咸涩的海雾漫过礁石，郑和的皂靴陷进湿滑的藻丛。十二盏绿火在百丈外的海面浮沉，将王景弘的脸映得如同墓中陶俑。

    "去年九月廿三，"监军太监的指甲掐进鎏金刀柄，"户部奏报运宝船载着滇南岁贡在此失踪。"他突然转头盯着郑和腰间血玉，"提督可还记得，那批贡品里可有这般形制的古玉？"

    浪涛声里，郑和听见自己后槽牙摩擦的轻响。永乐三年沐晟进京时，确实有十八车贴着"滇王秘藏"封条的檀木箱——那夜他奉旨清点贡品，曾在某个裂开的箱缝间窥见过类似的猩红色泽。

    "马欢。"郑和解下玉璧抛给亲兵，"带人乘舢板探查。"话音未落，王景弘的绣春刀已横在舢板缆绳上："郑大人莫不是要毁尸灭迹？"刀锋割断的麻绳溅起木屑，两人目光相撞时，二十年前云南平叛的旧事突然涌上心头。

    那是建文元年腊月，时任燕王亲卫的郑和跟着沐英攻破大理城。他在南诏德化碑下捡到个脖颈系银锁的幼童，那孩子瞳仁泛着琥珀色，正是此刻王景弘眼里的颜色。

    "王公公怕是忘了，"郑和突然用傣语低语，"澜沧江的鱼鹰最擅啄食同伴眼珠。"王景弘的刀锋猛然震颤，海雾中传来马欢的惊呼："大人！海水...海水在退！"

    退潮后的海床如同巨兽嶙峋的脊骨，郑和踩着没膝的浪花，腰间玉璧发出蜂鸣般的震颤。那艘沉船斜插在珊瑚丛中，桅杆上缠满发光的海藻，竟与三宝太监梦境中的场景别无二致。

    "是宝船的制式！"费信用匕首刮开船体藤壶，露出底下朱漆描金的云龙纹，"但看这铜钉锈色..."他的声音突然哽在喉头。暗流卷起的泥沙中，数百具白骨保持着攀爬的姿势，腕骨上还套着洪武年制的镣铐。

    郑和俯身拾起半块象牙腰牌，浪花冲刷掉海泥的刹那，他险些失手坠入珊瑚丛——牌上"锦衣卫指挥佥事"的阴刻篆文下，赫然是他父亲马哈只的突厥文名字。

    "提督大人！"马欢的弩箭破空而来，钉碎郑和脚边突然窜起的海蛇。腥臭的毒液溅在腰牌上，竟将马哈只的名字蚀成焦黑。王景弘的冷笑从礁石后传来："看来这船载着的，可不只是寻常贡品。"

    郑和攥紧腰牌残片，忽然注意到沉船龙骨处有道诡异的裂缝。玉璧在此刻突然变得滚烫，裂缝中涌出的不是海水，而是浓稠如血的红雾。费信怀中的罗盘针疯狂旋转，最后直指西方雪山之巅。

    "退后！"郑和厉喝时已迟了半步。红雾缠住两名水手的脚踝，竟将他们拖向裂缝深处。惨叫声中，郑和瞥见雾中浮现的青铜面具——与老巫祝的白骨面具不同，这张面具上刻着十二只眼睛。

    马欢劈开舱门的瞬间，郑和闻到了熟稔的缅桂香。二十丈见方的舱室内，三百六十盏人鱼膏灯无风自燃，将墙壁上的壁画照得纤毫毕现。王景弘的佩刀"当啷"落地，壁画上赫然描绘着沐英大军屠戮摆夷村寨的场景。

    "这是..."费信的指尖抚过赭红色颜料，"用血混合朱砂所绘。"壁画尽头，戴着银锁的孩童被燕王侍卫抱上马背，远处澜沧江畔，摆夷女子纵身跃入激流的瞬间，腕间银镯折射出与玉璧相同的血光。

