苏振海强压下心头的滔天怒火，深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静一些，冷声道：“我苏振海的女儿，如何婚配，日后苏家的家业如何传承，还轮不到你们这些外人来操心！苏家的家业，自有晚卿继承，也用不着旁人来插手！”

    他这话，说得斩钉截铁，掷地有声，表明了自己绝不妥协的立场！

    苏学文闻言，脸上的笑容不变，依旧是那副皮笑肉不笑的模样，只是眼神中却闪过一丝阴冷的寒光。他慢悠悠地说道：“哎，大哥，话可不能这么说啊。咱们都是苏家的人，是一家人，怎么能说是外人呢？晚卿侄女儿虽然聪慧过人，但毕竟是个女儿家，按照咱们苏家的祖宗规矩，女儿可是没有继承家业的权利的。日后，她总是要嫁人的，难道大哥您忍心将苏家百年的基业，辛辛苦苦攒下的万贯家财，拱手送给一个外姓人不成？这要是传扬出去，岂不是要让我苏氏的列祖列宗在九泉之下蒙羞，指着您的脊梁骨骂您不孝吗？”

    他这话，直接搬出了“祖宗规矩”和“列祖列宗”，想要用孝道和族规来压制苏振海。

    一直默不作声，坐在苏学文身旁的一位须发皆白、面容清癯的族老，也适时地捻着自己颌下的胡须，慢悠悠地开口帮腔道：“是啊，振海啊。学文说的，句句在理啊。自古以来，咱们汉人的家业，都是由嫡长子继承，若是无子，便从族中过继子嗣，从未有过让女儿继承家业的先例。你这样做，可是……可是坏了祖宗传下来的规矩，乱了家族的纲常伦理啊！此事若是传扬出去，不仅会让你苏家沦为整个江南的笑柄，更会让你在族谱上留下不光彩的一笔啊！你可要三思而后行，莫要因为一时意气，而做出令自己后悔终生的决定啊！”

    这位族老名叫苏明远，在苏氏宗族之中颇有威望，向来以公正严明自居，但实际上却与苏学文、苏学武兄弟二人私交甚好，没少从他们那里得到好处。今日他肯出面帮腔，自然也是得了苏学文兄弟的许诺。

    柳氏听着他们你一言我一语，句句不离过继子嗣，句句都在逼迫苏振海，早已吓得花容失色，手脚冰凉。眼泪不受控制地在眼眶里打着转，强忍着才没有当场哭出声来。

    她本就性子软弱，平日里最是害怕应付这些强势霸道、不讲情面的族人。如今丈夫又身体不适，精神不济，女儿苏晚卿也刚刚经历了退婚的风波，正是身心俱疲的时候，她更是觉得孤立无援，六神无主，心中充满了恐惧和彷徨。

    她下意识地紧紧抓住苏振海和苏晚卿的手，仿佛只有这样，才能从他们身上汲取到一丝力量和勇气。她几次张了张嘴，想要开口反驳几句，为丈夫和女儿辩解，但话到嘴边，却又被那些人凌厉的眼神和咄咄逼人的气势给吓了回去，最终只能化作一声无声的叹息，和眼角滑落的无助泪水。

    苏晚卿见母亲如此懦弱无助的模样，心中暗暗叹了口气。她知道，指望母亲在这种场合挺身而出，据理力争，是不太可能了。看来，今日这场硬仗，还是要靠她自己来打。

    她轻轻拍了拍母亲的手背，示意她安心，随即深吸一口气，上前一步，不卑不亢地挡在了苏振海和柳氏的面前。

    她目光清亮，神色平静，环视了一圈议事厅内或贪婪、或虚伪、或冷漠的嘴脸，声音不大，却清晰而有力地说道：“各位叔伯，各位族老，侄女儿苏晚卿，有一言，不知当讲不当讲？”

    苏学文、苏学武以及那几位族老，见苏晚卿一个尚未出阁的黄毛丫头，竟敢在这种场合公然插嘴，脸上都不约而同地露出了几分不悦和轻视之色。在他们看来，女人，尤其是未出嫁的年轻女子，是没有资格参与家族大事的讨论的，更没有资格在长辈面前发表自己的意见。

    苏学文眉头微蹙，眼中闪过一丝不耐烦，语气带着几分倚老卖老和不容置喙的意味，沉声说道：“晚卿侄女，这里是你父亲和我们这些族中长辈商议要事的地方，事关苏家的百年大计，可不是你们这些小辈女儿家该插嘴的。你年纪还小，不懂得这些规矩，还是乖乖地退到一旁，听着便是，不要胡乱多言，扰了长辈们的议事。”

    他这是想用长辈的身份和所谓的“规矩”，来压制苏晚卿，不让她有开口说话的机会。

    苏晚卿却丝毫不惧他那副道貌岸然的嘴脸，唇边反而勾起一抹浅浅的、带着几分讥讽的笑容，不卑不亢地反驳道：“二叔此言差矣。”

    她迎着苏学文那不悦的目光，声音依旧清亮，却字字珠玑，掷地有声：“今日各位叔伯和族老所议之事，句句不离侄女儿的终身大事，也句句关乎我苏家的未来传承。侄女儿身为苏家的嫡出独女，苏家未来的命运与侄女儿休戚相关，为何……为何侄女儿就没有资格开口说话，为自己和苏家争取一二呢？”

