苏福和秋菊看着苏晚卿那副成竹在胸、运筹帷幄的模样，心中的担忧也稍稍减轻了一些。他们知道，自家这位大小姐，绝非鲁莽冲动之人，她既然敢做出这样的决定，定然是已经有了周密的计划和应对之策。

    接下来的几日，苏府上下，表面上风平浪静，暗地里却是波涛汹涌，各项计划都在有条不紊地秘密进行着。

    正如苏晚卿所预料的那般，那个负责采买的管事李全，果然在采买那些所谓的“贵重物品”的过程中，利欲熏心，中饱私囊，不仅以次充好，虚报价格，更是将一部分采买款项，偷偷地塞进了自己的腰包。

    他自以为做得天衣无缝，却不知，他的一举一动，早已在苏福派去的人的严密监视之下。

    就在李全洋洋得意，以为自己又捞了一大笔油水的时候，苏福突然带着人，出现在了他的面前，当场人赃并获，搜出了他私藏的赃款和伪造的账目。

    证据确凿，铁证如山，容不得李全有半分狡辩的余地！

    苏晚卿得到消息后，当机立断，毫不留情，立刻命人将李全五花大绑，扭送官府查办！并借此机会，以雷霆手段，将府中采买大权，从李全手中彻底收回，交由忠心耿耿的苏福管家亲自掌管。

    如此一来，不仅成功地清除了苏府内部一个重要的内奸，也狠狠地敲打和震慑了府中那些心怀不轨、蠢蠢欲动的下人，初步稳定了府中的人心。

    祠堂设宴之日，很快便到来了。

    这一日，整个苏府上下，都弥漫着一种既紧张肃穆，又带着几分隐秘期待的诡异气氛。下人们走路都踮着脚尖，说话也压低了声音，生怕惊扰了什么。

    苏振海和柳氏更是从一大早起，便坐立不安，心神不宁。他们一会儿担心女儿苏晚卿在祠堂那种庄严肃穆的场合，会因为紧张而露出破绽；一会儿又害怕苏学文那些人，会故意刁难，设下圈套。总之，这颗心，就如同揣了十几只兔子一般，七上八下，片刻不得安宁。

    与父母的焦虑不安形成鲜明对比的，是苏晚卿本人。

    她依旧在自己的“晚晴苑”中，神态自若，从容不迫。仿佛今日要面对的，并非是一场充满了未知和凶险的鸿门宴，而只是一场寻常的家宴一般。

    秋菊正小心翼翼地为她梳妆打扮。

    今日，她不再是那个娇俏柔美的苏家大小姐，而是即将以“苏家失散多年的嫡长子——苏墨卿”的身份，正式亮相！

    她换上了一身早已精心准备好的青色暗纹锦袍。那锦袍的料子挺括，剪裁合体，穿在身上，不仅掩盖了她女儿家玲珑有致的身段，更平添了几分男儿的英挺和洒脱。

    腰间束着一条镶嵌着美玉的宽边腰带，勾勒出略显单薄却又不失力量感的腰身。

    头上则戴着一顶做工精致的黑色方巾，将一头乌黑的秀发尽数束在巾内，只露出光洁饱满的额头和一双清亮锐利的眼眸。

    秋菊又取来早已备好的脂粉，在她脸上略施薄彩。巧妙地加深了眉毛的颜色，让原本略显纤细的柳叶眉，变得粗了一些，也更英气了一些。又用阴影粉，略微修饰了一下脸颊的轮廓，让原本柔和的线条，变得更加硬朗和分明。

    再配上苏晚卿刻意压低的嗓音，和这些日子以来，日夜苦练模仿的男子言行举止，此刻的她，站在铜镜之前，倒真有几分清秀俊朗、风度翩翩的少年郎君的模样！

    “小姐……不，少爷，”秋菊看着镜中那个既熟悉又陌生的身影，声音中带着一丝难以置信的惊叹，“您……您这般模样，若是不仔细看，还……还真瞧不出什么破绽来！”

    苏晚卿对着镜子，仔细地审视着自己的妆容和仪态，满意地点了点头。

    吉时已到。

    苏振海在苏福的搀扶下，带着面色依旧有些苍白憔悴，但眼神却比往日坚定了许多的柳氏，先行一步，前往苏氏宗族的祠堂。

    今日的苏氏祠堂，比往日里要热闹了许多。

    祠堂内外，早已聚集了不少苏氏族人。他们一个个都伸长了脖子，翘首以盼，脸上带着好奇、探究、怀疑，以及几分幸灾乐祸的复杂神情。

    他们都想亲眼看一看，这位传说中“失散多年”、“即将归来认祖归宗”的苏家大少爷，究竟是何方神圣？是真有其人，还是苏振海一家为了应对族人逼迫，而编造出来的谎言？

    苏学文和苏学武兄弟二人，更是春风得意，踌躇满志。他们今日特意穿戴一新，在祠堂门口亲自迎接各路族人，俨然一副苏家未来主事人的派头。他们坚信，今日定能揭穿苏振海一家的谎言，将过继子嗣的事情彻底敲定下来！

    就在祠堂内外议论纷纷，人声鼎沸之际，只听祠堂门外，负责通传的家丁，拖长了声音，高声唱喏道：“苏府大少爷——苏墨卿——到——”

