渝水，是一条南江支流，枕于宛阳府城之侧，夏季雨水磅礴，渝水的水位也会随之暴涨，而入秋之后，降雨稀薄，水位便会下降，直至冬季到来后就会完全枯竭。

    已值深秋，渝水的水位已然降至了最低。

    但此刻河岸的码头之上，依旧人声鼎沸。

    船工们热火朝天的将一口口箱子从岸上装到小舟之上，然后再由几名镇岳军士卒上船护送，顺江南下。

    二十里外的下游处，渝水的水量相对充足，能容得下大型船只行驶，一些楼船与货船正停靠在此处。

    这些载货的小舟会到达此处，将货物卸到由一条条趸船拼凑而成的浮码头上，然后再返回上游。

    至于这些趸船上的货物，便由那些镇岳军士卒和货船的船工们接手，搬运至货船上。

    “白老大，我们几日可以抵达襄樊府？”

    张祁燕站在四层楼船之上，看着正在自己身边抱着酒囊不停砸吧着嘴的船工问到。

    那被张祁燕称为白老大的男人身材瘦小，衣衫褴褛，满脸胡茬，还挺着通红的酒糟鼻。

    这醉醺醺的样子仿佛一阵风就能把他吹倒，但张祁燕看到了他手上布满的老茧，和手臂上虬结的肌肉。

    “如今是深秋，水流缓慢，况且现在已经日落，诸位如果今夜便要行船的话，最快也得明日正午前方能抵达。”

    白老大咧着干裂的嘴唇一笑，露出泛黄的牙齿，说话时散发着浓烈的酒气。

    白老大本名叫白元骆，祖祖辈辈都生活在宛阳府做船工，据说他还有个弟弟，在棠陵府的水师中担任一名旗校尉。

    “那便越快越好吧，辛苦白老大了。”张祁燕一边说，一边从怀中掏出了一枚银锭扔给了白元骆，白元骆也没客气，直接塞进了挂在自己腰上的蛇皮袋中。

    此次南下，目标是襄樊府。

    襄樊府地处樊野之南，与樊野平原隔江相望，有多条江河的支流在此交汇，水路发达，交通便捷，也是宏朝的水路转运中心。

    且襄樊府被多条山脉包围，除了水路外便只有北部的樊野平原可通陆路，但想要进入被卧虎、梧桐两山包夹的樊野平原，就要先经过坐落于两山通路外的宛阳府府城以及周边各县。

    地势易守难攻，所以襄樊府一直以来都属于兵家必争的要地。

    而顺着洪山沿洪江的水流向东南而下，便是南陵与西陵两府的所在之地，土壤肥沃遍布大泽的南江平原。

    而南江平原亦是群山环绕，以北便是洪山与地势复杂易守难攻的将军山，以南便是南江，以及中土第一大湖云梦泽。

    西可入川，东可入吴。

    除非翻越将军山，便只剩下水路方能进入南陵西陵二府。

    这也是张祁燕等人梦寐以求的落脚之处，如果能有其他地方能与之相比，怕是只有自己前世所熟知的荆州了。

    随着最后一批货物与马匹的装船，明月已经高悬于顶，张祁燕等人也正式的踏入了南下的行程。

    看着夜色下弥漫着雾气的江面，张祁燕感到一切都是那么的不真实。

    稀里糊涂的就穿越了，还短短几天内从一介边地溃卒变成了太子舍人，手下还掌管着两千甲士。

    身边的一切又熟悉又陌生，如果一定要用一种感觉来形容，那便是功成名就又无家可归吧。

    想到这，他笑了。

    自己才做了个太子舍人，算什么功成名就，而和他一起南下的这些人里有谁不是无家可归呢。

    只不过是他的家再也回不去了而已，但他们还有回去的机会，而自己连这个机会都不知道有没有。

    如今的天下，和自己熟知的前世几段历史甚是相似，而深处这乱世之中，张祁燕也突然理解了那些名臣良将在诗文中透露出的心境。

    亦如陆游的那首关山月，大部分内容自己已经记不清了，但唯有两句他还记忆犹新。

    “朱门沉沉按歌舞，厩马肥死弓断弦。”

    “遗民忍死望恢复，几处今宵垂泪痕。”

    轻吟罢，张祁燕发出了一阵无声的叹息。

    “好一个朱门沉沉按歌舞，厩马肥死弓断弦，想不到张卿除了带兵有方，亦是文采斐然。”

