渊王府常年关着一位带脚铐的美人，据说从前是位战功显赫的将军，一夕之间成了叛国贼，众人口中的伪君子。

    没错是我。

    渊王白祈娶妻前夕，我拿剑指着他未过门的妻：「白祈是我的！」

    那女子视那剑锋于无物，狠厉质问：“你是罪臣！况且你还是个男人！”

    那又如何？

    ⒈

    渊王府关着的这位，不是贵人，是罪人，世人说，我是万古罪臣……

    五年前，边境狼烟四起，我朝与梵安部落激战不止，渊王白祈乃阵前主将，我是随征副将。

    当时我二人带领万千将士们凭借着几场酣畅淋漓的胜役，已逼得敌军节节退败，部下拥护渊王与我，“有殿下与楚年将军在，便能永保家国万安！”

    事实证明，他们瞎了狗眼，我不败将军的英名毁于朝夕，世人说，“叛贼楚年，碎尸万段！”

    有人见到了我出入敌营，与梵安部落首领觥筹交错，罪证铁实。一时间，军心焕散，难以聚力，即便渊王本事通天，也无法应付如此变数。最后一战，我朝败了……

    “楚年真是猪狗不如，连渊王殿下的生母都敢虏去敌营胁迫我军，还好殿下识大体顾大局，不然这一役只会败得更狼狈。”众人嗟叹。

    经此一役，无数将士的英魂不得安息，白祈的母亲也被无辜卷入，偏偏我却没死，命可真大。

    若不是白祈，我现在合该是一具冰冷的死尸，于山野中被恶狗啃食。

    醒来后我哪里还敢直视白祈，我从小就敬重的殿下，“为什么要救我？”我心如死灰。白祈大概觉得我在惺惺作态，明明是十恶不赦，却要摆出一副受害者的模样。

    “你没有什么话想对我说吗？为什么？”我低着头，看不到他此刻是何表情。

    大错已铸，哪来那么多为什么？白祈见我不打算回应，也不发难，他有些抗拒与我共处一室，再开口时语气冰冷硬涩：“楚年，叛国的下场就是像你这样吗，一把借刀杀人的剑，没有利用价值了就随时可以丢弃？”

    “你的新主对你可真不算厚道。”

    是啊，我体内的毒是梵安部落的毒，中原的郎中无法将我根治，此刻我能意识清醒地再次见到白祈，想必是耗费了不少心血。

    我抬头望向白祈的眼，那双时而柔情时而冷冽的眼，其中似有泪水在淌。

    我突然有了说话的冲动，临到嘴边却只凝成了一句“求殿下赐死！”

    求生容易求死难，五年了，白祈依旧没有赐死我。

    他说我罪同丘山，理应赤九族，但我是个孤儿。

    他说我若就那么轻易死了，那这败仗可就真的血本无归，更不足以慰藉万千亡灵和他生母。

    他要将我锁起来，慢慢地施以折磨，在孤独中忏悔至死。

    所以啊，五年困于一方天地，漫长如斯。万幸的是，郎中说我，大限将至。

    ⒉

    我命不久矣的消息很快就传遍了王府上下，众人皆是幸灾乐祸，说什么“五年久矣！死了才好！”“说实话我早就看不惯他了，成日里无所事事，早该死了。”

    众人的口舌淡然无味，我全然不放在心上，白祈却以一个专制暴君的姿态警告我：“你绝对不可以擅自死！”

    哈，他曾说过若我不顺他的意，便是倾尽所有、掘地中原也要将我的亲族找到，诛杀谢罪。

    我是孤儿啊，虽生于天地间，却于天地无依，我不是话本里的主角，有着惊世骇俗的另一层身份。从前我有白祈，有白祈的阿母，有军营里的生死之交，如今我孑然一身。

    白祈日日都要来我房中探查，此刻他正拿着军报蹙眉沉思，我随口问他：“我死后，殿下会怎么处置我的尸身？”

    白祈的视线未曾移开，只是眉间的痕迹加重了几分，冷嘲道：“楚将军不会是还想入土为安吧？”

    “不若将我挫骨扬灰，警钟万民。”

    白祈锋芒视线旋即投射过来，他说：“我说了，还不到时候。”

    总有那么一天的，“我知道，死法再酷烈也不足慰告亡灵，只是眼下，我也想不到别的法子。”

