“有。”

    苏清鸢这一字落下，院中气氛陡然一滞。

    所有人的目光都落在她身上。

    谢云辞站在屋门前，神色冷淡，目光却比先前更沉了几分：“说。”

    苏清鸢抬眸，看了一眼屋内倒在梳妆台前的沈知微，语气平稳：“自缢而亡之人，多悬于梁下，或倚物而绝。死后尸身姿态、颈间痕迹、口鼻面色，皆有常理可循。可少夫人如今倒于妆台之前，发髻未乱，衣裙整齐，房中更无半点拖拽挣扎痕迹，仅凭门窗完好，便断为自缢，太早了。”

    老仵作当即冷笑：“空口白话。你既未验尸，如何知晓死状不符？”

    苏清鸢并未理会他的讥讽，只看着谢云辞：“正因未曾细验，才更不能轻下断语。尸身从不会说谎，唯有细致验尸，方能查明真相，还死者公道，不致让真凶逍遥法外。”

    “真凶”二字一出，侯府下人中又起一阵低低骚动。

    “她还真敢说是他杀。”

    “一个女子，懂什么验尸。”

    “少夫人死在自己房中，门窗都关得好好的，哪里来的真凶？”

    侯府管事皱眉，上前一步，声音不悦：“谢大人，这女子来路不明，言辞危言耸听。若任由她在侯府内院碰触尸身，岂不坏了规矩？再者，我家少夫人身份尊贵，岂能让一个民间女子说验便验？”

    侯夫人身边的嬷嬷也低声附和：“女子碰触尸身，本就不祥。若传出去，旁人怕要笑话侯府没了体统。”

    永宁侯脸色难看，目光扫过屋中尸身，眼底闪过一抹压抑怒意，却没有立时开口。

    谢云辞沉默片刻，看向大理寺随行仵作：“你们方才所验，可有详论？”

    老仵作拱手：“回大人，死者房中门窗完好，无外人闯入痕迹，脖颈处又有勒痕，房内亦无打斗翻乱之象，依经验判断，当属自缢无疑。”

    谢云辞道：“除此之外呢？”

    那仵作一顿，道：“尚未细检别处。”

    这话一出，苏清鸢眸色微动。

    所谓验尸，若只看表象，便要断人生死缘由，未免太草率。

    谢云辞的眉心也轻轻蹙了起来。

    他原本对苏清鸢并无多少耐心。女子请命验尸，本就违背常理。可此刻再看屋中情形，他心中的疑虑却并未散去。

    永宁侯府少夫人忽然暴亡，若当真是自缢，倒也罢了。可若并非自尽，而大理寺草草定案，不仅难向侯府交代，更难向朝廷交代。

    命案一旦误判，后患无穷。

    院中一时安静，谁也不敢轻易出声。

    苏清鸢见谢云辞未再立刻命人赶她，便知他心中已有迟疑，于是再上前半步，郑重开口：“谢大人，民女不敢妄断，只求验尸。若验后并无异样，民女自愿领罪，绝不狡辩。可若当真另有内情，今日这一验，便是替死者留住最后一线真相。”

    她语气不急不躁，却句句落在要害。

    老仵作脸色难看，冷声道：“大人，验尸是大理寺仵作之职，岂可交给外人？何况她还是个女子。此例一开，日后岂不乱了章法？”

    苏清鸢这才看向他，声音平静：“若章法是为了明冤定案，自该助人辨真伪，而非遮人耳目。仵作之职，不在身份，而在能否验得清楚。”

    “你——”

    “够了。”

    谢云辞开口，声音不高，却立刻压住了院中争执。

    他目光落在苏清鸢身上，审视良久，终是沉声道：“你既如此坚持，本官便给你一次机会。”

    院中瞬间一静。

    侯府众人脸色皆变。

    “谢大人！”侯府管事急忙开口。

    谢云辞冷冷扫了他一眼：“命案由大理寺查办，本官自有决断。”

    一句话，堵得那管事再不敢作声。

    谢云辞转而看向苏清鸢，语气依旧冷淡：“你可验尸。但有一条，若验不出所以然，或有半分轻慢尸身之举，本官绝不轻饶。”

    苏清鸢垂首一礼：“民女明白。”

    她神色不见欣喜，也无半分慌乱，只弯身提起脚边木箱，稳步走入屋中。

    一屋目光尽数随她而动。

    有人不信，有人轻蔑，有人等着看她出丑。

    谢云辞站在一旁，没有再拦，只是眸色沉沉地看着她。

    苏清鸢来到尸身前，先静立片刻，目光自上而下细细看过沈知微的姿势、衣物与周围陈设。她做事极稳，不急着下手，先确认房内光线、地面痕迹、桌案摆设，再低头去看尸身。

    她蹲下身，将木箱打开。

    箱中工具排列整齐，布包、细针、薄刃、小钳、棉布、药粉一应俱全，虽不华贵，却打理得极干净。

    院中不少人见她当真带着验尸物件而来，神色都变了变。

    “她竟真懂这些……”

    “瞧着倒像模像样。”

    “再像样也是个女子。”

    苏清鸢仿若未闻。她取出一方干净素帕，垫在手上，先查看死者头面。

    沈知微面色惨白，唇色微青，嘴角那一点血迹极细，若不细看几乎难以察觉。她靠近几分，凝神细辨，动作谨慎，未有半分冒进。

    谢云辞站在她侧后方，将她每一步都收入眼底。

    她验得很细，也很稳，不像作势，更不像逞强。

    苏清鸢又低头查看死者颈部。

    因衣领遮掩，先前众人看得并不仔细。她抬手，将领口略微理开，露出颈侧痕迹。那一道勒痕隐在白皙肌肤之上，色泽发暗，乍看似无异常，可她只看了片刻，眸色便沉了下来。

    谢云辞见她神情有异，问：“如何？”

