黑风村的夜，向来不安稳。

    到了后半夜，风从山口吹下来，穿过一户户低矮土房之间的窄巷，像有人在暗处拖着长长的衣摆来回走动。狗不叫了，鸡也缩进了窝里，村里只剩下零星几盏油灯还亮着，昏黄得像随时会被风掐灭。

    镇煞堂里更是静得吓人。

    堂屋里那盏旧煤油灯早已熄了，只剩供桌前两根白蜡烛燃着微弱的火苗，火光被夜风从窗缝里挤进来的冷气吹得轻轻晃动，在墙上投出一层层不稳的影子。陈九尘睡在里间的木板床上，身上只盖着一条旧棉被，眉心微蹙，呼吸却很匀。

    他向来睡得浅。

    自打接过镇煞人的担子后，夜里就很少真正睡死。山里邪气重，村子又不太平，一点风吹草动都可能惊醒他。平时若只是鸡犬不宁，他顶多皱皱眉，翻个身继续闭眼；可今夜不同。

    他是被哭声惊醒的。

    那哭声来得极尖、极利，像是有人拿钝刀子在夜色里来回刮，刮得人耳膜发疼，连脊背都跟着发凉。起初声音还隔着一层雾似的，听不分明，只觉得又细又远，像从村西那头的老宅方向飘过来。可不过两三息工夫，那声音便猛地拔高，凄厉得像刚从喉咙深处撕出来，直直撞进耳朵里。

    “呜——呜呜——”

    陈九尘倏地睁眼。

    几乎是同一瞬间，他眼底一抹淡淡的金色微光闪过，阴阳眼自行开启。

    眼前原本昏暗的屋子，顿时多了一层常人看不见的冷色。墙角、房梁、门缝，所有阴影都被拉出边缘，像一团团贴着地面蠕动的黑雾。而在院子外，镇煞堂前那棵老槐树的枝叶无风轻颤，树影在地上缓缓移动，像有什么东西从树下经过。

    陈九尘神情一沉，翻身坐起，偏头朝窗外看去。

    院外的月色被云层遮了大半，光线极薄，照得村道一片灰白。可在他的阴阳眼中，那灰白的村路上，正有一道模糊的身影缓缓飘行。

    那是一道女魂。

    身形极淡，像一层被风吹散的薄纱，边缘虚虚实实，面容也看不真切，只能看出是个女人，头发披散，身上像裹着一件被血水浸透的旧衣。她没有脚，离地约莫半尺，飘得很慢，却方向明确，正一步步朝村西头的废弃老宅去。

    陈九尘眼神微凝。

    这女魂身上的阴气不算重，甚至可以说很弱，弱到连凝成形都费劲。可她周身却裹着一股极浓的悲怨之气，那不是凶煞的戾气，而是一种被压了太久、散不出去的哭腔，像人临死前最后一口气卡在喉咙里，怎么都咽不下去。

    她不是冲着村里人来的。

    也没有主动作恶的迹象。

    她只是在哭。

    这让陈九尘的眉头皱得更深了一些。

    若是寻常恶鬼，或是被煞气催化出来的怨魂，夜里哭嚎，多半是为了引人过去，趁人心神不稳时下手。可这道女魂不一样，她哭得极惨，魂体却很安静，没有扑人，没有伸手，没有一点要害人的意思。她甚至在经过几户人家门前时，还会下意识地绕开门槛，像是残存着生前的某种畏惧。

    陈九尘没有迟疑太久。

    他掀被下床，脚步极轻地走到堂屋，抬手从架子上取下桃木剑，又抓了两把黄纸塞进怀里。临出门前，他顺手从桌上拈了一小撮朱砂，指尖一抹，在左手掌心里画了道简易镇邪纹。

    屋外风很冷，带着夜里山林特有的潮气。

    陈九尘一出门，便听那哭声又近了一些。

    他抬眼看去，阴阳眼中那道女魂正缓缓越过村西的土路，朝废弃老宅飘去。那老宅离镇煞堂不算近，沿着村西窄道走过去，还要穿过两道低矮石埂。平日里白天经过，那里都显得阴沉，更别说半夜。

    陈九尘不再犹豫，握紧桃木剑，顺着村路快步追了上去。

    黑风村夜里没什么人，偶尔从窗缝里泄出的灯光，只够照亮门前一小截地面。村道两旁的土墙被风吹得斑驳，墙根下堆着枯草和碎瓦，脚踩上去，发出细碎的脆响。陈九尘一路疾行，衣角被风掀起，又很快落回去，整个人像融进了夜里，只余下一个沉稳而孤直的背影。

    村西头那片废宅区，早年住的也是几户老村民。

    后来有人说那里风水不好，接连出过几桩怪事：先是家畜莫名暴毙，接着又有个老汉夜里发疯，说看见门槛外头站着湿淋淋的女人，再后来，老宅里就死了人。具体死因村里人不太愿提，只知道从那以后，几间屋子陆续空了下来，墙倒了一半，门板也烂了，最后彻底成了没人敢碰的废宅。

