快到申时，大殿的朝会才散去。本来是酉时前就就该散的，但今日辰王回朝，加上慕七觐见，大家便多留了半日。

    皇帝到最后没有治慕七任何罪，只是将他暂时安顿在宫中，待腊八节过了慕七述了职再让他离宫。

    大殿上的百官散尽，慕七才慢慢走出了大殿。辰王驻足，将慕七进殿时的意气风发印在了脑海。这是他第一次见慕七穿铠甲，那一身银装十分夺目，在金碧辉煌的大殿上已是英气逼人，他身上的杀气加持，更显得他英武不凡。这样一位少年将军，世间绝无仅有，若上苍有眼，绝不会让他重蹈父兄的后辙。

    “四哥，你说这个慕七好看，还是我好看？”烁王抄着两只手，领口和袖口的灰鼠皮毛厚实，衬得他更显年幼。

    “噢？五弟何时这般不自信了？”建王好笑地转身问道。

    “嘿嘿，是吧？我也觉得，我比他好看。”烁王一笑，脸上的酒窝泛出光泽，眼神通透又明亮。

    “你这里，没留下什么尾巴吧？”建王负手而立，看身边没人，才看口问道。

    “尾巴？什么尾巴？”烁王说着便转身查看，一脸的无辜之相。

    “好，我先去巡防营了。”建王笑笑，瞬间明白了烁王的意思。

    “四哥慢走啊！”烁王待建王走远，脸上的笑容一分一分收起，紧紧握住了拳头。额上的青筋跳动，眼里的杀气蔓延，恨不得找个人一把掐死。他这次损失严重，房梁上的弓箭手全部折损，还有花出去的银子也全部打了水漂。

    慕七，你这般护着老二，到底是为何呢？烁王不解，不过有的是机会了解。

    南禺，王室宫殿。

    皇甫离澈从漠北逃回来的时候就剩他一个人，还是装作瘟疫难民才过了关。待至王宫，已经肉眼可见的憔悴了不少。

    “胡闹！你看看，你这次出去，害我们损失了多少？”皇甫离渊摔了茶碗，对跪在面前的弟弟是恨铁不成钢。

    “王兄！我也是一时冲动，已经知错了！”皇甫离澈蓬头垢面，还没来得及梳洗，便被带到了离渊面前。

    “我南禺将士已不足两万，再经不起任何损失了！”皇甫离渊垂首心痛，南禺去年损失惨重，从皇室变成王室，从一个国家变成藩属地，降了身份领土，还得年年向大朔上贡。

    “王兄，我错了。”皇甫离澈难得认错，皇甫离渊便软下心来。

    “王室凋零，你也不小了，正经取个王妃开枝散叶才是。我已经安排妥当，除夕那日，便会有数名女子任你挑选，你选一位正妃，再选两位侧妃，若是再有喜欢的，都选进府里，不拘多少，只要你喜欢。”皇甫离渊说着，便将离澈扶起坐下。

    “王兄，那你为何只选一位王后？”离澈不解。

    “我与你嫂嫂青梅竹马，在我还不能踏足王室的时候就同甘共苦过，你自是不能体会。好了，你且回去歇着吧，好好沐浴休息，无事不用再来。”离渊说完，便转身进了自己的寝殿。

    南禺温热，已至深冬都不见有雪，甚至也不用穿得太多。雪山上也从不下雪，只不过是山顶雪白，便称作“雪山”。山北边的脚下有条小溪，溪流淙淙，清澈见底。两边水草丰美，不时有小鱼虾游来游去。

