯先生从回忆中清醒过来，身边响起动物的“呜呜”声。

    这个声音反倒令莱夫·凯恩斯感到一阵安心，他低头看了看跟在自己身边的生物，那是一只瘦弱的猎犬，不是纯血统，明显是串出来的杂种。

    “你叫洛西对吧？还是罗西？”莱夫·凯恩斯对着猎犬说，试图通过对话缓解他紧张的情绪。

    不知道叫洛西还是罗西的猎犬把头偏了过去，一副不愿搭理莱夫的模样。

    墓园长莫尔瓦赫先生是个实诚人，他并没有把莱夫·凯恩斯独自一人丢进墓园，而是好心的给他准备了一个搭档，这只猎犬就是莱夫·凯恩斯今夜的搭档。

    “罗斯是个好伙计！”墓园长莫尔瓦赫先生把猎犬牵过来的时候对莱夫·凯恩斯说，但凯恩斯明显从他眼里看到了一丝畏惧。

    “有什么事，罗斯会保护你！”莫尔瓦赫先生咧嘴一笑，放下牵引绳就走了，走得很快！

    “想起来了！”凯恩斯对猎犬笑了笑，“你叫罗斯！”

    罗斯抬头看了凯恩斯一眼，又继续假装不搭理他。

    凯恩斯自讨没趣，掏出怀表看了一眼，他已经担任这份守墓人工作长达十分钟了！

    怎么才十分钟？感觉就像过去一个小时那么久！

    “走吧！开始干活！”凯恩斯低叹一声，拉了拉牵引绳，带着不情愿的罗斯往黑暗深处走去。

    这片墓园位于轮回镇的下城区，与南新建区接壤，背靠时运河，所以被称为时运河墓园，同样归宿商会管辖，而莱夫·凯恩斯先生能够获得这份守墓人的工作，也拜自己曾是商会员工所赐。

    “该死的，你知道吗？我本来不是应聘这份工作的！”巡逻过第一片墓碑，没有发生任何异样，莱夫·凯恩斯紧张的情绪有所缓解，开始对罗斯喋喋不休起来。

    “报纸上明明写着是时运河墓园管理处会计！”凯恩斯继续对罗斯说，“为什么我变成了守墓人？”

    猎犬罗斯从鼻子里喷出一口气，摇了摇头。

    “你当然不知道，你不知道我有多么倒霉！”凯恩斯先生边走边说，“你知道的，自从丢了上一份工作，我必须赶紧再找一份体面的工作，不然那些房产经纪人，那些该死的暴徒、吸血蠕虫很快就会出现在我家门口，他们会在我家的墙外张贴‘代售’的标识，才不管我是不是还住在里面！”

    “如果我没有按时缴纳房租，财富之神寇·氪楠啊，每个月20商会币，如果我没有及时缴纳，那些吸血蠕虫们就会往我家中丢带着瘟疫的老鼠，让街上的暴徒成日守在我家门口，吓唬我太太和我的孩子，好让我们赶紧腾出地方！我绝不会让这样的事情发生！”

    凯恩斯先生突然提高了音调，罗斯的耳朵竖了起来，戒备的看着自己今晚的搭档。

    凯恩斯意识到自己的失态，连忙压低声音，“对不起，我是说，虽然我的积蓄能够让我们撑一段时间，可是玛丽好不容易进入邻居的圈子，乔瑟夫也在私立学校和同学们混熟了，要维持体面的生活，哪哪都是开销，坐吃山空啊！”

    “所以我开始翻阅报纸，《轮回镇日报》，《轮回镇八卦报》，还有其他‘非法’的小报，嘘，我知道小报不被商会认可，但其中可以获得不少消息你说呢！”

    “幸好我聪明！”凯恩斯先生对罗斯露出骄傲的表情，“我在《矿工联合报》上看到了这里招聘会计的消息！该死的，《矿工联合报》是‘奥盟’偷偷办的，真不知该不该感谢它！”

    “我是来应聘会计的呀，现在你看我，成了守墓人，和你搭档巡逻！”莱夫·凯恩斯先生对罗斯摊了摊手，表情很是无奈。

    《招聘时运河墓园管理处会计》：日薪1.5商会币；用工需求：年龄30-50岁，拥有十年以上会计经验者优先，商会员工优先！能够接受夜班及临时调岗者优先。

    莱夫·凯恩斯看见这则招聘启事时，认为这简直就是为他量身定做的，岗位合适，薪资嘛，日薪1.5商会币比他之前在钢铁厂当会计长时日薪3商会币要少一半，但是远比干苦力的工人要优渥许多，足够支撑他维持目前的生活水平！

    于是凯恩斯先生穿着第二好的套装（第一好的被火烧坏了！）来到了时运河墓园应聘。