他睁开眼，看着正一脸疲惫地为自己检查伤口的苏晴，又看了看一旁始终在为他警戒守护的陈默。

    他那双一向冰冷的、只充满了杀戮、仇恨和怀疑的眼神中……

    第一次，流露出了一丝极其复杂的、却又无比真切的……

    感激之情。

    这细微的变化，被陈默尽收眼底。

    他知道，这支由背叛、仇恨和共同求生欲所临时拼凑起来的队伍，终于，有了一丝真正的、属于“战友”的凝聚力。

    第二天清晨。

    当第一缕阳光艰难地穿透山洞，照亮众人那一张张疲惫不堪的脸时，那个消失了整整一夜的老周，又如同鬼魅一般，悄无声息地出现了。

    他仿佛完全没看到昨夜那场血战留下的痕迹，也没有解释自己去了哪里，只是用他那杆老烟枪敲了敲地面，用一种不容置疑的语气，催促众人：

    “都起来！该上路了。”

    在确认了刀疤的伤势已经基本稳定，至少不会拖累行程之后，这支劫后余生的队伍，在老周的带领下，再次出发。

    这一次，他们没有再走任何小路。

    老周带领着他们，来到了一处地势险峻、两面都是光滑峭壁、中间只留下一线天的狭长峡谷之前。

    峡谷的入口处，吹出的风，带着一股刺骨的、仿佛来自地狱深处的阴冷。

    而在谷口的石壁之上，用一种比之前所有文字都更古老、更沧桑的笔触，深深地刻着三个散发着不祥气息的大字。

    “这是……”陈默看着那三个字，眉头紧锁。

    老周走上前，用他那布满老茧的手，轻轻拂去石壁上的青苔，让那三个字，更加清晰地暴露在众人眼前。

    “回音谷。”

    “回音谷？”阿杰不解地问，“什么意思？这里回声很大吗？”

    “你可以这么理解。”老周点了点头，但他的眼神，却变得前所未有的严肃。

    他转过身，指着那条仿佛巨兽之喉的幽深峡谷，对所有人说道：“这里，是通往岛屿核心区域，通往‘镇魂’之地的必经之路。”

    “同时，”他顿了顿，语气变得无比凝重，“它也是一道……我们所有人都无法绕开的……最终考验。”

    考验？

    所有人的心，都猛地提了起来。

    “什么考验？”赵野的两个保镖下意识地握紧了手中的枪。

    老周摇了摇头，脸上露出了一丝近乎于嘲弄的表情：“在这里，你们的枪，没用。你们的刀，也没用。”

    他解释道：“这个峡谷的地磁场，非常特殊。它会与这座岛屿上，那积蓄了三百多年的、历代所有探险失败者的滔天怨念，产生共鸣。”

    “然后……”他的目光，缓缓扫过在场的每一个人，像一把手术刀，试图剖开他们每个人的灵魂。

    “……它会放大，并引出每一个踏入其中的人，内心最深处、最恐惧、最不愿面对的东西。”

    “并且，将你的恐惧，具象化为……足以乱真的幻境。”

    幻境！

    又是幻境！

    阿杰和陈默的脸色，瞬间就变了！他们想起了那片美丽的花海，想起了那首惑人的夜半歌声！

    “只有意志足够坚定的人，只有能真正直面自己内心黑暗的人，”老周的声音，如同最终的审判，“才能凭借自己的力量，从这条峡谷里，走出来。”

    “那……那要是走不出来呢？”阿杰颤抖着问。

    老周看了他一眼，淡淡地吐出三个字。

    “那就留下。”

    “留在这里，成为那些怨念的一部分，成为下一个考验者的……‘回音’。”

    死寂。

    峡谷的风，吹得所有人都遍体生寒。

    “那……那我们可以互相帮助吗？”林夏急切地问，“大家一起走，互相提醒，总能……”

    “不行。”

    老周斩钉截铁地打断了她。

    “任何外力的帮助，都只会被峡谷里的‘怨念’，判定为‘作弊’。”

    “最终的结果，只会让那个被考验的人，和试图帮助他的人，一同陷入更深的、永远无法挣脱的幻境之中，万劫不复。”

    “所以，”他宣布了那条最残酷，也最公平的规则。

    “你们每一个人，都必须，也只能，单独走过这条峡谷。”

    “一个一个来。”

    老周的话音刚落，团队里那刚刚才建立起来的一丝凝聚力，瞬间土崩瓦解！

    所有人的脸上，都写满了紧张、恐惧和猜疑！

    这不再是与看得见的敌人，或者摸得着的怪物战斗了！

    这是一场……

    每个人，都必须赤裸裸地，独自一人，去面对自己内心最深处、最恐惧的那个恶魔的……对决！

    “谁……谁第一个来？”阿杰的声音都在打颤。

    没有人说话。

    老周看着这群表情各异的“考生”，没有再多说一个字。

    他只是走到谷口的一块大石头上，盘腿坐了下来，然后，闭上了自己的眼睛。

    仿佛一个冷漠的、不带一丝感情的考官。

    等待着他的考生们，交出他们各自用灵魂和恐惧，所书写的……

    最终答卷。

    单独通过？

    面对自己内心最深的恐惧？

    这他妈比跟“净化者”硬碰硬还要恐怖！

    “我先来！”

    就在所有人都还在迟疑、恐惧的时候，一个沙哑的、充满了狂妄的声音，突然响了起来。

    是赵野！

    那个本该已经变成活死人的赵野，不知何时，竟然已经醒了过来，并且悄无声息地，跟在了队伍的最后！

    他虽然看起来依旧虚弱，但那双眼睛里，却重新燃起了一种病态的、偏执的光！

    “故弄玄虚！”

    他对老周的规则，表现出了极度的不屑。

    他指着那幽深的峡谷入口，狂笑道：“什么狗屁的考验！什么狗屁的幻境！老子是被神选中的人！是被‘影灵’赐予过力量的人！这些小把戏，根本无法阻挡我！”