    郑和太阳穴突突直跳，他忽然明白母亲跃江前最后的傣语呢喃，并非"来世再见"，而是"玉碎滇池"。腰间玉璧应声碎裂，十二道血线如活蛇般游向舱室中央的青铜祭台。

    "拦住他！"王景弘的尖叫刺破死寂。但郑和已鬼使神差地踏上祭台，碎裂的玉片在他掌心重组，裂缝处渗出滚烫的金液。当最后一片血玉归位时，祭台突然下沉三寸，舱壁暗格中滑出个紫檀木匣。

    木匣开启的刹那，马欢的弩箭对准了王景弘的后心——匣中黄绫上，建文帝御笔朱批"敕封滇王"四字正盖在郑和父亲的突厥文名讳之上。更令人心惊的是诏书旁的画轴：穿洪武朝服的男子抱着个琥珀瞳仁的婴孩，背景竟是昆明滇池畔的郑和故里。

    "原来如此。"王景弘的蟒袍在阴风中鼓荡，"当年沐英将军血洗云南三十七部，找的不仅是建文逆党，还有..."他突然暴起夺诏，却被玉璧迸发的血光灼伤手掌，"你这个摆夷余孽！"

    郑和反手抽出绣春刀，刀身映出他此刻妖异的瞳孔——原本深褐的眸色竟泛起了壁画上的赭红。二十年来刻意遗忘的傣语童谣在脑海中炸响，他终于读懂母亲银镯上的纹路：那不是孔雀翎，是半枚玉璧的轮廓。

    舱外突然传来沉闷的钟声，整艘沉船开始剧烈震颤。费信怀中的《瀛涯胜览》无风自动，停在"古里国"篇的羊皮地图上，竟浮现出血色航线，直指锡兰山佛堂遗址。

    "大人小心！"马欢飞扑将郑和撞开，原先站立处的地板轰然塌陷。幽蓝的海水裹着白骨涌入舱室，却在触及玉璧血光时凝成冰柱。郑和看见冰柱中封着个穿飞鱼服的男子，那人左手六指，正是建文旧臣送密信时的特征。

    舢板冲出海雾时，郑和望见宝船队已升起全部风帆。王景弘的亲兵手持劲弩封锁了绳梯，监军太监的声音从望斗传来："圣上有旨，查获建文余党即刻押解回京！"

    马欢正要吹响警哨，却见郑和将血玉按在桅杆龙纹处。玉璧中突然飞出十二道金芒，桅顶龙旗无风自展，竟是当年永乐帝亲授的"如朕亲临"玄鸟旗。宝船上的士兵齐刷刷跪倒，甲板撞击声如惊雷滚过海面。

    "王公公怕是忘了，"郑和拾级而上，绣春刀在甲板拖出火星，"下西洋钦差正使有权斩杀三品以下逆臣。"他故意将"逆臣"二字咬得极重，满意地看到王景弘喉结滚动。

    暮色自西天压来，将两人身影拉长在猩红色的海面上。郑和忽然嗅到一丝熟悉的腥甜，那是童年时永昌城破日的味道。他指尖摩挲着木匣中的银锁，突然明白画轴中婴孩的琥珀瞳仁意味着什么。

    "报——"瞭望手的嘶吼打破死寂，"西北方出现佛郎机舰队！"众人悚然望去，只见五十艘悬挂骷髅旗的炮舰正破浪而来，船首像皆雕成十二眼青铜面具的模样。

    王景弘突然狂笑，蟒袍在硝烟中猎猎作响："天佑大明！本监军要生擒番酋..."他的豪言戛然而止，郑和的绣春刀已抵住他咽喉。血玉在两人之间泛起涟漪，映出海底十二盏突然熄灭的绿火。

    "你以为佛朗机人是冲宝船来的？"郑和用傣语轻声说，满意地看着王景弘瞳孔骤缩，"他们要找的，是沉船里那个能打开滇王地宫的钥匙。"

    海风送来佛朗机人的号角声，隐约夹杂着摆夷木鼓的节奏。郑和望向西天最后一缕霞光，那里有座雪山正在暮色中泛着血玉般的赤红。他知道，真正的风暴才刚刚开始。