天光大亮时，黑风村像是从一夜的阴冷里缓过了一口气。

    晨雾从河面上慢慢散开，沿着村东的土路一层层往上爬，停在低矮的院墙、歪斜的柴垛和老槐树的枝头上。鸡鸣声从村西头几户人家先后响起，随后便是舀水、劈柴、推门、咳嗽的声响，零零散散，像一串从沉睡里慢慢抖出来的生活气。

    陈九尘从老宅回来后，没有立刻回镇煞堂。

    他站在村西头一处土坡上，抬眼看了看那间已经重新安静下来的废屋，神色平静，却并不轻松。王秀莲的魂已经被送走，可她临走前留下的那口冤，才是真正要命的东西。人若有怨，鬼便有执；可若怨是由人逼出来的，那便不是单靠符纸能了结的事。

    他昨夜问得很清楚，王秀莲生前那桩冤屈，并非空穴来风。

    而且，事情的根子，落在她丈夫周大山身上。

    陈九尘没有直接上门找人。镇煞人的规矩里，驱邪只是第一步，查明因果、分清是非，才算真正把事做完。若只是把鬼送走，不管活人欠下的账，那这桩“镇煞”就没完。

    他顺着村西的小路往回走，脚步不急不缓，脑海里已经把要做的事一一过了遍。

    周大山是黑风村西头的老户，平日里在村口打零工，手脚不算勤快，嘴也碎，脾气还冲。王秀莲死后，这人一开始还装模作样哭过几天，后来便渐渐没了动静。村里人虽然私底下说得多，却也没人真去深究。毕竟十年前那会儿，王秀莲死得突然，谁也没想着她背后还有这样的委屈。

    可陈九尘知道，这件事不能就这么算了。

    他回镇煞堂时，日头已经升高了些。

    镇煞堂前的老槐树枝叶被晨风吹得轻轻摇晃，树影在墙上晃成一片斑驳。屋里香炉已经换过一回新香，青烟笔直，静静往梁上升。陈九尘进门后，没有忙着歇，而是先在供桌前站了一会儿，低头看着桌上的祖辈手札，神情沉静。

    十年前的旧事，纸面上未必会有记载，但人心，往往比纸上写的更难藏。

    他翻开手札，里面记的是一些镇煞旧例、符咒笔法和村中常见禁忌，边角处还有爷爷留下的几行批注。陈九尘看了一阵，把手札合上，抬手揉了揉眉心，眼神微微一冷。

    周大山若真如王秀莲所言，为了霸占嫁妆，故意诬陷妻子、逼死妻子，那这人就不配再装无辜。

    而要让他开口，不能硬来。

    硬来只会让他死咬不认。

    陈九尘沉吟片刻，脑海里已经有了法子。

    他从镇煞堂后屋取了一小截红绳，又找出几张空白黄纸，提笔在上面画了几道极浅的锁心符。锁心符不算高深，作用也不在驱邪，而在于让人心神发紧，面对某些早已压在心底的罪事时，容易失口。符要用得巧，不可太重，太重便显得刻意，反而会引起对方警觉。

    画完后，他又在一张黄纸背面写下几个字，折好，塞入袖中。

    到了午后，村里晒谷场上聚了不少人。

    黑风村的人习惯趁天好时在晒谷场上晾粮食、理麻绳、聊家长里短。今日也是一样，几个妇人坐在竹凳上剥豆子，几个汉子靠着木车抽旱烟，还有两个半大的孩子在场边追来跑去。阳光照在土场上，晒得地皮发白，空气里飘着一股干草和泥土混在一起的味道。

    陈九尘一路走过去，脚步不快，却一下子就引来了不少人的目光。

    村里人见他，都下意识往旁边让了让。

    有人客气地叫一声“九尘”，语气里带着几分拘谨；有人则只匆匆点头，眼神却忍不住往他腰间的桃木剑上瞟。昨夜老宅那桩事，虽说不至于立刻传遍全村，可王秀莲怨魂被渡、村西老宅阴气骤减的动静，还是让几个起夜的人察觉到了些许。黑风村的人本就对这些事敏感，谁家夜里多一阵风，白天都能传出好几种说法。

    陈九尘没理会那些目光，只在晒谷场边站定，抬手轻轻敲了敲手里的铜铃。

    “叮——”

    一声很轻的响动，却像一根细针，扎进了场上所有人的耳朵里。

    众人纷纷抬头。

    陈九尘神色平静，开口道：“周大山，出来一趟。”

