次日一早，天还未大亮，大理寺天牢外便已添了数名守卫。

    昨夜谢云辞下令重审后，陆衍便依命安排下去。萧景玥被单独收押，春桃那边也加派人手看守，侯府相关人等的出入名册连夜誊录送来，案房里灯火亮了半宿。

    此时天牢之中，潮气仍重，灯影落在石壁上，一片沉冷。

    萧景玥坐在牢中角落，发髻散了些，脸色憔悴得厉害。昨日她在堂上认罪时，原本已像是彻底撑不住，可被押回牢中后，这一夜显然也没能睡成。她眼下发青，唇色发白，整个人都像被抽掉了力气，只剩下表面的壳子还在勉强撑着。

    牢门外脚步声响起时，她身子明显颤了一下。

    谢云辞、陆衍与苏清鸢一同进来。

    陆衍命人开了牢门，又搬来一张木凳与一方小案，照旧摆在里头。谢云辞未坐，只立在门边，神情冷沉；陆衍站在一旁，眉目间也尽是肃色。苏清鸢仍如前次审春桃时一般，神色平静，目光落在萧景玥身上。

    萧景玥抬头看见几人，眼里闪过明显的惶惧，声音都哑了：“我……我昨日都已经招了，你们还想问什么？”

    谢云辞冷冷道：“你昨日招的，不是真相全部。”

    萧景玥脸色一白，手指下意识收紧。

    陆衍沉声开口：“少夫人中的杏仁毒不足致命，真正致死的是颈部勒痕。可那勒痕力度极重，绝非你一人能造成。院中还有男子脚印。萧景玥，你背后还有谁？”

    这一句说得直接，没有半点回旋余地。

    萧景玥几乎是立刻摇头：“没有了，真的没有了，是我做的，都是我做的……”

    她说得急，像是想赶紧把这件事按死在自己身上。

    可越是如此，越显心虚。

    谢云辞看着她，声音更冷：“你若还想一个人全扛，便是自寻死路。你以为自己不说，大理寺便查不出来？昨夜你如何认罪，今日也一样可以继续认。”

    萧景玥眼神闪烁，嘴唇发抖，却仍不肯松口。

    苏清鸢看了她片刻，缓缓开口：“二小姐，你昨夜已经承认，是你带着杏仁毒入了少夫人院中。你也承认，自己因积怨已久，先下毒，后勒人，最后伪造自缢。可有一件事，你瞒不过尸身。”

    萧景玥不由自主地看向她。

    苏清鸢语气仍平，却一句句都落得极稳：“少夫人体内毒量不足以致命，也就是说，她中毒之后，仍未必会立刻死。真正让她断气的，是后来的锦缎勒颈。那勒痕很深，受力极重，不像一个养在深宅的弱女子仓促之下所能做到。你若说是自己一人所为，尸身第一个不答应。”

    萧景玥眼中恐惧更重，像是想逃避，却无处可逃。

    苏清鸢继续道：“你若只是怕担责任，大可不必。因为你已经认了杀人，眼下再瞒着那个人，也换不来自己脱罪。反过来，你若继续替他遮掩，等大理寺自己查出来，你便连最后一丝从轻发落的余地都没有。”

    谢云辞接上她的话，声音沉冷：“更何况，那人未必真想保你。他若敢指使你杀人，便也敢在你败露之后，把一切推到你头上。萧景玥，你替他撑到现在，可他为你做了什么？”

    这话显然直刺她心口。

    萧景玥脸色又白了几分，原本死死咬住的唇，也微微发抖。

    陆衍见状，立刻再逼一步：“你若真以为自己不开口，他就会念着旧情保你，那你就太天真了。春桃不过是替你开了门，尚且怕得整夜不敢认人；而你是亲口认罪的那个。事情一旦定下，他是最希望你永远闭嘴的人。”

    萧景玥猛地一颤，眼里慌色更甚。

    这一瞬，苏清鸢知道，她心里的防线已经开始动了。

    人最怕的，不是刑罚本身，而是忽然明白，自己一直拼命维护的东西，其实从来没有站在自己这边。

    苏清鸢语气放缓了些：“二小姐，昨日你认罪时哭着说，是嫉妒冲昏头脑。可若真只是你一时冲动，便不会提前准备毒物，也不会在事后想到伪造自缢。你有恨意不假，可杀人的胆子、下手的法子、善后的心思，未必全是你自己生出来的。”

    萧景玥呼吸一窒，眼泪一下便落了下来。

    “你如今这样撑着，是因为你怕。”苏清鸢看着她，“怕说出那个人后，自己更无退路；也怕承认这一切并不是单单出于你自己的恨，而是有人一直在旁边推着你，把你一步步推到了今天。”

