少夫人沈知微并非自缢，而是他杀。

    这一结论一出，侯府上下再无人敢轻慢。院中下人被尽数看住，屋内外也都安静下来，只剩大理寺捕快来回走动的脚步声。

    谢云辞站在门侧，命人封住房门与窗棂，不许任何人随意进出。

    “陆衍。”他沉声开口。

    一名年轻官员上前，拱手应道：“大人。”

    “带人守住院门，侯府上下，从主子到下人，一个都不准擅离。凡昨夜靠近过少夫人院落之人，先记下姓名，稍后逐一问话。”

    “是。”

    陆衍领命而去。

    谢云辞又看向屋内其余仵作与捕快：“方才初验有失，接下来不许任何人擅作主张。苏清鸢继续验尸，其余人不得扰乱。”

    众人齐声应是。

    那老仵作神情尴尬，到底不敢再争，只退到一旁，脸色极不好看。

    苏清鸢已重新蹲下身，将木箱中的工具逐一摆开。她做事一向专注，不因旁人目光而乱，也不因方才争执而生出半分得意。她心里清楚，初验只是扯开了表象，真正能定案的，是后面的细验。

    谢云辞站在不远处，没有离开。

    他原本只当她一时逞强，可如今看她举止有度，落手稳当，心中那点偏见虽未尽除，却到底收了几分轻视。

    苏清鸢先查看尸身面色与唇舌，又轻按咽喉与颈侧，随后取出薄刃与细针，小心验看皮肤、指节与唇内痕迹。

    屋内安静得落针可闻。

    片刻后，谢云辞开口：“方才你说口鼻间有杏仁气息，可还有别的佐证？”

    苏清鸢没有抬头，边查边答：“有。死者面色虽白，唇色却微微发青，口角有细微血痕，且舌根略有异状。若仅是勒颈窒息，未必会这样。再结合那一缕苦杏仁气，已足以说明她生前曾服食毒物。”

    谢云辞眸色微沉：“你怀疑是杏仁毒？”

    “不是怀疑。”苏清鸢道，“是大概率如此。”

    老仵作站在旁边，到底忍不住开口：“你说是杏仁毒，总该拿出更确实的根据。”

    苏清鸢这才抬眸看了他一眼，声音平静：“若是旁的毒，口鼻之气未必如此明显；若是外伤致命，尸身也不该呈现这等反应。眼下最接近的，便是杏仁毒。”

    老仵作一噎，脸色更僵。

    谢云辞并未理会他，只道：“继续。”

    苏清鸢点头，继续往下验。

    她先检查死者四肢与躯干，查看有无挣扎痕迹与暗伤。沈知微外衫整齐，衣襟未乱，手腕上也不见明显伤痕，唯独颈间那道勒痕极为清楚。她将衣领再理开一些，借光细看，越看眉心越沉。

    谢云辞察觉她神色变化：“颈部还有问题？”

    苏清鸢应声：“有。”

    她伸手虚指死者颈间，语气清晰：“大人请看，勒痕纤细，不似粗绳，更像柔韧而细长之物。且痕迹深浅不一，边缘并不平整，说明凶手用力时有过拉扯，并非单纯悬挂受力。”

    谢云辞上前半步，顺着她所指去看。

    那道痕迹原先看着像自缢留下的勒伤，可如今细看，确有不同。它并非由下往上斜提，而是偏于平横，左右深浅也不相同。

    “不是绳索。”苏清鸢缓缓道，“更像锦缎一类的软物。”

    “锦缎？”谢云辞重复。

    “是。”苏清鸢道，“若是粗绳，勒痕边缘多粗粝。可这道痕迹细而韧，压痕也较顺，不像麻绳，倒像质地较好的带状织物。再者，死者衣着华贵，房中屏风、床帐、妆台边皆有锦缎装饰，凶手就地取物，也未可知。”

    谢云辞没有说话，只将这句话记在心里。

    苏清鸢继续查验死者腹部、指节、口舌，又以细针试探尸僵与皮肤变化，反复确认后，才缓缓起身。

    “大人，毒发时辰，也可大致推算。”

    谢云辞目光落在她脸上：“说。”