    白祈眼中的嫌恶剧增，起身离去前丢下了一句：“明日就莫要去前院了，别冲撞了贵客。”

    我平日里只在后院逗留，他这嘱咐倒是多余了。

    第二日晌午，几个婢女来后院洒扫，随口闲谈，“殿下在前堂迎客，你们看到了吗，那位女公子煞是俊俏。”

    “瞧见了，殿下对其礼待有加，怕是好事将近啊！”

    “哈哈哈，殿下早该娶妻生子了，难不成还要天天围着那个煞星转啊！”

    煞星闻言，自觉转过身去，我心中盘算，成家后若能消减白祈心中的仇恨，便是好事。

    闲谈仍未止，她们说到了那贵人的身世，“可仔细想想，她配不上我们家殿下吧，听说是亡故边关总督之女呢，自小在边境长大，如今又成了孤女，我看不成，算不上佳偶。”

    李总督竟已不在人世了吗？还是将军之时，我与那总督大人打过不少交道，此人忠厚可靠，为我朝栋梁之臣。

    我悄然行至前院，目睹了总督之女——李柔甲的芳容。前院海棠花开正盛，她与婢女正在赏玩，身影袅娜娉婷，与花海浑然一体，倒真是美成了一幅画。

    只是……我先前草草与李柔甲有过半面之缘，只瞧见了其背影，个头要比如今矮上好许，眼前人的个头倒像是……

    女大十八变，竟如此颠覆了吗？

    正思量间，一股异香袭来，我心中惊动。

    李柔甲走了过来，我瞬时无所遁形。

    李柔甲温吞细语，“天下竟有如此貌美的男子，小女李柔甲，敢问阁下是……”

    我如今着粗衣旧衫，被她夸得不免有些难为情，回赞道：“小人不过是王府一无名之辈，不值贵人挂心，倒是贵人国色佳丽，这满园的海棠也盖不住您的芬芳。”

    李柔甲掩面一笑，抚了下身侧的物件“不过是香囊在作怪，公子说笑了。”

    我亦不着痕迹地打量那香囊，突然便生出一个念头，这婚事我得给他搅黄了。

    ⒊

    我二人又彼此恭敬地攀谈了一会儿，白祈走了过来。

    他一把将李柔甲护在身后，略带警告意味：“我昨日与你说了什么，今日你莫要到前院来，你如今是什么身份，还要我提醒吗？”

    我坦荡回应，“你交代了便是，反正殿下也打算娶她过门不是吗？”

    李柔甲跟随下人先去了客房，前院只留我和白祈二人。

    白祈冷嗤一声，“你可知他父亲是何人？”

    他无视了我的缄默，自顾说下去，“李总督是为国捐躯的功臣良将，前不久圣上下旨厚葬，而你是什么？你觉得李柔甲知道了你的身份后，还能同你和颜而谈吗？”

    我面不改色，“成亲是千秋盛事，我无力置喙，只是还请殿下慎之又慎，莫要被一叶障目，悔之晚矣。”

    白祈一听这话脸色立刻沉了去，无情道：“她不是良配？她不是又怎样？！难不成我白祈此生就要围着你一个人转吗？你……究竟算什么？”

    海棠花清香沁脾，勾人顿足，无奈我此刻却失了兴趣，只觉索然无味，这前院终究没有后院呆着安生啊，“意气用事。”我转身离去。

    白祈嘴上功夫依旧没停，他惯来知道怎么刺痛我，“楚大将军，若有消息，我定第一个告与您，免得劳您惦记。”

    ……

    李柔甲，李柔甲，若她是真是亡故总督之女，若白祈真的娶她过门，那么于白祈而言可谓是如虎添翼。李总督镇守边关数年，心腹部下不在少数，大大小小聚合成的势力绝不容小觑，一旦二人成婚，那势必笼络人心军心，于白祈于家国都是难得的幸事。

    可若她不是真的李柔甲，那她接近白祈所谓何？真正的李柔甲又在何处？

    翌日清晨，我早早便在李柔甲门前蹲守，弄清她意欲何为倒是其次，我想先让他知难而退！

    她手中端着一食盒，挂着如沐春风般的笑容，行迹是往白祈卧房去的，虽着铁链，但我依旧迅疾且不动声色便夺过她手中食盒，她身边侍女大声训斥：“又是你！你抢我们家姑娘食盒做什么！”

