从李家回来后，苏念禾的脸色一直不好。

    院里明明是白天，可那股跟着她回来的湿冷气却迟迟没散。李秀莲的冤魂站在院角阴影里，浑身寒气沉沉，衣角不断往下滴着水，眼底那层哀怨已经被更深的阴郁压住，看得人心里发紧。

    兰婶一见她这样，就知道事情谈崩了。

    “他们不认？”她沉声问。

    苏念禾把在李家门口发生的事都说了一遍，说到李建国的母亲骂“活该自杀”“生不出儿子就不配做李家媳妇”时，兰婶的脸色彻底沉了下来。

    “造孽。”她低低骂了一句，“这么多年过去了，竟还说得出这种话。”

    苏念禾站在堂屋门口，回头看了眼院角的李秀莲，低声道：“她的怨气更重了。古井那边一直有水声，村里的温度也在降。再这样下去，不只是李家，怕是整个村子都要受影响。”

    兰婶顺着她的目光看过去，虽然什么都看不见，却也能感觉到院里的冷意比平时重得多。

    她皱着眉想了片刻，才道：“你一个人去说，李家当然不会认。李建国那娘最会撒泼，跟她讲道理没用。可这村里，不是只有她一家人说了算。”

    苏念禾抬眼看她：“兰婶，你是说——”

    “得让村里老人出面。”兰婶语气稳了下来，“这种事，光靠口头劝没用。李家那样的人，最怕的不是理，是规矩，是乡里乡亲的看法。青溪村老一辈信这些民俗规矩，也知道横死之人怨气重。只要把话说开，把后果摆到他们面前，他们未必还敢硬扛。”

    苏念禾沉默片刻，点了点头。

    她也明白，自己一个年轻晚辈，又因为阴阳眼从小被人忌讳，哪怕说的是实话，李家也只会把她当成“灾星找茬”。可如果是村里的长辈一起去，意义就不同了。

    不只是讲理，也是施压。

    “我去叫人。”兰婶说着便站起身，“村里那几个上了年纪的，多少都知道当年的事。谁心里没点数？只是不愿主动提罢了。现在既然出了怪事，也该让他们站出来了。”

    她说完便出了门。

    苏念禾没有跟去，只留在家里等。她站在院子里，时不时看向李秀莲。那冤魂从头到尾都没有开口，只静静站着，目光空而沉，像在等一个迟到了太多年的结果。

    大约过了半个多时辰，兰婶带着几位老人回来了。

    来的一共四个人，都是村里辈分高、年纪大的老人。有刘老汉、王伯公，还有住在村东头的赵大爷和陈婆婆。几人一路过来，脸色都不轻松，显然兰婶已经把事情说了个大概。

    一进院门，刘老汉先叹了口气：“我就说，这事迟早得翻出来。”

    赵大爷拄着拐杖，脸色沉沉：“李秀莲那丫头，当年死得就太冤。只是那会儿谁都没把话挑明，现在人都化成怨鬼了，再不管，村里都别想安生。”

    陈婆婆摇头：“老井闹影子闹了这么多年，不是无缘无故的。那母女俩怨气不散，说到底还是李家造的孽。”

    苏念禾给几位老人倒了水，低声道：“谢谢几位爷爷奶奶愿意过来。”

    “谢什么。”王伯公摆摆手，“既是村里的事，就不能只看着。何况还是这么伤天理的旧账。”

    兰婶道：“我把大家请来，就是想一起去趟李家。念禾一个人去过了，没用。李家那边嘴硬得很。可事情不能拖，得趁着怨气还没彻底失控，把人先压下来。”

    几位老人都点了头。

    刘老汉沉声道：“去。今天就把话说透了。”

    一行人没有耽搁，很快便往李家走去。

    路上不少村民看见这阵仗，都停下了手里的活。兰婶加上几位上年纪的老人一起出面，在村里不是小事。有人低声问出了什么事，也有人一看方向就明白过来，是冲着李家去的。

    到了李家门口，院门半掩着。

    兰婶上前，抬手就拍门，声音不轻不重，却透着股不容敷衍的劲：“李建国！开门！村里几位长辈都来了，有话跟你们说！”

    屋里安静了片刻，门才慢慢打开。

    开门的依旧是李建国的母亲。她本来一脸不耐，可一看门外站着兰婶和几位老人，脸色明显变了变，嘴上却还是硬：“这阵仗是干什么？都跑我家门口来审人了？”

    刘老汉拄着拐杖往前一步，沉声道：“不是审你，是来跟你把村里的规矩说清楚。”

    李母嘴角一撇，还想阴阳怪气，结果一抬头，对上几位老人的脸色，终究没敢立刻发作，只不阴不阳道：“什么规矩？我老婆子活这么大，还轮得到你们来教？”

    兰婶冷声道：“教不教另说，先让我们进去。”

    李母犹豫了一下，到底没敢把这几个人拦在门外，只能不情不愿地侧开身子。

    众人进了院子。

    院里有些闷，明明是白日，却透着一丝散不开的阴凉。苏念禾刚迈进去，就感觉身后的寒意一下重了。李秀莲的冤魂果然又跟来了，站在院门边，盯着这片她曾经受尽折磨的地方，眼底沉得像井水。

    几位老人进屋后没坐，只站在堂屋中央。李建国依旧没有露面，显然还躲在里屋。李母站在一旁，脸色难看，却还强撑着架子。

    刘老汉先开口：“今天我们来，不是闲得没事，是为了李秀莲母女。”

