两个孩子就这样一天一天的长大，薛母好歹也是出生在书香门第之家，整个家族对于读书都有一定的要求。同样她希望将来芥麦儿可以多学习琴棋书画，将来嫁一个好人家，在家好好相夫教子，过着安逸舒适的生活。希望魏子弦能够用功读书，勤奋努力，加上他本身聪明伶俐，才思敏捷，记忆力好，将来能有个功名，也算是对他自己的一个交代。薛母的内心是坚定的，肩负着这样的重任，对于孩子，所以她虽然仁爱但是还是十分严格，每天要背书练写，写文章。对于魏子弦，经常带着他去到处拜访先生。对于芥麦儿，那是更加不得怠慢，自身传教琴棋书画，还有养花栽草，缝缝补补，凡是女儿家应该做的事情，薛母都是一一教导。

    时间过的真快，慢慢两个人都长大了。

    芥麦儿不再是以前那个活蹦乱跳的小女孩了，她现在长的亭亭玉立，淑女美丽，看起来五官端正，大方得体，举止之间流露出大家闺秀之凡，这也是薛母一直的教导啊，才能有如此美丽的女儿。同时，魏子弦在淮扬城还是赫赫有名的书生，才华横溢，相貌堂堂，一表人才，口碑在各位先生那儿都是那么好，芥麦儿也只是在先生那儿学了一些东西，平时候都是薛母亲力亲为教导芥麦儿。

    “子弦，你回来了”，芥麦儿在家门口看着从不远处回来的魏子弦，很想象小时候跑出去，一把把他抱住，但是母亲说了，她现在已经长大了，不能再像小孩子一样黏着子弦，现在已经是个大姑娘了，要笑不露齿。所以芥麦儿只好看着魏子弦从远处回来。魏子弦用赵妈缝的布包，装了好多书，风度翩翩的走向芥麦儿。

    “芥麦儿…….”，魏子弦忍不住高兴的朝芥麦儿跑过去，从小到大，魏子弦去上学堂之后，都是芥麦儿按时在门口等他回家，等着他给他讲学堂里面发生的事，讲私塾老师的故事，还有教她今天他学到的东西，听他给她讲外面集市上好玩的新鲜东西。

    “子弦……”，芥麦儿还是不能保持母亲说的笑不露齿，因为她已经忘记自己，她多么想就这样朝魏子弦奔去。

    “你猜看，这是什么？”魏子弦气嘘嘘的跑到了芥麦儿跟前，手里用红布包裹着什么东西，装作很神秘的样子，他在等待，等待着芥麦儿看见礼物高兴开怀的样子，等待着她那从没改变过的快乐和单纯。

    “是什么嘛？给我…….”，芥麦儿一边说着一边用手去夺魏子弦手里的东西。

    “你猜吧，是你渴望了很久的东西”，魏子弦睁大了眼睛看着芥麦儿。

    “是发簪？”芥麦儿歪着脑袋想着。

    “真聪明，是我们上次去集市的时候，你看见后恋恋不舍的那根发簪。我发现你很喜欢它，所以就把它买了”。

    “你怎么知道我恋恋不舍，你怎么知道我很喜欢呢？”

    “从小我们一起长大，你的什么心思我不知道呢！”

    “谢谢，子弦”

    “芥麦儿，我答应了你，一定会保护好你的，所以我一定要桌子上的饭菜，薛母回做到，我可是男子汉大丈夫！”，魏子弦郑重的说。

    “知道的，子弦，还记得小时候你曾为了我和郑大嘴打架，受伤了，还流血了”