    场上的人先是一静，随后彼此对视了几眼，神色都有些惊讶。

    周大山？

    那个村西头平日里游手好闲、嘴上没把门的汉子？

    怎么镇煞人突然点他名？

    不多时，人群后头一个穿着灰布褂子的男人慢慢挤了出来。他身材不算高，脸却生得横，眼角吊着，嘴角有点刻薄相，平日里一副不耐烦的样子。听见陈九尘点名，他先是皱了下眉，随后才扯出一点僵硬的笑来。

    “九尘啊，找我啥事？”

    他嘴上这么问，眼神却有些闪躲，显然没那么镇定。

    陈九尘看了他一眼，淡淡道：“昨夜我去了村西老宅。”

    周大山脸色微微一变。

    晒谷场上原本还在剥豆子的几个妇人动作都停了，连旁边抽旱烟的老汉也慢慢把烟杆放了下来。村西老宅这几个字，在黑风村从来都不是寻常话头，一说出来，众人下意识就绷紧了神经。

    陈九尘继续道：“老宅里有个女魂，叫王秀莲。”

    这话一出，周大山的脸瞬间白了一点。

    “她说，她死前那年，被人诬陷出轨，被打得没法活，最后才在老宅里上了吊。”陈九尘语气不高，语调也没什么起伏，偏偏每个字都像压着一层钉子，钉得人心里发紧，“她还说，那人是她丈夫。”

    周大山猛地抬头：“你、你胡说什么！”

    周围顿时一阵哗然。

    “王秀莲？不是十年前那个人吗？”

    “她不是自己想不开死的？”

    “周大山，你不是说她跟人跑了才寻死的吗？”

    “原来还有这回事？”

    议论声一下子炸开，像一把豆子撒进了热油锅里。

    周大山脸色发青，额头上已经冒出细汗，却还是强撑着道：“这事都过了多少年了，谁知道她死了以后说的是真是假！九尘，你可别听个鬼话就往人头上扣帽子！”

    陈九尘目光落在他脸上，神情不动，只问了一句：“你真没做过？”

    周大山喉头一滚，眼神发虚，刚要开口，忽然觉得胸口一阵发闷。

    那闷意来得极快，像有根无形的绳子从背后缓缓勒了上来，勒得他心口发紧，脑子里也开始嗡嗡作响。他下意识抬手捂住胸口，额角冷汗一瞬间就下来了。

    陈九尘眼底微光一闪，袖中那道锁心符已经悄无声息地起了效。

    他昨夜查过王秀莲的怨气，知道周大山这人心虚得很，只是平日里靠着一张嘴硬撑。锁心符不至于让他当场失魂，却能把他心里的恐惧和亏心事一点点逼出来。现在阳气正盛，场上人又多，他越是想装，越是容易露馅。

    周大山喘了几口粗气，脸色越来越差。

    场上的人见他这副模样，心里也都明白了几分。

    陈九尘却仍旧没逼他，只淡淡看着：“说实话，胸口是不是好受些？”

    这句话像戳中了什么，周大山脸上血色唰地褪得干干净净。他嘴唇发抖，整个人都像被一层冷汗泡透了，身子也开始轻轻打晃。

    “我……我……”他张了几次嘴，想否认，想辩解，可胸口那股发闷的压迫感越来越重，像真的有冤魂在耳边贴着他喘气，逼得他后背发麻。人一旦心虚到了极点，嘴就没那么硬了。

    最终，他腿一软，扑通一声坐倒在地。

    “是我！”他忽然大喊，声音都劈了，“是我胡说的！是我诬她的！”

    这一声喊出来，场上顿时彻底炸了。

    “啥？”

    “你说啥？”

    “周大山，你再说一遍！”

    村民们全都愣住了，几个妇人甚至直接站了起来，脸上又惊又怒。周大山瘫坐在地，脸色惨白，额头全是汗，像是再也撑不住了，索性把压了十年的事一股脑吐了出来。

    “我那年……我那年是看她嫁妆多，想拿来给我兄弟盖房子！”他喘着粗气，眼神发直，像是被逼到了绝路，“我就编她跟货郎有事，故意让村里人都听见，想逼她认错……她不认，我就打她，我打了她好多回……后来她跑到老宅去，我也追过去骂她……我、我没想到她真会吊死在那里……”

    他越说越乱，到最后声音已经抖得不成样子。

    晒谷场上一片死寂。

    所有人都看着他，眼神从震惊慢慢转成了愤怒。

    “你还是人吗！”

