每一个字都像是从灵魂深处迸发出来的呐喊，带着绝望与不解，响彻整个梦境。

    “娘亲，你去哪儿了？”

    然而，无论我怎样竭尽全力地呼喊，得到的回应永远只是一片死寂般的沉默。

    “娘亲，你能不能别走——”

    可是那个被我称作娘亲的女人，却始终背对着我，一动不动，仿佛对我的乞求充耳不闻。

    渐渐地，泪水模糊了我的视线，喉咙也因为过度嘶吼而变得沙哑疼痛，但我依然不肯放弃，继续用尽全力去追问，试图打破这令人窒息的沉默。

    可是，当清晨的第一缕阳光透过窗户洒进房间时，所有的一切都会瞬间消散无踪。

    我猛地睁开双眼，从睡梦中惊醒过来，发现自己正躺在冰冷的床铺上，汗水湿透了衣衫，床褥也早已被泪水浸湿。

    而每当此时，那种深深的悲伤和无尽的失落就会如潮水一般涌上心头，将我紧紧包围，让我几乎无法呼吸。

    我不甘心，所以我一直在偷偷地寻找着线索。

    然而还是一无所获，娘亲仿佛凭空消失。

    这日，我和爹还是一如既往的用过早膳。

    而后，他就去了学堂。

    06

    我趁机摸进他们的屋子，一进入房间，一股熟悉而又陌生的气息扑面而来，我定了定神，开始仔细地翻找起娘亲留下来的东西。

    “这是什么？这么以前从来没见过。”

    在梳妆台最下面的抽屉里，我还发现了一个檀木盒子，上面刻着奇怪的纹路，像是波浪，又像是什么，我也说不清，只是有些眼熟。

    突然，我想起娘以前好像就带着一枚一模一样的。

    “对了，这……这不就是娘亲带着的那个东西吗。据说好像是叫什么——护心鳞。”

    我打开盒子，只见护心鳞和一把珍珠静静躺在那里，长得像鱼鳞，却又比鱼鳞更高贵美丽。

    阳光洒下，鳞片折射出五彩光芒，边缘闪烁着神秘的光泽，纹路细腻又独特，像是记载着古老的故事。

    我拿起护心鳞，突然发现盒子底部还有一层暗格。轻轻一按，暗格弹开，里面是一本泛黄的册子和一本名为“海妖志怪”的古籍。

    翻开册子，我的瞳孔猛地收缩。

    那是一幅幅精美的图画，看得出来，这画是爹的手笔，只是画中的女子下半身是鱼尾，上半身是人形，在月光下的水面上翩翩起舞。

    看到女子的面容的那一瞬间，我的心猛地一颤——这不就是娘亲吗？

    脑海中不由自主地浮现出一些模糊的画面。

    这画中都是小时候娘亲在月光下哼唱奇怪歌谣时的神态，还有她偶尔望向大海时那眷恋又哀伤的眼神。

    难道……我不敢相信心中突然涌起的念头。

    然而，当我的思绪愈发深入时，那些曾被我轻易忽略掉的众多细节，竟然如同潮水一般，一个接一个地涌上心头。

    便是娘亲平日里所佩戴的那些价值不菲的珍珠首饰和衣裳。

    最让我不理解的是这一匣子的珍珠。

    它们那温润的光泽、细腻的质地，觉对价格不菲。没有一样是我这个穷酸的秀才爹能买得起的。

    过往种种，在此刻看来，似乎都隐藏着某种不为人知的秘密。

    “这些珍珠究竟来自何处？为何娘亲的身上有这么多价格昂贵的东西，却还要在桃源村过着如此清贫的生活？”

    一个个疑问在我心中不断盘旋交织。

    而就在这时，一道灵光突然划过我的脑海——难道说，这一切都和娘失踪有关联不成？

    这个念头一经出现，便如同一颗巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。

    07

    越想下去，这种可能性就越大。

    我又翻开那本“海妖志怪”，只见第一页就洋洋洒洒地记载着：“南海之外，有鲛人，水居如鱼，不废织绩。其眼泣则能出珠。”

