沈清柔被几个丫鬟婆子死死拦着，披头散发地冲了出来。她身上还裹着那件披风，脸上泪痕交错，妆容全花，哪里还有半分平日里娇俏可人的模样，活脱脱一个疯婆子。

    她一冲进园子，就看到了跪在地上的沈清辞，顿时像是找到了宣泄口，疯了一样地就要扑过去。

    “是你这个贱人！是你设计害我！我要杀了你！”

    “拦住她！”沈从安怒吼一声。

    几个婆子赶紧死死抱住沈清柔，不让她再上前一步。

    沈清柔挣脱不开，只能用那双布满血丝的眼睛，恶毒地瞪着沈清辞，嘴里不停地咒骂着：“父亲！你不要被她骗了！就是她！她嫉妒我，她故意泼湿我的裙子，就是为了找机会陷害我！就是她把周世杰引过去的！一定是她！”

    她一口咬定是沈清辞陷害她，可任凭她如何哭闹，如何指天发誓，却拿不出半点实质性的证据。

    反倒是沈从安派去查问的管家，很快就带回了结果。

    “相爷，”管家躬着身子，呈上了一张被揉得皱巴巴的纸条，“这是……这是从周公子身上搜出来的，是二小姐的笔迹。还有，门房也说，今日周公子是拿着二小姐的帖子，才得以进府的。”

    那张纸条上，清清楚楚地写着“揽月亭见”。

    人证物证俱在！

    坐实了是她沈清柔，主动约见外男，行为不检，不知廉耻！

    “你这个孽障！”沈从安气得眼前发黑，指着沈清柔，半天说不出一句话来，“我沈家的脸……我沈从安的脸……全被你这个孽障给丢尽了！”

    “不！不是的！不是这样的！”沈清柔还在徒劳地尖叫着，“我约的是揽月亭！可我们是在水云榭被发现的！是她！一定是她改了地方！父亲！你相信我啊！”

    可她的话，在此刻听来，是那么的苍白无力。

    一个已经坐实了私会外男的女子，她的话，还有谁会信？

    从始至终，沈清辞都跪在那里，一言不发。

    她没有为自己辩解一句，甚至没有抬头看一眼状若疯癫的沈清柔。她只是默默地跪着，眼泪像断了线的珠子，无声地顺着脸颊滑落，滴落在青石板上，洇开一小片深色的水渍。

    她不哭喊，不辩解，那副被吓坏了的、泫然欲泣的样子，那份沉默的、巨大的委屈，反而比任何声嘶力竭的控诉，都更能打动人心。

    暴怒中的沈从安，目光扫过这个一直沉默着的嫡女。

    他想起了今日宴会的起因，本就是为了给清辞相看人家。他又想起了方才下人回报，说是清辞不小心泼湿了清柔的裙子，两人才一同去更衣。

    如今想来，这一切，都太过巧合了。

    一个恶毒的念头，在他心中一闪而过。

    会不会……柔儿说的，是真的？

    可他随即又否定了这个想法。

    清辞这个女儿，他虽然不甚亲近，却也知道她的性子。向来是懦弱、沉闷，甚至有些愚钝的，平日里被沈夫人和柔儿明里暗里欺负了，也只会自己躲起来哭，何曾有过这样的心机和手段？

    再看她此刻这副被吓得魂不附体的可怜模样，怎么看，都不像是一个能设下如此毒计的人。

    反倒是柔儿，被她母亲骄纵得无法无天，做出这等不知廉耻的事情，似乎……也并非不可能。

    两相比较之下，沈从安那颗本就偏了的心，越发偏向了那个看起来更柔弱、更无辜的受害者。

    他看着沈清辞那张酷似她早逝母亲的、梨花带雨的脸，心中的怒火，渐渐被一丝愧疚所取代。

    今日之事，说到底，柔儿本是想算计清辞。如今阴差阳错，自食恶果，清辞虽然保全了名节，却也平白受了这番惊吓。

    是他这个做父亲的，没有保护好她。

    “够了！”沈从安对着还在哭闹的沈清柔怒吼一声，“来人！把二小姐带回院子，没有我的命令，不许她踏出房门半步！夫人治家不严，即日起，府中中馈，暂交由李嬷嬷代管！你好生在佛堂思过！”

    说完，他再也不看那对抱头痛哭的母女，拂袖而去。

    一场惊天动地的闹剧，总算落下了帷幕。

    ……

    当晚，沈相的书房里，灯火通明。

    沈从安处理完周家派人前来请罪的一应事宜，又写了奏折向圣上请罪，只觉得身心俱疲。他靠在椅背上，烦躁地揉着眉心。

    就在这时，门外响起了下人通报的声音。

    “相爷，大小姐在门外求见。”

    “清辞？”沈从安有些意外，“让她进来。”

    门被推开，沈清辞端着一碗安神汤，缓步走了进来。她已经换下了一身素服，脸上未施粉黛，眼眶还是红红的，看起来楚楚可怜。

    她走到书案前，将汤碗放下，然后，直直地跪了下去。

    “父亲。”她的声音还带着哭过后的沙哑。

    “你这是做什么？快起来！”沈从安皱起了眉。

    沈清辞却摇了摇头，没有起身。她抬起头，那双清澈的杏眼里蓄满了泪水，却强忍着不让它掉下来。

    “父亲，女儿有罪。”

    她一开口，就让沈从安愣住了。

    只听她哽咽着，继续说道：“女儿知道，今日之事，错在妹妹行事荒唐，可……可说到底，若不是女儿不小心泼湿了她的裙子，便不会有后面更衣之事，或许……或许妹妹就不会……”

    她没有提自己才是那个真正的目标，没有提沈清柔和沈夫人是如何处心积虑地想要毁了她。她句句不提自己的委屈，反而将一部分责任，揽到了自己身上。

    “女儿家的名节，大过天。今日之事，虽与女儿无直接干系，可周公子毕竟是因女儿的赏花宴而来，事情又出在咱们府里，如今传了出去，外面的人不知内情，只会说我们沈家的女儿……不知检点。这不仅是妹妹一人的事，更是……更是打了整个沈家的脸，也让父亲您，在同僚面前抬不起头来。”

    她的话，说得滴水不漏，情真意切。