    苏清鸢道：“死者尸身僵硬程度、肤色变化、口鼻气息尚未尽散，结合如今时辰，可推断其死亡时间约在昨夜亥时前后。若是先中毒再被勒杀，则毒发也应在那一时段附近，不会偏差太远。”

    谢云辞问：“你能确定，是先中毒，后勒颈？”

    “能确定个大概。”苏清鸢道，“杏仁毒发作后，人会先感胸闷气短，继而意识昏沉，肢体乏力。若少夫人先已中毒，反抗之力便会大减，凶手此时再下手勒颈，既容易得手，也可借勒痕掩盖毒杀真相，让人误以为她是自尽身亡。”

    “所以真正的致命伤，不是毒？”谢云辞问。

    苏清鸢点头：“毒使她失去反抗之力，真正致命的，应是颈部勒痕。若只是中毒，未必会死得这样快；可若在毒发之后再遭勒颈，便足以致命。”

    老仵作这回彻底沉默了。

    他说不出反驳的话。

    谢云辞却听得越发凝重。

    命案若只是自尽，侯府尚是家门不幸；可若是下毒加勒杀，再伪造自缢，那便是有人蓄意谋害侯府少夫人，且心思缜密，绝非一时冲动。

    他沉声问：“你可知毒从何来？”

    苏清鸢摇头：“尸身只能告诉我们死因与大致经过，毒从何来，还需查她昨夜入口之物、接触之人，以及屋中可疑痕迹。”

    说罢，她重新蹲下，开始检查死者双手。

    沈知微右手微蜷，指节发白，像是死前曾无意识攥紧过什么。苏清鸢拿起一支细竹签，小心拨开她的指缝，细细查看指甲边缘。

    这一看，她眼神一凝。

    “怎么了？”谢云辞问。

    苏清鸢没有立刻回答，只将一方白布摊开，借竹签一点点从死者指甲缝中挑出极细碎的东西。

    旁边几人凑近去看，只见那白布上落下几缕极细的丝样碎屑，数量不多，肉眼几乎难辨，若不细查，根本发现不了。

    谢云辞眸光一沉：“这是什么？”

    “纤维。”苏清鸢道，“像是织物被抓扯后残留之物。”

    她用指尖轻轻拨开其中几缕，仔细看了看，语气更笃定了几分：“是锦缎纤维。”

    “锦缎？”谢云辞再次听见这个词，神色微变。

    “对。”苏清鸢道，“而且质地极好，丝线细密柔韧，不是寻常粗布，也不是死者自己衣物上的料子。”

    谢云辞问：“你如何断定不是死者衣物所有？”

    苏清鸢低头看了看沈知微身上的锦裙，平静答道：“少夫人这身衣裙虽华贵，但所用丝线颜色、织法，与指甲缝里残留的纤维并不一致。她指甲中这几缕更细，韧性也更强，应是另一种更精良的锦缎。若无意沾染，不会如此藏在甲缝深处，倒像是她死前抓过什么人，或抓扯过什么物件。”

    “也就是说，”谢云辞缓缓道，“凶手行凶时，曾与她有过接触，而她留下了线索。”

    “是。”苏清鸢道，“若能查到这种锦缎的来处，或许便能缩小范围。”

    谢云辞点了点头，目光沉了下去。

    线索终于不再只是推断，而是落到了实物上。

    苏清鸢将那几缕纤维仔细包好，放在一旁，又开始查看沈知微发间。

    死者发髻虽未全乱，却显然不像安然梳妆后猝然自尽，几处簪钗的位置都有细微偏移。苏清鸢伸手轻触发间，动作极轻，顺着发髻一点点检查。

    忽然，她指尖顿住。

    “这里有东西。”

    谢云辞侧目：“什么？”

    苏清鸢拨开发丝，从发髻深处取出一枚细长银簪。

    那银簪样式精致，簪身流畅，簪头雕着细小纹饰，显然不是粗使之物。更重要的是，它与沈知微发间其他首饰并不成套，连样式都对不上。

    屋中众人一时都看住了。

    侯府嬷嬷失声道：“这簪子……不是少夫人的。”

    永宁侯也沉下脸：“你认得？”

    那嬷嬷忙低头：“回侯爷，少夫人平日用的首饰，多是府中备下或娘家陪送，奴婢时常服侍，不敢说全认得，却从未见过这一支。”

