风雪停歇后的清晨，天空如同一块被洗净的蓝色宝石，纯粹得不带一丝杂质。

    “老唐，情况怎么样？地图上那些弯弯绕绕的‘月亮梳子’，有眉目了吗？”齐栎一边擦拭着他的突击步枪，一边对着通讯器喊道。昨晚的发现让他兴奋得几乎一夜未眠。

    通讯器那头传来了唐慕声懒洋洋的声音：“我的朋友，你们给我的可是一段诗歌，而不是GPS坐标。想在数千平方公里的高原上，用‘月亮梳子’这种比喻来定位，可比大海捞针难不了多少。不过嘛……”

    他的声音顿了顿，带着一丝得意：“谁让我是天才呢？我已经根据卫星地形扫描，筛选出了三个最符合描述的区域。都是被大量新月形山脊环绕的高原盆地。”

    “把实时高空影像传过来。”沈川平静地开口。

    “没问题。”

    很快，越野车的导航屏幕上，被分割成了三个画面，分别显示着三片广袤的白色区域。

    齐栎和苏晴看不出什么名堂，这三片区域在地貌上看起来大同小异，都是一片白茫茫的冰川和雪原。

    沈川却闭上了眼睛。他没有用肉眼去看，而是将自己的感知，顺着那微弱的信号，延伸向了那三片遥远的土地。

    几秒钟后，他猛地睁开双眼，伸出手指，点在了其中一幅画面上。

    “是这里。”他的语气无比肯定。

    “为什么？”苏晴不解地问，“你怎么确定就是这一个？”

    “直觉。”沈川简单地回答。他无法解释，在那一瞬间，他从这片区域感受到了一股与其他两处截然不同的、极其微弱但又古老磅礴的气息。那气息，与他体内的太初之核，产生了极其细微的共鸣。

    “好吧，我信你的直觉。”齐栎耸了耸肩，“老唐，把这片区域的详细地图发过来，我们现在就出发！”

    “祝你们好运，我的猎人们。”唐慕声的声音消失在电流声中。

    黑色的越野车再次启动，朝着那片被无数“月亮梳子”所环绕的巨大冰川盆地，疾驰而去。

    当他们翻过最后一道山脊，进入盆地时，眼前的景象让所有人都为之一窒。

    这是一片广阔到近乎无垠的白色世界，巨大的冰川如同凝固的河流，从远方雪山的尽头一直铺展到脚下。四周，一座座被冰雪覆盖的、巨大而弯曲的山脊，如同月牙般排列着，将这片盆地环抱其中，正应了那句“月亮的梳子挂山巅”。

    “就是这里了。”苏晴看着眼前壮丽的景象，喃喃自语，“童谣里描述的地方。”

    “我怎么感觉……这里安静得有点过分？”齐栎握着方向盘，警惕地扫视着四周，“连只鸟都没有，鬼影子都不见一个，真的会有神墟的入口？”

    越野车缓缓地驶入盆地深处，车轮碾过厚厚的积雪，发出“咯吱咯吱”的声响，在这死寂的世界里，显得格外刺耳。

    就在这时，一直闭目养神的沈川，突然睁开了眼睛。

    “停车。”他的声音不大，却带着一种不容置疑的命令。

    齐栎下意识地一脚踩下刹车，越野车稳稳地停在了雪地中央。

    “怎么了？”齐le问。

    沈川没有回答，他的目光锐利如刀，缓缓扫过车外那片看似空无一物的雪地。他的感知力，捕捉到了一股极其强大、充满了原始野性和冰冷敌意的生命能量，正从四面八方，悄无声息地向他们合围而来。

    “我们……被包围了。”沈川一字一句地说道。

    “包围？”苏晴闻言一惊，立刻看向车载的生命探测雷达，“不可能！雷达上什么反应都没有！”

    齐栎也瞪大了眼睛，死死盯着前方：“我也什么都没看见啊，沈川，你是不是太紧张了？”

    “它们……和雪融为一体了。”沈川的喉结滚动了一下，“数量，至少有七头……不，是八头。”

    就在他话音落下的瞬间，异变陡生！

    在他们越野车前方大约五十米处，那片平整的雪地，突然毫无征兆地“活”了过来！

    一团白色的影子，如同雪崩般从雪地里暴起，它抖落身上的积雪，露出了真正的面目。

    那是一头狮子。

    一头他们从未见过的、体型异常巨大的高原雪狮！

    它通体雪白，没有一丝杂色，一身厚重的长毛让它看起来比实际体型更加庞大，那流畅而充满爆发力的肌肉线条，在阳光下若隐若现。它的体型，甚至比成年的东北虎还要再大上一圈，一颗硕大的头颅上，两只冰蓝色的眼眸，正死死地盯着他们的越野车，充满了冷酷的杀意。

