小翠手脚麻利地端来一杯温热的蜂蜜水，苏晚卿接过，小心翼翼地喂苏振海喝了几口。温热的液体滑过喉咙，苏振海那剧烈的咳嗽才稍稍平缓了一些，脸色也略微恢复了一点血色。

    他摆了摆手，示意妻女不必太过紧张，声音中带着一丝难以掩饰的疲惫和沙哑，叹了口气道：“罢了……罢了！今日之事，虽然让我苏家丢尽了脸面，但也……也算是让我彻底看清了那林家一家人的真实面目！若非如此，我苏家……我苏家险些就要引狼入室，将卿儿你……推入火坑啊！”

    他说着，目光转向苏晚卿，眼神中充满了后怕、庆幸，以及一丝难以察觉的愧疚。他这个做父亲的，差点就因为自己的识人不明，而毁了女儿一生的幸福。

    苏晚卿见父亲神色黯然，心中也是一阵酸楚。她知道，今日之事对父亲的打击极大，不仅仅是名誉上的损失，更是精神上的重创。她柔声安慰道：“父亲，您不必自责。女儿之前也是被那林文轩的虚伪表象所蒙蔽，才会……才会对他产生好感。如今能够及时看清他的真面目，也算是亡羊补牢，为时未晚。女儿只是做了自己应该做的事情罢了。”

    她顿了顿，话锋一转，语气中带着一丝不易察觉的凝重：“只是……女儿担心，此事过后，族中的几位叔伯，恐怕……恐怕会借此机会，大做文章，趁机生事啊。”

    苏晚卿话音未落，负责府门外警戒的管家苏安，便神色匆匆地从外面跑了进来，脸上带着几分焦急和不安。

    “启禀老爷，夫人，大小姐，”苏安躬身行了一礼，语气急促地禀报道，“府门外……府门外，二老爷苏学文和三老爷苏学武，带着几位族中的族老，已经到了府门口，说是……说是听闻今日府中出了些事情，特意前来探望老爷，并有要事想与老爷商议。”

    苏振海闻言，原本略微缓和的脸色，瞬间又沉了下来，如同暴风雨来临前的天空一般阴霾密布。他重重地冷哼一声，声音中充满了不屑和厌恶：“哼！他们这些人的消息，倒是比谁都灵通！定是听说了今日林家之事，迫不及待地想来看我苏家的笑话，顺便……再从我苏家身上，狠狠地撕下一块肉来！”

    苏振海口中的二老爷苏学文和三老爷苏学武，乃是他的同族兄弟。苏家家大业大，但人丁却并不兴旺，苏振海这一辈，除了他之外，便只有这两个不成器的兄弟。这苏学文和苏学武，平日里游手好闲，不务正业，只知道盯着苏家的万贯家财，想着法子从中捞取好处。苏振海没少因为他们而烦心。

    柳氏闻言，脸上也立刻露出了浓浓的忧色，她紧紧攥着手中的锦帕，声音带着几分颤抖和担忧地说道：“老爷，他们……他们这些人早不来，晚不来，偏偏在这个时候上门，该不会是……该不会是想趁着今日之事，逼着我们……逼着我们从族中过继子弟吧？”

    苏晚卿心中了然，这正是她最担心的事情，也是她今日之所以要如此大费周章，将林文轩的罪行当众揭露，并果断退婚的另一个重要原因。

    原书中，在苏振海病重之后，苏学文和苏学武这两个无耻之徒，便以苏家无子嗣继承香火为由，勾结族中一些贪婪的族老，软硬兼施，逼迫当时孤立无援的柳氏，从他们两房中过继一个儿子到苏振海名下，作为苏家的继承人。并以此为开端，一步步地蚕食、侵吞苏家的家产，最终将偌大的苏家，搅得乌烟瘴气，家破人亡。

    如今，林文轩这个“上门女婿”的希望彻底破灭，苏家再次面临无子嗣继承家业的窘境。苏学文和苏学武这两个嗅觉灵敏的饿狼，定然会故技重施，再次打起过继子嗣的主意！

    苏振海强打起精神，眼中闪过一丝不屈的寒光，冷声道：“哼！兵来将挡，水来土掩！我苏振海还没死呢！他们休想在我苏振海的眼皮子底下为所欲为！想要算计我苏家的家产？做梦！”

    他虽然身体不适，精神也遭受了重创，但骨子里那股不服输的韧劲和身为一家之主的威严，却丝毫未减。

    他深吸一口气，对苏安吩咐道：“苏安，去，将他们都请到议事厅去！老夫倒要看看，他们今日又能唱出什么好戏来！”

    “是，老爷。”苏安领命，转身匆匆离去。

    苏振海在苏晚卿和柳氏的一左一右搀扶之下，也缓缓地站起身，朝着府中的议事厅走去。他的步伐虽然有些踉跄，但腰杆却依旧挺得笔直，仿佛一棵在狂风暴雨中屹立不倒的苍松。

    议事厅内，早已点上了明亮的灯烛。

    苏学文和苏学武二人，正大马金刀地坐在客座之上，身后还跟着几位须发皆白、面带倨傲之色的苏家族老。他们一个个神色轻松，嘴角带着若有若无的笑意，仿佛今日不是来探望病人，而是来参加什么喜庆的宴会一般。

