巨兽发出一声凄厉到了极点的哀嚎，声音中充满了难以置信的痛苦。紧接着，它那山岳般庞大的身躯轰然倒地，在地面上砸出了一个巨大的深坑，激起了漫天沙尘。

    而顾渊，也被那股从巨兽体内爆发出的巨大反作用力狠狠震飞，身体像断了线的风筝一样摔在了远处的沙地里，直接昏死了过去。

    当顾渊再次睁开眼睛时，刺眼的战术射灯光线让他下意识地眯起了眼。

    他发现自己正躺在一个简易的单人帐篷里，身上盖着一张保温毯，胸口和手臂上的伤口已经被重新清理和包扎过，虽然依旧火辣辣地疼，但比之前那种撕裂感要好了很多。

    帐篷外，许阳正背对着他坐在一块石头上，借着头灯的光，紧张地用一套精密工具修复着那块外壳摔裂的硬盘，嘴里还念念有词。

    “数据线连接正常……主控芯片没有损伤……该死的，存储阵列的固件出了点逻辑错误……别这时候给我掉链子啊……”

    听到帐篷里的动静，许阳猛地回过头。当他看到顾渊醒来时，脸上那紧绷的表情瞬间放松下来，长长地舒了一口气。

    “你可算醒了！我还以为你准备直接睡到进棺材呢！”许阳的声音里带着一丝后怕和如释重负。

    “我昏迷了多久？”顾渊的声音有些沙哑，他试着撑起身体，却感到一阵天旋地转，全身的骨头都像是散了架一样，使不出一丝力气。

    “别动！”许阳赶紧放下手里的活走过来扶住他，“你失血过多，加上内脏震荡和能量透支，身体已经虚弱到极点了。从你昏过去到现在，大概过了七八个小时吧。”

    顾渊靠在帐篷内壁上，苦笑着说：“没想到宰个大穿山甲，差点把自己搭进去。短时间内，我恐怕是没法再进行高强度的战斗了。”

    “能活下来就不错了。”许阳递给他一瓶水，神色凝重地说道，“接下来咱们必须万分小心，你这个主战力一倒，我们遇到麻烦的容错率就几乎为零了。”

    这次惨烈的战斗，让他们接下来的行程充满了巨大的变数。

    “对了，你昏迷的时候，我有个重大发现。”许阳压低了声音，表情变得神秘起来。

    “什么发现？”

    “我去检查了那头‘沙底金龙’的尸体，然后在它冲出来的那个大沙坑底下，也就是它的老巢里，找到了一些不寻常的东西。”

    许阳说着，小心翼翼地从一个防辐射的铅盒里，取出了一样东西，递到了顾渊面前。

    那是一块拳头大小的、不规则形状的黑色水晶。它通体漆黑，却又似乎在吸收着周围的光线，散发着一种令人心悸的微弱能量波动。

    顾渊在看到这块水晶的瞬间，瞳孔就是一缩。

    “这个能量波动……和当初在‘婴啼冢’那个墨玉婴儿身上的污染源气息非常相似！”

    “没错！”许阳点头道，“但我感觉，这块水晶里的能量，比那个墨玉婴儿身上的要纯粹和凝练得多。我推测，那头巨型穿山甲之所以会发生如此恐怖的变异，很可能就是因为它常年都待在这个水晶旁边，受到了它的辐射和影响。”

    “除了这个，还有别的吗？”

    “还有一些属于观星阁成员的装备残骸，都被腐蚀得不成样子了，只剩下一个金属身份牌还能辨认。”许阳的语气沉了下来，“看来慕凝溪的那些前辈，确实在这里遭遇了不测。”

    顾渊看着那块黑色的水晶，眼神变得无比深邃。

    “观星阁把这种东西，称为‘星骸’。看来，这就是他们拼了命也要找到的东西的实物了。”

    ……

    与此同时，在另一条充满了未知与凶险的捷径之中，慕凝溪正独自一人面临着截然不同的严峻考验。

    她此刻正被困在一个巨大的圆形石室里。

    与顾渊他们那边充满了血腥战斗的墓室不同，这里没有任何怪物或粽子，但却布满了更加考验智慧和心性的、致命的精巧机关。

    石室的地面上，用不同颜色的石板，刻着一个巨大的、由六十四个方格组成的八卦棋盘。唯一的出口，就在棋盘的正对面。

    想要过去，就必须按照唯一正确的“生门”顺序，踩踏棋盘上的方格。一旦踩错任何一步，脚下的方格就会瞬间向下翻转，将踏错的人直接掉入下方深不见底、传来阵阵阴风的黑暗深渊。

    “乾三连，坤六断；震仰盂，艮覆碗……”

    慕凝溪口中默念着从观星阁笔记中破译出的前半段口诀，凭借着自己对易经八卦的深刻理解，每一步都走得小心翼翼，有惊无险地走过了棋盘前一半的路程。

    但当她站在棋盘正中央时，她停下了脚步。

    后半段的口诀，笔记上并没有记载。她必须依靠自己的能力，推演出正确的走法。

    她冷静地站在棋盘中央，闭上眼睛，大脑如同最精密的计算机一般飞速运转。她根据已经走过的三十二个安全格子的方位和卦象，反向推演着整个八卦杀阵的生、伤、休、杜、景、死、惊、开八门的生克变化规律。

    这个过程，极其耗费心神。她不仅要进行复杂到极致的逻辑运算，还要时刻对抗着从下方深渊中不断传来的、试图扰乱她心神的阴风嘶吼。

    “离中虚……坎中满……不对，这里的卦象是变卦……”

    她的额头上渗出了细密的汗珠，脸色也因为精神的高度集中而变得有些苍白。

    在经过数次险之又险的、用登山绳和岩钉进行的试探后，她终于在脑海中，推演出了那条完整的“生门”路线。

    睁开眼，她的目光中充满了坚定。

    她迈出了后半段的第一步，然后是第二步，第三步……她的脚步越来越快，越来越自信，最终，在最后一块石板即将翻转的前一秒，她成功地跃出了这个八卦杀阵，抵达了对面的出口。