那声音很轻。

    这几乎不存在的声音，让姜寂体内的人皇脊，产生了剧烈的共鸣。

    这共鸣源自血脉深处，是来自同一个祖先的呼唤。

    “你听到了？”

    姜寂的声音沙哑，显得很疲惫。

    杨戬点头。

    他脸上的神情很凝重。

    他的眼神深处，有什么东西被撼动了。

    “这股气息……”

    杨戬的声音压得很低。

    “比天庭的任何一位神君，都要古老。”

    “古老到什么程度？”

    杨戬沉默了。

    他在记忆中搜寻，但没有结果。

    过了好一会儿，他才说出四个字。

    “古老到……我不认识。”

    这句话的分量很重。

    杨戬是二郎显圣真君，天庭的第一战神，亲历过封神大劫。

    连他都不认识，意味着这个声音的主人，年代可能早于封神，甚至早于天庭的建立，比他们所知的一切神话纪元都要早。

    姜寂垂下眼眸，目光穿透脚下的黑曜石地面，看到了那条向下盘旋的阶梯。

    阶梯很窄，只能让一个人通过。

    构成台阶的材质是青石，是大夏山野间很常见的青石板。

    这种东西出现在西方神王宝座的正下方，显得很诡异。

    “下去看看。”

    姜寂站起身，动作牵动了神魂的伤势，一阵眩晕感冲上大脑。

    神魂折损了三成，这个代价比他预想的要沉重。

    他此刻的状态，最多只有全盛时期的六成战力。

    如果下面有危险，他会很被动。

    “我先行。”

    杨戬一步跨出，挡在了姜寂的身前。

    “不用。”

    姜寂摇头。

    人皇脊的直觉告诉他，这个地方在等他。

    “你在上面守着。”姜寂的语气很坚决，“百臂巨人很快会恢复神智，到时候它会首先攻击这里。”

    杨戬犹豫了一下，还是退后一步。

    他将那口青铜古棺横在王殿入口，古老的符文逐一亮起，化作一道坚固的屏障。

    “一炷香的时间。”

    杨戬伸出一根手指，眼神很决绝。

    “时间一到，不管发生什么，我都会把你从下面拽上来。”

    姜寂没有回答。

    他走到王座后面，单手按在光滑的黑曜石地面。

    掌心，脾土神藏的力量微微一沉。

    “咔嚓——”

    一声很轻的机括声响起。

    地面裂开一道缝隙，青石台阶显现出来，一级级向下延伸，最后没入一片黑暗之中。

    那里没有光，没有法则的波动，甚至没有空气的流动。

    一片死寂。

    只有那股微弱的大夏气息，从黑暗深处延伸出来，牵引着他。

    姜寂迈步踏入。

    他踏上第一级台阶。

    “嗒。”

    脚掌踩在青石上的声音，在这封闭的空间里，显得沉闷而悠远。

    第二级。

    第三级。

    黑暗从四面八方涌来，吞没了头顶的光亮。

    姜寂没有点燃心火，也没有开启天眼。

    他用指尖触碰着墙壁，用脚步丈量着距离，一级一级地走向深处。

    墙壁的触感粗糙，是未经打磨的岩石。

    指腹划过那些凹凸不平的凿痕，能感受到开凿者留下的痕迹。

    痕迹很深，看得出开凿时很用力，也很有耐心。

    “这是有人用锤子和凿子，亲手挖出来的。”申公豹的声音在姜寂的脑海中响起，语气很罕见地没有尖酸刻薄。

    在西方神系权力的中心之下，有人用这种原始的方式，挖出了一条通往地底的路。

    不知道走了多久，盘旋的阶梯到了尽头。

    姜寂的脚踩在了平地上。

    前方出现了一点光亮。

    那光亮不含任何法则之力，只是一盏油灯发出的光。

    铜制的灯座生满了绿锈，纱罩上蒙着厚厚的灰。

    灯芯很细，顶端的橘黄色火苗安静地燃烧着。

    没有风，火苗就不摇曳。

    它似乎从被点燃的那一刻起，就一直没有熄灭过。

    灯光照亮了一片不大的空间，方圆大概三丈。

    四壁空空，石壁上没有符文或法阵。

    只有密密麻麻的刻字。

    是大夏的古篆。

    姜寂的目光扫过那些字迹。

    “……甲子年，冬，大雪。今日掘进三尺……”