    身后突然传来了一阵清脆的女声。

    张祁燕回过头去，发现竟是安平公主，此刻安平一人到此，就站在他的身后。

    直至此时，张祁燕才认真的端详过安平公主。

    月光照耀之下，安平的面容如出水芙蓉般娇艳，她看着张祁燕眼神中透露着高贵和温柔，还有一些敬畏。

    江面上微风拂过，波光粼粼，她的裙摆也随风飘动，如同一朵未知又神秘的花朵。

    她就立在那，与月光相互映衬，在张祁燕的眼中构成了一幅绝美的画卷。

    张祁燕看的略微有些痴了，但马上反应过来一直看着人家有些失礼，赶忙施礼说到：“只不过是有感而发，公主谬赞了”

    “张卿莫要自谦。”

    安平抬头望着明月，语气中满是怅然，继续说到：“如若我大宏百官皆如张卿，江山何至于此，我等兄妹何至于此。”

    安平公主如此说，张祁燕一时也不知道该接些什么，只能看着江面和夜幕下沉暗的远山，默默无言。

    “张卿。”

    “臣在。”

    “可否赠诗作一手予我。”

    张祁燕闻言感到一阵诧异，赠诗？自己哪会写，抄诗倒还不错。

    看到张祁燕的反应，安平还以为张祁燕暂时作不出来，随即便感觉到自己有些唐突。

    哪有人张口便能作诗的？

    江面上刮起了一阵清凉的微风，让安平的思绪平复了下来，只剩下裙摆还在随着夜风摆动。

    “如若张卿为难，那晚些时日亦无妨。”

    “步雩习风腋，自觉聪明开。”

    安平刚说完，却没想到张祁燕那边开了口，听到张祁燕脱口而出的诗作，又看着此刻习习的微风吹动着自己的裙摆，安平感到有些不可思议。

    借景即兴而作吗？

    “袅娜少女羞，岁月无忧愁。”

    “公主，臣以作完，夜深风大，望公主早些休息。”张祁燕看着公主，微微施礼，随即便转身走下了船头。

    “臣先告退了。”

    夜色下，寂静又偌大的甲板上只剩下了安平公主一人。

    “袅娜少女羞……岁月无忧愁吗……”

    安平呆呆的望着江面，口中还在反复轻吟着那两句诗作，以至于连身后传来的脚步声都没有听见。

    “皇妹，你在做什么？”

    墨熠揉着惺忪睡眼从船舱内走出，看着安平独自立于船头有些疑惑。

    “啊？”安平吓了一跳，回头看去，发现对方是自己的二皇兄后松了口气，说到：“我睡不着，出来吹吹风。”

    “那皇妹早些歇息，我便回去睡了。”墨熠只感觉很是困倦，转身便要回房，却被安平叫住。

    “阿熠，你说张卿是个什么样的人？”安平转过身，倚靠在围栏上，看着墨熠出言问到。

    “你说师父？”墨熠停下了脚步，站在原地抬头想了想，然后看向自己的皇妹。

    “皇妹如此问我，我也不知道该如何回答。”

    墨熠摇了摇头说到，一番思考让他消退了一些困意，索性便放弃了回房的想法，走到了安平身边，与她一样倚靠在围栏上看起了天上的星星。

    “师父看似鲁莽粗鄙，实则是因为心怀黎民百姓，师父自百姓中走出，所以对师父来说，我们现在所重视上这些礼教如果不能对百姓带来实际用处的话，那就都是虚妄。”

    “我现在亦是如此觉得，我辈皇室子弟自小在宫中学习，言谈举止间确实是看起来高人一等，但对于现在的这个江山社稷一点用都没有。”

    “师父一直让我与军中士卒一同操练，一同吃住，并不是为了单纯的让我在士卒面前做做样子，而是真的在和士卒们做完全一样的事。”

    “一开始我只是以为师父这样做，是为了让我能更加了解军队的情况而已，后来我才知道我错了。”

    “前几日，有一次我没赶上晨食，肚子饿的实在受不了，一个弟兄把自己的饼子递给我，和我讲起他那因为大旱而被饿死的哥哥时，我才明白师父的用意。”

    墨熠停下了诉说，扭过头看了眼安平，而安平也被勾起了好奇心。

    “是什么？”

    “师父想以这种方式让我体会到百姓的疾苦，哪怕这点苦还不及他们所经历的千分之一。”

    “想让我知道，能被百姓和士卒们认可的原因，从来都不是因为对方的身份地位有多高或是有多富有，而是处理问题的方式和说出来的话能不能给到他们实在的利好，让他们发自内心的感觉到亲切和认同，而不是敬畏。”

    “百姓们其实很容易被满足，只需要一口饱饭便够了，可包括父皇和我们在内的所有人，却连这最基本的一点都没做到。”

    说到这，墨熠的眼中绽放出了一抹光彩。

    “师父是国士，文韬武略，心怀百姓，胸怀天下，有他在，便是社稷之大幸，你我之大幸。”