    “保护好你是应该的，并且也是给夫人的交代”。

    说起那件事情，还是芥麦儿十二岁那年，魏子弦十六岁那年，已经六年前了。两人从集市上玩耍了回家，路上遇见了郑大嘴，郑大嘴已经长得有八尺，身材肥胖，脑袋大的和冬瓜一样，一副玩世不恭的样子。这时他和同县城的几个不务正业的混混在一起，不知道为什么，郑大嘴总是和魏子弦过不去，什么都想找魏子弦的岔，似乎魏子弦是他的天敌一样。郑大嘴看见迎面手牵手，笑嘻嘻走来的两个人，又开始对魏子弦恶语相对，魏子弦知道不用和这种人计较，便牵着芥麦儿绕道而行，郑大嘴一个人觉得这样很无趣，没有人理会他，他更加气急败坏。绕道他们两人跟前，大肆的叫骂，此时芥麦儿不能再容忍了，便一脚给郑大嘴蹿过去，此时的郑大嘴急了，想不到娇小的芥麦儿还是不好惹的。他还是不服气，使劲的推了一下芥麦儿，芥麦儿本来身子就比较小，加上郑大嘴长的又胖，力气当然小不了多少。此时的芥麦儿一个跟头就摔在了地上，膝盖还磨破了皮，芥麦儿那里受得了这样的委屈，衣服也弄脏了，回家母亲一定会教训她，并且膝盖也擦伤了。看着可怜的芥麦儿，魏子弦这个时候生气了，怒气在他心中压抑了很久，他终于朝郑大嘴跑出去，手里紧握着拳头，一拳就给郑大嘴打过去，刚好打在鼻子的位置，瞬间鼻子就流血了。两个人就厮打在一起，你打我一拳，我回你一掌。摔在地上的芥麦儿只要哭，这一哭，魏子弦更是不能停下来，想想一定要为芥麦儿出口气。如果谁欺负他，他都可以忍，但是谁都不能欺负芥麦儿。魏子弦虽然已经长高了，但毕竟只是读书人，哪儿有郑大嘴的力气大，最后还是被打的脸青鼻肿。回家后，两人都受到了母亲的批评，罚跪板凳。

    “小时候，郑大嘴的事，我们还被母亲罚跪板凳”，芥麦儿笑着说。

    “当时，我在想，他可以随便怎么说我，但是他就是不能欺负你，他不能伤害你，我也不能让你受到伤害”。

    “所以你就去为我打架了”。

    “嗯，当时我是太生气了，完全不能控制自己”。

    “不过，从此以后，他再也不敢欺负我们了”。

    “我不能让他这样欺负我们，以后也不可以，所以我一定好好用功读书考取功名，就更加可以保护好你了”。

    “嗯，子弦，谢谢你！”

    “把你手给我吧，回家了吧”。

    “对了，子弦，你是哪儿的钱买发簪的呢？”

    “这是我管赵妈借的钱”。

    “赵妈，怎么答应你把钱借给你了呢？快给我说说，到底你怎么让赵妈答应你的”。

    “其实啊，我给赵妈说，我帮她干活，每天给她按摩腿，给她做半年的时间的活，刚开始她还是没有答应，她说怕夫人知道后她会挨骂的，但是后来在我的磨嘴皮子下她就答应了。并且我也给赵妈说了，这是给你十八岁特殊生日的礼物。赵妈也最疼你了，一听见是给你买礼物，她就更加爽快答应了”。

    “啊，那你要做半年的家活啊！”

    “对啊，放心好了，还记得我小时候没有遇到你们之前，吃了多少苦头吗？这一点是完全不算什么的，为了你我什么都愿意的。”

    “嗯，子弦，谢谢你！”

    “怎么这么傻了呢，傻丫头，好了，进去吧！”

    两个人还是同样的手牵着手，开开心心的走进了魏府。薛母正在院子里浇花，现在正好是春末夏初的季节，很多花都开了，还记得十二年前，就是这个时候魏子弦到的魏府。也是同样的季节，同样的环境，同样的人物。赵妈还是在忙活着煮饭，几个打杂的佣人各司其职，忙着自己手里的活。看见芥麦儿和魏子弦都会说一声“小姐、魏少爷”。

    在这个家里，魏子弦有着和芥麦儿一样的同等地位的称呼，对于魏子弦来说他内心里是很难接受的，他觉得他得到的太多了，如果能够在魏府当一位佣人就不错了，现在还是少爷，他一直在想，夫人到底和自己的母亲是怎么样的关系，她们之间的友谊是多么深厚，能让他受到这样的优待。不过在很多外人看来，这个魏子弦到底是什么地方来的人，不同的猜疑声都有，但是终究还是没有人敢挑明说出来，堂堂一个魏府又岂能容忍在背后说笑话的人呢？薛母也不能容忍一家人成为别人的笑柄。

    “母亲，今天的花开的真漂亮啊！让我来浇水吧！”

