她与柳若烟一同乘坐镇国公府的马车来到柳府。

    柳若烟今日也是精心打扮了一番，穿了一身石榴红的遍地织金锦裙，头上戴着赤金打造的全套凤凰展翅的头面，珠光宝气，耀眼夺目。只是那满头的金饰，配上她那张略显苍白的小脸，总让人觉得有些头重脚轻，像是顶着一尊移动的金库。

    “表姐，今日是我祖母的寿辰，你穿得这般素净，是不是有些……太不把祖母放在眼里了？”柳若烟一下马车，便阴阳怪气地说道，语气中带着几分挑衅。

    苏云绮瞥了她一眼，淡淡一笑：“表妹此言差矣。今日是外祖母的寿辰，我自然是心怀敬意。只是，我苏家乃是将门之后，素来不喜奢华。况且，女儿家的美丽，在乎气质，而非金银堆砌。表妹今日这身打扮，倒是……贵气逼人得很。”

    她这话，明着是夸赞，实则是暗讽柳若烟穿得像个暴发户，俗不可耐。

    柳若烟被她噎得脸色一白，却又不好发作，只能咬着牙，强笑道：“表姐说的是。只是，若烟觉得，在长辈面前，还是穿得喜庆些好，也能讨个好彩头。”

    苏云绮不置可否地笑了笑，不再与她多言，径直朝着府内走去。

    画屏捧着两个锦盒，紧随其后。

    柳府的正厅早已是高朋满座，衣香鬓影，觥筹交错。

    柳老太君今日穿着一身绛紫色绣百福团寿字的锦袍，头戴嵌红宝石的抹额，虽然已是古稀之年，但精神矍铄，目光炯炯，正端坐在上首，接受着众人的祝贺。

    她身旁，坐着的是柳承志和他的正室夫人赵氏。

    柳承志今日一身绯红色官袍，腰系玉带，面带笑容，与各方来宾寒暄应酬，一副位高权重、春风得意的模样。

    赵氏则是一身暗红色绣缠枝莲纹的褙子，神色温婉，只是眉宇间带着几分不易察觉的愁绪。

    苏云绮和柳若烟上前，规规矩矩地向柳老太君行礼祝寿。

    “外孙女苏云绮（孙女柳若烟），恭祝外祖母（祖母）福如东海长流水，寿比南山不老松！愿外祖母（祖母）年年有今日，岁岁有今朝！”

    柳老太君看着眼前两个如花似玉的孙女（外孙女），脸上露出了慈祥的笑容，连连点头道：“好好好，都是好孩子，快起来吧。云绮丫头，有些日子没见你了，倒是越发水灵了。”

    她这话，只夸了苏云绮，却对柳若烟只字未提，显然是对柳若烟上次在镇国公夫人寿宴上丢人现眼之事，还心有芥蒂。

    柳若烟的脸色微微一僵，心中有些不忿，但面上依旧是那副乖巧孝顺的模样。

    “外祖母，”苏云绮从画屏手中接过一个锦盒，亲自呈了上去，笑道：“这是外孙女亲手为您绣的一方帕子，绣的是‘福寿双全’的图样，针脚粗疏，不成敬意，还望外祖母不要嫌弃。”

    柳老太君闻言，眼中露出一丝讶异。苏云绮的女红，她倒是略有耳闻，据说并不出众。今日怎会想到送自己亲手绣的帕子？

    她接过锦盒，打开一看，只见里面静静地躺着一方洁白的丝帕，帕子上用五彩丝线绣着一对展翅欲飞的仙鹤，口中衔着饱满的寿桃，旁边还点缀着几株苍劲的松柏，整个构图精巧雅致，色彩鲜明，针脚更是细密平整，那仙鹤的羽毛，仿佛根根分明，栩栩如生，比之宫中绣娘的手艺，也是不遑多让。

    “这……这真是云绮丫头你亲手绣的？”柳老太君脸上露出了惊喜之色，语气中充满了难以置信。

    苏云绮浅浅一笑：“让外祖母见笑了。外孙女平日里疏于女红，只是想着外祖母寿辰，聊表寸心，便笨手笨脚地绣了这方帕子，还望外祖母不要嫌弃才是。”

    她这番话，说得谦逊得体，却又不动声色地展示了自己的“才华”。

    “好好好！这帕子绣得真是好！针法精妙，栩栩如生！云绮丫头有心了！”柳老太君抚摸着那方丝帕，爱不释手，脸上的笑容愈发真切。

    周围的宾客们也都围了上来，对着那方帕子啧啧称奇，赞不绝口。

    “苏大小姐真是深藏不露啊！这绣工，简直是出神入化！”

    “是啊是啊！瞧那仙鹤的眼神，简直跟活的一样！苏大小姐不愧是京城第一才女，不仅琴棋书画样样精通，连这女红也是一绝啊！”

    听着众人的赞美，柳若烟的脸早已涨成了猪肝色，双手紧紧地攥着衣袖，指甲都快掐进了肉里。

    她怎么也没想到，苏云绮的女红竟然如此精湛！

    她原以为苏云绮的女红平平，今日送一方自己绣的帕子，不过是聊表心意，不会有什么出彩之处。她还特意请了京城最好的绣娘，为自己赶制了一幅“百鸟朝凤图”，准备在寿宴上一鸣惊人，将苏云绮彻底比下去。

    可如今，苏云绮这方小小的帕子，便已技惊四座，引来满堂喝彩。她那幅“百鸟朝凤图”，就算再精美，恐怕也难以超越了。

    苏云绮！又是苏云绮！

    这个贱人，总是能轻而易举地抢走本该属于她的风光！

    柳若烟心中恨意滔天，却又不得不强颜欢笑，附和道：“是啊，祖母，表姐的女红可真是厉害呢！若烟自愧不如。”

