“没错！必须让她主动请辞！”

    这些所谓的“长辈”，你一言我一语，言辞之间，没有半分对沈清辞的关心，只有对自己身家性命的恐惧和自私自利的算计。他们恨不得立刻就跟沈清辞撇清关系，将她推出去，当成平息安国公和三皇子怒火的牺牲品。

    沈从安被他们逼得连连后退，后背都抵在了冰冷的柱子上。他嘴唇哆嗦着，想反驳，却又觉得他们说的不无道理。

    是啊，太危险了。

    这几天在朝堂上，他已经感受到了那种无形的压力。那些原本与他交好的同僚，如今见了他，都绕着道走。而安国公和三皇子一派的官员，看他的眼神，更是像在看一个死人。

    他真的怕了。

    “我……我这就去……这就去找她说……”沈从安被逼得没办法，只能含糊地应承下来。

    打发走了那群如狼似虎的宗族长老，沈从安只觉得浑身的力气都被抽干了。他失魂落魄地，朝着后院女儿的“清心苑”走去。

    一路上，他都在心里盘算着，该怎么开口。是该痛陈利害，还是该声泪俱下地求她？

    然而，当他推开清心苑的院门时，却愣住了。

    想象中女儿愁眉不展，以泪洗面的场景，完全没有出现。

    院子里，静悄悄的。

    沈清辞正坐在廊下的软榻上，手里捧着一卷书，看得认真。午后的阳光，透过葡萄藤的缝隙，在她身上洒下斑驳的光影。她神情专注而平静，仿佛外界那些足以将人吞噬的惊涛骇浪，都与她无关。

    听到开门声，她抬起头，看到沈从安失魂落魄的模样，清澈的眼眸里，闪过一丝了然。

    “父亲，您来了。”她放下书卷，起身相迎，亲自为他倒了一杯热茶，“外面日头大，您喝口茶，润润嗓子。”

    沈从安看着女儿这副云淡风轻的模样，心里又是着急，又是生气，一肚子的腹稿，瞬间都忘了。

    他接过茶杯，重重地放在石桌上，茶水都溅了出来。

    “清辞！你……你怎么还看得下书啊！”他终于忍不住，压低了声音，急切地说道，“你知不知道，现在外面都成什么样了？宗族的长老们，刚才都找上门来了！他们……他们要我让你，上书请辞！”

    沈清辞静静地听着，脸上没什么表情。

    “父亲，”她看着沈从安，缓缓开口，“您也是这么想的吗？”

    沈从安被她看得一噎，眼神躲闪，不敢与她对视。

    “我……我不是……”他结结巴巴地说道，“我只是……我只是担心你！清辞，太子妃之位，不是那么好坐的！安国公他们，不会放过我们的！我们沈家，家大业大，经不起这样的折腾啊！”

    “父亲，”沈清辞的声音，依旧平静，却带着一种不容置疑的力量，“您觉得，我们现在，还有退路吗？”

    沈从安愣住了。

    “什么……意思？”

    “从我答应跟太子殿下去江南的那一刻起，从我们抄了安国公在江南的盐场，断了三皇子的财路那一刻起，我们就已经没有退路了。”沈清辞的目光，清冷而锐利，仿佛能看透人心，“无论我做不做这个太子妃，安国公和三皇子，都不会放过我们。唯一的区别是，如果我们退了，就是砧板上的鱼肉，任人宰割。但如果我们进了，拼一把，或许，还有一线生机。”

    她看着自己这个懦弱了一辈子的父亲，一字一句地说道：“父亲，箭已在弦，不得不发。您现在要做的，不是来劝我退缩，而是要稳住沈家，相信您的女儿，也相信太子殿下。”

    沈从安被女儿这番话说得哑口无言。他看着眼前这个冷静得近乎冷酷的女儿，忽然觉得，自己好像从来没有真正认识过她。

    他张了张嘴，还想说些什么，最终，却只是化作了一声长长的叹息，转身，颓然离去。

    看着父亲落寞的背影，沈清辞的眼神，没有丝毫波动。

    她知道，指望父亲，是指望不上的。

    这条路，从一开始，就只能靠她自己走。

    她转身，对着一直候在身后的惊蛰和谷雨，沉声吩咐道：“把院门关上，从今天起，不见任何外客。另外，去把东跨院那个最大的库房，清扫出来，派我们自己的人，里三层外三层地守着，一只苍蝇，都不许飞进去。”

    惊蛰和谷雨对视一眼，立刻躬身应是：“是，小姐！”

    一个时辰后。

    沈相府东跨院，一间平日里用来堆放杂物的巨大库房，已经被打扫得干干净净。

    库房的门窗，都被厚厚的油布封死，只在房梁上，挂了十几盏硕大的牛油灯，将整个库房，照得亮如白昼。

    库房的中央，堆放着几十个从江南运回来的，上了锁的大木箱。

    这些，才是沈清辞此行，真正的“战利品”。

    不是那些摆在明面上，给皇帝看的金山银山，而是从安国公在江南的各个秘密据点，特别是那个被一把火烧掉的庄子里，抢救出来的东西。

    沈清辞换上了一身方便活动的劲装，长发用一根简单的木簪束起。她亲自上前，用钥匙打开了其中一个箱子。

    一股陈旧的纸张和墨迹混合着淡淡霉味的气息，扑面而来。

    箱子里，装得满满当当的，全都是各种信件、账册、地契、还有一些看不出名目的单据。

    “小姐，这里面的东西，实在是太多，太杂了。”惊蛰看着那堆积如山的箱子，有些发愁。

    “再多，也得看。再杂，也得理。”沈清辞的眼神，却亮得惊人，像是在黑夜里，发现了猎物的饿狼。

    她随手拿起一封信，展开看了看，又拿起一本账册，翻了几页。

    “我知道，他们不会把真正的把柄，轻易地放在明面上。”沈清辞的声音，在空旷的库房里，显得格外清晰，“但假的里面，总会藏着真的。只要是做过的事，就一定会留下痕迹。”

    她抬起头，看向自己的两个心腹婢女，目光锐利如刀。