    旁边还有和爹画的那本册子里一样人身鱼尾的画像。

    “原来，娘亲竟是传说中的鲛人。”

    难道她的离开并非本意，而是有着不为人知的苦衷。

    想到这里，我只觉得心跳陡然加快，一股难以置信的感觉充斥全身。

    那一刻，积压在我心中的怨恨，竟像阳光下的薄雪般渐渐消融。

    更多的是悔恨，恨自己的无知。

    我开始渴望了解更多关于娘亲的秘密，想知道她究竟经历了什么。

    时光匆匆，转眼间便过去半个月之久。

    就在这看似平常的日子里，桃源村却发生了一件令人瞠目结舌奇事！

    突然，我注意到村子里老人变了。

    他们早已到古稀之年，头发斑白如雪，宛如寒冬腊月里堆积的皑皑白雪一般。

    一张张脸庞也布满深深浅浅皱纹、犹如干裂土地般粗糙。早就是半截身子埋入土里的人了。

    头上那些原本苍白干枯，毫无生机的发丝，可这几日却变得乌黑发亮，竟然像是一夜之间年轻了二十岁。

    干枯的犹如树皮一样的皮肤此刻竟如同被岁月遗忘在角落一般，就像干涸的河床迎来了滋润的雨水，慢慢地舒展开来。

    就连皮肤都变得光滑紧致起来，甚至隐隐透出一丝粉嫩的光泽，就好像是返老还童！

    又或是受到了某种神秘力量的召唤似的，奇迹般地开始一点点恢复如初。

    起初只是若隐若现，但随着时间的推移，渐渐地开始发生惊人的变化。

    最后却都能让整个人重新焕发出年轻时乌黑亮丽的光彩。

    不仅如此，驼着的背竟也挺直了，走路带风。

    更让人惊叹的是，桃源村的所有村民竟也一样悄悄在变化，只是没那么明显罢了。

    谁能想到就在一夜之间，在一个村子里上百号人身上会发生如此令人瞠目结舌的奇事。

    如果只是一个人还能说得过去，可是许多人呢？

    此事着实诡异得很，令人匪夷所思！

    “世上不会真有传说中的还老返童之术吧？”

    就在那一瞬间，一个极为可怕的念头如同闪电一般，在我的脑海中倏地一闪而过。

    08

    这个念头就像是一道惊雷，划破了我原本平静的心湖，激起千层浪涛，让我的心跳陡然加速，呼吸也变得急促起来。

    “不对！”

    “娘亲留下来的‘海妖志怪’中提到过！”