    苏清鸢没有立时回答，只换了个角度，借窗边透进来的光，再看那道痕迹。她看得极专注，甚至伸手虚比了比痕迹宽窄与走向，随即又查看另一侧颈部。

    片刻后，她起身一步，侧身回禀：“大人，这勒痕不对。”

    屋内众人皆是一怔。

    老仵作皱眉：“哪里不对？”

    苏清鸢指向沈知微颈间，声音平稳清晰：“自缢之人，绳索受力，多会使勒痕向上斜提，深浅亦有一定走势。可少夫人颈部这道勒痕纤细，且分布不均，左右受力并不一致，痕迹平横，不似悬梁自尽所致，倒更像是外力自前后勒压形成。”

    此言一出，屋中顿时安静下来。

    老仵作脸色微变，下意识反驳：“单凭一道勒痕，也未必便能断为他人所害。”

    苏清鸢点头：“正因如此，才更要细验。”

    她说罢，又重新蹲下，继续查看死者口鼻。

    她微微俯身，停了片刻，神情忽然一凝。

    谢云辞目光落在她脸上，敏锐察觉到了变化：“又发现了什么？”

    苏清鸢抬头，语气较先前更沉：“少夫人口鼻间，有淡淡杏仁气息。”

    “杏仁气息？”谢云辞重复一遍，神色微凛。

    一旁一名捕快不解：“杏仁气息又如何？”

    苏清鸢道：“有些毒物入口后，会在口鼻间留下类似苦杏仁的味道。若人真是自缢而亡，不该有这等气息。”

    老仵作脸色终于有些挂不住，仍强撑道：“也许只是房中熏香混杂，闻岔了罢了。”

    苏清鸢没有与他争辩，只拿出一小片素布，轻拭死者唇边，又细看唇色与口角残血，随后道：“少夫人唇边有血，唇色亦有异，不像单纯悬梁窒息。再结合颈部勒痕，这桩案子，绝不是表面那样简单。”

    屋中众人面面相觑，先前那些认定自缢的人，神色都渐渐变了。

    侯府管事额上已隐见冷汗：“这……这怎么可能……”

    永宁侯面色铁青，上前一步：“你是说，知微并非自尽？”

    苏清鸢站起身，朝永宁侯与谢云辞拱手，沉声道：“依民女初验所见，少夫人并非自缢而亡。”

    这一句落下，屋内外顿时死寂。

    连方才窃窃私语的下人也都白了脸。

    谢云辞盯着她：“你可确定？”

    苏清鸢没有回避他的目光，语气冷静而笃定：“颈部勒痕纤细且不均匀，不符自缢之状；口鼻间又有杏仁气息，疑似生前中毒。若民女判断无误，凶手应是先对少夫人下毒，待其失去反抗之力后，再以外力勒颈，最终伪造出自缢假象。”

    “他杀”二字虽未出口，可这番话的意思，已经再明白不过。

    屋中气氛骤然压了下来。

    侯府众人神色惊惧，再无人敢拿“自缢”二字轻易定论。那名老仵作站在一旁，面色一阵青一阵白，显然没想到真让这女子验出了问题。

    谢云辞神情沉冷，目光重新投向地上的沈知微。

    他原先虽存疑，却仍偏向谨慎，并未真信苏清鸢能看出什么。可眼下她所言有理有据，远比先前“自缢”之说更经得起推敲。

    一个出身民间的女子，竟真有验尸之能。

    他沉默片刻，忽然道：“你方才所验，可都能落于供词？”

    苏清鸢道：“能。”

    谢云辞又问：“除了这些，是否还有别的异样？”

    苏清鸢顿了顿，垂眸看向尸身：“初验至此，已可排除自缢之说。至于更细的线索，还需再验。”

    谢云辞听明白了她的意思。

    眼下能断的是——沈知微并非自尽，而是死于他手。至于下毒的时辰、勒颈的具体方式、是否另有遗留之物，都要继续往下查。

    可那是下一步。

    至少此刻，这桩本要被草草定为自缢的命案，已被她一手扭转。

    谢云辞缓缓收回目光，转身看向侯府众人，语气冷得听不出波澜：“从现在起，此案按他杀查办。少夫人院中所有人等，不得擅离。今日在场之人，逐一问话。房中物件，未经本官许可，谁也不准妄动。”

    众捕快齐声领命：“是！”

    侯府众人神色大变，却无人再敢多说一句。

    永宁侯握紧手中拐杖，脸色沉得可怕：“谢大人，此案若真是谋害，我侯府绝不姑息，务必将凶手揪出来！”

    谢云辞淡声道：“侯爷放心。”

    说罢，他的目光再度落到苏清鸢身上。

    这一回，眼里的轻视虽未尽散，却已不似最初那般分明。

    “苏清鸢。”他道。

    苏清鸢拱手：“民女在。”

    谢云辞看着她，语气仍淡，却少了先前那股驱逐之意：“你留下。既是你验出了端倪，后面的验查，也由你继续。”

    苏清鸢微微一顿，随即应下：“是。”

    她声音依旧平稳，面上也无得色，只低头重新整理手中素布与工具，准备继续查看尸身。

    而屋外晨光渐亮，侯府深宅之中，那层原本要被“自缢”二字掩过去的阴影，终于被撕开了第一道口子。

    沈知微的死，不是自尽。

    是毒杀。

    也是谋害。

    真正的查案，自这一刻，才算开始。