    她这话，说得咬牙切齿，任谁都能听出其中的不甘与嫉妒。

    就在这时，苏云绮又从画屏手中接过另一个稍大一些的锦盒，对柳老太君说道：“外祖母，这份寿礼，并非外孙女所备，而是……晋王殿下托外孙女转交的。”

    “晋王殿下？！”

    此言一出，满堂皆惊！

    所有人的目光都齐刷刷地投向了苏云绮手中的锦盒，脸上充满了好奇与探究。

    晋王殿下竟然会给柳老太君送寿礼？而且还是托苏大小姐转交？

    这其中，怕是有什么不为人知的内情吧？

    柳老太君也是微微一愣，随即眼中闪过一丝精光，连忙道：“哦？晋王殿下有心了。快，快打开让老身瞧瞧，王爷都送了些什么稀罕物。”

    柳承志的脸色也微微一变，他看了一眼苏云绮，又看了一眼那个锦盒，眼神中充满了复杂的情绪。

    晋王此举，究竟是何用意？是单纯地与镇国公府交好，还是……另有所图？

    苏云绮将锦盒呈上，自有丫鬟接过，小心翼翼地打开。

    只见锦盒内，并非是什么金银珠宝，奇珍异玩，而是几样看似寻常，却又十分雅致的物件：一幅前朝名家的山水画卷，一串据说是古寺高僧开过光的沉香木手串，还有几盒包装精致的，产自南疆的珍稀滋补药材。

    这些寿礼，虽然不算太过贵重，却样样都透着心思，既符合柳老太君的年纪和喜好，又显得清雅脱俗，不落俗套。

    “晋王殿下真是太有心了！这份寿礼，既雅致又实用，可见王爷对柳老太君的敬重啊！”

    “是啊是啊！能得晋王殿下如此看重，柳家真是好福气啊！”

    宾客们纷纷赞叹，看向柳老太君和柳承志的目光中，也多了几分羡慕和敬畏。

    柳老太君脸上笑开了花，连声道：“王爷厚爱，老身愧不敢当，愧不敢当啊！云绮丫头，你替老身多谢王爷美意。”

    苏云绮微微一笑：“外祖母客气了。晋王殿下也是听闻外祖母仁德慈爱，福泽深厚，故而才特意备下薄礼，以表敬意。”

    她这话，既抬高了晋王，又捧了柳老太君，说得滴水不漏，引来众人暗暗称赞。

    只有柳若烟，此刻的脸色比锅底还要黑。

    晋王！晋王！又是晋王！

    这个阴魂不散的晋王，为何总是要跟她柳若烟过不去？

    先是在梅花宴上当众维护苏云绮，让她难堪。如今又借着她祖母的寿辰，送上如此“别致”的寿礼，还偏偏要通过苏云绮的手转交！

    这分明就是在向所有人宣告，他晋王，与苏云绮关系匪浅！

    柳若烟感觉自己的心像是被无数只蚂蚁啃噬着一般，又疼又痒，偏偏又发作不得。

    她偷偷看了一眼自己的父亲柳承志，只见柳承志的脸色也有些阴沉，显然对晋王此举也心存不满。

    就在众人议论纷纷，各怀心思之际，一个略显尖细的声音忽然从人群中响起：

    “咦？那不是顾公子吗？他怎么也来了？”

    众人循声望去，只见顾明远正站在人群外围，一身青色儒衫，手持折扇，一副风度翩翩的模样。只是他此刻的脸色有些尴尬，似乎没想到自己会被人认出来。

    柳承志看到顾明远，眉头微微一蹙，眼中闪过不悦。

    这个顾明远，虽然有些才学，但出身寒微，又与苏云绮有过一段不清不楚的“救命之恩”，柳承志素来看不上他。

    今日这种场合，他一个无名小卒，是如何混进来的？

    柳若烟见到顾明远，眼中也是闪过一丝复杂的神色。

    她对顾明远，既有几分情意，又有些瞧不上他的家世。

    如今见他出现在这里，心中既有些窃喜，又有些担忧。

    顾明远感受到众人投来的目光，硬着头皮上前，对着柳老太君和柳承志拱手作揖：“晚生顾明远，听闻柳老太君今日寿辰，特来道贺。区区薄礼，不成敬意，还望老太君笑纳。”

    说着，他从袖中取出一个小巧的锦盒，递了上去。

    柳老太君淡淡地瞥了他一眼，并未伸手去接，只是不咸不淡地说道：“顾公子有心了。”

    柳承志更是连看都懒得看他一眼，只是冷哼了一声。

    顾明远碰了一鼻子灰，脸上青一阵白一阵，尴尬无比。

    苏云绮将这一切尽收眼底，心中冷笑。

    顾明远啊顾明远，你还真是贼心不死啊。明知柳家瞧不上你，还巴巴地凑上来，是想借着柳老太君的寿宴，攀龙附凤吗？

    只可惜，你这如意算盘，怕是要落空了。

    就在这时，柳若烟忽然开口了，她走到顾明远身旁，柔声道：“祖母，父亲，顾公子也是一番好意，你们就别为难他了。顾公子，你的心意，祖母都领了。快请入座吧。”

    她这番话，看似是在替顾明远解围，实则却将自己与顾明远的关系，又往“亲近”的方向拉了一步。

    柳承志见状，眉头皱得更紧了。

    苏云绮则是饶有兴致地看着柳若烟和顾明远“郎情妾意”的表演，心中暗道：“好一出英雄救美，美人情深啊！只可惜，你们这对狗男女，在我眼里，不过是跳梁小丑罢了。”

    寿宴继续进行，只是气氛因为方才的几番“插曲”，变得有些微妙。