受祖辈的影响，朱东楼对制作烟花的技艺很精通，在某些方面，他在祖传技艺的基础上又不断推陈出新，自己研究出一些另类的小玩意儿，像在那个小客栈里他弄响的那个爆竹，就是他自己的伟大发明。他研究出的这种东西，模样和他的性格一样怪异，一头粗一头细，像个刚成型的胡萝卜，只要用手稍稍在细的一段用力一捻，见不到半点烟火，可这东西几秒钟后便会炸响，只不过他的聪明才智没用到正地方，这种伟大的发明创造都用在了调皮捣乱上。至于让他去照看一个店铺，招呼往来新老主顾，他不光是心里心外不敢兴趣，更是没那个本事。和他一起被分到这个店铺的朱国武，更是个愣头愣脑不懂得经营毛头小子。

    可朱家富不但把他二人分到了一起，还把店里原来的两个伙计全部辞掉，两个人从小又不合，一直打到成年，这二人一个爱争强好胜，一个又阴险狡诈，两个虽然暂时没有把这店铺当做战场，可没到几天，本来就萧条的生意又上了一个新台阶，几乎一天也见不到一个客人。

    三月二十八日这天午后，朱东楼和朱国武分立在店铺门外左右，一个面无表情，手里却捧着一本厚厚的字典摆出个高姿态，不知是作秀还是故意气人；另一个横眉立目像个恶面罗汉，他不时的瞥上那个人一眼，每看一眼时，嘴都咧到了耳朵根子。

    “我说两个小伙子，你们可都是霓光镇的少东家，老板把你派到店里来，可不是让你们斗气的。做生意讲究个笑迎八方来客，你们两个这副模样，谁还敢进咱的店哩，这样下去要不了多久，咱的店铺就得关门大吉，你们让我这个掌柜的怎么和老板交代嘛！”

    正在这时，从店铺里走出来一个年近六十的老头，此人也姓朱，是这个分店的掌柜。他脸上也挂着一幅老花镜，看账目的时候，他那眼睛卡在鼻梁上，看人的时候便移到颧骨上，此时他正一脚门里一脚门外，眼睛从那眼睛框上露了一半，正左一眼右一眼地看着门外的两个人。

    “朱老伯，我是看不惯哩。三……”朱国武刚要说三长老，可马上便意识到了什么，又改口道：“老板让我俩到这铺子里，是让我们做事咧，你那那小子，整天捧着本字典看，活儿都成了我一个人的哩，他倒像个少爷似的，可朱老伯你不知道，这小子一天书都没念过，不是我笑话他，八成他连自己‘朱’字都不会写。”

    朱东楼一听这话，慢慢地侧过脸来，冷冷地看了一眼朱国武，嘴角一撇，不屑地说道：“是，老子是没念过书，因为老子的身子金贵，要是写个‘朱’字屁股就被打个上百次，老子可受不了。”

    “你……你这畜生，再怎么说我也没做出那种不要脸的事……”朱国武被人揭了短，下意识地摸了摸自己的屁股，可立刻便气得眼根直咬。因为念书的时候朱国武的“朱”字死活也写不好，为此屁股没少挨板子。