但这不重要。

    重要的是盒盖的内侧！那里，用防水墨水笔写着一行龙飞凤舞的签名和一个日期！

    “……这是我导师的签名！是他！我认得他的笔迹！”苏晴的声音瞬间带上了哭腔，她指着那个签名，又指着下面的日期，“你们看！看这个日期！”

    陈默和林夏立刻凑了过去。

    日期清晰无比：【2015年10月23日】

    “十年前……”林夏喃喃自语，“整整十年前的今天！”

    这个发现像一块巨石，砸进了每个人的心里！苏晴的导师，真的来过这里！

    几乎就在同时，林夏像是被什么吸引，快步走到了一个破烂的帐篷残骸旁。她蹲下身，从一堆烂布和泥土底下，拽出了一个同样经过专业防水处理的黑色摄影包。

    她的心，瞬间提到了嗓子眼！

    她飞快地打开摄影包，里面没有相机，只有一个用来装胶卷的盒子。

    她的心沉了下去。

    但她没有放弃，将里面那些空空如也的塑料胶卷盒一个个倒了出来。

    就在最后一个胶卷盒滚落到她手心的时候，她的瞳孔，猛地收缩！

    在那个胶卷盒的底部，有一个用小刀刻出来的、极其微小，不仔细看根本无法发现的符号——

    F/8

    “这是……”陈默看着那个符号，有些不解。

    林夏的呼吸变得急促起来，她的声音带着一丝颤抖和巨大的狂喜：“这是我父亲的暗号！F/8，在摄影里代表一个安全的光圈值！这是他的个人标记，代表他在这里有‘安全的’，或者说‘极其重要的发现’！是他！他也在这里！”

    两个人的发现，像两道闪电，劈开了笼罩在众人头顶的迷雾！

    苏晴的导师！

    林夏的父亲！

    十年前的探险队！

    所有的线索，在这一刻，在这个破败的营地里，开始交汇！

    而此时，陈默的目光，却被那个早已熄灭的石砌火塘所吸引。他走到火塘边，蹲了下来。

    “你在找什么？”林夏问道。

    “他们在火塘里烧了东西。”陈默一边说，一边用一根树枝，在冰冷的灰烬里轻轻地翻动着，“不是木柴。烧得很彻底。”

    他拨开上层的灰烬，很快，一块被烧得半焦、已经变形的黑色金属板，出现在他眼前。

    那似乎是某个电子仪器的外壳的一部分。

    他将金属板捡了起来，吹掉上面的灰尘。

    金属板的边缘，因为高温而卷曲，但就在它的中央，一个图形标志，依旧若隐若现。

    那是一条……正在吞食自己尾巴的蛇。

    陈默的眼神，瞬间变得无比锐利。

    他用手指，擦掉了标志上的最后一层污垢。

    “是‘衔尾蛇’……”他的声音低沉而有力，像是在宣布一个不可辩驳的审判。

    他缓缓站起身，将那块金属板举到了林夏和苏晴的面前。

    三个人，三件来自十年前的遗物，在这一刻，被同时摆在了一起。

    苏晴导师签名的样本盒。

    林夏父亲留下暗号的胶卷盒。

    以及陈默从灰烬中刨出的、印有“衔尾蛇”财团标志的仪器残骸。

    寂静。

    死一般的寂静。

    一个恐怖的真相，如同一张巨大的网，将所有人死死地笼罩在其中。

    他们，并非第一批访客。

    他们脚下的这条路，也根本不是什么通往宝藏的希望之路。

    他们只是在沿着一条充满死亡与谎言的旧路，重蹈覆辙。

    而这条路的尽头，等待他们的，是一个十年前就已经准备好的，巨大的坟墓。

    三件来自十年前的遗物，在火光下，散发着一股死亡、谎言和阴谋交织的冰冷气息。

    夜色彻底降临。

    这片废弃的营地里，升起了两堆篝火，泾渭分明地将这个早已分裂的团队，再次切割成了两个世界。

    赵野和他的保镖们围着一堆火，气氛阴沉。他时不时地看向陈默那边的火堆，眼神里充满了不耐和烦躁。

    “一堆破烂有什么好看的？能吃还是能喝？”他低声咒骂着，“找到东西就赶紧走，在这里浪费什么时间！”

    而在另一堆篝火旁，气氛却凝重如铁。

    陈默、林夏和苏晴三人围坐在一起，将他们各自的发现，摊开在火光前。

    “没错，就是我导师的字迹……”苏晴用手指轻轻抚摸着样本盒盖内侧的签名，声音嘶哑，“十年前的今天，他就在这里。他没有骗我，他真的来过……”

    “还有我父亲的暗号。”林夏将那个小小的胶卷盒握在手心，仿佛握着父亲最后的余温，“F/8，这不仅仅是标记，这是他在告诉我，他在这里发现了足以改变一切的东西，而且他认为自己是安全的！可他还是失踪了！”

    两个女人的声音里，都带着一丝劫后余生般的庆幸，和更深沉的恐惧。

    她们的目光，最终都汇集在了陈默拿出的那块焦黑金属板上。

    “这个标志……”苏晴皱起了眉，“我好像在哪本生物期刊的赞助商名单上见过，但没什么印象。”

    “像个蛇的标志，是什么公司吗？”林夏也同样困惑。

    陈默看着火光在两人脸上投下的阴影，沉默了片刻，然后压低了声音，一字一句地说道：“这不是一个普通的公司标志。它有名字。”

    他看着两人的眼睛，清晰地吐出了那个名字：

    “它叫，‘衔尾蛇’。”

    衔尾蛇？

    这个词仿佛带着某种魔力，让周围的空气都瞬间冷了几分。

    “‘衔尾蛇’？”林夏重复了一遍，“没听说过。”

    “你们当然没听说过。”陈默的声音更低了，“因为它几乎不以真实面目出现在公众视野。这是一个庞大的、业务遍及全球的影子组织，他们涉足军火交易、尖端生物科技、非法能源开采……所有最赚钱，也最见不得光的生意。”

    他顿了顿，回忆起了一些不愿触碰的往事：“我还是考古学家的时候，曾经通过一些特殊渠道，参加过一个在中东举办的、非法的地下文物交易会。在那里，我见过这个组织的人。”