    我打量着那食盒里的吃食，自觉这招的确有辱君子之风，但眼下可管不了那么多了。

    “姑娘亲手做的马蹄糕，可是要为殿下送去？”

    李柔甲依旧端着笑容，波澜不惊：“自然是的。”“还请阁下归还。”

    我摆摆手，“姑娘舟车劳顿，好生歇着，这种事便由我代劳吧！”

    李柔甲面色一僵，此刻她正目睹着我将一大块马蹄糕往自己嘴里塞的场景。

    那侍女无可忍耐：“你这贱奴，可知我们家姑娘是何身份，竟如此僭越无礼！待呈报给殿下，你就死定了。”

    “那我还得谢谢你咯！”

    我故作深沉，问李柔甲：“你心悦白祈？那你不想知道他的喜好吗？就拿这马蹄糕来说，他顶不爱吃！嫌腻得慌！”

    李柔甲回问：“那殿下喜欢吃什么？”

    “行军之人吃什么，他便爱吃什么，有时候粮草告急，他就吃些糠咽菜，摘些野果子果腹。”

    “白祈吃不了你做的细糠。”我偏头一笑，继续吃着独食。

    李柔甲嘴角微漾，竟一丝不恼，她回道：“阁下真的只是一个普通的家仆吗？”

    “直呼殿下名讳，指点他的饮食偏好，双足却被铁链拴着……”

    若放在从前，我定自豪说来，我与他是自幼一同长大，情深义重的手足知己情谊。

    如今，我的自白等同于自取其辱。

    还未岔开话题，一道朝气清朗的男声贯耳，“阿年！阿年！我好想你！”

    来人衣袂随风飘荡，一路跑了过来，我及时行礼，却被他一把箍在怀中。

    ⒋

    “阿年，你在吃什么呢？好香啊！”

    李柔甲看我的眼神瞬间染上了几分不明意味。

    “太子殿下用过膳了吗，你拿去吃吧，别浪费。”我挣脱出来，将食盒递给他，这孩子眼睛顿时笑成了一条缝。

    太子白羽，白祈的弟弟，素来与我交好，三年前登上储君位置，但依旧是孩子心性。

    李柔甲行过礼后，便要告辞，吩咐身旁人：“我们再去做一盘。”

    白羽拦住她，突然惊喜道：“你不会就是本宫的新嫂嫂吧！”

    李柔甲听后含羞掩面，欢喜不已。

    什么情况？太子如何下的定论？

    白羽随即向众人说明：“今日早朝，陛下亲自为三哥赐的婚。”

    我心中一沉，不知为何又突然想起了那句“难不成我白祈此生就要围着你一个人转吗？”

    我说的话他就一定要信吗？我究竟算什么，一个在危难时刻背刺他的罪人罢了。

    白羽与我一同回到了屋里，满嘴抱怨道：“三哥他到底还想关你多久？这破烂屋子能住人吗？”

    “阿年，如今我想你了，就只能偷偷来瞧你，你看你，怎么又瘦了这么多。”

    白羽是唯一一个事发之后依旧视我如己出的人，他说他不信我会那么做，我是被陷害的，我才不是他们口中的叛贼。

    皇帝将对我的处置权全然交给了白祈，因此白羽就算贵为太子，也无可奈何。

    他曾经说要偷偷带我出府痛玩个大半天，旋即便后悔了，他告诉我，若真的将我带出去，可能就再也带不回来了。

    我是人人得而诛之的存在，苟生于王府又何尝不是另一种庇护。

    “太子殿下以后还是莫要来看我了，我不想让外面的流言牵累了您。”我思量道。

    五年之前，白羽还是齐王，立储尚未有定论。但那时满朝皆心如明镜，渊王白祈战功赫赫，德才兼备，乃是储君不二人选。

    只可惜，最关键的那一战他却没能延续不败神话，我朝损失惨重，白祈一夕之间便失去了优势，而齐王逐渐得势。所以坊间有传闻，我与白羽是一伙的，为了储君之争而设下的阴谋诡计。

    白羽恍若未闻，根本不听我的话，随后却问出了一个更致命的问题：“阿年，你跟我说实话，我三哥要娶妻，你是不是心里很不舒服？”