    这一句像是彻底把她藏着的东西掀开了。

    萧景玥捂住脸，肩膀开始发抖，眼泪从指缝里不断往下掉。

    谢云辞没有给她太久缓和的时间，冷声道：“说。那个人是谁？”

    萧景玥哭着摇头，像是还想硬撑：“我……我不能说……”

    “为什么不能说？”陆衍喝道，“到了这个地步，你还要替他瞒着？”

    “不是我想瞒……”萧景玥声音发颤，带着哭腔，“我、我……”

    她语无伦次，显然已被逼到极限，却仍在最后一点恐惧里挣扎。

    谢云辞眸色冷沉，忽然道：“那个人是不是侯府中能自由出入内院，又足够让春桃和你都不敢违逆的人？”

    萧景玥身子一僵。

    苏清鸢紧接着道：“而且，是个有力气的男人。”

    这一句落下，萧景玥像是被当头击中，脸上最后一点强撑出来的镇定彻底碎了。

    她哭得更厉害，整个人都蜷缩起来，半晌才哽咽着挤出一句：“是……是他……”

    陆衍立刻追问：“是谁？”

    萧景玥眼泪不停往下掉，声音低得几乎听不清：“张忠……”

    牢中顿时一静。

    陆衍眉头猛地一皱：“侯府管家张忠？”

    萧景玥闭着眼，哭着点头。

    谢云辞目光瞬间冷了下去：“说清楚。”

    这一回，萧景玥像是彻底没了退路，再也撑不住了。她跪坐在地，边哭边说，声音断断续续，却总算把藏了一夜的真相一点点吐了出来。

    “是张忠……是他一直劝我，说沈知微不能留。”

    苏清鸢与谢云辞对视一眼，神色都沉了下来。

    萧景玥抽噎着道：“他是我娘生前留下的人。娘死得早，这些年府里真正还把我放在心上的，也就只剩他了。小时候我受了委屈，都是他替我说话。后来沈知微嫁进侯府，我每次与她起争执，旁人都劝我忍着，只有张忠会站在我这边，说不是我的错，说是她仗着少夫人的身份压我。”

    谢云辞冷声道：“所以他便借此怂恿你杀人？”

    萧景玥哭着点头，又摇头：“一开始……一开始他不是直接这么说的。他只是总在我耳边提，说沈知微若生下嫡子，侯府以后便更没有我的立足之地。说父亲母亲如今已偏着她，等她有了孩子，我在这府里就真什么都不是了。”

    她越说，声音越颤。

    “他说，我本就不是长房嫡出的正统血脉，娘家那边也没人可依。若沈知微再稳住少夫人的位置，日后掌了中馈，生了子嗣，她定会把我彻底压下去。到那时，别说宠爱和体面，就连我如今住的院子、手里的用度，甚至婚事，都要看她脸色。”

    苏清鸢听到这里，心中已经明白了几分。

    张忠并不是一开始就明说“去杀人”，而是先拿萧景玥最在意、也最害怕失去的东西反复去磨她的心。她本就对沈知微怀恨，张忠再在一旁不断挑动、不断放大那份不安，这份恨便会从怨怼一点点变成杀意。

    萧景玥哭着继续：“我起初只觉得烦，只觉得他话说得难听，可听得多了，心里就越来越怕。尤其是……尤其是后来府里真的开始传，说嫂嫂若有了身孕，夫人便要把更多事交给她打理。张忠就说，到了那个时候，我便再也没有翻身的机会了。”

    “他说，”萧景玥哽咽着，像是在重复一句句扎进自己心里的毒话，“沈知微容不下我，等她彻底站稳脚跟，迟早会把我赶出侯府。就算不明着赶，也会逼着父亲草草把我嫁出去，让我再没机会留在府里。”

    陆衍听得脸色发沉：“这些话，你也信？”

    萧景玥哭得满脸是泪：“我当时……我当时已经被她压得喘不过气来，张忠每次都说得像真的一样。我越想越怕，越怕就越恨她……”

    谢云辞冷冷道：“于是你起了杀心。”

    萧景玥声音发哑：“不是我一个人……是他一直说，若不先下手，等沈知微生了孩子，一切都晚了。是他说，只要她没了，一切都还能回到从前。也是他说，这件事若做得干净，未必查得出来。”

    这几句已足够坐实“教唆”二字。

    苏清鸢看着她：“杏仁毒，也是他给你的？”

    萧景玥身子一颤，慢慢点头：“是。”

    “你如何拿到的？”

