时光荏苒，白驹过隙。自从苏佩兰从后山采回那些珍贵的七叶一枝花后，转眼间便过去了好几天。

    这几天里，苏佩兰表现得和往常一般无二，依旧是那个勤快孝顺的女儿，每天帮着李秀娥操持家务，下地干活，丝毫没有因为找到了发财的门路而表现出任何异常。她将那些七叶一枝花悄悄地藏在自己的床底下，利用每天中午和晚上的时间，趁着父母不注意，小心翼翼地翻动晾晒，确保药材能够均匀干燥，又不至于因为过度暴晒而损失药性。

    她知道，心急吃不了热豆腐。这些药材是她改变命运的希望，她必须万分小心，不能出任何差错。

    终于，又过了几天，苏佩兰估摸着床底下那些七叶一枝花已经晾晒得差不多干透了，药材特有的清香也愈发浓郁起来。她知道，是时候将这些“宝贝”拿出去换成实实在在的钞票了。

    这天早上，吃过早饭后，苏佩兰便对李秀娥和苏大山说道：“爹，娘，我想去镇上一趟，扯几尺布回来给你们做身新衣裳。眼看着天就要凉了，你们身上那件外套都穿了好几年了，也该换换了。顺便，我再买点针头线脑什么的回来，家里的针线都用得差不多了。”

    李秀娥听了女儿的话，心中一阵熨帖。女儿退婚之后，虽然表面上看起来没什么，但她知道，女儿心里肯定还是不好受的。如今女儿主动提出要去镇上，想来也是想出去散散心，换换心情。而且，女儿还想着给他们老两口做新衣裳，这份孝心更是让她感动不已。

    “兰儿啊，你这孩子，真是懂事了。”李秀娥眼圈微微有些发红，拉着苏佩兰的手，柔声说道，“你刚退了婚，心情不好，娘知道。你想去镇上散散心就去吧，钱的事情你不用操心，娘这里还有点积蓄。”

    说着，李秀娥便从炕柜里拿出了一个小布包，从里面数出了一些零零散散的毛票和角票，仔细地点了点，凑够了大概两块多钱，塞到了苏佩兰的手里：“兰儿，这些钱你拿着，想买什么就买什么，别亏待了自己。至于做衣裳的布，等过段时间手头宽裕了再说也不迟。”

    苏佩兰看着母亲手中那些被岁月摩挲得有些发旧的钞票，心中一阵酸楚。她知道，这些钱是父母省吃俭用大半辈子才攒下来的，每一分都来之不易。

    她没有推辞，默默地接过了钱，在心里暗暗发誓，等她赚了钱，一定要让父母过上好日子，再也不用为这些柴米油盐的小钱而发愁。

    苏佩兰将李秀娥给她的钱和自己小心翼翼用油纸包好的七叶一枝花一起揣进怀里，又背上了一个空了一半的竹篓，便辞别了父母，朝着村口走去。

    村里每天都会有一辆牛车往返于村子和镇上，主要是方便村民们去镇上赶集或者采买些生活用品。苏佩兰到村口的时候，牛车已经等在那里了，车上稀稀拉拉地坐了几个同村的妇人，都是准备去镇上赶集的。

    苏佩兰和她们打了声招呼，便找了个角落坐了下来。牛车“吱呀吱呀”地晃悠着，在清晨的薄雾中，缓缓地朝着镇上的方向驶去。

    红星村离镇上大概有十几里路，牛车走得慢，足足晃悠了一个多时辰才到达目的地。

    到了镇上，苏佩兰并没有急着去药铺。她深知，做戏要做全套。如果她一到镇上就直奔药铺卖药材，很容易引起别人的怀疑。

    于是，她先是在镇上最热闹的集市上逛了一圈。集市上人来人往，叫卖声、吆喝声、讨价还价声此起彼伏，充满了浓浓的生活气息。苏佩兰饶有兴致地看着那些琳琅满目的商品，有自家种的瓜果蔬菜，有手工编织的竹篮草鞋，还有一些稀奇古怪的小玩意儿。

    她花了几个铜板，买了一些家里常用的针头线脑，又在布庄里精心挑选了一番，扯了二尺颜色鲜亮的的确良布料。这种布料在当时可是稀罕货，不仅结实耐穿，而且颜色鲜艳，很受年轻姑娘们的喜爱。苏佩兰打算用这块布给自己做件新衣裳，也算是犒劳一下自己。

    做足了这些样子之后，苏佩兰估摸着时间也差不多了，这才不慌不忙地，朝着镇上最大的那家药铺——“百草堂”走去。

    “百草堂”是镇上历史最悠久、规模最大的一家药铺，据说已经开了好几代了，信誉一直很好。苏佩兰记得，前世这家药铺的采办，也就是负责采购药材的管事，是一个姓刘的中年人。这个人为人还算公道，不会过分地坑骗顾客，但也带着商人特有的精明，想要从他手里多赚点钱，也不是那么容易的事情。

    苏佩兰深吸一口气，整理了一下自己的衣衫，让自己看起来更加镇定从容一些，然后才迈步走进了“百草堂”的大门。

    药铺里弥漫着一股浓郁的药草香味，柜台后面，一个年轻的伙计正低着头，百无聊赖地拨弄着算盘。看到苏佩兰走进来，那伙计懒洋洋地抬起头，问道：“姑娘，想买点什么药？”

    苏佩兰脸上露出一丝腼腆的笑容，说道：“小哥，我想买点清热解毒的草药，最近天气燥热，家里人有点上火。”

    “哦，清热解毒的啊，金银花、连翘、板蓝根都有，你要哪种？”伙计随口报了几个药名。

    苏佩兰一边假装挑选着药材，一边和伙计闲聊起来：“小哥，你们这药铺生意真好啊，我看来看病抓药的人络绎不绝的。”

    那伙计被苏佩兰奉承得有些得意，话也多了起来：“那是自然，我们百草堂可是镇上最好的药铺，药材齐全，童叟无欺。不瞒你说，最近啊，有些药材还挺紧俏的呢。”

    “哦？是吗？什么药材这么紧俏啊？”苏佩兰故作好奇地问道。