    苏清鸢将银簪托在白布上，仔细查看，缓缓道：“簪子卡在发髻深处，像是争执间无意落下，才被发丝缠住。若是少夫人自己的首饰，不该埋得这样深，也不该与她今日穿戴不配。”

    谢云辞伸手接过那枚银簪，目光落在簪头细纹之上，语气冷沉：“也就是说，这很可能是凶手遗落之物。”

    “极有可能。”苏清鸢道，“若凶手昨夜靠近过少夫人，又曾有肢体接触，这支银簪便可能是最直接的证据。”

    谢云辞将银簪握在手中，眸色愈发深冷。

    先是杏仁毒，再是勒颈，再是指甲中的锦缎纤维与发间银簪。

    这已不是单纯的疑案，而是一桩证据逐渐清晰的谋杀。

    他抬眼看向苏清鸢：“还有别的发现么？”

    苏清鸢重新扫过尸身与周围，确认一遍后，才道：“目前能从尸身上查到的，便是这些。死者体内含有杏仁毒，毒发时辰约在昨夜亥时前后；真正致命伤是颈部勒痕，凶手当是先下毒，再用锦缎一类软物勒颈，伪造自缢；指甲缝中留有不属于死者衣物的锦缎纤维；发髻中还有一枚来路可疑的银簪。这几样，都足以证明此案是他杀。”

    她声音不高，却字字分明。

    屋中一片死寂。

    方才还对她百般轻视的几人，此刻看她的眼神都变了。

    尤其那老仵作，嘴唇动了动，到底没再说出一句话。

    谢云辞沉默片刻，终于开口：“将你方才所验，尽数记下，不可遗漏。”

    一名捕快立刻取来纸笔，站在旁边记录。

    谢云辞继续道：“锦缎纤维与银簪，妥善收存，列为证物。任何人不得擅碰。”

    “是。”

    永宁侯站在一旁，脸色已是铁青：“谢大人，知微死于谋害，侯府竟有人敢在本侯眼皮子底下行凶，简直无法无天！此案你务必彻查！”

    谢云辞拱手，语气沉稳：“侯爷放心。既已有尸检线索，大理寺定会顺藤摸瓜，查个水落石出。”

    永宁侯深吸一口气，压住怒意，点了点头。

    谢云辞转而看向陆衍，声音冷厉了几分：“按苏姑娘验出的线索，先查三件事。其一，昨夜亥时前后，谁曾出入少夫人院中；其二，侯府内外何人常用精良锦缎；其三，这枚银簪的来历。”

    陆衍拱手：“是，大人。”

    “另，”谢云辞顿了顿，“少夫人昨夜所用膳食、茶水、汤药，一并封存检查。凡可能沾过口的东西，都不可漏过。”

    “属下明白。”

    一条条命令下去，院中立时忙了起来。

    苏清鸢则将工具收回木箱，动作依旧不紧不慢。她方才连验许久，额角已微微沁出薄汗，神色却仍平静。

    谢云辞看了她一眼，语气比先前缓了一分：“你验得不错。”

    这已是他今日第一次松口认可。

    苏清鸢抬手合上木箱，垂眸道：“民女只是依尸身所示，如实判断。”

    谢云辞目光在她脸上停了一瞬，没有再多说。

    可他心里清楚，若无她今日坚持，只怕这桩案子此刻已经被草草定作自缢，所有线索也都会被埋没。

    一个女子，出身仵作世家，胆敢在侯府与大理寺面前请命验尸，已是罕见。更难得的是，她不仅敢，还真有这份本事。

    屋外天光渐盛，晨雾已散。

    而少夫人沈知微死于深宅中的真相，也终于从尸身之上，露出了第一层真正的痕迹。

    杏仁毒，是毒源初现。

    锦缎纤维与银簪，则是凶手留下的破绽。

    谢云辞握着那枚银簪，目光冷凝，缓缓看向侯府众人来去的方向。

    凶手既敢下毒，又敢伪造自缢，必然不是仓促行事。

    但只要做过，便一定会留下痕迹。

    如今，痕迹已经有了。

    接下来要做的，便是顺着这些痕迹，把那个人，一点一点揪出来。