铂悦酒店的商业晚宴上，苏晚星跟着陆时衍出席，全程紧绷神经，按照契约要求扮演合格的陆太太。她穿着陆时衍让人准备的礼服，举止尽量得体，却还是难掩眼底的局促——这是她第一次踏入如此高端的商界场合，身边是气场慑人的陆时衍，周围全是审视的目光，她生怕出错，影响到父亲的治疗费用。

    陆时衍看穿了她的紧张，只低声叮嘱一句“有我在，别乱说话”，便牵着她的手穿梭在宾客之间。前来寒暄的人络绎不绝，大多是冲着陆时衍的身份而来，对苏晚星的态度带着好奇和试探，有人客气称赞，也有人隐晦打探她的家世，苏晚星都按照陆时衍事先交代的话术，从容应对，没出半点差错。

    风波发生在晚宴进行到一半时，做建材生意的张总女儿张曼妮，端着香槟径直走到两人面前，眼神挑衅地扫过苏晚星，语气带着轻蔑：“陆总，这位就是您新婚的妻子？看着倒是面生，不知道是哪家的小姐，怎么从来没在圈子里见过？”

    苏晚星攥紧裙摆，刚想开口，张曼妮又抢先说道：“我听说，苏小姐家道中落，父亲还在医院躺着，陆总怎么会选这样一个人做妻子？怕不是随便找个人应付陆家长辈吧？”她的声音刻意放大，周围附近的宾客纷纷看了过来，低声议论，眼神里满是看热闹的意味。

    苏晚星脸颊发烫，又气又委屈，却碍于身份，只能强压下情绪，低着头不说话。陆时衍脸色瞬间沉了下来，握紧苏晚星的手，语气冰冷地看向张曼妮：“张小姐，我的妻子，还轮不到你来评价。苏晚星是我陆时衍明媒正娶的人，是陆家的少奶奶，她的家世如何，与你无关。”

    张曼妮显然没料到陆时衍会如此不给面子，愣了一下，又娇笑着凑上前：“时衍，我只是随口问问，你何必这么认真？我也是为你好，你这样的身份，应该找一个门当户对的伴侣，她这样的，只会给你拖后腿。”

    “拖不拖后腿，我自己清楚。”陆时衍将苏晚星护在身后，语气带着不容置喙的强势，“张小姐，请你自重，再敢诋毁我的妻子，就别怪我不客气。”他的眼神冰冷刺骨，周身的压迫感让张曼妮浑身一僵，周围的议论声也瞬间停了下来。

    张曼妮脸色一阵青一阵白，又气又怕，却不敢再挑衅陆时衍——她清楚陆时衍的手段，若是真的惹怒他，不仅自己没好果子吃，就连她父亲的公司也会受到牵连。她咬了咬牙，狠狠瞪了苏晚星一眼，只能狼狈地端着香槟离开。

    张曼妮走后，陆时衍低头看向苏晚星，语气缓和了几分：“没事了，别往心里去。”苏晚星抬起头，眼底还带着未散的委屈，却还是点了点头：“谢谢你，陆时衍。”她知道，陆时衍的维护，更多是为了契约的体面，可心底还是泛起一丝暖意。

    晚宴后半程，陆时衍依旧将苏晚星护在身边，遇到有人再隐晦试探，他都直接挡回去，没让苏晚星再受半点委屈。苏晚星看着他从容应对宾客的模样，心里忽然生出一丝异样的情绪，她发现，这个冷漠霸道的男人，似乎也没有那么难以接近。

    没过多久，苏晚星实在疲惫，陆时衍便不再应酬，牵着她离开了酒店。车上，苏晚星靠在座椅上，轻声说道：“今天谢谢你，又给你添麻烦了。”陆时衍目视前方，语气平淡：“不用谢，维护你，就是维护陆家的体面，也是契约的一部分。”

    话虽如此，他还是让司机开慢一点，又拿出毯子盖在苏晚星身上。苏晚星闭上眼，脑海里反复浮现出他刚才护着自己的模样，心里的防线，悄悄松动了几分。她知道，这份契约婚姻，似乎正在朝着一个她没有预料到的方向发展。

    回到别墅后，陆时衍给助理林舟发了消息，让他调查张曼妮及其父亲公司的情况，语气只有两个字：处理。他不会允许任何人，欺负苏晚星，哪怕这份婚姻只是一场契约。而苏晚星回到房间后，辗转难眠，今晚的风波，让她对陆时衍，多了几分不一样的认知。