明德女子学堂的旧教室里，那一夜的朗读声停了很久，余韵却一直没有散。

    林知予的怨气已比先前淡了许多。她不再像最初那样被执念死死困在原地，也不再只是徘徊于书桌与窗边之间。可苏晚卿知道，她终究还没有真正放下。

    刊物开始流传，同伴也已现身，未竟的心愿已有了继续下去的可能。可那个亲手害死她、又多年打压进步人士的元凶，至今还未真正落网。

    只要赵奎还在，只要他手里的那股势力还在城中伸着爪牙，林知予心底那最后一层不甘，便不可能彻底消失。

    第二日清晨，陆时衍便没有再留在学堂。

    赵奎先前被他连断两只手——一只是拦截刊物的人，一只是城东旧仓楼的据点。照理说，对方此时要么夹着尾巴藏得更深，要么铤而走险，做最后挣扎。无论是哪一种，都意味着这时候不该给他喘息的机会。

    大帅府内，沈副官已将昨夜新得的线索整理出来，摆在案上。

    “之前抓回来的那几个人，已经分别审过了。”沈副官站在桌前，神色凝重，“嘴最硬的两个一开始什么都不肯说，后来分开审，又拿先前旧仓楼里搜出的账目和口供去对，终于对上了。”

    陆时衍抬眼：“说。”

    “赵奎没离城。”沈副官道，“他这几日一直躲在城北一处隐秘据点。那地方明面上是间废弃染坊，院墙高，门脸旧，外人看不出什么，实则后头另有夹院和暗门，专门给他藏人、藏东西用。”

    陆时衍眸色沉了几分。

    “除此之外，”沈副官继续道，“属下还查到，赵奎这些年不只是替本城的反动势力做事，他还暗中与外地几股保守势力有来往。那些人借他的手在城中盯学生、查刊物、压消息，遇到不好明着出面的事，也多半由他来办。林知予那件案子，不过是其中一桩。”

    这话一出，屋中空气顿时冷了几分。

    青禾站在一旁，听得眉头直皱：“他一个人，竟做了这么多脏事。”

    “不是他一个人。”苏晚卿淡声道，“是有人借他的手行事，他自己也乐得做这把刀。”

    陆时衍没有说话，只垂眸看向桌案上的那几页供词。

    供词里除了据点位置，还有几条极关键的口供。赵奎这些年盯过哪些学生，哪几家书铺曾被他威胁查禁，哪几名进步人士曾在夜里被人围殴、逼迫，甚至连学堂里是谁通风报信，让他能顺利抓走林知予，都已有了模糊指向。

    这些事单拎出来，每一件都足够让人发怒。如今一层层剥开，便不只是一个赵奎在作恶，而是城中一张早已织开的反动网。

    “证据呢？”陆时衍问。

    “据点里应该有。”沈副官道，“昨天夜里又审出一条线，说赵奎把这些年往来的书信、名册、账册都藏在染坊后院的夹层里。一是方便与外地势力暗通消息，二是万一哪天出事，也能拿这些东西保命。”

    “保命？”陆时衍冷冷一笑，“他也配。”

    说完这句，他已站起身。

    “点兵。”

    沈副官当即抱拳：“是。”

    他跟了陆时衍多年，太清楚这两个字意味着什么。既然已经摸到赵奎的藏身地，又知道那地方还藏着一批证据，这时候就绝不能拖。拖一刻，便多一分被烧毁证据、走脱主谋的可能。

    不过半个时辰，大帅府中已整兵完毕。

    陆时衍没有带太多无用人手，只挑了最精干的一队士兵，另让城中几个路口暗中设卡，以防赵奎另有接应。沈副官亲自带人前头探路，确认染坊四周动静。苏晚卿没有随军入阵，只与青禾留在后方等消息。

    她知道，这一回，不需要她出手压鬼。

    林知予的仇，要由活人去清。

    临出门前，陆时衍看了她一眼。

    苏晚卿立在廊下，神色清冷，声音很平：“把人带回来。”

    陆时衍看着她，淡淡应了一声：“会。”

    他的语气不重，却带着极强的定意。林知予的案子查到这里，已经不是单纯为了安抚一只冤魂。赵奎与外地反动势力勾连，打压进步人士，暗中抓人害命，这种人留在城里一天，便是祸患一天。

    所以这一趟，无论从哪一层讲，他都不会让赵奎再跑。

    ……

    城北那间废弃染坊，果然藏得极深。

    它所在的位置本就偏，前后几条巷子又错综复杂。若不是口供咬得够准，旁人很难想到一处看着破败多年的旧院子，后头竟还养着赵奎一批人。

    沈副官先带人摸到外围时，便已觉出里面不对。

    院门虽旧，门轴却新换过，显然有人常进出。墙头杂草被压倒了一处，像是经常有人翻动。后院方向更隐隐传来人声，不高，却不是空院子该有的静。

    他立即回身，将情况禀给陆时衍。

    “大帅，人在里头，数量不少。”沈副官压低声音，“而且看动静，应该还有看守。”

