许阳和慕凝溪不敢有丝毫怠慢，一人一边护住装着顾渊的维生舱，立刻启动了背上小型的水下推进器，化作两道白色的水线，紧随其后。

    天池水下的世界，比他们想象的更加恐怖。刚一下潜，极致的冰冷就仿佛要将人的灵魂都冻结。但随着深度增加，周围的水温开始急剧变化。

    前方，凯伦的身影在黑暗的水中散发着蓝光，像一盏引路的冥灯。他双手向前平推，一股无形的力量从他掌心涌出，硬生生地将前方混乱的水流分开。

    很快，他们进入了那片狂暴的能量漩涡区。

    “小心！前面是温泉主流！”凯伦的声音通过骨传导耳机清晰地传来。

    只见前方的水中，一条肉眼可见的、散发着恐怖高温的巨大水流，如同地狱里喷涌的岩浆，横亘在他们面前。

    凯伦双目圆睁，身上的蓝光瞬间大盛。他如同一个降临凡间的神明，强行将那足以将钢铁融化、高达数百度的温泉主流，硬生生从中间分开了一道仅容一人通过的狭窄缝隙！

    许阳和慕凝溪就在这条由沸水构成的“墙壁”之间急速穿行。他们甚至能清晰地看到，通道两侧的海水正在眼前剧烈地沸腾、汽化，冒出无数气泡。只要凯含伦的能量有半秒钟的松懈，他们三人就会被瞬间煮熟，连骨头都不会剩下。

    时间在这一刻仿佛被无限拉长，每一秒都是生死煎熬。

    终于，在有惊无险地穿过数道这样恐怖的沸水通道后，前方的视野豁然开朗。一个巨大的水下平台，出现在他们眼前。平台由一种不知名的金属铸成，散发着古老而沧桑的气息，正下方，就是一个不断喷涌着地热能量的巨大火山口。

    这，就是王老七口中的“水下天梯”！

    然而，当他们落在平台上时，才发现情况比想象的更糟。这个巨大的升降平台，根本没有任何现代化的控制装置，没有按钮，没有屏幕，只有一个刻满了看不懂的复杂符文的巨大金属齿轮，立在平台的中央。

    许阳立刻上前，仔细研究那个古怪的齿轮和平台上的符文。几分钟后，他抬起头，脸色变得比刚才穿越沸水通道时还要难看。

    “怎么了？”慕凝溪问道。

    许阳指着齿轮下方连接着的一根根复杂的金属管道，骇然说道：“我大概明白了……想要启动这个升降梯，必须将下方火山口喷涌出的、那股最狂暴的地热能量，通过手动转动这个齿轮，分毫不差地引导到平台的能源核心中。”

    他看着两人，声音干涩地补充了一句：“这个过程，无异于在火山口上玩杂耍。稍微出一点差错，我们脚下的平台，就会变成一个巨型炸弹。”

    “没有时间犹豫了！”凯伦看着下方越来越不稳定的地热喷涌，沉声说道，“许阳，告诉我该怎么做。压制能量，我来！”

    “好！”许阳也不再废话，他迅速将平台上的符文和齿轮的结构在脑中构建成一个三维模型，飞快地进行着计算。几秒钟后，他指向齿轮上一个极其复杂的符文节点，对凯伦说道：“看到那个位置了吗？我要把它转到正对着下方能量最强的主喷口。但是，在转动过程中，齿轮会带动下方的导流管，将一部分能量泄露出来。你必须在我转动的时候，用你的力量将主喷口死死地压住，为我争取至少五秒钟的时间！多一秒都不行，少一秒我们都得死！”

    “五秒……我尽力！”凯伦的脸色无比凝重，他知道这意味着什么。用水去压制火，而且是地心之火，这无异于以卵击石。

    “凝溪，你看好顾渊，随时准备应对冲击！”许阳交代完，立刻从装备包里拿出最厚的一套隔热服穿上。

    一切就绪。三人交换了一个决绝的眼神。

    “就是现在！动手！”许阳大吼一声。

    凯伦双脚猛地踏在平台上，口中发出一声低沉的咆哮。他将双手按在平台边缘，蔚蓝色的双眸中光芒大放，庞大的水元素能量毫无保留地倾泻而出，在他和下方的火山口之间，瞬间形成了一道由高密度水流构成的蓝色屏障，硬生生地将那股即将爆发的狂暴地热，给顶了回去！

    “呃啊啊啊！”凯伦的身体剧烈颤抖，脸上青筋暴起，显然承受着难以想象的压力。

    “凯伦！”许阳见状，知道时间不多，他一个箭步冲到那个巨大的金属齿轮前，双手握住了滚烫的把手。

    “滋啦——！”

    隔热服最外层的手套在接触到齿轮的瞬间，就冒起了刺鼻的青烟，恐怖的高温甚至穿透了隔热层，灼烧着他的皮肤。

    “给我……动起来！”许阳咬碎了钢牙，将全身的力气都灌注在双臂之上，肌肉贲张，拼尽全力地转动那个沉重无比的齿轮。

    “咯……吱……吱……”

    古老的齿轮发出令人牙酸的摩擦声，在巨大的力量下，开始一寸一寸地转动。从下方导流管泄露出的炙热蒸汽，像利箭一样喷射出来，将周围的金属平台都烧得通红。

    凯伦的脸色已经变得惨白，嘴角渗出了一丝鲜血，他制造的水流屏障上已经出现了无数裂痕，显然已经到了极限。

    “快！我撑不住了！”

    “就差一点！”许阳双目赤红，用尽最后一丝力气，发出一声野兽般的嘶吼，终于在隔热服彻底烧毁之前，将那个符文节点，精准地卡进了预定的位置！

    “嗡——！”

    随着一声悠长的、仿佛来自远古的轰鸣声，整个平台剧烈地一震。下方的地热能量被成功引导进了平台的核心，一股强大的推力传来，这个被遗忘了不知多少岁月的古老升降梯，终于缓缓地、坚定地开始向上升起！

    ……

    升降梯的速度越来越快，带着他们穿过幽深冰冷的水域，最终冲破水面，冲破缭绕在山巅的浓雾。