沈流迢独自从天香楼出来，头顶着满天星星，路边野花漫漫，花香随风蔓延，吹散她身上酒气。虽然已是深夜，路边仍有小贩摆摊，行人稀稀落落，她慢悠悠行走。

    走到街头，张记新开的胭脂铺还未打烊，铺口挂了两盏红灯笼，铺子里整整齐齐的摆放各色胭脂水粉。

    她进去环视一周，架子上是形态各异的妆奁，雕刻着栩栩如生的花纹；还有异香扑鼻的螺子黛；精致小巧的花钿……

    “娘子，可是要买胭脂？”伙计快走到她身后，满脸堆笑道。

    “进来看看罢了。”

    伙计打量她一番，从架子上取下一个白瓷圆盒“这位娘子，我瞧你肌肤细腻如脂，皓齿蛾眉，已是天生丽质，唯独嘴唇少了些许血色。”

    说着，他打开瓷盒，一阵幽香顿时扑鼻而来，里面是鲜艳明亮的红色口脂“你看，这是本店的招牌口脂——石榴娇，这盒口脂娇艳欲滴，很衬娘子你的肌肤。平时使用只需用簪子挖取出，均匀的点涂在嘴唇上即可，而且这还是京城时兴的款式，只需六十六文。”

    沈流迢点点头，她望着架子上的胭脂水粉道：“确实不错，店里的这些都是京城时兴的款式吗？”

    伙计颇为骄傲“那是，每家分店的货物都是从京城运过来的，京城时兴什么，分店便卖什么，京城什么价，分店便什么价，绝对童叟无欺！”

    沈流迢从腰间解开浅青色钱袋，掏出一串铜钱，数好递给伙计。伙计双手接过铜钱，笑道：“娘子真是爽快人，本店刚开业，我便再送你一根如意莲花簪，还望以后多多光顾。”

    沈流迢扬了扬眉“这店真的挣钱吗？”

    伙计挠挠头“薄利多销不是。”

    回到衙门，她坐在镜前，用簪子浅浅刮了胭脂涂抹在唇上，口脂柔软细腻，一股淡淡的石榴香在空气中弥漫，镜中的人看上去生动许多。

    “京城哪卖得这样便宜，是谁在贴钱？”她侧头对桌边上那枚印章道“是你吗？谢千檀，你究竟在给谁办事？”

    清水县之所以取名清水，不仅仅是因为这里穷的捞不到油水，还因为县里有一条大河常年洪涝。每年夏季，这里便会连着下两个月的瓢泼大雨。

    而抗洪也是清水县一年到头，唯一的一件大事了，但往往因为人手不足而把整个衙门累的人仰马翻。

    夏季到来之前，顾捕头早早组织兄弟们把招人的告示贴满全城，可惜响应者寥寥无几。无他，银两太少，待遇不好，搞不好还会有送命的危险，没哪个冤大头愿意干这吃力不讨好的事。

    朝廷赈灾的银子一向来的比蜗牛还慢，往往是快要结束时才姗姗来迟。

    也只好整个衙门节衣缩食，支撑顾捕头带领兄弟们抗洪。

    在这个时候，全衙门上下除了县令、师爷、主薄以及沈流迢外，其他所有人都要撩起裤脚去抗洪，就连看门的小黄也不例外。

    县令头痛不已，带上师爷去天香楼喝花酒解闷。沈流迢和崔主薄从早到晚对了一天的账本，看能否再抠出些银子来，傍晚时，崔主薄头昏眼花实在是支撑不下去，便先回房休息。晚上，沈流迢听着窗外的倾盆大雨，独坐在桌前漫不经心拨打算盘。

    噼里啪啦、噼里啪啦，响个不停。忽然一阵风吹来，翻乱了她正在算的账本，霹雳闪过，顿时整个屋子亮堂堂一片，她这才看见屋檐下面站着一位魁梧男子。

    “何人擅闯衙门！”沈流迢陡然摸向桌下冷剑。

    “娘子莫要误会，我并非贼人，只是听说衙门正在招衙役，特来此询问。”男子从蓑衣里取出一张纸，展开来给她看，原来是一张招人告示。

    “为何不作声？”

    “只怕惊扰了娘子。”

    “先进来吧。”

    男子进屋，除去身上蓑衣，沈流迢接过他手中的告示，见他五官端正“你要做衙门的捕快？”

    “是极是极。”

    “现在暂时一日给七十文铜板。”

    男子皱眉道：“这是为何？”

    沈流迢解释道：“朝廷的灾银还未到，衙门只能发这么多，等灾银到了，自然会补上。”

    男子思索片刻开口：“小人还有个表弟，他就在衙门外，略通些文墨，可否领个文职？我兄弟二人乃是赣州人士，家里在赣州做买卖，只是这几年生意着实不好，店里又压了许多货，我兄弟二人才出来寻事做。”

    “既是如此，叫你表弟进来。”

    “是”

    不一会儿，他便领了过来“大人，小人名叫石中笋，这是我表弟乔青玉。”

    沈流迢抬眼一看便愣住了，他口中的表弟被雨淋湿，灰袍湿漉漉地贴在身上。如墨的头发乱乱地堆在素白面孔上，一双眼雾蒙蒙，嘴角下一颗痣风情万种。

    活像只修炼成精的狐狸。

    “这是你表弟？”

    “是的。”

    沈流迢走到狐狸面前，盯着湿漉漉的平坦胸膛看了会儿，又见他身量极高，委实不像女子。

    “哪个乔？可是铜雀春深锁二乔的乔？”

    乔青玉微微一笑，那双眼眸似月光下的水面一般波光粼粼“是”

    沈流迢玩味地笑了，道：“真是人如其名。”