    陆时衍立在巷口阴影中，目光落在那道破旧院门上，眸色极冷。

    “围住。”他道，“前后都别放人走。”

    “是。”

    一声令下，士兵迅速分散开去。

    前巷、后巷、左右岔路，很快都被无声封住。长枪与刀鞘被压低，脚步也轻，直到包围圈彻底合拢，染坊内的人都未察觉外头已压来一整队兵。

    陆时衍没有再等。

    “动手。”

    院门被一脚踹开时，里面的人显然还没反应过来。

    只听“砰”的一声巨响，原本半掩着的门板狠狠撞向两侧墙面。院里几个正在说话的汉子猛地回头，刚看见外头压进来的兵，脸色就变了。

    “有人闯——”

    喊声才起，士兵便已冲了进去。

    前院顿时乱作一团。

    赵奎留在此处的人显然也有准备，不是普通看门喽啰。几名壮汉先是一怔，随即立刻抽刀迎上，另有人转身就往后院跑，显然是想报信或护主。可陆时衍既然亲自带人来，就没打算给他们半点缓冲的余地。

    “拦住后头的人！”沈副官厉喝。

    几名士兵立刻从侧门包抄过去，将通往后院的路截断。前院厮杀声骤起，刀光在日头下晃出冷影，木桶、旧架被撞翻一地，院中灰尘四扬。

    陆时衍并未停在门口，拔刀便入。

    他行事一向狠准，出手更是干脆。迎面扑来的两人还没近身，便先后被他击退，其中一人手中短刀脱手飞出，撞在墙上，发出一声脆响。其余人见他亲自动手，气势先就散了三分。

    可越往后院逼，抵抗反而越狠。

    显然，赵奎确实就在里面。

    后院夹门被撞开时，里头的人已全被惊动。一个穿深灰长褂的中年男人正被几名手下护着往暗门方向退，听见前头兵刃声逼近，脸色又青又白。那人身量不高，眼神阴沉，左脸一道旧疤斜入鬓角，正是赵奎。

    沈副官一眼认出他，立刻喝道：“赵奎！你跑不了了！”

    赵奎咬牙骂了一句，转身便想往暗门钻。

    可那暗门之后，早有士兵从后巷翻墙而入，长枪一横，直接封死去路。赵奎脚步一顿，脸色彻底变了。

    “护住赵爷！”他身边几名亲信立刻扑上来。

    院中顿时杀作一团。

    这一处后院比前头更窄，也更乱，地上堆着染缸、木箱和旧布匹，稍不留神就会绊住脚。赵奎的人显然熟悉地形，借着这些障碍拼命死撑。可陆时衍带来的本就是精锐，人数又远在他们之上，几轮交锋下来，赵奎身边的人便接连倒地。

    沈副官一路逼近，正要擒人，赵奎却忽然从袖中抽出一把短枪，对准了前方。

    “别过来！”

    他声音发紧，眼里却满是孤注一掷的凶狠，“再过来，我就——”

    话没说完，一道寒光已先一步逼到眼前。

    陆时衍出手极快，几乎没给他瞄准的机会，手中长刀一震，便将那支短枪挑偏。枪声在院中炸开，子弹打进旁边木柱，溅起一片木屑。赵奎被震得手腕发麻，短枪当场脱手。

    下一刻，陆时衍已欺身到他面前。

    赵奎大骇，下意识抽身后退，却被地上的半截木箱绊了一下，身形一晃。陆时衍根本没给他稳住的机会，一脚将人踹翻在地，刀锋随即压上他喉间。

    院中瞬间一静。

    赵奎躺在地上，胸口剧烈起伏，脸色惨白。

    他看着近在咫尺的刀锋，终于意识到这回是真的完了。

    其余几名还想挣扎的亲信见状，气势也彻底散了，没多会儿便被士兵一一制住，按倒在地。

    沈副官快步上前，冷声道：“捆了！”

    赵奎还想挣扎：“陆时衍！你敢——”

    “我有什么不敢？”陆时衍垂眸看着他，声音冷得发沉，“你在我眼皮子底下抓人害命、打压学生、勾结外地势力的时候，怎么没想过今天？”

    赵奎被这一句堵得脸色铁青。

    他还想开口狡辩，却被士兵一把按住手臂，利落反绑。绳索一扣，便再无翻身余地。

    赵奎落网后，后院与夹层的搜查也很快有了结果。

    正如先前审出来的口供所说，染坊后院的墙夹层里，果然藏着一批东西。先是几本暗账，记着这些年给赵奎供钱、供人、供消息的来往；再是几封与外地反动势力往来的书信，内容多是如何查禁刊物、如何盯梢学生、如何“处置”不听话的人；更重要的，是一册名录，上头密密麻麻记着被盯上的学堂、书铺、学生与进步人士姓名，其中林知予的名字赫然在列，旁边还批着两个字：已除。