    慕安禾已出来了数日，自从收到慕七的飞鸽传书要找四叶鬼针草，他便背着背篓独自离开了军营。

    岭南军中又是一片慌乱，比慕七当时失踪也强不到哪去，只因慕安禾年幼，不像慕七那样武功高强又身手敏捷，独自外出也不知去向，众人皆是提心吊胆小心翼翼。

    “军师，怎么办啊？都五日了，已经派人找了两圈，还不见八公子的身影。”向问天急得像热锅上的蚂蚁，根本无心练兵，每日都是找人找人再找人。

    “唉，这孩子冲动，南禺那边也是情况不明，这要是有个什么事，将军回来可怎么交代啊？！”军师也是心急，缕着胡须一直踌躇不定，又不敢大张旗鼓地找，生怕弄巧成拙。

    岭南慕安禾失踪的消息已经飞鸽传书送往京城，慕七应该很快就能收到了。只是到了腊八这天，陛下宣了慕七和几位皇子同席而坐，为辰王接风洗尘，正在举杯欢庆之时，身处巡防营的郭子清已经收到了岭南的飞鸽传书。

    “坏了，将军身在皇城，这要怎么跟他说明情况？”郭子清十分着急，却没有办法进宫。

    “慕将军，今日是家宴，还请不必拘束。”建王举着杯，向坐在斜对面的慕七说道。

    “是，殿下。”慕七双手端杯，与建王遥遥相撞，一口便饮下。隔壁的辰王一直用余光看着慕七，担心他体内的蛊毒有所异动。

    “殿下，慕将军心里有数的。”一旁的吉祥看出辰王的担忧，便出声提醒。

    “嗯。”辰王今日穿了一身黛色暗云纹的宫装，厚重的外袍再深了一个色度，头上的发冠也是金银玉器镶嵌，整个人又贵气了几分。今夜就要祭宗庙昭告天下，辰王回归皇庭是大事，皇帝也看得重。

    “慕卿，不知家中可曾定过亲？”龙椅上的陛下发话，下方的臣子们便都停了手上的动作。

    “回禀陛下，微臣家中尚未替微臣定过亲，况且微臣有孝在身，军中或是亲友都不曾与微臣提及过。”慕七不但否了定亲的事，还将孝期未满搬了出来，就算陛下想做媒，也暂时无话可说。

    “嗯，爱卿还年幼，自是不急。可你看看，朕这几个儿子，一个个都是成年开府在外的，却也还没着落，不知在爱卿眼里，哪位才是如今适龄女子的如意郎君呢？”几位皇子确实尚未娶亲，主要是辰王如今是最大的皇子，他都还没有议亲，后面的皇子就更不能。

    “陛下这话真是折煞微臣了，诸位殿下都是玉叶金枝人中龙凤，又各有千秋，想要做王妃的女子怕是要在佛堂前跪求千万遍。微臣粗陋，万不敢对各位殿下不敬。”慕七从座位上走出来，对着皇帝深叩一礼道。

    “快起来吧，朕随口一问，爱卿不必拘谨。”皇帝笑吟吟的，显然是极受用慕七方才那一番话。

    “谢陛下！”慕七起身，提着红黑相间的长袍坐回到自己的位置上。

    “那今日朕就先给烈儿做个媒。礼部尚书沈行知家的次女沈芳澜已是年华双十，风华正茂，且知书达理貌比西施，于除夕之夜觐见，与烈儿相看一番，若双方都满意，便在上元灯节之时定下这门婚事。”皇帝思量甚久，礼部属于五皇子烁王麾下，之所以许配给辰王，有些扶持辰王的意思，也有制衡烁王之嫌。

    “父皇！儿臣本该谢父皇赐婚之恩，可父皇容秉，儿臣在外多年，且右腿有疾，平日里起行坐卧没有大碍，可医师说过，儿臣身体孱弱，以后在子嗣上都是艰难，只怕耽误了沈大人家的千金。”辰王此话一出，全场立时鸦雀无声，就连一直观察着皇帝神色的烁王也愣住了。一旁的吉祥都惊讶地看着辰王，虽然他知道辰王为了游说胡部听命于他是给过承诺要立胡部的公主为王妃的，只是他没想到，辰王竟然自损至此，甚至不惜拿男子最重要的名声做挡箭牌，还在这样一个场合里……