阿吉一言不发地站在那里，高大的身躯有些僵硬。他的目光死死地盯着那三具尸体，仿佛想从他们身上找出什么线索。他的父亲，就是给这批人当的向导。现在，这里躺着三具尸体，那剩下的人呢？他的父亲又在哪里？

    他不敢再想下去。

    经历了发现尸体的冲击，队伍的气氛变得更加压抑。在第五天的黄昏，当所有人都已经筋疲力尽，濒临麻木的时候，地平线上，终于出现了一个巨大的黑色轮廓。

    “到了！”一直沉默开车的阿吉，声音里突然带上了一丝无法抑制的颤抖，“那就是黑水城！”

    众人精神一振，纷纷向前望去。

    夕阳的余晖将天空染成一片壮丽的血红，在那片血红之下，一座沉寂了近千年的古城宛如一头匍匐在沙漠中的洪荒巨兽，静静地卧在那里。黑色的城墙，残破的佛塔，在晚霞的映衬下，透着一股难以言喻的苍凉与诡秘。

    “终于到了。”赵达长出了一口气。

    他们将车停在城外一处背风的沙丘下，扎下营地，准备休整一夜，等明天天亮，精力最充沛的时候，再进城探索。

    夜幕降临，沙漠的温度骤降，仿佛要将白日里所有的热量都抽干。几人点燃了一堆篝火，火焰驱散了些许寒意，也让压抑的气氛稍微缓和了一些。

    为了缓解大家的紧张情绪，吴晓晓主动挑起了话题。

    “你们知道吗？黑水城在西夏语里，其实叫‘额济纳’，意思就是‘黑水’。”她拨弄着火堆，眼中又恢复了学者的神采，“这里曾经是西夏王朝在西北最重要的军事重镇和农垦基地，是丝绸之路上的关键节点，繁华无比。”

    “那后来怎么就废了？”闻俊好奇地问道。

    “成吉思汗。”吴晓晓的语气变得严肃起来，“传说，成吉思汗的蒙古大军西征时，在这里遇到了最顽强的抵抗。他们围城数月都攻不下来，最后，一个投降的西夏官员献上毒计，让蒙古人挖掘渠道，改道了作为城市生命线的黑河。”

    她看着跳动的火焰，轻声说道：“水源一断，城内不攻自破。传说城破之日，守城的黑将军知道大势已去，为了不让城中的财宝落入敌手，他下令将全城的金银珠宝都埋入了城内的一口深井之中。然后，率领全城军民与冲进来的蒙军血战到底，最终全城无一生还……”

    “我们本地的传说，跟你的不一样。”一直沉默的阿吉，突然开口了。

    篝火的光芒映在他的脸上，明明灭灭，让他坚毅的轮廓显得有些诡异。

    “我们这里的老人说，黑将军在城破之前，亲手杀死了自己的妻子和儿女。”阿吉的声音低沉，仿佛在讲述一个古老的禁忌，“然后，他用一种我们这里失传的巫术，将自己的灵魂和全城战死者的怨气，一起诅咒了这座城市。任何贪图城里宝藏的人，都会受到他的诅咒，永世不得安宁。”

    一阵冷风吹过，篝火猛地摇曳了一下，将每个人的影子拉得又细又长。吴晓晓的历史故事，和阿吉的巫术传说，交织在一起，让空气中弥漫开一种说不出的诡异气氛。

    到了半夜，轮到陆寻值夜。

    他坐在熄灭的篝火旁，其他人都在帐篷里睡着了。夜色下的沙漠寂静无声，只有冰冷的星光和远处黑水城那巨大的、如同怪兽般的剪影。

    他警惕地观察着四周，耳朵捕捉着风中任何一丝不寻常的声响。

    突然，他眼角的余光瞥见不远处的沙地上，似乎有什么东西在动。那不是风吹动沙子，而是一种……有规律的、细微的骚动。

    陆寻心中一凛，立刻抓起身边的强光手电，猛地朝那个方向照了过去。

    光柱划破黑暗，落在那片沙地上。

    看清光柱下的东西时，陆寻的头皮瞬间炸开——

    无数只拳头大小、通体漆黑的甲虫，正从沙地之下钻出来，密密麻麻，形成一片涌动的黑色潮水，正从四面八方，悄无声息地朝着他们的营地涌来！它们的外壳在手电光下泛着油腻的光泽，无数细小的节肢划过沙地，发出令人牙酸的“沙沙”声！

    “快起来！有毒虫！”

    陆寻爆喝一声，来不及多想，转身一脚就踹在旁边阿吉的帐篷上。

    陆寻那一声爆喝如同炸雷，瞬间撕裂了死寂的营地。

    “怎么了？！”

    阿吉几乎是撞开帐篷冲出来的，睡意还未完全消退。但当他看清手电光下那片涌动的黑色潮水时，所有困意都化为了冰冷的恐惧。

    “那是什么东西？！”赵达和闻俊也连滚带爬地钻了出来，紧接着是吴晓晓，她发出一声短促的尖叫，死死捂住了自己的嘴。

    营地瞬间乱成一团。所有人都被眼前这恐怖的景象吓得魂飞魄散。那些拳头大小的黑色甲虫行动速度快得惊人，说话间就已经爬上了他们的睡袋和背包，发出密集的、令人头皮发麻的“沙沙”声。

    “是沙漠尸蟞！别让它们碰到！”闻俊的声音因为极度的惊恐而变得尖利刺耳，“书上记载过，这种东西有剧毒，被咬一口就没命了！”

    “快！上车！发动汽车冲出去！”赵达最先反应过来，他大吼着，转身就朝越野车冲去。

    然而他刚跑出两步就猛地停了下来，脸色变得和沙子一样白。手电光下，越野车的引擎盖和车顶上，已经密密麻麻地爬满了黑色的尸蟞，根本无法靠近。

    “该死！”赵达低声咒骂了一句，“我们过不去！”

    “东西！我们的装备！”吴晓晓看着自己被尸蟞淹没的背包，急得快要哭出来。

    “别管了！命重要！”阿吉一把拉住她，将她拽到自己身后。

    尸蟞的包围圈正在迅速缩小，空气中弥漫开一股腥臭的气味。

    “不行！我们必须立刻进城！”陆寻的声音在此刻显得异常冷静，他一把将所有人拉到一起，形成一个背靠背的防御圈，“城墙能挡住它们！”