苏佩兰的计划，如同一张在暗夜中悄然编织的细密蛛网，正一步步有条不紊地推进着。她那双曾经被泪水和绝望浸泡的眼眸，如今闪烁着冷静而锐利的光芒，时刻留意着陈志强和白玉莲的一举一动。

    她发现，即便是在白天，那对狗男女也总能找到机会眉来眼去。比如在村口井边打水时，白玉莲会“不小心”将水桶碰倒在陈志强脚边，陈志强则会“体贴”地帮她扶起，两人借机低声说笑几句，那眼神中的熟稔和暧昧，根本逃不过苏佩兰洞若观火的眼睛。

    每当捕捉到这些细节，苏佩兰便会不动声色地在村里那些爱聊天的妇人面前，用一种带着几分天真和困惑的语气，“无意”中提起。

    “王嫂子，我昨天看到志强哥和玉莲姐在井边说话呢，玉莲姐还夸志强哥力气大，能帮她提那么重的水桶。他们俩感情可真好，玉莲姐对我，也跟亲姐姐一样。”

    她语气纯良，眼神清澈，仿佛只是在陈述一个再普通不过的事实。但听在那些心思活络的妇人耳中，再结合前几天苏佩兰透露的关于陈志强手头紧、认识“不三不四”的人等“小道消息”，这话就品出了不一样的味道。

    “佩兰这丫头，真是傻得可爱，怕是还不知道人心险恶呢。”

    “可不是，白玉莲那丫头片子，心思深着呢，看她平时那副清高的样子，谁知道背地里……”

    “陈志强也不是个安分的，这还没订婚呢，就跟未来小姨子勾勾搭搭的，像什么话！”

    这些议论如同雪球般越滚越大，渐渐地，村里人看向陈志强和白玉莲的眼神都带上了几分异样。苏佩兰要的就是这种效果，她要先在舆论上将他们置于不利之地，为接下来的“大戏”做好铺垫。

    这天午后，苏佩兰算着时间，知道白玉莲通常会在这个时候去村东头的小卖部买点针头线脑或者雪花膏之类的小东西。她故意抱着一小捆刚从自家菜地里割来的青菜，也朝着小卖部的方向走去。

    果然，在离小卖部不远处的歪脖子柳树下，她“偶遇”了正从里面出来的白玉莲。

    白玉莲今天穿了一件苹果绿的细棉布衬衫，衬得她皮肤更显白皙，头发也梳得一丝不苟，用一根红色的玻璃发卡别在耳后，顾盼之间，带着几分自诩的优越感。看到苏佩兰，她先是微微一愣，随即脸上堆起了亲热的笑容。

    “哎呀，佩兰妹妹，你这是去哪儿啊？”白玉莲主动打招呼，声音甜得发腻。

    苏佩兰像是有些受宠若惊，连忙停下脚步，脸上泛起一丝羞涩的红晕：“玉莲姐，我……我刚从地里回来，想着顺路去小卖部看看有没有我娘爱吃的麦芽糖。”

    “真是个孝顺的好孩子。”白玉莲走近几步，目光落在苏佩兰怀里的青菜上，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，嘴上却说道：“看你这几天气色好多了，病都好了吧？再过两天可就是你订婚的好日子了，可得精神点儿。”

    苏佩兰低下头，声音细若蚊蚋，带着几分小女儿的娇羞和期待：“嗯，好多了。玉莲姐，我……我这心里七上八下的，一想到要订婚了，就紧张得不行。志强哥他……他对我挺好的，我就是怕自己做不好，惹他和他家里人不高兴。”

    她抬起头，用一种全然信任和依赖的目光看着白玉莲，仿佛白玉莲是她唯一的依靠和倾诉对象：“玉莲姐，你比我懂得多，你……你能教教我，以后怎么才能做一个好媳妇吗？怎么才能让志强哥更喜欢我，让他娘也满意我？”

    这番话，以及苏佩兰那副纯真无邪、对自己言听计从的模样，让白玉莲心中那股隐秘的得意和优越感瞬间膨胀到了极点。她最喜欢的就是苏佩兰这种将她视作主心骨，什么都请教她的样子。这让她觉得自己比苏佩兰高明了不知多少倍，也更加确信，苏佩兰依旧是那个可以被她随意拿捏、予取予求的软柿子。

    “傻妹妹，这有什么难的。”白玉莲抬手，亲昵地替苏佩兰理了理额前的碎发，语气中带着一丝不易察觉的施舍和炫耀，“志强那个人啊，我最了解了。他就是个吃软不吃硬的，你以后啊，多顺着他点，嘴巴甜一点，把他哄高兴了，他自然就疼你了。”

    她顿了顿，眼神瞟向远处，像是陷入了某种回忆，嘴角勾起一抹只有她自己才懂的笑意：“至于他娘钱大妈嘛，虽然嘴巴厉害了点，但也不是不讲道理的人。你手脚勤快点，多干活，少说话，再时不时地给她买点小东西孝敬孝敬，她老人家还能挑你什么错？”

    苏佩兰听得连连点头，眼中充满了崇拜和感激：“玉莲姐，你说的真对！我记住了！还是你对我好，什么都肯教我。不像村里其他人，就知道在背后说三道四的，听得我心里怪难受的。”她说着，眼圈微微泛红，像是受了天大的委屈。

    白玉莲心中冷笑，那些流言蜚语她自然也听说了，虽然有些不悦，但更多的是一种变态的快感。她巴不得苏佩兰嫁给陈志强后受尽磋磨，这样才能更显出她白玉莲的“高明”和“幸福”。

    “佩兰，你别听那些长舌妇胡咧咧。”白玉莲假惺惺地安慰道，语气却带着一丝居高临下的意味，“她们那是嫉妒你找到了志强这么好的男人！志强虽然家里条件一般，但他为人老实可靠，又肯上进，将来肯定有出息。你啊，就放宽心，好好准备做你的新娘子吧，别想那些有的没的。”

    “嗯！”苏佩兰重重地点了点头，脸上露出了雨过天晴般的笑容，那笑容灿烂得晃眼，“谢谢你玉莲姐，听你这么一说，我就什么都不怕了！有你这样的好姐姐，我真是太幸运了！”

    她那副感激涕零、恨不得将白玉莲引为人生导师的模样，让白玉莲的虚荣心得到了极大的满足。她甚至觉得，苏佩兰越是表现出对陈志强的“情深意重”，就越能衬托出她白玉莲在陈志强心中的“与众不同”。那种隐秘的、能够掌控别人命运的快感，让她几乎有些飘飘然了。

    苏佩兰心中却是一阵冰冷的哂笑。白玉莲啊白玉莲，你果然还是和前世一样，愚蠢又自负！你越是得意，越是放松警惕，就越容易掉进我为你精心准备的陷阱里！

    她知道白玉莲的嫉妒心有多强，也知道白玉莲是多么渴望向所有人（尤其是向她苏佩兰）炫耀她与陈志强的“特殊关系”。自己表现得越是对陈志强情根深种，白玉莲就越会按捺不住，想要在订婚宴之前，甚至就在采野菜那天，找机会刺激自己，让她知难而退，或者干脆让她当众出丑。

    这正中苏佩兰的下怀。

    与白玉莲分别后，苏佩兰脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰寒。她没有去小卖部，而是直接抱着青菜回了家。

    她知道，光是搅黄婚事还不够，她必须为自己退婚后的生活早做打算。这个家，她迟早是要离开的。苏大山和李秀娥虽然对她好，但他们毕竟是老实巴交的农民，思想也相对保守，不可能完全理解和支持她的所有决定。她必须拥有独立生活的能力。