    别人不敢来，陈九尘却来得不少。

    只是他每次来，都走得谨慎，查得仔细，从不轻易踏进那几间已经塌了半边的老屋深处。

    今夜更是如此。

    他远远停在一排荒草前，抬头看向那处废宅。

    老宅的轮廓在月光下显得极其破旧。土墙上爬满黑黢黢的藤蔓，院门半歪着，门板裂了一道大缝，仿佛随时会被风吹倒。院子里杂草疯长，足有半人高，风一过，草叶贴着地面左右摇晃，像是有什么东西藏在里面，正一点点挪动。

    而那道女魂，已经飘进了院里。

    陈九尘眼底光芒更亮了一分。

    他站在院外，先没有立刻进去，而是抬手掐了个诀，闭眼感应片刻。夜风、阴气、煞意、残留的阴魂气息，一丝丝落入感知里，像黑水里浮起来的细沙，杂乱却并不算锋利。

    但一靠近老宅，那股阴煞气便骤然浓了一截。

    陈九尘睁开眼，目光落在院内，神色微冷。

    比傍晚时更重了。

    白日里他路过这儿时，这地方的阴气还只是零散、虚浮，像一团没散干净的旧雾；可到了夜里，阴气竟像被什么东西浸过一般，沉沉地压在地面上，连院外的土都透着一股发潮的冷意。若是普通人站在这里，只怕还没进门，后脖颈就先起一层鸡皮疙瘩。

    陈九尘低头看了看脚边的地面。

    泥土里隐约有几处淡淡的黑痕，像是人影拖拽后的痕迹，断断续续，拖向院中。

    他没有贸然踏进去，只在门口停了一瞬，随后才抬脚跨过门槛。

    门槛上方挂着一根早已干瘪发黑的红绳，绳头拴着一个旧铜钱，随着他进门的动作轻轻晃了晃，发出几不可闻的碰撞声。那声音极轻，可在这死寂的夜里却格外清楚，像有人在耳边轻轻叹气。

    院里比外头更冷。

    不是寻常夜风那种凉，而是贴着骨头往里渗的寒。陈九尘刚一进院，便觉周身气息微微一滞，连呼吸都比方才重了几分。他缓缓抬手，指腹从桃木剑剑身上擦过，感受到木质里藏着的一点温热，心神这才稳了些。

    院子中央的老井早已荒废，井口被两块烂木板半盖着，木板边缘长了白毛似的霉斑。井旁那棵枯树只剩一半树冠，枝桠像张开的黑手，指向四方。整座老宅的布局有些歪斜，前后屋的角度都不正，仿佛当年盖房时便被什么东西压过，后期又没人修正，久而久之，整片宅子都透着一股说不出的别扭。

    陈九尘顺着阴气最重的方向，缓缓往里走。

    穿过院子时，前方堂屋的门帘无风自摆了一下。

    他眼神一凛，脚步立刻顿住。

    堂屋里黑得很深，门缝内像有一团化不开的墨。陈九尘将阴阳眼催到更清，视线穿过门板缝隙，隐约看见屋内的地面、破桌、断椅，还有墙角那团蜷缩着的影子。

    就是那道女魂。

    她缩在墙角，背脊紧紧贴着土墙，像是想把自己埋进墙里。她浑身湿淋淋的，衣裳贴在身上，血迹从肩头一路洇到衣摆，又顺着袖口、指尖往下滴。那些血未必是真的血，也可能是魂体在阴气侵蚀下凝出的怨色，可看上去依旧触目惊心。她头发散乱，遮住了半张脸，只能看见下巴尖细，唇色发白，正一下一下地发抖。

    她没有抬头。

    也没有察觉到陈九尘已经到了门外。

    她只是低着头，肩膀不断耸动，压抑而断续的哭声从她喉间溢出，像被什么东西死死掐住了嗓子，哭得连气都喘不匀。

    “呜……呜呜……”

    那声音在空荡的老宅里回响，显得格外凄惨。

    陈九尘站在门口，没有立刻进去，只是静静看着。

    他能感觉到，整间老宅的阴煞气，已经比傍晚那会儿浓了数倍不止。屋顶梁上、破桌底下、墙缝里，甚至连地砖缝里，都像是渗出了冷冷的阴气，一丝一缕地往那女魂身边聚拢。可奇怪的是，这些阴气并没有形成攻击，也没有催化她去害人，而只是像一群沉默的旁观者，围着她，任她哭泣。

    陈九尘目光沉了沉，握着桃木剑的手却并未抬起。

    他看得出来，这女魂怨气虽重，却没有立刻失控。

    她像是被困在这里太久，久到只剩下哭。那些哭声里，有恐惧，有委屈，有压了十年都没能散去的绝望。她缩在墙角，浑身血迹斑斑，在这阴冷破败的老宅中，像一截快要熄灭的残烛。

    陈九尘站在门外，神色微凝。

    夜风从破窗缝隙里钻进来，吹得屋内那盏早已熄灭的油灯空架轻轻摇晃。

    而墙角的女魂，仍在一声声地哭。