盘肠路在晨雾中若隐若现，第二座木桥出现在转弯处。桥身用整根槐木搭建，护栏缠着褪色的红绸，每段绸布都系着铜铃。山风吹过，铜铃却寂静无声。

    “折柳枝。”沈清秋从腰带抽出把匕首，

    “要带芽眼的嫩枝。”

    周谨言在桥头柳树上发现蹊跷——所有柳枝都朝同一个方向弯曲，像是被无形的手捋过。他刚折下第七根枝条，树皮突然渗出暗红汁液，指尖传来灼烧般的刺痛。

    顾九爷抓了把香灰按在他伤口上：“这是血柳，根须连着古墓的陪葬坑。”说着将香灰撒向树根，泥土里顿时翻出森森白骨，腕骨上还套着生锈的镣铐。

    沈清秋已经走到木桥中央，伞兵刀在护栏上轻轻一划。木屑纷飞处露出暗红色的符咒，笔触似人血书写。她突然侧身闪避，原本站立的位置刺出根槐木钉，钉头沾着新鲜血迹。

    “跟着我的脚印。”她开始走之字形，每步都精准避开机关。周谨言数着她踏过的第七块木板时，突然听见脚下传来空洞回响——木板夹层里似乎藏着东西。

    过桥后，沈清秋点燃三根犀角香插在桥头。青烟升起的瞬间，整座木桥轰然坍塌，朽木坠入深渊的回声持续了半分钟。周谨言从香灰中瞥见张残破的工牌，上面的照片竟是年轻时的顾九爷，职务栏写着“考古队顾问。”

    晨雾突然变得浓稠如乳，能见度不足五米。顾九爷的罗盘再次失灵，玉石眼珠泛起血丝：

    “我们进了回龙煞，接下来无论看到什么，千万别应声。”

    浓雾中传来唢呐声，曲调正是《目连救母》里的“奈何桥。”周谨言感觉后颈胎记烫得惊人，青铜盒在背包里发出齿轮转动的咔嗒声。前方雾中隐约出现送葬队伍，抬棺人脚不沾地，纸钱飘到车窗上竟粘着血手印。

    沈清秋突然加速冲进路旁灌木丛，车轮碾过处白骨碎裂声不绝于耳。后视镜里，送葬队伍变成群纸扎人，惨白的脸上点着胭脂，嘴角咧到耳根。最前方的引魂幡无风自动，露出“周谨言“三个血字。

    “第三关来了。”顾九爷扯开长衫，露出贴满符咒的胸膛，

    “铁桥要见血，准备好黑驴蹄子。”

    晨雾裹着血腥味钻进鼻腔，周谨言握紧工兵铲的手柄，指节在手套里压出青白。后视镜里纸扎人的胭脂红正以诡异的速度晕染整片浓雾，顾九爷布满符咒的胸膛在颠簸中簌簌作响，黄纸朱砂与老人灰白的皮肤几乎融为一体。

    “踩离合换二档！”沈清秋突然抓住方向盘猛打半圈，越野车擦着断崖边的老槐树冲进岔道。轮胎碾过处爆开数团磷火，蓝绿色光晕里映出铁索桥轮廓——锈迹斑斑的桥身悬挂在百米深渊之上，十二根碗口粗的铁链穿透山岩，每节锁扣都铸成衔尾蛇形状。

    顾九爷的玉石眼球泛起血丝：“这是铁蛇桥，要过桥得先喂饱镇桥兽。”他撕下胸前符咒拍在挡风玻璃，黄纸遇血瞬间燃成灰烬。浓雾被火光撕开裂缝，周谨言看见桥头蹲着尊玄铁巨兽，形似龟蛇合体的玄武，龟甲上密布倒刺，蛇首却生着人脸。

    沈清秋从包掏出油纸包裹的黑驴蹄子，暗紫色表皮裹着层盐霜：“九爷说的喂，是要活人血。”她话音未落，桥头突然传来金属摩擦声。玄武兽的蛇首缓缓昂起，人脸五官竟与周谨言有七分相似。

    “周家人…”沙哑的嘶鸣从蛇口传出，铁链应声震颤。顾九爷猛地按住周谨言肩膀：“别对视！这是用你祖辈血肉铸的镇墓兽！”老人掌心符咒灼得周谨言肩头冒烟，疼痛却让他瞬间清醒——青铜盒在背包里疯狂震动，九条蟠龙仿佛要破盒而出。

