暴雨如注。

    天坛圜丘坛顶的汉白玉石板被砸出白雾。

    三架涂装纯黑、机腹喷涂着大夏守夜人暗金战刀标志的重型医疗直升机，无视禁飞条例，撕开雨幕，悬停在圜丘坛上方。

    螺旋桨卷起狂风。

    陈山死死挡在姜寂身前，半步未退。

    十二名穿着全封闭铅防辐射医疗服的甲组军医，直接从十米高的机舱索降。

    为首的医疗组长落地未做缓冲，提着沉重的银色急救箱，膝盖重重磕在石阶上，冲到天心石旁。

    “陈队，让开！心跳监测仪已经读不到他的生命体征了！”医疗组长声音透过呼吸面罩传出，带着压抑不住的变调。

    陈山满手是血。

    他向侧后方退了半步，右手拔出大夏制式配枪，拇指拨开保险。

    “治。”陈山的声音被雨水切割得支离破碎，“他身上的每一道伤，都是替大夏扛的。哪怕是一根头发丝，你们也得给老子保住。”

    医疗组长没空回话。

    他跪在水洼里，打开急救箱，抽出最高规格的“玄武级”生命探测仪，探头贴向姜寂血肉模糊的胸口。

    滴——咔！

    探测仪刚触碰到姜寂胸口的暗金血液，屏幕瞬间爆出红光。

    砰！

    价值千万的精密仪器内部主板直接烧穿，冒出一股黑烟。

    “这不可能……”

    医疗组长手掌战栗。

    姜寂体内暴走的人皇道基陷入死寂，但残余的质量根本不是现代医学仪器能解析的。

    “别测了，直接上强心剂和再生液！”旁边副手急吼。

    医疗组长抓起高压注射枪，对准姜寂的左臂静脉。

    针头刺下。

    崩裂的活金属皮肤本能抗拒。

    叮。

    一声脆响。特种合金打造的针头，直接弯折成直角。

    他连接受治疗的物理条件都不具备了。

    医疗组长的视线落在了姜寂的右腿上。

    那条从膝盖以下完全变成灰白色的腿。

    没有流血。没有伤口。

    透着不属于这个世界的死寂。

    那条灰白的分界线，正以肉眼可见的速度向大腿根部蔓延。

    “这是……细胞结构被改写了！”医疗组长用镊子刮取一点灰白物质化验。

    银色镊子尖端刚触碰到那层灰白。

    镊子迅速风化，簌簌掉落。彻底消失。

    灰白物质继续上涌。

    “污染源正在侵蚀！一旦越过大动脉，他整个人都会变成这种石头！”医疗组长眼睛里布满血丝，一把从箱子里抽出切割高频激光锯。

    “陈队！得截肢！必须立刻切断！”

    刺耳的激光锯嗡鸣声在暴雨中响起，幽蓝色的光束对准了姜寂的右腿。

    砰！

    一声枪响。

    激光锯的握把被大口径子弹轰碎。

    医疗组长惨叫一声，虎口震裂，跌坐在积水里。

    陈山枪口冒着青烟，枪管顶在了医疗组长的防毒面罩上。

    双眼通红。

    “我说了，他身上的零件一个都不准少。他就是用这条腿，从深渊里把咱们老祖宗一步步背回来的！”

    “退下。”

    一道苍老却透着绝对威严的声音打断了争执。

    大祭司站直了身子。

    灰色的粗布长袍被雨水浇透。

    他缓缓弯下腰，将那块散发着青光的十二块英灵殿阵图托在掌心。

    “大夏的脊梁，轮不到外神来截。”

    大祭司双手捧着阵图，面向天地，极其郑重地鞠了一躬。

    “列祖列宗。这孩子累了。大夏的家门已开，请诸位……庇护我族后辈！”

    阵图内，三万零九百一十七道残魂回应了大祭司。

    嗡——

    一声低沉的剑鸣在众人脑海中炸响。

    阵图上飘出一缕极淡的暗金色流萤。

    那是一个穿着宋代残铠、缺了一只胳膊的虚影。

    没有五官。只剩下一个模糊的轮廓。

    虚影走到姜寂身边，缓缓蹲下。

    他伸出虚幻的手，握住了姜寂正在被灰白视线侵蚀的右腿。

    滋滋滋——

    虚影的手在触碰灰白的瞬间，开始燃烧、透明化。

    他在用自己刚刚凝聚的魂力，硬抗旧日支配者的规则残留。

    虚影快要消散了。

    阵图里飘出第二个。

    一个穿着粗布麻衣的农夫虚影。走上前，把手叠在老兵的手背上。

    第三个，第四个，第一百个……

    无数个透明的手掌，层层叠叠按在姜寂的右腿上。

    一切都在无声中进行。

    灰白色的侵蚀，停住了。

    那股浩瀚的人道薪火，将污染硬生生逼退了半寸，死死封锁在膝盖骨下方。

    医疗组长瘫坐在水洼里。

    碎裂的激光锯掉在脚边。他看着那些透明的手掌在灰白中不断燃烧、消散。

    防毒面罩下，眼泪混着汗水无声滑落。

    “送他去地下静室。最高级别隔离。”陈山收起枪，声音沙哑。

    “通知所有守夜人高层。天亮之前，谁敢走漏半点风声，以叛国罪就地处决！”