    听到这个名字，李母眼角一抽，刚要开口，就被赵大爷打断：“你先别插嘴，听我们说完。”

    赵大爷语气不重，却有分量。李母只能把话憋回去。

    兰婶接着道：“古井闹影子的事，你应该已经听说了。几个孩子都被吓着了，看见井里有个湿漉漉的女人影子朝他们伸手。这不是空穴来风，是李秀莲母女的怨气还没散。”

    李母强撑着道：“孩子胡说八道，你们也信？”

    陈婆婆冷冷看她一眼：“一个孩子能胡说，几个孩子一起胡说？再说了，老井那边这些年什么情况，村里不是没人知道。横死的人若含冤不散，怨气就会留在原地，惊扰生人，这是青溪村老一辈一代代传下来的规矩。你别说你不知道。”

    这话一出，李母脸色顿时僵了一下。

    她当然知道。

    村里这些民俗说法，她年轻时比谁都信。正因为信，之前苏念禾上门时，她才会又骂又赶，嘴上硬，心里却未必没有一点发毛。如今这话从几位老人嘴里说出来，分量一下就不同了。

    刘老汉沉声道：“李秀莲母女是含冤而死，怨气不散，若你们李家一直不认错、不祭拜，不只是她们会骚扰村民，李家自己也迟早要遭灾。这不是吓唬你，是老辈子留下来的说法。冤债不清，祸就不会断。”

    王伯公也开了口：“这些天井边水声越来越怪，天气也一阵阵发冷，村里好几个人都察觉到了。你们以为这是小事？若再拖下去，遭殃的先是李家，再是整个村子。”

    李母的嘴唇抿紧了些，显然不如先前那样理直气壮。

    兰婶看着她，继续往下说：“更何况，李秀莲当年在你们李家受的那些委屈，不是谁都忘了。”

    这句话一落，几位老人脸上的神色都沉了下来。

    赵大爷拄着拐杖，慢慢道：“当年李秀莲刚嫁进来，勤快老实，村里谁没见过？后来她生了个女儿，你这个做婆婆的，张口闭口就是赔钱货、生不出儿子没用。逢人就说她丢了李家的脸，这些话你没说过？”

    李母脸色一白：“我……”

    “还有打骂。”陈婆婆接过话，“那会儿住得近的人不是没听见你院里闹腾。李秀莲月子里抱着孩子，你都敢摔盆砸碗地骂。一个刚生完孩子的女人，被你逼成那样，你心里难道一点数都没有？”

    王伯公冷声道：“李建国也是个没担当的，自己媳妇受委屈，不护着，任由老娘闹。后来你逼着休妻，闹得人连活路都没了。李秀莲抱着刚出生几天的女儿跳井，这条命、那孩子的命，不是天灾，是你们李家活生生逼出来的。”

    堂屋里一时静得厉害。

    这些年没人当面提旧事，李家也一直装作那场悲剧不存在。可如今被几位老人一件件翻出来，像把早已结痂的腐肉又硬生生剥开，露出底下发黑的真相。

    李母的脸一阵红一阵白，嘴唇动了几次，却没说出完整的话。

    兰婶盯着她：“你嘴上总说李秀莲自己想不开，可若不是你们重男轻女，把她逼到绝路，她会抱着刚出生三天的孩子去跳井？你敢拍着胸口说，你一点责任都没有？”

    李母的手不自觉攥紧了衣角。

    屋里沉默了很久。

    这一次，她没有像之前面对苏念禾时那样立刻破口大骂。几位老人一齐站在这里，既有村里的规矩压着，也有过去那些事实摆着。她再想强辩，也知道不是一句两句就能糊弄过去的。

    更何况，井边闹出的怪事实打实摆在那里。

    她不是不怕。

    只是这些年一直把那份怕和心虚死死压住，才硬撑出一副理直气壮的样子。

    就在这时，里屋的门帘忽然动了动。

    众人齐齐看过去。

    李建国终于从屋里走了出来。

    他低着头，脸色发灰，像是一夜没睡好，站在门口不敢看任何人。和昨天躲在屋里的样子相比，他今天总算肯露面了，可整个人还是缩着肩，没半点担当。

    刘老汉看着他，沉声道：“你总算肯出来了。”

    李建国嘴唇动了动，却没说出话。

    兰婶冷冷道：“李秀莲是你妻子，那个一起死的孩子也是你亲生女儿。你躲了二十多年，还要继续躲下去？”

    李建国头垂得更低了。

    堂屋里没人替他解围。

    几位老人都看着他，神情里既有不满，也有毫不遮掩的谴责。李母站在一旁，脸上的刻薄终于被压下去一些，眼神闪烁，神情也不似先前那样硬了。

    苏念禾站在人群后，看着这一幕，心里没有半点轻松。

    她知道，这不是他们真心悔悟了，只是民俗规矩和众人指责一起压上来，终于让他们没法再像昨天那样强撑。

    可即便如此，这也是松口的开始。

    院门边，李秀莲的冤魂依旧站着。

    她没有动，也没有出声，只静静看着屋里低着头的李建国，和脸色发白的婆婆。她身上的寒气依旧很重，但比起昨日那种几乎要失控的翻涌，似乎终于有了一丝停滞。

    像是压了太久的冤屈，终于有人替她当面说了出来。