    说着芥麦儿就向母亲走去，拿下薛母手中的浇水罐子。

    “母亲，你种了这么多花，其中你最喜欢哪一种呢？”芥麦儿问道。

    “是啊，夫人，养花栽草可以闲情逸致，调养身心，夫人最衷爱哪一种呢？”魏子弦也好奇的问着薛母。

    “每个季节都有最具代表性的花，花为这个世界添加了很多颜色，让这个世界变得丰富多彩。如果要问我最爱什么花？那就要属菊花了”

    “竹、梅、兰、菊四君子”，芥麦儿道。

    “唐朝诗人杜甫曾在《云安九日》里写道：寒花开已尽，菊蕊独盈枝。 旧摘人频异，轻香酒暂随。写的就是菊花以及菊花酒，很好的一首诗，清新淡雅”，魏子弦补充道。

    “我最爱唐朝李商隐的一首诗《菊花》 ：暗暗淡淡紫，融融冶冶黄。 陶令篱边色，罗含宅里香。 几时禁重露，实是怯残阳。 愿泛金鹦鹉，升君白玉堂。”

    “其中的味道也只有李商隐自己知道，就如他的诗《无题》一样“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年，此情可待成追忆，只是当时已惘然”，哎，我怎么情不自禁哀伤起来了呢！真不应该。”

    “母亲，这么多美景就等着我们享受呢，不管什么成追忆，不管什么已惘然，只要我们现在每天都能很快乐，就是最好的了，是不是啊，子弦”，芥麦儿看见母亲不禁伤感起来，忍不住要安慰母亲，她不想看到母亲伤心，虽然现在她不知道母亲到底在想什么，但是肯定和逝世的父亲有很大的关系。

    “是的，夫人，天色已晚，进屋了吧！赵妈应该快弄好饭了！”魏子弦说。

    “走吧！”，芥麦儿和魏子弦上前扶着薛母，现在的薛母虽然年事不高，但是家里所有大大小小的事她都要操心，遇到烦心的家庭琐事，也没有人分担和承受，久而久之，性格上变得有点内向，独行。尤其是经常一个人看着院子里的花花草草发呆。但是在她心中，现在的女儿芥麦儿就是她的希望，所以不管再苦再痛，她也从不会太在芥麦儿面前表露，她要给她营造一个轻松快乐的环境，让她就这样成长，并且一定要给她选个好人家，选一个好丈夫，终身保护她爱护她。这是做母亲的心愿。而不是像她现在一样，一个人生活还带着两个孩子。一个人承受生活带来的各种压力。

    傍晚，大家都吃了晚饭各自去忙活自己的事情，赵妈忙着收拾屋去绣手绢，魏子弦回屋看书了。窗外的夜色，十分美丽，皎洁的月光，轻柔的月光洒向每一个角落，照进每一个人的心窝里，给心灵送去温暖。微风扶起，在这样一个春末夏初的季节里，空气也十分的新鲜，屋子外面的小虫小鸟们也开始活动了。在夜空里，这是它们的天堂，还有漫天的繁星，有人曾说过。天上的一颗星星就是一个灵魂，是一个天使，它看着整个苍生，赐予无尽的关怀，看着人间的喜怒哀乐，悲欢离合。当有人逝世后，就灵魂就会上天，成为另一颗星星，看着这个平凡的世界。

    芥麦儿一个人坐在院子里，看着天上的星星，时光如梭，一转眼她就是亭亭玉立的女孩了，她的心思又有谁能懂呢？心里握着魏子弦送的发簪，看着漫天繁星，吹着凉风，凉风瑟瑟，却是缭人愁。衣着单薄的芥麦儿就这样坐着，坐着……

    “猜猜我是谁？”，魏子弦悄悄的走到芥麦儿背后，轻轻的用双手遮着她的眼睛，偷偷的笑着。

    “我不猜”。

    “哈哈，你肯定猜不着”，魏子弦假装浑厚的声音说道。

    “子弦，别闹了”

    “怎么了，芥麦儿？你不高兴吗？”

    “子弦，你今天看出来了吗？母亲过得并不快乐，她看起来好悲伤”。

    “可能夫人是在思念，睹物思人”。

    “我知道，她肯定是在想父亲了”

    “父亲？已经过去这么久了，夫人还是没能放下”。

    “子弦，我从小也没有父亲，当时还年小，所以不明白失去父亲对我意味着什么？”

    “我明白，所以小时候你那么快乐。”

