玉棺闭合的刹那，陈延生听见自己骨骼发出竹节爆裂的脆响。苏青瑶冰凉蛇尾缠住他腰腹，黑暗中浮现出无数萤火虫似的绿芒，仔细看去竟是棺壁镶嵌的翡翠耳环在散发幽光。地脉震颤透过青铜棺壁传来，如同巨兽在深渊翻身。

    "陈郎看这里。"苏青瑶指尖拂过棺底，暗红纹路随她触碰渐次亮起。陈延生摸出火折子吹亮，映出整座沱江水系图的纹路里，竟游动着银丝般的活物——是千百条细如发丝的银鳞虺蛇，正朝着龙颈峡位置的红点汇聚。

    鹤嘴锄突然自发震颤，陨铁锄尖指向某处山形凹槽。陈延生用父亲遗留的半块玉珏抵住凹痕，青玉与血沁严丝合缝的刹那，棺底轰然洞开。腥风裹着水汽扑面而来，下方竟是条暗河，河面漂浮的磷火照出两岸森然伫立的青铜人俑。

    "抓紧！"苏青瑶蛇尾卷住棺内凸起的铜环。陈延生坠落的瞬间瞥见暗河对岸岩壁上，密密麻麻凿着蜂窝似的洞窟，每个洞口都探出半截乌木棺材，棺头铜铃随水波荡漾发出脆响。

    河水冰冷刺骨，陈延生浮出水面时，望见十丈高的穹顶倒悬着钟乳石林。那些石笋表面布满蜂窝状孔洞，每个孔中都嵌着枚翡翠耳环，绿光交织成网笼罩河面。苏青瑶的银鳞在水下泛着冷光，蛇尾摆动间惊起成群透明盲鱼。

    "这是饲龙渊。"她指向暗河尽头的瀑布，轰鸣水声里夹杂着锁链拖拽的闷响，“当年苗王用三千童男童女血祭养出的虺龙，就锁在…”

    话未说完，水面突然翻起丈高浪头。陈延生抓住河岸凸起的青铜链，链环上铸着"丙辰年霜降"的铭文。浪头退去后，河底露出具两丈长的青铜棺，棺身缠绕的八条陨铁链没入水下，链环缝隙间卡着半块德文界碑。

    "Eisenbahnvermessung（铁路测绘）"陈延生抹去碑文青苔，"德国人果然来过。"他突然想起父亲照片里的工程师，怀表齿轮转动的咔嗒声仿佛在耳边回响。苏青瑶的蛇尾突然绷直，银鳞缝隙渗出黑血：“锁龙印在烧…”

    暗河陡然掀起漩涡，青铜棺被无形之力拖向瀑布。陈延生攥紧鹤嘴锄跃上棺盖，陨铁锄尖刺入棺缝的刹那，整条暗河的水位开始疾速下降。棺盖滑开的瞬间，腥臭黑雾喷涌而出，雾中浮现出戴圆框眼镜的德国人虚影，怀表链子垂在西装口袋外晃晃荡荡。

    "威廉