    一个脾气火爆的村汉先忍不住了，抄起旁边的木杈就往前走了一步，眼睛都红了：“为了点嫁妆，你把自家婆娘逼死？”

    “王秀莲当年对你多好，给你生儿育女，给你操持家里，你就这么害人？”

    “怪不得她死后一直不走，原来是你造的孽！”

    “十年了，你还敢装无辜！”

    骂声一阵接一阵，像潮水似的涌过来。周大山被骂得缩成一团，脸色灰白，嘴唇哆嗦着，却再也说不出一句硬话。

    陈九尘站在一旁，神色始终平静。他没有再逼，也没有再添一句，只是在周大山承认的那一刻，轻轻把袖中的黄纸收了回去。

    该说的话已经够了。

    人群里的愤怒越来越大，几个和王秀莲家关系近的老人甚至已经红了眼，指着周大山厉声斥骂。黑风村虽然闭塞，却并不意味着人心全都麻木。王秀莲当年死得突然，村里人虽有些猜疑，但真正知道真相的毕竟少。如今真相被当众掀开，大家的反应几乎一边倒。

    周大山被骂得抬不起头，只能不停往后缩，像只被扒了皮的耗子。

    最终还是陈九尘抬手，铜铃轻轻一晃。

    “够了。”

    他声音不高，场上的骂声却像被人掐住了一般，慢慢停了下来。

    所有人下意识看向他。

    陈九尘望着周大山，语气平静得近乎冷淡：“王秀莲的事，到此为止。她死得冤，这口气，我已经替她记下了。你自己欠下的债，往后怎么还，是你的事。”

    周大山脸皮抽了抽，低着头不敢吱声。

    晒谷场上安静了好一会儿，只有风吹过谷堆的沙沙声。

    不知是谁先低声叹了口气，接着，村民们的目光慢慢从周大山身上移开，又落回陈九尘身上。那目光与以往不同，少了几分隔着门槛的敬畏，多了些说不清的复杂。

    以前村里人只觉得陈九尘会驱邪、会画符、能镇煞，像是离他们很远的一个人。可今天这一出，让他们突然意识到，这个年轻的镇煞人，不只是会对付鬼，他还会替死去的人讨公道。

    王秀莲那件事，若不是他去查，谁也不会知道。

    谁也不敢深究。

    黑风村的人向来怕鬼，也怕麻烦，更怕惹祸上身。可陈九尘不一样，他是真把这事掀开了，真让一个死了十年的冤魂，终于在村里有了名字和来处。

    从那一刻起，村民对他的心态，便悄悄变了些。

    依旧敬，依旧怕，却不再只是当成一个“会抓鬼的人”。

    下午，晒谷场上的事很快就传遍了半个村子。

    陈九尘回镇煞堂的路上，不少人远远看见他，都会主动往旁边让开一步，有的还会停下脚步冲他点头问好，比往日客气了许多。只是那客气里，仍旧透着一点拘谨，不敢真靠太近。

    不过，也确实有人开始找他了。

    先是村东头一个老妪，抱着孙子来镇煞堂门口，轻声说孩子夜里老做噩梦，能不能帮着看一眼；后来又有个中年汉子拎着两条鱼上门，说家里院墙边连着几天有黑影晃过，想请陈九尘去瞧瞧；甚至还有人把自家门楣上挂歪了的艾草送来，请他帮忙看看是不是风水出了问题。

    陈九尘都一一接了，却没收什么东西，只让他们把该带的带来，不必多余客套。

    村民们嘴上客气，心里却还是照旧敬他三分、怕他三分。

    没人敢像从前那样随便进镇煞堂闲坐，也没人敢在他面前多打听那些不该打听的事。可大家心里都清楚了一件事——黑风村这个镇煞人，是真的会替人做主的。

    夜深时，镇煞堂前又安静下来。

    陈九尘站在门口，望着村里零零星星亮起的灯火，神色淡淡。

    晒谷场上那场风波已经过去，可他知道，这只是开始。

    王秀莲的冤虽然暂时得雪，但黑风村真正的邪气，从来不只在鬼怪身上。那些被掩住的旧事、被压下的人心、被祖辈一代代守着不肯说破的秘密，才是这座村子真正难缠的地方。

    他抬手摸了摸腰间的桃木剑，目光落向村西老宅的方向，眼神沉静而坚定。

    这一次，他替一个枉死的女人讨回了清白。

    下一次，黑风村还会有什么东西冒出来，谁也说不准。

    但不管是什么，他都得守着。