    “当然不是我没心没肺，忘恩负义了！因为我有母亲的关怀，以及后来有你陪我度过，所以我可以放下思想包袱一个人过的很快乐。但是今天看到母亲的哀伤，我也觉得很难过，只是不知道怎么办？”

    “芥麦儿，母亲的伤痛是我们不能治疗的，一个人总会是要承受一定的事情。但是我们可以给夫人更多的快乐，营造每天愉快的氛围，她就一定能从我们的快乐中获得快乐。你说是不是呢？”

    “嗯，世上最亲近的人就是母亲了，所以我一定要让她不那么伤心，一定要让她幸福安详的度过！只是她都是一个人，又怎么能够做到呢？”说完，芥麦儿用衣襟擦拭脸上的泪珠，不知道是夜晚美得太朦胧了还是怎么了，今晚的芥麦儿总是触景伤情，情绪十分低落。也许在她心中还有其他的心思，没有人能够懂吧！

    “你现在是夫人最大的希望和寄托，只要你过的很好，她就一定会过的很好”。

    “子弦，谢谢你！”

    “笨丫头，还记得我刚被夫人带到你家吗？”

    “知道啊，当时你可不喜欢说话了，总是低着头，一个人发呆”。

    “其实，那个时候我很想我的母亲，那个时候我也很担心，很害怕在你们家做错事，害怕给你们惹麻烦，害怕你们因此讨厌我，所以我一切都做的很小心翼翼，不敢多说不敢多动不敢多做。”

    “真的吗？”芥麦儿惊讶的看着魏子弦，似乎她不能理解这种寄人篱下的感觉，也很难想象一个流浪的孩子对于家的感觉是什么？很难明白在外人家还会是这样的一种心境。她还是小时候过得安逸，也能理解她的惊讶。

    “但是当时的我，不管怎么样，都很喜欢你，喜欢听你笑，喜欢你和赵妈斗嘴，喜欢看着你在薛母面前撒娇的样子，那个时候你多么快乐开心，多么天真，无忧无虑！更重要的是你喜欢和我说话，并且还总是装作姐姐的样子保护我，不许任何人在背后说我坏话，不许任何人欺负我。”

    “你还说呢？当时看见别人欺负你，我可以着急了！”

    “对……对……..对……..”，魏子弦笑道，用手指着芥麦儿红润的脸庞说，“我记得你一气急，就是双手插腰，整个嘴都嘟气来了，开始大吵大闹，实在闹不过了，就要开始哭。”

    “这一哭就把母亲招来了。”芥麦儿忍不住笑了。

    “薛母一看，你哭了，她也着急了，所以那些人都吃不完的兜着走了。当时的我很想自己去处理这些事情，但是我知道不行。因为他们说的都是事实，而我不能阻止别人说事实，就算对我来说，是一种伤害，我也要心甘情愿的接受，忍气吞声。再说我也不想给夫人带来麻烦，夫人已经那么好的把我收留了，我怎么能够这么不懂事呢！”

    “子弦，现在好了，你读书用功，才华横溢，一定可以高中，让以前小看你的人对你刮目相看。”

    “我会的。这些年有你，我觉得很好。”魏子弦深情地看着芥麦儿，这个从小和他一起长大女孩，这个从小给他带来快乐的人，无论什么都支持着他，依靠着他的人。

    “我也是，子弦”。芥麦儿明白自己的家境一日不如一日，全部靠母亲一个人撑着，虽然她很想为家里做些什么事情，但是一介女流之辈在这个朝代里又能做些什么呢！她明白，虽然从小的时候她在魏子弦面前是个大姐姐，不允许外面的人欺负他。但是长大之后，其实很多时候都是魏子弦在保护她，帮助她，安慰她，并且在她最需要他的时候都一定会出现。他们之间有着同样的生活，没有父亲，同样的懂事，同样的善良的心。他们都是母亲最重要的人，所以都要努力为了母亲。

    “子弦，我去看看母亲，你不是答应要给赵妈做家务的吗？”芥麦儿还是惦记着薛母。

    “嗯，我进屋再把今天的一首创作的诗写完才去，不然赵妈会说我失言的，以后再想给你买礼物，就没有办法了，我可不想有这样的结果呢！”说着，魏子弦便离开了。

    芥麦儿看着魏子弦离开的背影，心有伤悲，她还是放不下母亲，同时她也放不下子弦，子弦现在这样认真用功读书，将来一定会考取功名，等到那个时候，她该怎么办呢？