过了午时，慕七才一身铠甲地跟着泉海临往陛下所在的养心殿而去。折腾了大半日，慕七都有些饿了，可公务在身又不好意思要吃的，只能暂且忍住。

    “慕将军，见了陛下，别忘了奴才跟您说过的那些个礼仪，切莫失了礼数。”泉海临笑着叮嘱，一直都弓着腰。

    “好，我记住了。”慕七虽是第一次面圣，倒也不是那么不知分寸的人。

    “将军身上的武器都尽数放好了，待将军出宫之时，奴才会给您拿出来的，将军不必担心。”慕七身上的暗器和十字弩都已卸下，所以泉海临才特意又说了一句。

    “好，有劳。”慕七点头，泉海临才笑着转过去看前面的路，不过是一炷香的时间便到了大殿上。

    “将军，请！”泉海临在大殿门口停下，慕七便推开了门。

    一身银色铠甲的少年将军从大殿门口走进来，行至殿中，方取下头盔置于身侧。双腿一跪，抬手过头顶，深深叩拜下去：“微臣岭南慕家军慕徵，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

    朝堂上自慕七进来便议论纷纷，大多都是惊讶，惊讶名震天下的慕七原来是个这么清秀的少年郎。就连以美貌著称的烁王，比之好似都要逊色三分。

    “爱卿平身！”皇帝抬手，虽跟大臣们一样是初次见到慕七，面上却还是和善的笑。

    “谢陛下！”慕七起身垂手而立，目光俯视着不远处的地面，态度是不卑不亢，也没有任何紧张。

    “爱卿辛苦了！这一路上遇到不少艰险，朕要谢谢你，保护了朕的儿子平安归来！”皇帝对着慕七笑着说完，站在最前排的辰王虽一直没有看慕七，嘴角还是勾起一点弧度来。烁王不忿，眼角的余光去瞟建王，可建王也是面带微笑，仿佛很是赞成。

    “微臣不敢！辰王殿下平安归来，乃是隆恩浩荡，庇佑其身，微臣不敢居功。”慕七又低下头行礼道。

    “不，爱卿护卫有功！连同护送二皇子的慕家军，朕要赏赐你们！”皇帝对旁边从侧门赶来的泉海临抬抬手，泉海临便躬身上前了两步，走到阶梯前朗声宣读：“陛下有旨，岭南慕家军护送二皇子辰王有功，赏黄金百两！”

    “微臣谢主隆恩！”还好，先前一直担心皇帝会介意他私自从岭南调兵北上，此番赏赐也是不大不小，看来对此事是不介意的。

    “起来吧，爱卿。”皇帝看着慕七的一举一动，觉得他不是狂妄之人，年纪虽小却极有分寸，知道什么可以受，什么不可以受，顿时对他的好感又增添了几分。

    “谢陛下！”慕七起身，复又挺胸抬头而立。

    “朕这次召你来，不单是要赏赐你。等开春儿你还要来述职，往返也是麻烦，不若便趁此机会一并述了，来年你便不必再来。”皇帝也是体谅他，或者说是想安抚他。

    去年岭南一战慕家军损失惨重，留下两个没成年的孩子相依为命，还为大朔苦苦守护着边关实在忠心。二来辰王返回大朔，让他去迎，也是一个考验。况且慕家军算是慕家的私兵，不受皇权的管辖，这次慕七能去西蜀迎回辰王算是人情，就算不去也治不了慕家的罪，所以对于皇帝和辰王来说，慕七是有恩于他们的。

    “多谢陛下！微臣不甚感激！”慕七心里还有岭南的子民，他们在瘟疫里坚持了这么久，自己没能亲自坐镇，心里还有些愧疚。

    “明日就是腊八，你且留几天，最好在京城过了年再回去。”皇帝这么说，慕七却是心惊。

    “陛下！请恕卑职不能留在京城这么久……”慕七话没说完，一位身穿文官官服的大人走了出来，站在他身侧呵斥道：“大胆！陛下隆恩，你还敢拒绝？你这狼子野心，觐见还敢戴着这个？快快取下，否则定治你个大不敬之罪！”

    慕七低眼，手臂上系着的白色绸缎已过了数月依然洁白无瑕，心里的悲伤顿时涌了出来：“这位大人，在下还在孝期，为父兄戴孝，不知有何不可？”大朔的规矩，有至亲亡故，未亡人或子女要为其戴孝三年，任何场合任何地点不限，包括朝堂之上。

    “口出狂言！”文官大人吹胡子瞪眼，就差要伸手打慕七巴掌。

    “我慕家世代驻守边关，去年南境大战南禺，一家六口在战场上牺牲，敢问大人，在下为何不可为他们戴孝？”慕七红着眼说完，大殿里也是议论纷纷。确实如此啊！慕家一门忠烈，又是国法又是家规，慕七确实没有什么差池，那位大人是在鸡蛋里挑骨头，想杀一杀慕七的威风。

    “罢了，文大人。慕将军说得不错，朕和大朔朝廷是欠慕家的。”皇帝叹了口气，这话是发自内心而来。慕家世代忠良，没想到一下子折损这么多，也是令人感叹。

    “微臣不敢！陛下，请恕微臣大不敬之罪。微臣为父兄姐姐守孝，无论何时无论何地从不曾摘下过，如有冒犯，请陛下治罪。”慕七跪下叩头，一滴清泪便从眼角滑落。父亲，兄长，姐姐，你们在天有灵，我定不会让任何人践踏慕家军的尊严！