    纸扎人的唢呐声已追至身后，沈清秋利落地割破手腕，鲜血滴在黑驴蹄子上竟发出沸腾声响。她将染血的祭品抛向玄武兽，铁桥顿时地动山摇。龟甲倒刺根根竖立，蛇首人脸露出餍足笑容，铁链哗啦啦沉入深渊三寸。

    “快走！祭品撑不过半柱香！”顾九爷踹开车门，符咒在狂风中猎猎作响。周谨言跃上桥面的瞬间，铁板缝隙突然渗出暗红液体，带着铁锈味的血雾腾空而起，在三人头顶凝成硕大的“囚“字。

    沈清秋的伞兵刀劈开血雾：“跟着我的影子！”她猫腰疾行，靴精准踩在铁链铆钉处。周谨言数到第七步时，脚下铁板突然翻转，露出布满青铜倒刺的陷坑。千钧一发之际，顾九爷的拐杖勾住他背包带，老人臂膀爆发的怪力将他硬生生拽回桥面。

    “小心机关榫卯。”顾九爷的玉石眼珠转向左侧铁链，“寅申方位，踏坤位。”周谨言顺着指引望去，发现锈迹下的铁链暗藏玄机——每节衔尾蛇锁扣的瞳孔都是活动的机关按钮。

    血雾中传来纸扎人尖笑，最前方的引魂幡已经触到桥尾。沈清秋突然甩出登山绳缠住玄武兽蛇颈：“借力！”她荡过三米断桥，周谨言紧随其后跃起时，背包里的青铜盒突然弹开盒盖，九道龙形青光射向深渊。

    “抓住！”沈清秋单手扣住桥栏，另一只手攥住周谨言手腕。两人吊在万丈深渊之上，下方突然亮起密密麻麻的绿瞳——数不清的鳞片怪人正沿着岩壁攀爬，指甲刮擦铁链的声音令人牙酸。

    顾九爷的符咒雨点般撒落，触到绿瞳瞬间爆燃。老人突然闷哼一声，周谨言抬头看见他后背插着三根槐木钉，伤口流出的血竟是墨绿色。”时辰到了…”顾九爷惨笑着扯开长衫，贴满符咒的胸口浮现出北斗七星图案，

    “谨言，你爷爷当年留的东西，该现世了。”

    青铜盒彻底挣脱背包，悬浮在血雾中缓缓旋转。九条蟠龙脱离盒身，青光凝聚成实体龙影。周谨言感觉后颈胎记灼如烙铁，龙影突然齐声长吟，深渊下的鳞片怪人如遭雷击，纷纷坠入黑暗。

    “九龙衔尸…原来如此。”沈清秋盯着盘旋的龙影，突然割破指尖在周谨言眉心画符。鲜血触及皮肤的刹那，九道龙影化作流光没入他体内。周谨言眼前闪过零碎画面——三十年前的山崩，爷爷将青铜盒埋入棺椁，还有顾九爷年轻时的模样，那时他的左眼尚未变成玉石。

    铁桥轰然断裂，三人坠向深渊的瞬间，青龙虚影托着他们冲进岩壁裂缝。腐臭味扑面而来，周谨言的手电照亮个巨型溶洞，钟乳石间垂落着蛛网般的青铜链，每根链子都拴着具风干尸骸。尸骸手腕系着编号铜牌，正是爷爷考古队的标记。

    “十二时辰煞的源头。”顾九爷踉跄着靠住石壁，墨绿血液浸透符咒，“当年我们用黑狗血封住的尸阵，到底还是破了。”他颤抖着指向溶洞中央，那里矗立着青铜浇铸的浑天仪，二十八星宿方位嵌着人骨，天池位置正是周谨言捡到的怀表。

    沈清秋突然举起手电照向浑天仪顶端：“有人比我们早到。”光束里浮现道修长身影，那人穿着笔挺的英伦风西装，正用绢帕擦拭青铜罗盘。当他转过身，周谨言看见与自己极其相似的面容——不同的是对方眼尾有颗朱砂痣。

    “周先生，或者说…堂弟？”男人轻笑时露出虎牙，声音却冷得像蛇信，“我是张海客，来取回张家守了三百年的东西。”