不仅如此，怕是那年的瘟疫也是人为。一切都是为了私利，而阿爹阿娘不仅心善救了人，还撞破了他们的交易，才会落得如此下场。

    想到这儿，我眼眶泛红，双手颤抖着攥紧信纸，指甲几近嵌入掌心。

    但我没时间悲伤，只能继续翻找。我又找到一本详细记录着历年大齐军备布防的名册，关键处还有涂改痕迹，显然已被泄密。

    这么看来，祁徊叙真的是主和派。他一直不愿开战，大齐防线漏洞百出，开战无异于羊入虎口。

    名册旁，是他手书的批注，分析着朝中势力纠葛、各怀鬼胎的盘算，字里行间都是力挽狂澜的艰难，我心头一颤，一时间不知作何感受。

    我正欲离开，目光却再次投向那摆满了瓷器的墙面。一格格木质托架，稳稳托举着件件瓷器。

    那个青花釉里红瓷瓶，是琼州特有的。

    我指尖轻颤着触上瓶身，凉意沁入肌肤，却烫得眼眶酸涩。

    还未等我有何反应，那面墙竟自己动了起来。后面赫然出现了一个暗室。

    我走进去，却不敢相信看到了什么。

    心跳陡然漏了一拍，紧接着如密集鼓点，在耳畔轰然作响。

    入目之处，满满当当全是我的画像，一幅幅整齐悬挂、层层堆叠，从青涩稚嫩的豆蔻模样，到眉眼初绽风华的及笄之姿，无一遗漏。

    纸张色泽各异，想来是不同年月所绘，有些微微泛黄，透着岁月摩挲的痕迹；有些还崭新，似刚完工不久。

    而最新的那幅画，俨然穿着我那日回门的着装——祁徊叙送来的，藕粉苏缎银丝长裙。

    只是画中人的面孔不是沈虞锦。

    而是我，桑云穗。

    “被你发现了。”

    祁徊叙不知何时走到了我身后，我却浑然不觉。他跨进暗室，身形挺拔，脸上不见丝毫意外，唯有一双深邃眼眸，牢牢锁住我，似要将我看穿。

    见他这般神色，我心头“咯噔”一下，如梦初醒——他分明是早料到我会进来。

    “殿下，臣妾……臣妾不是有意冒犯。不过是瞧见这瓷瓶精巧，随意摆弄，哪成想就冒出个暗室来。”

    “从你第一次盯着这瓷瓶出神，我便猜到你迟早会找到这里。”他轻声开口，语调平和。

    我却有些意外，是曾有一次我借口路过想探头查看，却被架子上来自琼州城的瓷瓶吸引了视线。没想到他会注意到。

    “穗穗，有没有人告诉过你，你真的很不会骗人。”

    我心头一颤，深吸一口气，也不打算再演下去了。

    “你是什么时候认出我的。”

    “第一眼。”他收敛了笑意，认真起来。

    “第一眼？”我皱了皱眉。

    “是，洞房花烛，你揭下盖头那一眼。”他顿了顿，又说道：“沈小姐看我的眼神里满是热忱，但你不一样，眼底有浓浓的化不开的悲伤与无助。”

    “那日我只遥遥望了一眼，却是我午夜梦回怎么也忘不掉的目光。”

    我心中难受，却冷笑出了声：“拜你所赐。”

    他敛了笑意，张了张口，似是想说什么，但我打断了他。

    “既然你发现了，那我给你讲个故事吧。”

    5.

    我叫桑云穗，生活在和北夏交界的琼州城，我的爹娘是城中有名的郎中，乐善好施，妙手回春，大大小小的疾病经他们的手，药到病除。

    可惜我没能继承阿爹阿娘的优良血统，看着那些厚厚的医书我就头疼，很难想象将他们都牢牢记在脑海中的样子，更别提成为一个好郎中了。

    不过我也没什么追求，只要有阿爹阿娘在，什么病治不好，哪里还需要我。

    我家每日的日常就是阿爹看病，阿娘拿药，我在旁边打下手，不要小瞧我，我也是很有用的！

    要说生活哪里特殊，我还真说不上来。但我天天都生活的很开心，大概是因为，沈姐姐做的豆腐很香，周阿叔熬的糖很甜，柳阿婆蒸的馒头很好吃，隔壁小胖和阿桃会抱着大黄豆和小豆芽来找我玩。琼州城天很蓝，人很好。我爱这里的花草树木和每一个人，我爱这里的一切。

    大黄豆是只胖胖的狗，小豆芽是只瘦瘦的猫，他们是我和小胖阿桃一起上山时捡到的。

    那天阿娘本是要上山采药，我们自告奋勇要替她去，她拗不过我们，便也放任我们去了。

    虽然我读书不太行，但我看图认草还是挺在行的，采草药这个重要的任务我们很轻松的就完成了。正准备下山时，天公不作美，竟然下雨了。

    雨滴淅淅沥沥的落，愈来愈大，淋湿了我们的衣裳，路也变得湿滑难行，我们只好找到了个山洞避雨。洞口勉强有些侥幸逃过了雨水侵蚀的树枝，我们收集起来点了火。

    我看向外面，树枝黑压压挡了一片，乌云密布，天色阴沉，雨没有要停的迹象。我犯了愁，今晚阿娘要炖我最爱吃的黄豆猪蹄，我要早些回去的。

    “哎呀。”忽然听到阿桃惊呼一声。

    我和小胖连忙跑过去看，原来是一只浑身湿透的小猫缩在角落瑟瑟发抖，看着好生可怜。小桃掏出随身的帕巾，仔细为它擦拭干净，又抱着它在火旁取暖，终于恢复过来一点活力。

    小胖再去看时，发现那一堆树叶里竟然还有一只小黄狗。

    小胖也不顾它浑身脏兮兮，将它抱在怀里。小狗比起小豆芽，看起来像个大黄豆一样，于是它也因此得名。

    爹娘撑着伞找过来的时候，看到的就是这副景象——

    阿桃笑眯眯的抱着小豆芽，嘟囔着：“不怕不怕，姐姐带你回家。”

    小胖一脸得意抱着大黄豆，说着：“准备跟着小爷吃香喝辣了吗。”

    我站在中间，一脸失望。