夜色渐深，城中的街巷也安静下来。

    苏晚卿一行人离开院子后，并未大张旗鼓，只沿着偏僻巷道往城西去。陆时衍带出来的人不多，却都极稳妥，前后散开，不近不远地护着四周。沈副官熟悉城中地势，走在前头引路，青禾则时不时回头看一眼苏晚卿，唯恐她才刚恢复不久，又被新的怨气冲撞。

    可一路行来，苏晚卿神色始终平静。

    她没有多说什么，只是越往城西，步子便越慢了一些。像是在凝神分辨什么，又像是在顺着无形的牵引，一点点靠近那股在夜色中愈发浓重的气息。

    街面上的人越来越少。

    过了两条热闹些的长街后，四周便只剩旧巷、矮墙与闭门的铺面。偶尔有风从巷口灌过，卷起地上的碎纸与尘土，发出细碎声响。再往里走，空气里便渐渐浮起一丝极淡的药香。

    那香气很陈旧，也很散，像是早年日复一日熬药、晒药、抓药留下的味道，浸进木柜与砖瓦里，多年都没散尽。只是那药香里偏偏缠着怨气，一温一冷混在一处，让人闻着便觉得说不出的沉闷。

    青禾最先皱起鼻子：“真有药味。”

    沈副官低声道：“再往前就是旧巷了，这边原先确实开过几家医馆，不过战乱这些年，有些倒了，有些换了门脸，荒了的也不少。”

    陆时衍没接这话，只侧目看向身旁的苏晚卿。

    她从出门起便在感知那股怨气，此刻离得近了，必然看得更清楚。

    “如何？”他低声问。

    苏晚卿没有立刻回答。

    她微微抬手，指尖拂过夜风，像是在捉那风中漂浮不定的阴气。片刻后，她才缓缓开口：“比先前更清楚了。”

    陆时衍等她继续。

    “这股怨气不只是重。”苏晚卿道，“里面没有太多纯粹的杀意，更多的是不甘。”

    青禾听得一怔：“不甘？”

    “嗯。”苏晚卿点头，“她怨自己死得冤，也怨真相没能说出来。但比这些更重的，是她直到死都没能阻止某件事。”

    这话一出，几人都沉了神色。

    若只是寻常枉死，执念多半落在自身。要么是仇未报，要么是清白未明，要么是牵挂家人。可若一个人死后最大的执念，不在自己，而在一件“没能阻止的事”上，那便说明她生前最在意的，根本不是自己。

    陆时衍目光微沉：“和百姓有关？”

    苏晚卿看了他一眼，轻轻颔首：“大概率是。”

    沈副官闻言，眉头也皱了起来。

    这一城中这些年明里暗里的烂事不少，可若牵扯到百姓，又让一个医女死后怨气久久不散，那事情就不会小。更何况，医者本就是救人之人。若她死前所见、所知之事，足以让她拼着命都想阻止，多半就与人命脱不了干系。

    众人脚步未停，继续往前。

    夜色下的巷子越来越深，越往里，药香便越清晰。而那股怨气，也像丝丝缕缕的黑雾般，虽肉眼看不见，却能叫人从骨子里觉出寒意。

    苏晚卿闭了闭眼，再次循着那股气息去探。

    与前几次不同，这一次她刚将感知探入，脑海中便有些零碎画面一闪而过。不是清晰的记忆，更像是怨气残留太久，随着她靠近而溢出的碎片。

    先是一双手。

    那是一双女子的手，指节纤细，掌心却带着常年磨药、抓药留下的薄茧。她在灯下拣药、配药、熬药，动作极稳，也极熟练。木抽屉被一格格拉开，药香弥漫在狭小的诊室里，门外隐约还有百姓咳嗽、求诊、道谢的声音。