    她顿了顿，目光在苏学文和苏学武那两张贪婪的脸上扫过，语气中带着一丝淡淡的嘲讽和质问：“还是说，在二叔和三叔看来，侄女儿仅仅因为是个女子，便没有资格为自己的命运做主，没有资格为苏家的未来打算，只能任由各位长辈摆布，将苏家的家业拱手让人，才算是合了规矩，遂了各位的心意吗？”

    苏晚卿这番话，说得不卑不亢，有理有据，既点明了自己说话的权利和立场，又巧妙地反将了苏学文一军，噎得他半天说不出话来！

    苏晚卿那一番不卑不亢、掷地有声的反问，如同数记响亮的耳光，狠狠地扇在了苏学文那张虚伪油腻的脸上，也让他那套倚老卖老、试图用长辈身份和所谓“规矩”来压制苏晚卿的把戏，彻底宣告破产！

    苏学文被苏晚卿这番尖锐的言辞噎得半晌说不出话来，脸色一阵青一阵白，难看到了极点。他那双原本闪烁着精明算计光芒的小眼睛里，此刻也充满了难以置信的错愕和一丝不易察觉的恼怒。

    他怎么也没想到，这个往日里在他印象中，一直都是温顺乖巧、逆来顺受、甚至有些怯懦愚笨的侄女儿，今日竟会变得如此伶牙俐齿，言辞犀利，还带着一股令人不敢小觑的迫人气势！这还是那个可以任由他们随意拿捏的苏家大小姐吗？

    站在苏学文身旁的苏学武，见自家兄长被一个黄毛丫头驳斥得哑口无言，脸上顿时有些挂不住。他重重地冷哼一声，眼中闪过一丝不屑和轻蔑，语气带着几分教训的口吻，阴阳怪气地说道：“哼！晚卿侄女啊，你年纪毕竟还小，涉世未深，不懂得这世道的艰难险恶，也不明白这人心叵测。这苏家偌大的家业，千头万绪，内忧外患，岂是你一个尚未出阁的年轻女子，凭着几句漂亮话，就能轻易撑得起来的？”

    他上下打量着苏晚卿，眼神中充满了对女性的轻视和偏见，继续说道：“听三叔一句劝，女儿家家的，还是安分守己一些的好。乖乖地听从长辈的安排，日后寻个妥当的好人家嫁了，在家相夫教子，侍奉公婆，那才是你们女子应尽的本分，也是你们最好的归宿。至于这打理家业、继承香火的重任，还是交给我们这些男人来操心吧！”

    苏学武这番话，充满了封建礼教对女性的压迫和歧视，将所谓的“女子本分”和“三从四德”奉为金科玉律，完全无视了苏晚卿作为苏家嫡女的权利和尊严。

    苏晚卿闻言，眼神骤然一冷，清亮的眸子中迸射出两道锐利的寒光，如同出鞘的利剑一般，直刺苏学武那张贪婪而猥琐的脸庞！

    “三叔此言，恕侄女万万不敢苟同！”苏晚卿声音清冷，语气坚定，带着一丝毫不掩饰的嘲讽和反感，反问道，“敢问三叔，何为女子应尽之本分？难道在三叔眼中，女子便只能依附男子而活，如同菟丝花一般，一生一世都只能困于后宅庭院之中，不能有自己的抱负，不能有自己的追求，更不能有自己的事业吗？”

    她顿了顿，目光扫过在座的几位面露不以为然之色的族老，声音陡然拔高了几分，带着一股慷慨激昂的气势，朗声说道：“我朝太祖高皇帝开国定鼎之际，后宫之中亦有贤后辅政，为太祖出谋划策，稳定朝纲！沙场之上，更有无数巾帼女将，披坚执锐，浴血奋战，为国立下赫赫战功，名垂青史！难道在三叔和各位族老眼中，她们这些为国为民、鞠躬尽瘁的奇女子，也未能尽到所谓的‘女子本分’吗？”

    “再者说，”苏晚卿话锋一转，目光如炬地逼视着苏学文和苏学武兄弟二人，声音中充满了不容置疑的坚定和维护，“我苏家的这份家业，乃是我父亲苏振海，凭借自己的智慧和汗水，一手一脚，辛辛苦苦打拼出来的！是我父亲数十年如一日，宵衣旰食，呕心沥血，才有了今日苏家的富庶和荣光！凭什么……凭什么就要因为我苏家暂时没有男丁，便要将这份来之不易的家业，拱手让给那些平日里只知游手好闲、坐享其成、甚至还时不时地打着各种幌子，从我苏家骗取钱财的所谓‘族人’呢？！”

    苏晚卿这番话，说得铿锵有力，掷地有声！不仅犀利地反驳了苏学武那套迂腐不堪的“女子本分论”，更是毫不留情地揭露了苏学文和苏学武兄弟二人，平日里不务正业，只知觊觎苏家家产的丑恶嘴脸！将矛头直指他们今日逼宫的险恶用心！

    议事厅内的气氛，瞬间变得剑拔弩张起来！

    苏学文和苏学武兄弟二人，被苏晚卿这番话说得面红耳赤，哑口无言。他们没想到，这个平日里看似柔弱可欺的侄女儿，今日竟会爆发出如此强大的战斗力，不仅言辞犀利，逻辑清晰，更是句句诛心，让他们难以招架！

    那几位原本还想倚老卖老，帮着苏学文兄弟说话的族老，听了苏晚卿这番话，脸上也不由自主地露出了一丝沉思和尴尬之色。