李玄策看着御案上那堆积如山的奏折，看着上面那些血淋淋的“意外身亡”的报告，一张俊脸，阴沉得能滴出水来。

    “好……好一个意外身亡！”他猛地一拍桌子，将那本奏折狠狠地摔在地上，胸口剧烈地起伏着，眼中的怒火，几乎要喷薄而出！

    “好一个与天下士绅为敌！”

    他怒极反笑，那笑声里，充满了冰冷的杀意。

    “他们这是在威胁朕！他们以为，杀了几个朝廷命官，朕就会怕了！就会妥协了！”

    沈清辞默默地从地上捡起那本奏折，看着上面“意外身亡”四个字，眼神也冷了下来。

    她知道，这是对方的试探，也是对方的示威。他们用这种血腥的方式，来告诉新皇，他们的利益，神圣不可侵犯。

    “传朕旨意！”李玄策的声音，像是从牙缝里挤出来的，冰冷而又残酷，“命禁军统领，亲率三千黑羽卫，即刻出京！”

    “分赴各州各县，督办丈量土地一事！”

    “朕再给他们一道旨意！”

    “凡地方官员，阳奉阴违，推诿不办者，就地免职，押解进京，交由大理寺严审！”

    “凡地方士绅，聚众闹事，暴力抗法者，以谋逆论处！”

    “凡，敢阻挠丈量土地者——”

    李玄策顿了顿，一字一句地，吐出了那句让所有在场宫人都为之胆寒的命令。

    “——杀！无！赦！”

    他这是要用血淋淋的人头，来强行把这道政令，给推下去！

    黑羽卫，是李玄策手中最锋利的一把刀。他们是皇帝的亲军，只听命于皇帝一人，拥有先斩后奏之权。

    随着三千黑羽卫如狼似虎地奔赴全国，一场真正的腥风血雨，拉开了帷幕。

    在江南，一个富甲一方的大地主，纠集了上百名家丁佃户，围攻前来丈量土地的黑羽卫。黑羽卫的校尉，二话不说，直接下令放箭。顷刻之间，上百人倒在血泊之中，那位大地主的人头，被高高地挂在了县城的城楼上，示众三日。

    在两湖，一个颇有声望的乡绅，试图煽动百姓，说丈量土地是朝廷要加重赋税的阴谋。话还没说完，就被黑羽卫的士兵，从人群中拖了出来，当场斩首。

    在山东，几个县令联合起来，以“吏员不足”为由，拒不配合。黑羽卫的指挥使，直接冲进县衙，将官印往桌上一放，冷冷地说道：“既然几位大人当不了这个官，那就别当了。”说罢，便将几人身上的官服尽数扒下，戴上镣铐，像拖死狗一样，扔进了囚车。

    一时间，人头滚滚，血流成河。

    李玄策用最酷烈、最直接的方式，向天下人宣告了他的决心。

    在这血腥的高压之下，那些反对的声音，终于被暂时地压了下去。丈量土地的工作，虽然依旧磕磕绊绊，但总算是，在黑羽卫的刀口下，艰难地，推行了下去。

    然而，甘露殿内，沈清辞看着每日从各地传回来的密报，眉头，却越皱越紧。

    她知道，光靠高压是不行的。

    杀戮，只能带来恐惧，却带不来真正的归顺。用暴力强行推下去的政令，根基是不稳的。一旦高压放松，立刻就会反弹，甚至会激起更强烈的对抗。

    堵，不如疏。

    必须要想一个办法，从根源上，解决这个问题。

    这天夜里，李玄策处理完政务，回到寝殿时，却发现沈清辞并未歇下，而是坐在灯下，面前摊着一大堆的卷宗和书籍，正拿着笔，在一张白纸上，不停地写写画画。

    “这么晚了，怎么还不睡？”他走过去，从身后环住她，将下巴搁在她的肩窝里。

    “我在想事情。”沈清辞没有回头，她的目光，依旧专注地落在眼前的纸上。

    “还在为丈量土地的事烦心？”李玄策轻声问道，“你放心，有黑羽卫在，那些人，翻不起什么浪花。”

    “我知道。”沈清辞摇了摇头，“可是玄策，光靠杀人，是解决不了问题的。我们杀得了一个，杀得了十个，难道还能杀光全天下的地主士绅吗？水能载舟，亦能覆舟。我们不能与整个士大夫阶层，彻底为敌。”

    李玄策沉默了。他何尝不知道这个道理。只是，他一时之间，也想不出更好的办法。

    “那依你之见，该当如何？”

    沈清辞放下了手中的笔，将那张写满了字的白纸，递给了他。

    “我们需要一套全新的，配套的措施。”

    李玄策接过那张纸，借着灯光看去。只见上面，写着四个苍劲有力的大字。

    “一条鞭法。”

    “一条鞭法？”李玄策念出声，眼中露出一丝疑惑。

    “对。”沈清辞站起身，走到他面前，眼神里闪烁着一种智慧的光芒，“我这几日，翻阅了本朝开国以来所有的税赋卷宗，发现了一个很大的问题。”

    “我们的税制，太复杂了。”

    “田赋要交，徭役要服，除此之外，还有各种各样，名目繁多的杂税。什么过路钱，什么人头税，什么火耗银……百姓们一年到头，辛辛苦苦，打下来的粮食，一大半，都交了上去。可国库，却依旧空虚。这说明，大量的税银，都在层层上缴的过程中，被各级官吏，给中饱私囊了。”

    “尤其是徭役，对百姓的伤害最大。官府一声令下，就要抽调家里的壮丁，去修河堤，去运官粮，一去就是一两个月。农时被耽误，家里的田地无人耕种，这比直接收他们的税，还要让他们痛苦。”

    李玄策静静地听着，他知道，沈清辞说的，都是事实。

    “所以，我想，我们能不能，将这些复杂的税收名目，全都简化？”沈清辞的眼睛越来越亮，“我请教了周泰宁大人，我们一起商议，制定了这套‘一条鞭法’。”

    周泰宁，是沈清辞力排众议，从翰林院里提拔上来的一个年轻官员。他出身不高，却极有才干，尤其精通算学和经济。前世，他便是后来的户部尚书，也是“一条鞭法”最早的倡议者之一。这一世，沈清辞提前将他引到了李玄策的面前。