与沈青衿私下藏起玉佩不同，萧玦那边仍在明里暗里追查柳姨娘。

    住持虽已认罪，可他从不信一个静云庵住持能独自策划得这样周密。毒物、书信、婚约、人情，乃至死后伪装成“邪祟作祟”的安排，背后都透着一股远超住持身份的算计。柳姨娘既已在住持口中露了名，他便不会因一时查不到实证就轻轻放过。

    只是越往下查，他越觉阻力比预料中还大。

    起初只是一些细小的绊子。

    林嵩奉命去查丞相府近几个月的来往账册，刚递了公文，户部那边便推说旧档未齐，要过几日再调。去问柳家名下几处商铺的流水，又总有人提前一步将账目收走，说是东家有命，不便外借。连查那名出入静云庵的陌生男子，都每每只差一步。好不容易摸到一处客栈，说前几日确有个戴斗笠的外地男子住过，可人早在官差到之前就退房走了，连房中剩下的东西都被收得干干净净。

    林嵩查了几日，越查越憋闷，这晚回到大理寺临时设在京郊的值所时，忍不住道：“大人，这分明是有人在暗中给我们拆路。我们查哪里，哪里就先一步断线，像是背后长了眼睛一样。”

    萧玦坐在案后，手里翻着刚送来的几份记录，神色冷淡：“不是像，是确实有人盯着。”

    林嵩一愣：“丞相府的人？”

    “多半。”萧玦道，“你以为柳姨娘为何能把自己摘得这么干净？住持一出事，她那边便立刻收尾，说明她不止防得快，还一直有人盯着案子动静。我们每走一步，她便能提前应一步。”

    林嵩眉头拧得更紧：“那难道就任她逍遥法外？”

    萧玦没有立刻答，只将手中薄册放下。

    “越是这样，越说明她心里有鬼。”他说，“一个真无辜的人，不必这样急着堵路。”

    林嵩点点头，随即又想起一事，压低声音道：“还有，属下今日回城时，发现有人跟踪。”

    萧玦目光一沉：“谁？”

    “没抓住。”林嵩有些懊恼，“那人很滑，藏在茶楼对面的巷口，像是在盯我从哪儿出来。属下察觉后追过去，只看见一道灰影翻墙跑了。看身手，不像普通地痞。”

    这已不是简单的遮掩，而是明晃晃地盯梢。

    萧玦沉默片刻，只道：“以后你外出，带两个人。”

    “是。”

    话虽如此，真正的麻烦还不止这一点。

    两日后，萧玦自大理寺回府途中，轿马刚出长街，便被一个卖花的老妇人拦了一下。对方像是脚下不稳，险些撞上马前。护卫上前欲斥，她却只颤巍巍塞来一张折起的纸条，转身便混入人群，不见了踪影。

    萧玦当即展开，只见上头写着短短一行字——

    “柳婉儿已死，少卿若再追旧案，恐引火烧身。”

    无署名，无落款，字迹刻意写得歪斜难辨，显然是有意不让人查出笔迹来路。

    林嵩见了，顿时大怒：“好大的胆子！竟敢直接威胁到大人头上！”

    萧玦却只看了一眼，便将纸条收入袖中，神色比先前更冷。

    对方连这种明面上的警告都敢送到他眼前，足见背后之人已不再满足于遮掩，而是在试探他的底线。换句话说，他们也急了。

    越急，越说明柳婉儿的死不只是联姻纠纷那么简单。

    若只是帮柳家解决一个不愿嫁人的女儿，事后大可将所有罪责都推给住持，不必连大理寺少卿都这样提防。眼下种种阻碍和警告，反倒让萧玦更确定，静云庵这一案背后牵着的东西远比表面更大。

    也许，不只是柳姨娘一个人的手笔。

    也许，柳婉儿知道的、撞破的，根本不是单纯退婚那么简单。

    这个念头一旦生出，许多细节便都显出另一层意味。柳家为何急于把女儿嫁进丞相府？柳姨娘为何宁可毒杀也不能让她退婚？静云庵又为何被选作下手之地？这一切若都只是为了保一门婚约，未免代价太重。

    “大人，”林嵩见他久不出声，小心问道，“那这纸条……”

    “留着。”萧玦淡淡道，“既然送到我手里，便是有人怕我继续查。”

    他抬眼望向窗外渐暗的天色，语气更冷：“我若此时收手，才是真的中了他们的意。”

    林嵩闻言，精神一振：“属下明白。那我们接下来——”

    “明查不动，就暗查。”萧玦道，“柳姨娘那边暂且放缓，免得再打草惊蛇。改从柳家与丞相府的旧往来、人情债、以及静云庵这些年的施舍源头入手。只要真有更大的东西藏在后头，总会留下痕迹。”

    “是！”

    林嵩应下后退了出去。

    屋中只剩萧玦一人。

    案头灯火晃动，他静坐片刻，脑中却将整桩案子再过了一遍。住持认罪、柳姨娘脱身、沈青衿验毒、书信藏匿、陌生男子送药送信，再到如今的暗中跟踪和明面威胁，一条条线虽杂，却分明都指向同一个结果——

    柳婉儿的死，只是一个开端。

    背后那张网，恐怕远远还没露全。

    而另一边，山脚小屋里，沈青衿正把那枚玉佩小心包好，藏入最底层的木匣中。她尚不知萧玦已经收到警告，却也同样隐隐感觉到，这场从静云庵命案开始的风波，并不会这样轻易结束。

    柳姨娘的影子还在。

    住持留下的玉佩，也还在。

    她与萧玦，一个在明，一个在暗，都已走进了同一团越来越深的迷雾。