    我的脑海中突然闪过一个念头，思绪不由自主地飘回到了那天的情景。

    我心急如焚、匆匆忙忙地朝着家中狂奔而去。

    由于焦急和慌乱，以至于进门时差点被门槛绊倒在地。

    好不容易稳住身形后，我迫不及待地冲向存放那本“海妖志怪”的地方。

    我颤抖着手翻开古籍的时候，目光急切地扫过每一行文字。

    然而，前面的内容并没有什么特别之处，只是记录了大还中各式各样的海妖。就在我几乎要放弃希望之时，视线终于落在了最后一页。

    只见上面用娟秀的字体赫然写着：「人鱼血肉，食之，可返老还童，长生不老。」

    这行字仿佛一道闪电划破夜空，让我的心瞬间狂跳起来。

    我的手开始颤抖，想起村长返老还童的模样，想起村民们集体失忆的诡异，想起娘亲身上若有若无的海水味道……一个可怕的念头在我脑海中浮现。

    我像离弦的箭猛地冲出房间，脚步匆匆地朝着村后的祠堂飞奔而去。

    那座祠堂孤零零地矗立在那里，长年累月都被一把沉重的大锁紧紧锁住。

    只有桃源村里德高望重的村长拥有唯一的一把钥匙能够开启。

    我悄悄绕到祠堂的后面，眼睛急切地四处搜寻着可能进入的途径。

    突然间，我惊喜地发现后窗的几块木板竟然有些松动了！

    心中涌起一阵希望，我使出浑身解数，艰难地将身体挤进那个狭窄的缝隙之中。

    “这地方怎么这么黑啊，而且还有一股腥味。”这个味着实重了些，我捂住鼻子。

    好不容易钻进了祠堂内部，眼前却是一片伸手不见五指的漆黑。

    仅有几缕微弱的月光透过那破旧不堪、摇摇欲坠的屋顶倾泻而下，勉强照亮了一小片地方。

    正当我小心翼翼地摸索前行时，脚下不知碰到了一个什么物件。

    “砰”的一声闷响打破了这片死寂。

    我惊恐万分地低下头看去，只见地上躺着一块洁白如雪的布料，仔细一看才知道原来是一件衣裳。

    09

    可现在雪白的衣裳上竟沾染着斑斑驳驳的暗红色血迹，令人毛骨悚然。

    我摊开衣裳一看，刹那间，一股寒意从我脊梁骨上迅速爬升起来。

    我一眼就认出了这块布料——它正是娘亲亲前往镇上那日所穿着的那件白衣啊！

    再定睛一瞧，在衣裳的不远处，还散落着几片闪烁着银色光芒的鳞片。

    它们与娘亲亲放在首饰盒中的那些鱼鳞如出一辙，只是没有那枚护心鳞耀眼。但在清冷的月光映照之下，还是散发着美丽的光泽。

    泪水瞬间模糊了我的双眼，仿佛决堤的洪水一般汹涌而出。

    我死死地咬紧自己的嘴唇，生怕发出一丝一毫的声音。

    可偏偏不巧，寂静无声的祠堂外面忽然传来一阵清晰可闻的脚步声。

    我的心脏几乎要跳出嗓子眼儿，来不及多想，便慌不择路地一头扎进了供桌下方，蜷缩起身子，大气也不敢出一口。

    “这盒子怎么自己打开了？”我看见村长自顾自地把刚刚被我打翻的东西放回去。

    “可能是老鼠吧，闻着味就来了。”王二赖摸摸脑袋。

    “村长，那丫头好像察觉到了，这几日行事越来越奇怪了。”

    “还有，大家的变化这么大，她不可能什么都没发现。”李叔压低着嗓音说道，语气里透露出一丝不安和紧张。

    “怕什么？不过就是一个乳臭未干的小丫头片子罢了，能掀起多大的风浪来？”

    村长的声音冷冷地传来，带着一种让人不寒而栗的阴森气息，仿佛对一切都胸有成竹、毫不在意。

    “可是……”

    李叔似乎还想说些什么，但被村长粗暴地打断了：“没有什么但是！‘好东西’咱们都已经分完了，现在只差这最后一步就能大功告成，绝对不能有任何闪失！”