    “我操！”齐栎发出一声惊骇的叫喊，“这他妈是什么怪物？！雪山上哪儿来的狮子？还长这么大个儿！”

    不等他从震惊中回过神来，在越野车的左侧、右侧和后方，一片又一片的雪地接二连三地“活”了过来。

    第二头、第三头、第四头……

    整整八头一模一样的巨大雪狮，从潜伏的雪地中现身，它们悄无声息地形成了一个完美的包围圈，将黑色的越野车，死死地困在了中央。

    它们似乎世世代代都生活在这里，将这片区域视为自己不容侵犯的领地，对一切外来者，都抱有最原始、最强烈的攻击性。

    “吼——！”

    最初现身的那头雪狮，似乎是这群狮王的首领，它仰天发出一声震耳欲聋的咆哮。声波滚滚而来，甚至让加固过的车窗都发出了嗡嗡的震颤。

    随着首领的咆哮，一头体型稍小的雪狮猛地从侧方发起了冲锋！

    它那庞大的身躯在雪地上奔跑起来，却快如闪电，只在雪面上留下一串浅浅的印记。

    “小心！”苏晴惊呼。

    “砰——！”

    一声巨响，整辆越野车都剧烈地晃动了一下。那头雪狮用它庞大的身躯，狠狠地撞在了车身侧面。经过重度改装、加装了防撞钢板的车门，竟然被撞得向内凹陷下去了一大块！

    “妈的！找死！”齐栎被这一下撞得火冒三丈，他一把抓起副驾驶座上的突击步枪，拉开了车门，“老子下去干掉这帮畜生！”

    “别开枪！”

    沈川一把按住了他的肩膀，声音急促而严厉。

    “不开枪？等它们把这车拆成废铁吗？”齐栎怒吼道，他眼睁睁地看着那头雪狮在撞击之后，只是摇了摇头，便再次弓起身子，准备发动第二次攻击。

    “它们不是普通的野兽！”沈川死死地盯着窗外那群雪狮，眼中充满了震惊和一种难以置信的明悟。

    就在刚才，那头雪狮撞上车身的瞬间，一股能量波动随之爆发。

    也就在那一瞬间，沈川惊讶地发现，这些雪狮的身上，竟然也散发着一丝极其微弱的、但与自己体内的“太初之核”同源的能量波动！

    “同源？”苏晴立刻捕捉到了这个关键的词语，“沈川，你什么意思？”

    “它们的能量……”沈川的目光扫过每一头雪狮，“和太初之核很像……虽然非常、非常微弱，稀薄到几乎无法察觉，但……绝对是同一种源头！”

    这个发现，如同一道惊雷，在三人脑海中炸响。

    苏晴的眼中闪过一丝骇然，她瞬间明白了这其中的含义：“你的意思是……这些雪狮，和神墟有关？”

    “不是有关。”沈川摇了摇头，给出了一个更加惊人的结论，“它们，很可能就是神墟的产物！是在神墟能量的长期、轻微的辐射下，发生了变异的远古物种！”

    “变异？”齐栎的怒火被震惊所取代，他难以置信地看着窗外那些庞然大物，“所以它们才会长得这么大？这么凶悍？”

    “很可能。”沈川点头，他的思绪飞速运转，“它们并非普通的野兽。它们是在这片土地上，被神墟用漫长的岁月，无意间创造出来的……”

    他看着那些雪狮冰蓝色的眼眸中，那种纯粹的、捍卫领土的敌意，缓缓地说出了自己的最终判断。

    “它们，是这片冰川盆地天然的‘守护兽’。”

    “守护兽？”齐栎愣住了，“它们在守护神墟的入口？”

    “不。”沈川的目光变得无比凝重，“它们守护的不是神墟本身，而是它们赖以生存的这片、能量充沛的家园。对于它们来说，我们和任何外来者一样，都是企图入侵它们家园的敌人。”

    车外，雪狮首领再次发出低沉的咆哮，八头巨兽开始缓缓地、同步地缩小包围圈，它们的肌肉紧绷，利爪在冰面上划出刺耳的声音，一场不死不休的战斗，一触即发。

    沈川看着它们，心中了然。

    想要进入神墟，就必须先过这些强大而又悍不畏死的“守护兽”这一关。