“神仙！您是点醒我的活神仙啊！”王老奇突然“噗通”一声跪倒在地，激动得老泪纵横，对着慕凝溪就要磕头，“谢谢神仙！谢谢神仙指点迷津！”

    “老乡，快起来。”许阳连忙将他扶起。

    慕凝溪没有多说什么，迅速完成了转账。在付了钱后，她郑重地将那个“养魂木”盒子小心翼翼地收好。她知道，这个看似不起眼的盒子，将是他们保护那颗脆弱的“九转还魂花”种子的最佳容器，其价值，甚至可能比尚未找到的“息壤”还要重要。

    ……

    回到风雨飘摇的山谷营地，机舱内的灯光显得格外温暖。

    “凝溪，你太厉害了！这都能被你发现！”许阳看着那个木盒子，依旧啧啧称奇。

    凯伦也走了过来，好奇地打量着：“这就是你说的‘养魂木’？我能感觉到，它里面蕴含着非常纯净且庞大的生命能量。”

    慕凝溪没有耽搁，她立刻从恒温箱中取出那颗“九转还魂花”的种子，深吸一口气，然后小心翼翼地，将它放入了“养魂木”盒子中。

    就在种子接触到盒子内壁的一瞬间，神奇的一幕发生了！

    只见整个养魂木盒，突然散发出了一阵柔和的、如同呼吸般的绿色光晕，将整个机舱都映照成了一片翠绿。而盒子里的那颗种子，表面那九种颜色的神秘纹路，也变得比之前明亮了许多，仿佛一个饥渴的婴儿终于找到了母亲的怀抱，正在欢快地、大口地吸收着养魂木中储存了千年的庞大生命灵气。

    “太好了！”许阳忍不住低呼，“种子安全了！”

    看到这一幕，所有人都长长地松了一口气。至少，在找到传说中的“息壤”之前，这颗关系到顾渊性命的种子，是绝对安全了。

    就在这时，飞行器的外部警报系统突然发出了轻微的提示音。

    “有人正在靠近！”许阳立刻警觉起来，瞬间切换到外部监控画面。

    屏幕上，一个熟悉的身影正冒着大雨，深一脚浅一脚地在泥泞的山路上艰难跋涉，正是那个老参客王老七。

    “他怎么找来了？”许阳有些意外。

    慕凝溪打开舱门，一股夹杂着泥土气息的冷风灌了进来。

    王老七看到她，像是看到了救星，连忙加快脚步跑了过来，气喘吁吁地说道：“神仙……神仙姑娘，我……我是来报恩的！”

    “老乡，你不用这样。”慕凝溪说道。

    “不，我必须来！”王老七的表情无比严肃和郑重，他抹了一把脸上的雨水，压低了声音，说出了一个惊人的秘密，“你们是不是在找去天池顶上那个‘天宫’的路？别听外面的人瞎说，那地方，根本没有路能上去！”

    “那该怎么走？”慕凝溪追问道，她知道，老参客口中的秘密，很可能就是他们苦苦追寻的关键。

    “要从水里走！”王老七的眼神里带着一丝敬畏，“我们这些采参人祖祖辈辈都流传着一个传说：在天池最深的地方，有一个冬天也从不结冰的温泉口，我们叫它‘汤泉之眼’。都说啊，那里是通往天上神仙住的地方的‘水下天梯’！”

    水下天梯！悬于汤泉之眼！

    老参客的传说，与慕凝溪在清代档案中看到的模糊记载，在这一刻完美地吻合在了一起。他们终于找到了通往“云顶天宫”的真正入口。

    ……

    在王老七的指引下，一行人将飞行器切换至潜航模式，悄无声息地潜入了天池区域，最终在岸边一处极其隐蔽的断崖下停靠。

    天池的水，呈现出一种深邃得令人心悸的幽蓝色，水面平静无波，却透着一股生人勿近的寒意。

    “就是这里了。”王老七指着前方一片看似与其他水域无异的水面，“‘汤泉之眼’就在这下面，但具体多深，没人知道，因为从来没有人能活着从那里回来。”

    凯伦走到池边，缓缓蹲下身，闭上眼睛，将手探入了那冰冷刺骨的池水中。作为水元素的守护者，他能感知到常人无法察觉的水下世界。

    几秒钟后，他猛地睁开眼睛，脸色变得异常凝重。

    “这水……非常古怪。”凯伦的声音低沉而严肃。

    “怎么说？”许阳立刻问道。

    “这天池的水，简直就是冰与火的战场。”凯伦收回手，甩了甩上面的水珠，“你们感受到的这刺骨的寒意，只是表层。在这片水域百米之下的深处，有一股极其狂暴和灼热的能量，像一座随时会喷发的水下火山。这一冷一热两股力量在这里猛烈地冲突、交汇，形成了一个巨大且混乱的水下能量漩涡。”

    他看着许阳和慕凝溪，下了结论：“任何现代潜水设备下去，都会被这个天然的搅拌机瞬间撕成碎片。”

    这个结论让气氛瞬间凝重起来。科技之路，再次被堵死。

    “那我们怎么办？”许阳的眉头紧锁。

    凯伦深吸了一口气，蔚蓝色的眼眸中闪过一丝决然：“没有别的办法了。由我，利用守护者的能力，在前方开路，强行制造出一个短暂的、由稳定水流构成的‘安全通道’。你们必须带着顾渊，紧紧跟在我的身后。”

    他的语气不容置疑：“记住，是紧紧跟着。一旦你们跟不上我的节奏，哪怕只是慢了一秒，就会立刻被卷入滚烫的温泉主流或者冰冷的死亡寒流之中，必死无疑！”

    这是一场豪赌，赌的是凯伦的能力极限，也是整个团队的默契与信任。

    “好！”许阳和慕凝溪没有丝毫犹豫，同时点头。

    ……

    一切准备就绪。

    凯伦站在池边，口中开始念诵起古老而晦涩的咒文。柔和的蓝色光晕从他体内散发出来，将他全身包裹。

    “跟紧我！”

    他留下一句话，整个人便如同出膛的鱼雷般，没有溅起一丝多余的水花，率先潜入了天池深处。

    “走！”