「慢着，陛下可别忘了，废后姓萧，您也姓萧？」兄长适时站出来，回怼皇上。

    话语如锋，针尖对麦芒。

    萧琰最忌讳别人提醒他我的身份，他望着兄长，眼里充满了杀气。

    「绾绾乃是堂姑的幼女，朕，自然不会忘。」

    「昨日之事，朕会查清楚，给堂姑一个公道，也还新后一个清白。」

    萧琰有意回护着新后，他一口一个堂姑，分明是刻意强调着我本是他的姑表妹。

    于此同时，一驾马车悠哉悠哉驶出了京都。

    「姑娘，我们去哪啊？」

    四海九州，哪不能去，以前豢养在皇城的金丝雀，如今也算得了自由。

    家国太平，百姓和乐，闲逛在雒都的夜市上。

    商贾云集，我真切地感受到民间的烟火气，这热闹和宫里都不一样。

    或许一时兴起，我拉着冬桃也在此地开了酒楼。

    在我的经营下，酒楼很快红火起来，达官贵人们经常往来。

    他们说今后温婉和顺，却没有皇后的贵气。

    是啊，一介歌婢登上凤位已是泼天富贵，她当然如履薄冰。

    坊市流传着一首歌谣，雒阳城里雒十娘，十里桃花世无双。

    没错，酒楼里卖的最好的酒就是「十里桃花」。

    此酒以夏枯草为引，配以十数种珍贵药材，对人身体大有裨益。

    南安王妃乃医女出身，跟在舅母身边耳濡目染我自是学了些皮毛的。

    可是，我却断不出自己为何多年都无所出。

    或许有一个答案，只是我不愿去想，也不愿相信，是萧琰做的。

    他不爱我，他娶我就是为了舅舅的兵权和势力。

    尽管他把面子和里子做得天衣无缝，但有一点是真的，他不爱我。

    他也能容许我诞下有王府血脉皇子，他害怕有一天，南安王府会像扶持曾经的他一样扶持我的孩子。

    大概从我嫁他那天起，萧琰母子就算计了我。

    这么多年，我不是不知道，是不动声色地成全他罢了。

    那个寒冬外祖父与萧琰因战事起了争执，闹得很不愉快，萧琰也差点丢了储位。

    有臣子提出要先帝废了萧琰这个太子，说他不能顾全大局，没容人之量。

    为了帮萧琰破局，最怕水的我毫不犹豫跳进了静心湖。

    冰天雪地，锥心刺骨。

    太医刚诊完脉，我有了萧琰的孩子，已有三月余。

    我知道萧琰不想要，他偷偷嘱咐太医在汤药里放红花，在我的寝殿放麝香……一切的一切我都瞧见了。

    后来朝堂闹得最欢时，我出事的消息传出去。

    外祖父瞧着虚弱的我终究心软了，他说算了，别让阿绾心寒。如此才出面驳回了那些废太子的奏章。

    可以说，萧琰的皇位是踩着他儿子的血稳固的，他当然看重了。

    罢了，多想无益。

    03.

    这半年，北黎和匈奴不断开战。

    我不是望月楼的掌柜，而是乌什的医女涔瀛。

    领兵的将军正是今上扶植起来的皇后胞弟，马奴出身的越饶。

    其人丰神俊朗，领兵打仗颇有天赋。

    我是采药时遇见他的，去抓灵芝不小心掉落山崖，刚好被战前勘察地形的大将军所救，仇敌见面，百感交集。

    但是我明白，后宫的恩怨与他无关。

    越饶是个正直的人，忠正为国，有几分阿爹年轻时的影子。

    我在关内救济逃离战乱受伤的百姓常听人赞颂他，倒是他见我很震惊，上一秒还横抱着我，问姑娘可否受伤？

    下一秒，看清我的面容后简直是退避三舍。

    「瑄，萧娘娘……」

    「将军怕是认错人了吧，天下皆知，废后薨于一场大火。」

    「是臣唐突了，误以为是故人。」越饶有些失落，眼睛直直地看着我。

    故人？？？

    如果我没记错，我与越饶第一次见面是越氏入宫那日。

    一人得道，鸡犬升天，他也因此成为郎将。

    从椒房殿里搬出去的路上，我远远望见了一挺拔的背影儿。

    第二次见面，乃是越美人登门挑衅。

    我赏了其一巴掌，被随着萧琰而来的他刚好撞见。

    第三次嘛，是北苑遇刺我被人挟持。

    值夜的越饶和侍卫赶来救了我，事后我却恩将仇报撇清他的功劳。

    后来啊，我们就再也没见过了。

    毕竟在众人耳中，我已经是个死人了嘛。

    听说母亲现在还常刁难越氏，兄长也没少给他使绊子。

    冤家路窄，怪不得呢。

    「若是故人，将军此刻又如何呢？」我调笑着，故意上前去逗他。

    「是越家有负娘娘，必生死以报。」越饶退后两步留出安全距离，恭敬行礼。

    何来有负，丢了后位与越姝有什么关系呢。

    我自嘲地一笑，「你错了，将萧氏推下凤座的是皇权而非你阿姊。」

    这从来都是政治原因。

    越姝那个贱婢，可没有这样的本事，萧琰也不会爱上她。

    此乃我与萧琰之间的恩怨，与旁人无关，而且就是报复也算不到越饶头上。

    越饶起身并未揭穿我，可我们都心知肚明。

    「姑娘采药，也是为了关内的百姓？」许久，他终于换了话题。

    嗯……我点点头，我也是北黎的子民。

    曾经高高在上不知民间疾苦，如今庶人之身反倒想做点儿什么。

    「山路危险，随时都会对上敌人，你一个人……如果姑娘不介意，随我去军中吧。」越饶顿了顿，诚心想带我一起走。

    见我犹豫，他又慌张地解释:「我，臣，长平军会护好姑娘的安危。」

    「小女涔瀛，谢过将军。」

    与越饶相处的日子里，我愈发清楚他的为人。

    谦和有礼，礼贤下士，体恤百姓，同时又治军严明，执法如山。