    ……

    外界风暴肆虐。

    姜寂体内，五脏神藏深处一片死寂。

    没有暴雨，没有光。

    一根散发着暗金光芒的脊骨，死死镇压着干涸的脾土。

    姜寂的意识，在这片黑暗中苏醒。

    他悬浮在自己的身体里，感觉不到手脚。

    “申公豹？”

    意识深处没有回应。

    那只碎嘴的豹子陷入了深度沉睡。脾土空间中央，只剩下薪火铜灯还在燃烧着米粒大小的光晕。

    借着微光，姜寂低下头。

    意识脚下，干瘪的神之胃正中央。悬浮着一张巴掌大小的残页。

    残页非金非木。质地如同风干无数年的死皮。

    残页上没有文字。只有那个用灰白线条勾勒的半开的门。门缝里渗出妖异的暗红色光芒。

    视线锁定在残页右下角。

    一个极小的、用大夏篆体刻写的定位符文。

    【甲-001】

    姜寂目光停顿。

    大夏守夜人编制以天干地支排序。

    甲组是最致命的利刃。陈山是甲组队长。

    但在所有档案中，从没有过“甲-001”的记录。

    陈山曾酒后提过，甲组的编号从002开始。001是个绝对的禁忌。

    这个禁忌编号，却以加密符文的形式，出现在旧日支配者的视线残片上。

    姜寂盯着那扇门。

    门里的暗红光芒闪烁。

    一个声音从门缝里渗了出来。

    直接绕过听觉神经，在姜寂的认知深处炸开。

    一个男人的声音。背景里充斥着金属摩擦的沙哑、咀嚼声和液体的滴答声。

    他说的是纯正的大夏官话。

    “……这里是……甲零零幺……不要……开门……”

    “……时间是……错的……它们不是从天上来……它们在……下面……”

    “……香火……有毒……”

    滋啦——

    暴烈的静电杂音切断了声音。

    残页的灰白线条剧烈扭曲，半开的门向外扩张，灰白色的雾气试图溢出，侵蚀脾土空间。

    “饿极了，你在我肚子里也敢翻天？”

    姜寂挥手。薪火铜灯光芒大盛。

    暗金色的火光化作牢笼，将残页死死压制回神之胃最深处。

    灰白雾气发出类似婴儿啼哭的尖啸，不甘地缩回门缝。

    残页重新归于死寂。

    那几句话，死死钉在了姜寂脑子里。

    它们在下面。

    香火有毒。

    ……

    滴——滴——滴——

    极具规律的仪器提示音将姜寂拉回现实。

    他睁开眼。

    左眼完全失去视力。右眼的焦距过了十秒钟才勉强对准。

    刺眼的无影灯。苍白的金属天花板。鼻腔里充斥着高浓度消毒液和血腥味。

    “你醒了。”病床边传来干涩的声音。

    姜寂转过头。

    颈椎发出酸涩的摩擦声。

    陈山坐在铁椅子上。风衣换成了干净的黑色制服。眼底布满血丝。

    左手攥着炸裂成碎片的青铜香炉残骸。

    “我睡了多久？”姜寂开口，嗓子在摩擦。

    “三天。”陈山声音没有起伏，“大祭司亲自押送阵图去了昆仑地宫。三万先祖的残魂很安全。”

    “我的腿。”姜寂能感觉到右腿膝盖以下完全失去知觉。

    “没锯。”陈山呼出一口气，“老祖宗的魂力压住了坏死。但那条腿里的法则彻底死寂了。”

    姜寂右眼盯着陈山。

    只剩下白骨的左手抬起，一把抓住了陈山的衣领。

    力道极大，直接把陈山拽得弯下了腰。

    “陈队。”姜寂一字一顿，“守夜人档案里，甲-001，到底是谁？”

    陈山握着香炉碎片的手骤然攥紧。

    碎片扎破掌心。血滴在病房地板上。

    “你从哪听到这个编号的？”

    姜寂没松手。

    陈山咬紧后槽牙，声音发涩：“甲-001……是大夏守夜人第一任总指挥。也是我的授业恩师。”

    “他人在哪？”

    “死了。五十年前为了探查昆仑地脉下潜，命灯当场熄灭。”陈山眼底泛红。

    姜寂松开手。

    “他在一扇门后面。而且他告诉我——”姜寂盯着无影灯的强光，“大夏的香火，有毒。”

    铁椅子在地上划出刺耳的摩擦声。

    陈山猛地站起身，死死盯着他：“不可能！如果是毒，那天坛上三万先祖……”

    “大祭司点的香，我信。先祖吸的是我体内的薪火，也无碍。”姜寂按住剧痛的胸口，“但001说有毒，就一定有毒。天坛底下的香火池，或许从一开始就掺了别的东西。”

    病房里死寂。

    只剩下心电监护仪急促跳动的声音。

    同一时间。

    大夏神都地下深处。守夜人总部命灯阁。

    老更夫正在打盹。一阵阴冷的风吹过密闭的石室。

    他惊醒过来，转头看向最高处。那个被黑布蒙了整整五十年、代表着大夏初代总指挥的铜灯。

    死寂了半个世纪的青铜灯盏上。

    亮起了一朵指甲盖大小的灰白色火焰。

    火光摇曳。

    倒映在老更夫的瞳孔里。像一只正在睁开的眼睛。