    “张忠给我的。”她抽泣着道，“他说这种毒发作快，只要量控制得好，不会立刻要命，却足够让人发软，说话都费力。到时我若想与她‘说话’，也能少些麻烦……”

    苏清鸢眉心微沉。

    这便对上了。

    杏仁毒剂量不足致命，并非萧景玥一时失手，而是张忠一开始给她的，就不是用来直接毒死人的量。那毒的作用，更像是先让沈知微失去挣扎能力，给后续真正的杀招铺路。

    谢云辞显然也意识到了这一点，眸色冷得吓人：“所以，连下毒的分量，都是他安排好的？”

    萧景玥哭着应了一声。

    陆衍冷声道：“那勒死少夫人的，也是他？”

    这一问出口，萧景玥整个人都僵住了。

    她的反应已经是答案。

    可谢云辞仍要她亲口说出来：“萧景玥，回答。”

    萧景玥眼泪掉得更凶，像是终于不得不面对自己一直回避的那一幕，声音抖得不成样子。

    “是他……”她捂着脸，哭得几乎喘不上气，“我那晚把毒给她下了以后，她很快就察觉不对，问我做了什么。我本来也只是想吓一吓她，可她越是骂我，越是要喊人，我就慌了。张忠先前说过，他会在外面等着，若我压不住，就会进来帮我。”

    苏清鸢眸色一沉。

    果然，院中那枚男子脚印不是偶然。张忠不只是出主意、给毒物，他那晚甚至就在少夫人院外等着。

    萧景玥哭着继续：“我起初不想让他进来的……可沈知微中了毒，还是想往外冲，还抓着我喊人。我按不住她，也怕事情闹大，便慌着去开了侧窗。”

    “张忠就是从那里进来的？”

    “是。”萧景玥哭道，“他一进来就让我退开，说我慌成这样，什么都做不成。然后……然后他拿了那匹锦缎，直接从后面勒住了沈知微的脖子……”

    她说到这里，整个人抖得厉害，像是连回想那一幕都极为艰难。

    “沈知微那时还有气，还有力气挣扎。她抓我的袖子，扯我的头发，喊不出声，只能乱抓。我吓坏了，簪子大概也是那时掉的……张忠让我按住她，说若此时收手，我们两个都完了。我不敢不听，只能照做……”

    牢中一片死寂。

    直到此时，先前尸检中所有说不通的地方，才终于一一落回实处。

    杏仁毒剂量不足以致命，因为那只是前手。

    真正的致命一击，是张忠用锦缎勒死沈知微。

    颈后重、力道深，也正符合一个成年男子从后方施力的手法。

    而萧景玥此前哭着说“是我勒死了她”，不过是把自己做过的、和张忠做过的，强行揉成了一份供词，好替那个人把真正的一刀挡住。

    谢云辞神色森寒，声音冷得没有起伏：“伪造自缢，也是张忠的主意？”

    “是……”萧景玥哽咽道，“人断气以后，我已经六神无主了，是他让我别哭，说既然已经做了，就得做到底。他帮着整理现场，又教我把痕迹尽量收拾掉，说只要装成自缢，侯府和大理寺未必会细查。还说就算真有人怀疑，也先会怀疑外人，不会怀疑到我头上。”

    陆衍攥紧了手，眼中尽是冷意。

    一个侯府管家，竟在侯府内院中教唆主子杀人，亲自动手勒死少夫人，事后还帮着伪造现场、诱导供词。若非苏清鸢重查验尸记录，这桩案子当真可能就此止在萧景玥一人身上。

    谢云辞盯着萧景玥，最后问了一句：“张忠为何要做到这一步？仅仅因为你是你生母留下的人？”

    萧景玥哭着摇头，又点头。

    “他总说，是我娘当年临终前放心不下我，把我托给了他。他说他不能眼睁睁看着我在侯府里被人压死。沈知微一来，他就觉得不对，说她心眼深，迟早会容不下我。后来府里风向一变，他便越发认定，若再不先动手，我以后只会被她踩得更狠。”

    她低着头，声音轻得几乎要散掉。

    “他说，他做这一切，都是为了护我。”

    这句话落下，牢中没有一个人的神色有半分松动。

    所谓“护”，最后护成了教唆杀人，护成了借着旧情把一个本就心生怨恨的年轻女子推入深渊，也护成了少夫人沈知微的一条命。

    苏清鸢看着萧景玥，心中没有半分同情，只有一阵发冷。

    萧景玥当然有罪。

    可若没有张忠在旁边日复一日地挑唆、煽动、递毒、动手，这场命案未必会走到今天这一步。

    而那个真正下了死手的人，如今还安稳留在侯府之中。