    然后是另一幕。

    还是那双手，却在给一个瘦得脱相的孩童把脉。她眉心轻蹙，眼底却没有不耐，只有压得很深的忧虑。旁边站着一名衣衫褴褛的妇人，神情惶惶，像是求了很久，才求到这一处。

    再然后，是翻开的医书、成摞的药包、被悄悄藏起的一本账册，以及骤然压下来的黑影。

    那黑影太模糊，看不清人脸，只能感受到一种骤然逼近的恶意。再之后，所有画面都被浓重的血色和阴寒吞没，只剩下一个女子死死攥紧什么的力道，与一种几乎要挣破魂魄的不甘。

    苏晚卿眉心微蹙，脚步也跟着停了一瞬。

    陆时衍立刻察觉，抬手扶住她手臂：“怎么了？”

    苏晚卿缓了缓神，才将方才捕捉到的东西说出来：“我看到了一些碎片。”

    “什么碎片？”青禾忙问。

    “她生前常年行医，救过很多人。”苏晚卿声音很平，却很笃定，“是个真正把百姓性命看得很重的人。她不是只会坐堂问诊，而是会替贫苦人家想办法，会替付不起药钱的人斟酌减免，也会为求医无门的人留一条活路。”

    青禾听得眼神都软了一下：“那她一定是个很好的人。”

    “嗯。”苏晚卿淡声道，“她心地很善。”

    这份“善”，并非泛泛而谈，而是从怨气里也压不住的东西。一个人死后若只剩愤恨，气息往往是尖利的、冷硬的。可这名医女不同，她的怨气很重，重得像埋在暗处多年不见天日的血，可这血色之下，却始终有一缕悲悯在。那悲悯不是对自己，而是对别人。

    陆时衍听着，眸色愈沉。

    苏晚卿继续往下说：“她的死，不像是简单的仇杀。更像是因为她发现了什么不该发现的秘密。”

    “秘密？”沈副官下意识追问。

    “是。”苏晚卿道，“她原本应当只是救人治病，可后来似乎无意中接触到了某件事。那件事足以害人，也足以让她不顾危险想阻止。所以她才会被灭口。”

    “灭口”两个字一出，巷中空气都像冷了一层。

    陆时衍眉眼间的冷意压得更深：“你可知是什么事？”

    苏晚卿摇头：“现在还不清楚。只是从怨气和残留的记忆碎片里能感觉到，那件事很大，牵扯的不止一条命，也绝不是她一个人的冤。”

    她顿了顿，声音更低了些：“她的执念，与被残害的百姓有关。”

    这一句落下，几人都沉默了。

    若只是个人仇怨，查起来虽也棘手，却有迹可循。可若牵扯的是“被残害的百姓”，那便意味着医馆背后极可能藏着一桩更大的恶事。也难怪这名医女死后怨气会如此沉重——她放不下的，不是自己惨死，而是还有人正在受害，而她没能阻止。

    青禾抿了抿唇，小声道：“救人的人，最后却因为想救更多人被害死，怎么会有这种事……”

    没人接话。

    因为这世道里，最不缺的就是这种事。

    乱世之中，恶人当道，良善反倒容易成了靶子。越是心怀百姓，越容易看见脏东西；越是看见了不愿装聋作哑，便越容易招来杀身之祸。

    陆时衍沉着脸，走了两步后忽然开口：“她既是因发现秘密被灭口，那说明她触到的东西，多半还在。”

    苏晚卿转头看他。

    陆时衍目光沉冷，语气却很稳：“既然害她的人敢灭口，就说明那秘密足够要命。这样的人，不会只害她一次。若事情至今没被揭开，便说明城中很可能还有人继续受害。”

    苏晚卿静静看了他一眼，轻轻“嗯”了一声。

    她知道，陆时衍想到的，和自己想到的是同一件事。

    鬼魂的执念从来不是凭空而来。林知予放不下，是因为刊物未传、同伴未安；而这名医女执念落在“被残害的百姓”上，那就说明那些百姓大概率至今还未脱困，或者至少，医女到死都没等到真相大白的那一天。