    这一声通传，如同在平静的湖面投下了一颗巨石，瞬间让整个祠堂内外都安静了下来！

    所有人的目光，都齐刷刷地投向了祠堂的大门口！

    只见祠堂厚重的朱漆大门，缓缓地被人从外面推开。

    随即，一个身着青色锦袍的年轻公子，在几名神情肃穆的苏府家丁的簇拥之下，迈着沉稳而从容的步伐，缓步走进了祠堂。

    那公子身形略显单薄清瘦，但腰杆却挺得笔直，如同风中青竹一般，带着一股宁折不弯的傲然风骨。

    他的面容清隽俊朗，眉如墨画，目若朗星，鼻梁高挺，唇色嫣红。虽然脸上带着几分长途跋涉的疲惫和风霜之色，但眉宇之间，却透着一股与生俱来的书卷气和贵族子弟特有的清雅脱俗。

    他的眼神，沉静而锐利，仿佛能洞悉人心一般，不怒自威。行走之间，步伐稳健，从容不迫，自有一股令人不敢小觑的气度和风范。

    此人，正是由苏晚卿女扮男装而成的——苏墨卿！

    “苏墨卿”一踏入祠堂，并未理会周围那些或惊奇、或审视、或怀疑的目光。他首先迈步走到祠堂正中，苏氏列祖列宗的牌位之前，神情肃穆，恭恭敬敬地取过下人递上的三炷清香，点燃之后，对着牌位深深地鞠了三个躬，行了大礼。

    那姿态，那神情，都显得无比的虔诚和庄重，挑不出半分错处。

    行完大礼之后，“苏墨卿”才缓缓地转过身，目光落在早已等候在旁的苏振海和柳氏身上。

    他快步上前，在父母面前双膝跪倒，对着苏振海和柳氏，恭恭敬敬地磕了三个响头，声音略微有些沙哑，却清晰而坚定地说道：“不孝孩儿苏墨卿，拜见父亲！拜见母亲！让父亲母亲挂心多年，忧思成疾，孩儿……孩儿大不孝！”

    苏振海和柳氏看着眼前这个既熟悉又陌生的“儿子”，心中百感交集，五味杂陈。激动、紧张、担忧、欣慰……种种复杂的情绪，如同潮水一般，在他们心中翻腾不休。

    他们强忍着心中的激荡（和不安），连忙上前，一左一右地将跪在地上的“苏墨卿”搀扶了起来。

    “好……好孩子！回来就好！回来就好啊！”苏振海声音哽咽，老泪纵横，紧紧地握着“苏墨卿”的手，仿佛生怕他再次消失一般。

    柳氏更是早已泣不成声，用帕子捂着嘴，说不出一句完整的话来，只是一个劲儿地上下打量着“苏墨卿”，眼神中充满了慈爱、心疼和难以言喻的激动。

    苏学文和苏学武兄弟二人，则在一旁冷眼旁观，目光如同两把锋利的锥子一般，在“苏墨卿”的身上来回扫视，试图从他的容貌、举止、言谈之中，找出些许破绽和蛛丝马迹。

    苏学文更是按捺不住心中的怀疑，上前一步，脸上堆着皮笑肉不笑的虚伪笑容，开口说道：“呵呵……这位，想必便是我们苏家失散多年，如今终于寻回的墨卿贤侄了吧？果然是……果然是一表人才，气宇不凡啊！与大哥年轻之时，倒真有几分神似呢！”

    他顿了顿，话锋一转，眼神中闪过一丝狡黠的光芒，继续试探道：“只是……不知贤侄失散在外这么多年，都……都在何处漂泊啊？这些年来，又都经历了些什么？学了些什么本事啊？可否……可否说出来，让我们这些做叔伯的，也替你高兴高兴？”

    苏学文这话，看似是在关心侄儿，实则是在盘问“苏墨卿”的来历和底细，想要从中找出破绽，揭穿他的“真面目”！

    苏学文那双闪烁着精明与算计的小眼睛，如同两把锋利的刻刀，在“苏墨卿”的身上来回逡巡，仿佛要将他从头到脚，从里到外，都看得一清二楚，不放过任何一丝可疑的蛛丝马迹。他那看似关切的盘问，实则暗藏机锋，步步紧逼，显然是想通过追问“苏墨卿”这些年来的经历和所学，来判断此人的真伪，以及……是否容易掌控。

    祠堂内的气氛，因为苏学文这番话，再次变得有些微妙和紧张起来。所有人的目光，都聚焦在了“苏墨卿”的身上，等待着他的回答。

    苏振海和柳氏的心，更是提到了嗓子眼，手心中都捏出了一把冷汗。他们生怕女儿一个应对不慎，便会露出破绽，被这些如狼似虎的族人抓住把柄。

    然而，出乎所有人意料的是，面对苏学文这咄咄逼人的盘问，“苏墨卿”的脸上，却丝毫没有流露出半分的慌乱和紧张。

    她依旧保持着那副从容不迫、云淡风轻的姿态，嘴角甚至还噙着一抹若有若无的浅笑，仿佛苏学文所问的，不过是一些再寻常不过的家常话罢了。

    她对着苏学文微微一揖，声音清朗，不疾不徐地开口说道：“回二叔的话，侄儿这些年来，确实一直在外漂泊，未能承欢父母膝下，实乃大不孝。”

    她先是巧妙地承认了自己“失散多年”的事实，又顺带表达了一下对父母的“愧疚”，显得既合情合理，又博取了在场不少人的同情。

    随即，她话锋一转，继续说道，语气中带着一丝对往昔岁月的追忆和感慨：“说起来，侄儿这些年来的经历，倒也算得上是机缘巧合，说不上什么颠沛流离，但也确实是尝遍了人间的酸甜苦辣。当年侄儿被人掳走之后，几经辗转，幸得一位隐居山林的恩师所救，并将侄儿收为弟子，悉心教导。”