秋风卷起咸阳街头的落叶，也卷来了少府工坊里那股炽热的铁水气息和皮革硝制后的独特味道。

    数千名顶级的工匠，在蒙恬的亲自监工下，正夜以继日地将林澈图纸上的那两件古怪玩意儿，变成现实。

    每一副高桥马鞍的木胎都被打磨得光滑无比，每一个金属马镫都被锻造得坚固耐用。

    整个大秦，都沉浸在一种即将迎来变革的，充满力量的躁动之中。

    然而，一封从九原郡八百里加急送来的军报，像一盆冰水，兜头浇灭了这股火热。

    一名信使，连人带马都像是从血水里捞出来的，浑身泥泞，嘴唇干裂，冲到宫门前时，直接从马背上滚了下来。

    他怀里死死抱着一个用油布包裹的竹简，嘶哑地喊出两个字：“军报！”

    章台殿内，气氛凝固如铁。

    一名内侍正用颤抖的声音，宣读着那份来自北方的军报。

    “……九月初三，匈奴左贤王部，约三万骑，趁我边军换防之机，撕开长城防线，突入云中郡，寇掠临戎县……”

    “……其部骑兵皆一人双马，来去如风。我郡县兵卒，难以追击，只能望其尘而兴叹。临戎县令张武，率三百守军力战，全员阵亡，城破……”

    “城中……城中百姓，死者三千余，被掳走者近五千，多为青壮与妇孺。粮仓被焚，庐舍尽毁，临戎……已成焦土……”

    内侍的声音越来越低，最后几乎变成了哽咽。

    竹简上，还沾着未干的血迹。

    “报……军报中还称，匈奴此次入寇，路线精准，时机刁钻，对我军薄弱之处了如指掌，疑……疑有内应泄密……”

    “啪！”

    一声脆响，那卷凝聚了无数血泪的竹简，被嬴政狠狠掼在地上，摔得四分五裂。

    他胸膛剧烈起伏，一双眼睛里布满了血丝，那股从身体里喷薄而出的怒火，让整个大殿的温度都仿佛下降了好几度。

    “朕的子民！朕的土地！”

    嬴政的声音不大，却像是从牙缝里挤出来的，每个字都带着血腥味。

    “朕每日批阅奏章至深夜，推行新政，减免赋税，就是为了让他们能安安稳稳地吃上一口饱饭！”

    “可现在，他们却在家中被屠戮！被当成牲口一样掳走！”

    他猛地转过身，死死地盯住下方队列之首的蒙恬，声调陡然拔高，如同暴怒的雄狮。

    “蒙恬！朕的三十万北方大军！就是这样看着匈奴人在朕的国土上为所欲为吗？！你的长城，你的兵，是摆设吗？！”

    这声咆哮，震得殿梁上的灰尘簌簌落下。

    蒙恬“扑通”一声，单膝跪倒在地，这位在战场上从未皱过眉头的铁血将军，此刻脸上满是愧色与沉痛。

    “陛下，臣……有罪！”

    他的头颅重重地垂下。

    “非是臣不力，也非是我大秦将士不勇！实在是……实在是匈奴骑兵太过灵活！”

    蒙恬的声音嘶哑而又无力。

    “他们一人双马甚至三马，日行数百里，在茫茫草原上，如鱼入大海。我军步卒方阵虽强，却追不上，打不着！若以我军不多的骑兵深入草原追击，后勤线过长，极易被其拖垮、围歼！”

    “更何况……”他抬起头，眼中闪过一丝狠厉，“此次敌军对我军布防的了解，绝非偶然！必是那些贼心不死的六国余孽，在背后捅刀子！”

    这番话，说出了大秦立国以来最深的痛楚。

    步兵方阵天下无双，可面对来去如风的草原骑兵，就像是巨人的铁拳砸向一群蚊子，憋屈至极，有力无处使。

    殿内，死一般的寂静。

    所有文武大臣，都低下了头。

    这是阳谋，也是死结。

    ……

    咸阳城，一处不起眼的宅邸暗室内。

    几名六国旧贵族的残余，正围着一盏油灯，脸上洋溢着病态的兴奋。

    “成了！哈哈哈，成了！”

    一个瘦削的中年人激动地搓着手，“匈奴人果然没让我们失望！临戎县一把火，烧得嬴政现在怕是焦头烂额了！”

    “这只是开始。”为首的刀疤脸男人，眼神阴冷。

    “嬴政此人，刚愎自用，睚眦必报。吃了这么大的亏，他绝不可能忍气吞声。他必然会倾尽国力，与匈奴在草原上决战！”

    “只要大秦的军队被拖在北方，国库被耗空，我们再联络各地心怀故国的义士，趁机发难……恢复我六国社稷，指日可待！”

    旁边一人献策道：“我们安插在朝中的人，明日便可上奏。或主张议和，或主张坚守，总之，绝不能让他轻易下定决心。让朝堂先乱起来，让他嬴政，进退两难！”

    “好！就这么办！”

    暗室里，响起一阵压抑而又疯狂的笑声。

    他们仿佛已经看到了大秦分崩离析，自己重登故国庙堂的景象。

    章台殿内，压抑的争吵声终于响起。

    有主战派的将军，慷慨陈词，请求率军出征，血债血偿。

    也有文臣，忧心忡忡，陈述与匈奴在草原上打消耗战，对国力的巨大损害。

    嬴政坐在龙椅上，听着下方的争论，脸色愈发阴沉。

    他何尝不知与匈奴作战的艰难？可临戎县数千子民的冤魂，就像一根根钢针，扎在他的心上。

    这一仗，不打不行。

    可怎么打，才能一战定乾坤，而不是陷入无休止的泥潭？

    他的视线，扫过整个大殿，最终，落在了那个从始至终都一言不发的林澈身上。

    这个年轻人，依旧是一副淡定自若的模样，仿佛殿上这番足以动摇国本的争论，与他毫无关系。

    嬴政心中那股烦躁的怒火，竟奇迹般地平复了几分。

    他抬起手，止住了所有的争吵。

    整个大殿，瞬间安静下来。

    所有人的目光，都随着嬴政，聚焦到了林澈身上。

    “帝师。”嬴政缓缓开口，声音沙哑，“朕想听听你的看法。”

    林澈从队列中走出，对着嬴政微微躬身。

    他没有去看那些愤怒的将军，也没有理会那些忧虑的文臣。

    他只是抬起头，迎着嬴政的目光，嘴角甚至还挂着一丝若有若无的笑意。

    “陛下。”

    他开口了，声音清晰而又平静，在空旷的大殿里，传进每一个人的耳朵。

    “草原上的狼，之所以能咬伤人，不过是因为它们跑得快。”

    “可如果……”

    林澈顿了顿，环视了一圈那些表情各异的大臣们，才慢悠悠地抛出了后半句话。

    “我们大秦的猎人，学会了飞呢？”