    我霎时瞳孔放大，语塞难言。

    ……

    ⒌

    我不知该如何搪塞：“白羽，你……”

    白羽兀自扬起嘴角，温柔道：“阿年，我可是猜中了你的心思？”

    他一副了然于心的模样，继续说着：“阿年，我不是外人，你钟情于三哥对不对，没有人知道这个秘密。”

    我意欲打断白羽：“我怎么敢！”

    “你二人同窗共事十余年，你这么喜欢他，究竟有什么理由要背叛他，白羽愚钝，根本想不到。”

    “所以那些市井流言，我一句也不会去听，我的名誉跟阿年你相比，算得了什么呢？”

    “阿年，我等你亲口向我剖白的那一天。”白羽眸中闪着细碎的光，让人动容。

    白祈处理政务直至深夜才回府，小屋的门被暴力地推开，我看到他身上环绕着不断升腾的怒气，信然开口：“我还以为你今晚不来了呢。”

    白祈冷笑一声，端起桌边的药快步向我走来，“我不来你就不打算喝药是不是！？”

    我挥手将药碗掀翻在地，“以后再也不喝了。”

    白祈思索片刻突然大笑，他玩味道：“楚年，你是在报复我吗？因为我要娶李柔甲？”

    “哈哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈……”

    他突然向我逼近：“给我一个理由，不能娶她的理由。”

    我淡漠回应：“如今我只有一番猜测，不过还请你再相信我一次，彻底调查她的身份。”

    白祈喃喃了好久：“再相信你一次……”

    我心中的那盏灯瞬间就熄灭了，我挫败地低下了头，白祈根本就不会信。

    正落寞间，白祈的脸突然凑近，将我的呼吸打乱了几分，我迷茫注视着他的双眼，听他说：“楚年，你该不会是喜欢我吧？”

    一天之内，竟遭两道惊雷，他怎么也这样问我。

    若承认了呢，他会信我的话警惕李柔甲吗，会驳回圣命取消婚约吗？

    会吗？

    我犹豫着开口，一颗心就快要蹦出来：“我……”

    白祈突然嗤笑一声：“本王究竟在瞎想些什么啊。”

    “我亦未有过那种想法。”我连忙接话，一番峰回路转，竟是心又沉了几分。

    “你怎么会喜欢我呢，喜欢我会那样对我吗？”白祈又一次露出嫌恶的表情，“要喜欢，也是喜欢我六弟才对，呵！”

    ……

    临走之前，白祈严肃下令：“这儿没有太子，没人愿意哄你喝药，若你再敢断药，就别怪我对你亲爱的太子宝贝做些什么了！”

    转眼来到下月中旬，婚期已至，李柔甲凤冠霞帔，美艳过人，对我的态度却与以往截然不同了。

    她意味深长地打量着我：“阿年，楚年。你是楚年？”

    “那个投奔梵安部落的叛徒楚年？”李柔甲嘴角现出了一丝轻蔑，“看着一副正人君子的模样，原来这么会装啊。”

    我反击：“姑娘的易容术也达到了出神入化的地步啊，至今没有被识破，姑娘好像比我会装啊。”

    李柔甲，啊不，冒牌李柔甲神秘兮兮凑到我耳边：“既然曾效力梵安部落，那不就是自己人吗？”

    ⒍

    她一抹邪笑在我脑海中挥之不去，我心中已了然，她就是个冒牌货！

    我直截了当：“滚回你该去的地方，我可以不揭穿你的身份。”

    李柔甲莫名道：“你装什么正义凛然？”

    “若你我联手，事成之后回去我会主动为你邀功，助你脱离苦海，岂不美哉？”

    我此刻懒得与她废话：“那你就试试看，能不能活过今晚。”

    李柔甲不屑一顾：“谁会相信你的鬼话？”

    我四处寻顾，视线中却始终没有出现要找的东西，李柔甲冷冷开口：“在找香囊？”

    “不得不说，你的确是个聪明人。”

    “只不过你以为，我连这点警惕心都没有吗？”

    那日李柔甲香囊里装着的是一种名为食魂草的香料，亦是毒草。至于我为什么知道，这还要拜梵安部落那群人所赐，这种毒草我只在梵安一带见过，领会过。

    “你还知道食魂草啊，那个时候没白来嘛哈哈哈。”

