翌日的朝堂，气氛凝重得如同凝固的铅块。

    马邑县被屠戮的消息，已经在咸阳城内不胫而走，整个都城都笼罩在一片悲愤与同仇敌忾的情绪之中。

    昨夜，嬴政彻夜未眠，麒麟殿的灯火，亮了整整一夜。

    所有人都知道，今天，一场决定帝国未来走向的风暴，即将上演。

    果不其然，朝会一开始，嬴政便开门见山，声音冰冷得不带一丝感情。

    “北伐匈奴，诸卿，议一议吧。”

    话音刚落，整个朝堂，便如同被投入巨石的湖面，瞬间炸开了锅。

    “陛下！臣以为，此战，必打！”

    率先站出来的，是通武侯王贲，他虎目圆睁，声如洪钟。

    “马邑万千子民的血，不能白流！我大秦的国威，不容蛮夷如此践踏！若不将匈奴连根拔起，我大秦将士，有何面目立于天地之间！”

    “王将军此言差矣！”

    一个苍老但中气十足的声音立刻反驳道。众人看去，正是丞相李斯。

    李斯手持玉笏，面色凝重地出列：

    “陛下，非是臣不愿为马邑百姓复仇。只是，国战非同儿戏，需思量万全。南疆瘟疫，虽已平定，但国库为之一空，耗费钱粮无数。如今府库刚刚有所充盈，正是休养生息，恢复国力的大好时机。若此刻再动刀兵，倾数十万大军远征大漠，粮草辎重，耗费将是天文数字！一旦战事不顺，拖上个三年五载，恐怕不等击溃匈奴，我大秦的根基，就要先被动摇了！”

    李斯的话，说出了绝大多数文官的心声。

    他们刚刚从一场“抗疫战争”的巨大消耗中缓过气来，实在不愿意再看到帝国陷入另一场规模更加宏大，前景却更加不明朗的国战之中。

    “李相此言，是长我蛮夷志气，灭我大秦威风！”一名年轻的武将立刻反驳道。

    “难道就因为耗费钱粮，就任由那匈奴杂碎，在我大秦的土地上肆意屠戮吗？今日是马邑，明日就是云中，后日就是上郡！长此以往，我大秦的北境，将永无宁日！与其被动挨打，不如主动出击，毕其功于一役，一劳永逸！”

    “说得轻巧！如何一劳永逸？”另一名文臣冷笑道。

    “匈奴骑兵来去如风，大军出塞，他们便退入大漠深处。我军粮草耗尽，他们便卷土重来。长平之战，赵国四十万大军尚且被拖垮，何况是深入大漠，与整个草原为敌？”

    一时间，朝堂之上，吵作一团。

    以王贲等少壮派将领为首的主战派，个个义愤填膺，主张血债血偿，一雪前耻。

    而以李斯为首的文官集团，则从国力、后勤、战术等各个方面，陈述着出兵的巨大风险，主张加固长城，坚壁清野，以防守为主。

    双方引经据典，唇枪舌剑，争执不下。

    嬴政坐在龙椅上，一言不发，只是冷冷地看着下方争吵的群臣。

    他的手指，在御案上无意识地敲击着，每一下，都像是敲在所有人的心头。

    最终，所有人的目光，都不约而同地，集中到了那个从始至终沉默不语的身影上。

    大将军，蒙恬。

    他是北境的统帅，是对匈奴最了解的人，他的意见，将起到至关重要的作用。

    感受到所有人的注视，蒙恬缓缓出列，他那张饱经风霜的脸上，写满了沉重。

    “陛下，诸位同僚。”

    他一开口，整个大殿都安静了下来。

    “臣，在北境戍边十载，与匈奴交手不下百次。对于这头草原狼，臣，比在座的任何一位都了解。”

    他深吸一口气，声音里带着一种深深的无力感。

    “匈奴之强，非强在兵甲，非强在悍勇，而强在‘马’！”

    “匈奴人生于马上，长于马上。他们自幼便与马为伴，其马术之精湛，远非我大秦士卒可比。一个寻常的匈奴牧民，便可在疾驰的马背上，回头射出精准的箭矢。而我大秦的骑兵，纵然是百里挑一的精锐，也需要勒住缰绳，稳住身形，方能开弓，威力与准头，都大打折扣。”

    “其二，匈奴一人常备双马甚至三马，轮换骑乘，可日行数百里，连续奔袭数日而不知疲惫。我大秦战马，多为中原马种，耐力远逊于草原马，骑兵更是人困马乏。大规模出击，不出十日，便会被其活活拖垮于茫茫草原之上。”

    “其三，后勤。我大军出塞，粮草补给线长达千里，极易被匈奴游骑切断。一旦粮草被断，数十万大军，便会不战自溃，陷入绝境。而匈奴人，则可以‘因粮于敌’，以战养战。”

    蒙恬的每一句话，都像是一盆冰水，浇在那些主战派将领的头上，让他们激动的情绪，一点点冷却下来。

    他抬起头，直视着嬴政，用一种近乎残酷的坦诚，说出了他的结论。

    “陛下，若无必胜之法，解决这骑兵机动与作战之劣势。

    强行出击，与匈奴决战于大漠，乃是驱我大秦数十万好男儿，去白白送死！”

    “臣，不忍为之！”

    说完，他重重地跪了下去，将头埋得很低。

    整个麒麟殿，死一般的寂静。

    主战派心凉了半截，主和派也沉默了，因为蒙恬的话虽然残酷，却是不争的事实。

    嬴政的拳头，在宽大的袖袍下，捏得咯咯作响。

    他有吞天灭地之志，有横扫六合之威，却被这小小的马术，这看似微不足道的骑兵劣势，死死地困住了手脚。

    这种憋屈，这种有力使不出的感觉，让他几欲发狂！

    暗中观察的几位老臣，与胡亥府上的那位“先生”预料的一样，悄然对视一眼，嘴角露出一丝不易察acs的弧度。

    他们的阳谋，正在奏效。

    战，是驱男儿送死；和，是忍辱负重，威信扫地。

    无论嬴政如何选择，都将威严受损，朝堂分裂，让帝国在无休止的内耗中空转。

    就在这令人窒息的沉默中。

    一个平静的声音，不疾不徐地响了起来。

    “大将军。”

    众人愕然望去，只见帝师林澈，缓缓走出队列。

    他没有参与任何争论，脸上甚至还带着一丝淡淡的笑意。

    他看着跪在地上的蒙恬，平静地问出了一个石破天惊的问题。

    “若我有一法，能让我大秦的骑兵，双脚可以牢牢地‘长’在马背上，让他们可以在疾驰的战马上如履平地。”

    “若我有一法，能将他们的双手，从缰绳上彻底地解放出来，让他们可以随心所欲地使用弓弩与长兵。”

    “那么，这一仗，能不能打？”

    蒙恬猛地抬起头，满脸错愕地看着林澈，他几乎是下意识地反问：“帝师……世间，岂有此等神法？！”

    林澈没有直接回答他。

    他只是微微一笑，那笑容，自信而又神秘。

    他从宽大的袖袍中，慢悠悠地掏出了两卷用细绳捆扎的羊皮图纸，对着龙椅上的嬴政，拱了拱手。

    “陛下，臣这里，有两件足以改变战争形态的小玩意儿。”

    “多说无益，请陛下移步，至御马苑一观便知。”