    “好了，没什么事，都回去。都记得把嘴闭严实了，否则别怪我不客气。”村长不放心叮嘱几人。

    “知道了，村长。”几人赶紧表态。

    随着几人的对话结束，一阵沉重的脚步声逐渐远离，最终消失在了门口。

    我躲在供桌下面，紧紧地蜷缩成一团，身体不停地颤抖着，心脏剧烈跳动，几乎要跳出嗓子眼儿了。

    原来事情的真相竟是如此！

    10

    一直以来，那个温柔善良、美丽动人的娘亲居然是被如此残忍地伤害了！

    而这些平日里看似和蔼可亲的村民们，为了追求所谓的长生不老，竟然残忍地杀害了她，并分食她的血肉！

    想到这里，一股悲愤之情涌上心头，泪水止不住地从眼眶滑落。

    同时，我的脑海中又浮现出爹那憔悴不堪、形如枯槁的模样。

    难道说，爹也是因为发现了这个可怕的真相，所以才会变得如今这般疯癫痴狂吗？

    我缓缓地抬起手，轻轻地擦去眼角残留的泪水，那咸涩的味道仿佛还留在唇边。

    然后，我小心翼翼地站起身来，生怕发出一丝声响惊动了那些可怕的恶人。

    我悄悄地、一步一步向祠堂门口爬去，每移动一下都觉得无比艰难，但心中的怒火和仇恨支撑着我不断前进。

    当我终于爬出祠堂时，清冷的月光洒在了我的身上。

    我抬头望去，只见那皎洁的明月高悬在空中，宛如一面银盘散发着柔和的光芒。

    月光之下，我的影子被拉得长长的，一直延伸到远处。

    看着地上那个修长的黑影，我的心中突然涌起一股奇异的感觉，就好像是娘亲那温柔的手正在轻轻地抚摸着我的头顶，给我带来一丝丝温暖和安慰。

    可是，这片刻的温馨并不能抹去我内心深处的伤痛和愤怒。

    我紧咬着牙关，暗暗发誓一定要让那些害死娘亲的畜生们付出惨痛的代价！

    带着满腔的仇恨，我迈着坚定的步伐踏上了这条为娘亲复仇的道路。

    我回到家时，没见爹在，也不知道他去哪里了。

    算了，他许是去了学堂还没回来。

    我走进娘亲生前最爱的小厨房，里面还留存着她做饭时的影子。

    我深吸一口气，在心中默默发誓一定要血债血偿。

    我开始翻找刚才从祠堂里带出来的盒子，希望能找到一些关于桃源村秘密或者村民们杀害娘亲的蛛丝马迹。

    终于，在木盒底部找到了一本落灰的古籍。

    翻开泛黄的纸张，上面记录着一些奇怪的符号和语句，我一时也看不懂，就没再管它。

    不过他们既然敢暗害我娘亲，现在又准备对我们父女俩故技重施，那就别怪我不客气了。

    我心生一计，他们都能用残忍手段杀害娘亲，我何不以其人之道还治其人之身。

    11

    我决定按照阵法图悄悄在桃源村周围布下陷阱，这个陷阱一旦触发，将会引来山中猛兽。

    正当我沉浸在复仇计划之中时，门外传来了爹的脚步声。

    我匆忙藏起盒子，装作若无其事的样子。

    “爹，你回来了，用过晚膳没？”

    我不打算让爹知晓我的计划，所以一切只能暗中进行。

    然而，让我始料未及的是，爹爹竟然产生了将我支走的念头，打算独自一人前去复仇。显然，他早已为我的未来做好了周全的安排。

    “萱萱，明日你就去找你李叔吧，从此以后跟着他好生过活。我已经差人和他打好招呼了。”

    爹面容沉静如水，缓缓开口说道。

    尽管他的语气显得如此平和，但我却敏锐地捕捉到他眼神深处那一抹决然之色。

    李叔是爹为数不多交情甚笃的挚友之一。他们之间的情谊深厚无比，彼此信任有加。

    也许正因如此，爹才会放心地将我托付于他。

    只是一想到即将与爹分别，自此天各一方，我的内心便涌起一阵无法言喻的哀伤与不舍。

    “爹，您这是何意？莫非您不要孩儿了？”我圆睁双目，满脸狐疑地问道。

    “别叫我爹，我不是你爹。还有，我要离开桃源村。”

    虽然爹还是一如既往地嘴硬，尽管装作凶狠的样子来威胁我，但我还是敏锐地捕捉到了他眼神中转瞬即逝、难以掩饰的不舍之情。

    “爹，你是不是想把我支开，然后一个人去找桃源村给娘亲报仇？”

    “小孩子家家的，瞎——瞎说什么，我有什么仇可报的？你要是再敢胡言乱语，看老子不狠狠揍你一顿！”

    话还没说完，爹的脸色已经涨得通红，额头上也冒出了一层细汗，显然是被我说中了心事而乱了方寸。

    “爹，你不要装了，我早就知道了，你根本就没有忘记娘亲。相反，你知道是桃源村的村民们杀了呢。”

    “爹，我知道你是为我好，但是我不走，你让我留下来帮你好不好？”

    “爹，我明白您的苦心，可是我已经长大了，不再是那个需要您处处保护的小孩子了。您就让我留下来吧，我们一起为娘亲讨回公道！”

    我紧紧抓住爹的衣角，眼眶泛红，声音略带哽咽地哀求着。

    爹叹了口气，缓缓地说：“这仇我一人去报就够了，你一个姑娘家不应卷入这血腥之事。”