    若不将背后之事查清，她便不可能真正放下。

    夜风从巷中穿过，吹得几人衣角轻动。

    陆时衍沉默片刻后，再次开口，声音比先前更低，也更沉：“我会查到底。”

    这话既像是对苏晚卿说，也像是在对自己说。

    他原本答应帮苏晚卿渡化剩下的冤魂，一来是因为契约，二来是亲眼见过她如何替枉死鬼魂讨回公道。可走到现在，他心里的念头早已不止这些。每查一桩冤案，他便更清楚地看到，这座城里藏着多少见不得光的东西，也更清楚地明白，若不是苏晚卿，那些被埋起来的尸骨与真相，可能永远都不会重见天日。

    而眼下，这名医女的气息比前两次都更沉，也更让人警惕。

    一个一生行医救人的女子，会因为什么秘密而被灭口？她想阻止的，到底是什么？又是谁，敢在城中动这样一条人命，还将事情压到现在都不曾被人察觉？

    这些问题，陆时衍全都想知道。

    更重要的是，他知道苏晚卿一定会管。

    既然她会管，他便不会让她独自去查。

    他目光落在苏晚卿侧脸上，心底那股想替她扫平障碍的念头，比先前任何时候都更清楚。她要渡化鬼魂，需要的不仅是鬼力，还有查明真相的刀与路。而这些，恰恰是他最能给她的。

    苏晚卿似是察觉到他的视线，侧目看过去。

    两人目光在夜色中短暂相接，谁都没有多说什么，可那层无声的默契却又深了一层。

    青禾走在后头，看看这个，再看看那个，嘴唇动了动，终究还是忍着没说破。只是她心里门儿清，大帅如今对小姐，早就不只是“帮忙查案”那么简单了。

    沈副官倒没留意这些细节。

    他此刻满脑子都在过城西那些旧医馆的名字与位置，试图尽快缩小范围。边走边想，忽然低声道：“若是心地善良、常替穷人看病的医女，那我倒隐约有点印象。”

    陆时衍看向他：“说。”

    “只是模糊记得，不敢完全确定。”沈副官道，“城西旧巷里，以前似乎有一家济世医馆，坐馆的大夫名声还不错。听说对穷苦百姓很照应，偶尔还会免费施药。只是后来那地方突然关了门，没多久便荒了。至于为何关门，当时没人说得清，有人说是经营不下去，也有人说是医馆里死过人，所以晦气，渐渐也就没人提了。”

    青禾一听，顿时睁大眼：“死过人？那不会就是这里吧？”

    “是不是，还得到了地方再看。”沈副官道。

    苏晚卿闻言，眸光轻动。

    “济世医馆……”她低声重复了一遍这个名字。

    医者济世，本该救人无数。

    若真是这样一间医馆里出了冤魂，那讽刺意味便更重了。

    几人又往前行了一段，巷子愈发偏僻，连巡夜人的脚步声都听不见了。前头只剩一扇扇紧闭的旧门，和年久失修、被风吹得轻轻作响的招牌。药香和怨气混杂的味道，则已经清晰得几乎无需再辨。

    苏晚卿再次放缓了脚步。

    “快到了。”她道。

    这一次，不只是她，连青禾和沈副官都隐隐感觉到前方不对。巷尾处那股沉滞感太重，像有看不见的阴影长期压在那里，连周围的风都透着一股不自然的凉。

    陆时衍抬眼望向前方黑沉沉的巷尾，眸底冷意更盛。

    围绕这名医女的谜团，已经越来越清晰，也越来越让人无法忽视。

    她心地善良，一生行医救人；她无意中发现了某个惊天秘密；她因此被人灭口，死后怨气不散；而她放不下的，不是自己，而是那些仍在遭受残害的百姓。

    这绝不只是一个医女之死这么简单。

    真正的探查，才刚刚开始。