    “……乙丑年，春分。闻上方有脚步声，极沉，非我族类……”

    “……丙寅年，夏。灯油将尽，燃我精血。火，不可灭……”

    “……壬申年。已忘是第几岁。外间气息愈发浑浊。彼辈，在用我族之骨，筑其城……”

    “……辛巳年。又一百年。火尚在。吾亦在……”

    姜寂的喉结滚动了一下。

    这些字，记录了一个生灵在黑暗与死寂中，年复一年独自守护一盏孤灯的事。

    他不知道外面发生了什么，不知道大夏是否还存在，也不知道还有没有人记得他。

    但灯没有灭，他也没有走。

    姜寂的视线缓缓移向石室中央。

    油灯旁盘坐着一个人，或者说是一具风干的躯壳。

    他非常枯瘦，皮肤紧贴着骨骼。

    满头白发垂落在地，和尘埃融为一体。

    他身上穿着一件看不出颜色的粗麻布衣。

    赤着双脚。

    双手平放在膝盖上。

    右边，放着一把锈迹斑斑的铁凿。

    左边，是一个碗口有缺的陶碗。

    碗是空的。

    似乎在很久很久以前，就空了。

    姜寂的目光最后落在了老人的脸上。

    那张脸布满了很深的皱纹。

    但他的眼睛是亮的。

    那双眼睛虽然浑浊苍老，却依旧亮着。

    “坐。”

    老人的声音很沙哑。他抬起干枯的手，指了指自己对面的地面。

    那里没有椅子，只有冰冷的青石地面。

    姜寂的目光在老人身上停留了一会儿。

    人皇脊在向他传递一个信息。

    这个老人身上没有任何法力波动，没有神藏，没有法则，没有修为。

    他的生命气息很微弱，甚至不如一个快要死去的凡人。

    但是，在他枯瘦的胸腔深处，有一点光。

    那光很小，比油灯的火苗还小。

    那是一点很纯粹、很原始的大夏神火。

    它不属于祝融，也不属于姜寂所知的任何一位火神。

    它更加古老，也更加本源。

    这是文明最初的火焰。

    “你是谁？”

    姜寂开口，声音在石室中产生了回响。

    老人笑了。

    笑容很淡，干裂的嘴唇牵动了满脸的褶皱，看起来有些心酸。

    “我的名字……”

    他停了很久，浑浊的眼珠缓缓转动，像是在努力回忆。

    “……太久了，记不太清了。”

    “只记得，在点燃这盏灯之前，有人对我说了一句话。”

    老人抬起头，目光落在姜寂身上。

    他的目光很温和。

    “他说——”

    “守住这盏灯。”

    “等一个，吃得下黑暗的人来。”

    石室陷入了安静。

    油灯的火苗轻轻晃动了一下。

    姜寂沉默了很长时间。

    然后，他在老人对面坐了下来。

    盘膝而坐。

    青石地面冰冷刺骨。

    和王座一样冷。

    但感觉截然不同。

    “那盏灯……”姜寂的目光，落在那簇安静的火苗上。

    “烧了多久？”

    老人歪了歪头，似乎在很认真地思考。

    “不知道。”

    “外面的王座，换了几轮主人了？”

    “我数到第三轮的时候，就不再数了。”

    第三轮。

    奥林匹斯神王之位，确实经历了三代更迭。

    乌拉诺斯，克洛诺斯，宙斯。

    如果他从第一代神王统治时期，就守在了这里……

    姜寂的心脏，骤然一缩。

    “你脚下的地面。”

    老人忽然抬起那只枯瘦的手，指向下方。

    “再往下三十丈……有一样东西。”

    “那东西，才是我守在这里的真正原因。”

    “也是上面那位曾经坐在王座上的家伙，一辈子都在害怕的东西。”

    老人的声音很平静。

    “小家伙，你吞了他的恐惧。”

    “那你，想不想知道……”

    老人缓缓抬眼，那双很亮的眸子死死地盯着姜寂。

    “他究竟在恐惧什么？”

    话音落下。

    油灯的火苗猛地又晃了一下。

    这一次，姜寂清楚的感觉到——

    脚下三十丈深的黑暗里。

    有什么东西。

    动了。