    “不，爹，我也要报仇，娘死得那么惨，我怎能置身事外。”我的眼泪夺眶而出。

    12

    爹却摇了摇头，目光变得严厉起来，“听话，那些人阴险狡诈，我不能眼睁睁看你涉险。”

    我知道爹的脾气，他一旦决定很难改变，但我怎么可能放弃。

    “爹，如果你不让我一起报仇，那我现在就去桃源村自爆身份，大不了同归于尽。”我梗着脖子倔强地说。

    爹听后大惊失色，沉默良久才道：“你这孩子，怎么如此烈性，罢了罢了！”

    我破涕为笑，心想只要爹不把我送走，怎样都行。

    爹无奈地点了点头后，我们便开始仔细研究那本古籍中的符号。

    经过几天几夜的钻研，我们总算弄明白了一部分，再结合娘亲留下来的册子上的符号，我惊喜地发现那是一个法阵。只是这法阵需要用被祭阵鲛人的血脉再次开启。

    原来如此，所以村民们只知道祠堂里的古籍，并不知道娘手里还有半个阵法。

    这个阵法一旦完整地开启，那么那些食用了我娘的血肉——怨气的人都会遭到反噬，留下诅咒。

    于是趁着夜色，我们悄悄潜入桃源村周边布置陷阱。

    就在我们快要完成之际，突然听到一阵嘈杂声。原来是村里巡逻的人发现了异常。

    我和爹躲进草丛，心提到了嗓子眼儿。但那些人查看一番并未发现什么，便离开了。

    我们加快速度完成布阵。

    第二天夜里，乌云密布，月黑风高。我和爹站在远处，望着黑漆漆的桃源村——这个我们生活了许多年的地方。

    忽然，一道闪电诡异地落入桃源村，法阵也被这力量开启了。

    一时间村内惨叫声此起彼伏。村民们慌乱地四处逃窜，那些曾经谋害娘亲的恶人纷纷迅速衰落死去。

    只剩下老弱妇孺和十五周岁以下的男丁。

    看到此景，我心里五味杂陈。爹握紧我的手说：“因果报应啊！”

    他们想借助娘身上的力量长生不老，却不想会遭到反噬——往后的每一代桃源村男丁皆活不过十五岁。

    随着时间的推移，这个诅咒如同瘟疫一般蔓延开来，村子里渐渐失去了往日的生机和活力。

    人们终日惶恐不安，生怕下一个遭殃的就是自己或者自家的孩子。

    而我们父女二人，就这样静静地站在那里，眼睁睁地看着眼前所发生的一切。

    心中虽然满是惋惜——如此美丽迷人、宛如人间仙境般的一个好地方，从今往后竟然要沦为一处不祥之所。

    与此同时，一种难以言喻的畅快感觉却如汹涌澎湃的潮水一般涌上心头，那是因为积压已久的深仇大恨终于得以彻底报复。

    时光荏苒，转眼间便过去了些许时日。

    在一个夜幕降临、繁星闪烁的美好夜晚里，我和爹收拾好了行囊，小心翼翼地将娘亲生前遗留下来的珍贵物品包裹妥当，然后毅然决然地转过身去，头也不回地离开了那片曾经承载着无数痛苦回忆、充斥着无尽仇恨与血腥气息的土地。

    身后的桃源村早已是一片混乱不堪、满目疮痍的景象。

    经过一番漫长的跋涉之后，我们父女俩最终寻得了一个位于海边的小村庄，并决定在此定居下来开始全新的生活。

    尽管对于娘亲的深深思念仍旧萦绕心间，但是随着时间的缓缓流逝，那些曾经压得人几乎喘不过气来的沉重仇恨包袱，也渐渐地被我们悄然放下。

    海风轻轻拂过面庞，空气中总会弥漫着一股似曾相识的味道。

    那种淡淡的清香，仿佛就是娘亲还在世时身上所散发出来的独特气息。

    每当闻到这股熟悉的味道，往日与娘亲共同度过的温馨画面便会不由自主地浮现在脑海之中，让人感到无比温暖和安心。

    或许有一天，娘会回来的吧。