    沈副官翻到这一页时，脸色当场沉了下去。

    他将名录递给陆时衍，低声道：“大帅，找到了。”

    陆时衍接过，只看一眼，眼底的寒意便更重了。

    “已除”。

    轻飘飘两个字，便把一个活生生的女学生之死写成了例行公事。除此之外，名录上还有许多旁人的名字，有的后面批着“盯”“压”“警示”，有的干脆已被划去，显然不知遭了什么手段。

    而那些书信更是铁证。里面不止提到林知予，还多次写到“城中女学生近来议论太盛，须尽快压住”“进步刊物不可任其流入百姓之手”“必要时可借失踪、通敌之名处置”等语句，字字阴毒，几乎将赵奎与外地反动势力打压进步人士的勾当摆得明明白白。

    院中所有证物被一一清点封存。

    赵奎眼见这些东西被翻出来，脸色一点点灰败下去。他原本还存着几分侥幸，盼着自己能咬死不认，可如今人赃并获，连狡辩的余地都没剩多少。

    “全带回去。”陆时衍收起那册名录，声音没有一丝温度。

    “是。”

    赵奎被押回大帅府时，城中消息已隐隐传开。

    这个平日里借着反动势力撑腰、在城中横行多年的头目，终于被陆时衍亲手拿下。百姓不敢明着议论，私下却都知道，这回事情闹大了。

    当晚，赵奎便被单独提审。

    审讯室内，灯火压得很低。

    赵奎被绑在椅上，身上已有不少伤，脸色难看得厉害。可他到底混迹多年，最初还想强撑，咬定自己只是替人办事，抓林知予的事与自己无关，打压学生也不过是奉命行事。

    沈副官听得火起，当场将那册名录砸到他面前。

    “你自己写的字，自己不认？”

    赵奎盯着那名录，神色一僵。

    沈副官又将书信和暗账一封封摊开：“外地来的命令、你收的银钱、你派去抓人的手下，全在这里。赵奎，你还想赖到哪儿去？”

    赵奎额角青筋抽了抽，仍硬着头皮道：“这些东西不能证明人是我杀的……”

    “那就听听活人的供词。”陆时衍一直坐在上首，此刻终于开口。

    他的声音不高，却压得整个审讯室都冷了下来。

    “你手下的人已经招了。谁去学堂盯人，谁把林知予从后门带走，谁将她关进阁楼，谁最后动的手，一条条都对得上。你还要继续装？”

    赵奎脸上的血色，终于一点点退了下去。

    他不是没想过手下会招。可直到现在，真的被人把所有证据摆到眼前，他才明白自己这回已无退路。

    短暂的沉默后，他肩背慢慢塌了下来。

    那股一直强撑着的凶狠和狡诈，终于撑不住了。

    “是。”他哑着嗓子开口，声音像被砂石磨过，“林知予……是我让人抓的。”

    审讯室里一片死寂。

    沈副官盯着他，眼底尽是厌恶。

    赵奎闭了闭眼，像是知道再撑也没用，索性一并认了：“她在学生里传那些乱七八糟的东西，嘴又硬，不肯交同伴名单和刊物来路。我本想吓她一顿，让她以后闭嘴，谁知她死都不肯低头……后来闹得厉害，我的人怕出事，就直接把她弄死了，尸体藏在阁楼里，对外只说她失踪。”

    他说到这里，喘了口气，神色灰败。

    “至于那些学生、书铺、进步人士……”他低声道，“也都是我带人去盯、去压的。上头要我办，我便办。谁不听话，就给谁点教训。实在不行，就让他消失。”

    这几句话，已将自己的罪行供认得明明白白。

    杀害林知予，打压进步人士，勾结外地反动势力，威胁、抓人、行凶，每一项都足够定他死罪。

    陆时衍看着他，目光冷得像冰。

    “你认就好。”

    赵奎猛地抬头，眼中终于露出惊惶：“大帅！我虽有罪，可我也是奉命——”

    “奉谁的命，之后再查。”陆时衍打断他，语气平平，却不容置疑，“你手上沾的人命，够你死几回了。”

    赵奎面如死灰。

    审讯结束后，供词、名录、书信与暗账一并归档，证据确凿，无可辩驳。

    第二日，陆时衍依法下了判令。

    赵奎，勾结反动势力，暗害学生，打压进步人士，草菅人命，罪证确凿，判处死刑。

    这道命令传下去时，学堂那边的阴气也随之一震。

    傍晚，苏晚卿立在东边旧教室中，感知到那股熟悉的怨气微微荡开。林知予的鬼魂缓缓现身，站在窗边。她没有说话，可在听见赵奎已被定罪处死的那一刻，眼中那层长久压着的沉色，终于第一次松开了。

    她望着窗外，眼底有泪，也有释然。

    苏晚卿看着她，知道这一层仇怨，终于替她了结了。

    赵奎已伏法。

    林知予的冤魂，也总算等到了一个交代。