    苏学文年约五十上下，身材保养得有些微微发福，穿着一身暗紫色的锦缎长袍，下巴上留着一撮精心修剪过的山羊胡，一双细长的小眼睛里，时不时地闪烁着精明算计的光芒。

    苏学武则比苏学文年轻了将近十岁，但眉宇间的贪婪之色，却比他兄长有过之而无不及。他今日特意穿了一件宝蓝色的杭绸直裰，腰间系着镶玉的腰带，手中把玩着一串油光锃亮的核桃，一副纨绔子弟的派头。

    见到苏振海在苏晚卿和柳氏的搀扶下，略显疲惫地走进议事厅，苏学文立刻故作关切地从座位上站起身，快步迎了上来，脸上堆满了虚伪的笑容：“哎哟，大哥！您可算是来了！听闻今日府中出了一些不太愉快的事情，我们这些做兄弟的，实在是放心不下啊！这不，特意带着几位族老，过来看看您，也看看侄女儿。”

    他嘴上说着关心的话，眼神却在苏振海和苏晚卿身上滴溜溜地打转，充满了探究和算计。

    苏振海冷冷地瞥了他一眼，也不与他客套，径直走到主位上坐下，声音中带着一丝不易察觉的疏离和冷淡：“有劳二弟挂心了。一点小事而已，已经都解决了，不劳各位费心。”

    苏学武却在一旁阴阳怪气地接口说道，声音尖细，带着几分幸灾乐祸的意味：“哎，大哥，话可不能这么说啊！这林家那小子，品行如此不端，退了也好，免得日后给咱们苏家丢人现眼！只是……”

    他故意拉长了语调，目光在苏晚卿身上扫过，嘴角勾起一抹不怀好意的笑容，继续说道：“只是……晚卿侄女儿的这门婚事黄了，这苏家偌大的家业，日后总得有个依靠，有个继承香火的人不是？依小弟看啊，这女儿家，终究是要嫁出去的，泼出去的水。咱们苏家，还是得早些从族中挑选一个品行端正、聪明伶俐的子侄过继过来，一来可以继承大哥您的香火，二来也能光耀我苏家的门楣，三来嘛，也能替大哥您分担分担这偌大的家业，您说是不是这个理儿啊，大哥？”

    苏学武这番话，说得赤裸裸，毫不掩饰其狼子野心！

    苏学武那番赤裸裸、不加掩饰的逼宫之言，如同一块巨石投入平静的湖面，在议事厅内激起了轩然大波。他那毫不掩饰的贪婪嘴脸，和对苏家家产的觊觎之心，昭然若揭，令人作呕。

    他的话音刚落，一直在一旁察言观色、故作深沉的二老爷苏学文，便立刻心领神会地接过了话头。他脸上露出一副“语重心长”、“苦口婆心”的表情，仿佛真的是在为苏家着想，为苏振海分忧一般。

    “是啊，大哥，”苏学文抚着自己那撮精心修剪过的山羊胡，慢条斯理地说道，声音中带着一丝恰到好处的关切和担忧，“三弟方才那番话，虽然听起来有些直接，但说的却也是在情在理啊。咱们苏家，在整个江南地面上，也算是有头有脸的望族大户，百年的基业，几代人的心血，总不能因为……因为晚卿一个女儿家，就让这偌大的家业，日后旁落到外姓人的手中吧？这要是传扬出去，岂不是要被外人戳脊梁骨，说我们苏家无人，后继乏力？”

    他顿了顿，目光转向一直安静地站在苏振海身旁的苏晚卿，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑和算计，继续说道：“更何况，如今晚卿侄女儿的这门婚事，又……又出了这等不堪的变故。虽然错不在晚卿，但女儿家的名声，多少总是会受到一些影响。日后再想寻一门门当户对的好亲事，恐怕……恐怕也不是那么容易的事情了。”

    他这话，明着是在替苏晚卿担忧，实则是在往苏晚卿的伤口上撒盐，暗示她因为退婚之事名声受损，日后难以嫁个好人家，以此来进一步逼迫苏振海。

    “所以啊，大哥，”苏学文话锋一转，终于露出了他的狐狸尾巴，“依小弟愚见，还是应该尽快从咱们苏氏族中，挑选一个品行端正、聪明伶俐的出色子侄，立为嗣子，继承您的香火。如此一来，一来可以告慰列祖列宗在天之灵，让我苏家香火得以延续；二来，也能帮着大哥您打理这日益庞大的家业，为您分担辛劳，让您早日安享清福；三来嘛，日后晚卿侄女儿出嫁，娘家也有个兄弟帮衬着，不至于受人欺负。我们这些做兄弟的，也都是真心实意地为了苏家着想，为了大哥您着想啊！”

    苏学文这番话说得冠冕堂皇，滴水不漏，仿佛他真的是一个一心为公、替兄长分忧的好兄弟。实则，他字字句句都包藏祸心，句句不离过继子嗣，其最终目的，无非就是想让他们两房的人，名正言顺地插手苏家的产业，将苏家的万贯家财，一点点地据为己有！

    苏振海听着苏学文这番虚情假意、颠倒黑白的言辞，只觉得胸中那股好不容易才压下去的怒火，又“噌”的一下蹿了上来！他气得脸色发白，嘴唇都在微微颤抖，恨不得立刻将这两个狼心狗肺的兄弟赶出苏府！

    但他知道，此刻绝不能意气用事。苏学文和苏学武这两个无赖，是抓住了他苏家无子的软肋，又挟持着族中的规矩和族老的压力，有备而来，绝不会轻易善罢甘休。