    我咬紧牙关尽量不表现出弱势，藏在身后的剑，抵在李柔甲脖子旁：“白祈是我的，所以请你滚！”

    李柔甲神色顿时扭曲难看起来，半天憋不出话：“什么？”

    我顺势说了下去：“你以为他为什么总往我房里跑？我和他早就不清白了，府内人尽皆知，你凭什么后来者居上！”

    “我与他认识十五年了，我清清楚楚，我爱慕他，我想将他占为己有……你还要我继续说下去吗？”我一时心绪激荡，为了能击退眼前人，竟将心里话全部吐露了个干净。

    李柔甲大怒：“够了！我没兴趣知道你们那些风花雪月，楚将军，你也好歹，给自己最后留一点尊严吧，你如今这个样子，别人看了，只会说你不知廉耻！”她趁机闪避剑光，将我逐了出去。

    众人见我从新娘房里出来，俱是脸色变幻如云，又开始对着我骂骂咧咧了。

    皇上特许大礼在承天殿里举办，婚礼之前两位新人不得见面，白祈此刻不在府中，待到吉时才会来迎亲。

    我突然无比憎恨这对铁链，我一边幻想着砍掉双脚的画面，一边浑噩地回到了我的栖居地。

    方才我说我与白祈的关系不清白，其实是缪言，只有我单方面与他不清白罢了，那些话只不过是为了气李柔甲，叫她恶心抗拒，叫她知难而退。

    细想这五年来，白祈除了关着我，天天来我房中发泄千篇一律的怨言，就没别的了。他待我已是恩厚比天，我却存着龌龊的肖想。

    如今存活的意义，还能有什么呢？无论成亲与否，我都不会叫那个女人伤害白祈。

    夜又深了，一整日的热闹都与我无关，我正盘算着怎么引李柔甲露出马脚，门吱呀一声开了。

    一股酒味飘荡进屋里，白祈竟来了！

    我茫然询问：“你不是应该……”

    白祈飘飘然笑了，看来在大喜之日畅饮了一番。

    白祈坐到我床边，缓慢开口：“你为何还不睡？”

    “你为何不陪你新妇？”

    白祈拧眉，“我先问你的！”

    我别过视线，直言道：“你娶她，我心中不畅快。”

    空气静默了良久，我见他不回应又扭头去看他，却见他以一种近乎痴狂的眼神盯着我，里面个中情绪交杂，让人看不透。

    他开口：“楚年，你白日里，说的那些话都是真的吗？”

    “……你爱慕我，这句。”

    ⒎

    白祈醉醺醺地凝视着我，语气是平日里绝没有的柔和，我略微眯起双眼，疑惑他为何不恼，果真是喝酒喝晕乎了吗。

    只不过，他既知道了这其中一句，那么其他的也该……

    我心急如火：“你还听到了什么？”

    “你听到李柔甲的话了吗？”

    白祈截断我的迫切：“没有，我只听到你说你爱慕我，要跟我不清白！”

    ……

    我闻言眉头不由自主地抽动两下，定神后继续说来：“重点不是这个，探子还跟你说什么了吗？”

    白祈依旧否认：“我只关心那一句，其他的我什么都没听到。”

    他起身缓缓逼近，酒气混杂着特殊的体香一同向我袭来，白祈眼尾染上了一抹红，两颗珠子里有细碎光芒攒动。

    越来越近，越来越近，近到我忘记了该做何反应，温软的触感附上了我的唇瓣，白祈略微沉重的呼吸声撞击着我的耳膜。

    片刻后，重叠之处才渐渐分开。

    白祈眼中的期待未散：“你怎么不回答？”

    如何回答？我根本摸不透你的心思啊……我现在心绪乱入麻，我不知该如何回应你啊白祈。

    我爱慕你是真，耻于说出口亦是真，想起五年前我就如万箭穿心而过更无法再谈什么爱慕。

    我强稳住心神，深吸一口气，继而看着他的眼睛平淡道：“白祈，你怎么什么都信啊。”

    语气波澜不惊，仿佛带着对那荒唐话语的无尽蔑视。

    白祈醉意朦胧的眼皮此刻耷拉下去了，又过良久才抬起目光来，换上了平日里的坚忍和冰寒。